死寂。
一种比虚寂更深沉、比永恒更漫长的死寂，笼罩了整个地下船坞。
那道由纯粹封印之力构成的巨大金色符文烙印，如同神明的印章，牢牢地烙印在船坞的天花板上，散发着神圣而威严的光芒。它将之前那足以撕裂现实的恐怖裂隙，彻底地、完美地封死。所有的虚寂之手和触须，都已化为乌有，仿佛从未出现过。
危机，以一种所有人都未曾预料到的方式，被强行终止了。
但没有人感到喜悦。
幸存的龙城司特工们，一个个失魂落魄地坐在地上，他们看着天花板那道金色烙印，眼中充满了后怕与迷茫。他们引以为傲的科技与训练，在这场神明级别的交锋中，显得如此渺小无力。
王毅靠在一截断裂的钢梁上，他看着远处那个被银色光罩笼罩的角落，眼神复杂到了极点。他手中的通讯器，早已被上级的质问和命令刷屏，但他却一个字也回复不出来。他该如何报告？报告说一个濒死的少年和几个平民，在一位已故指挥官的“帮助”下，召唤出了上古神器的意志，然后又有一位更古老的意志自我牺牲，才拯救了这一切？这听起来比归一会的教义还要荒诞。
而在那片银色光罩之中，气氛更是压抑到了极点。
叶宸靠在林薇的怀里，双目紧闭，脸色苍白如纸。他体内的本源与浊流，虽然因为虚寂之主的暂时退却而不再疯狂冲撞，但那种从根源上的撕裂感，却如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他最后的生机。他感觉自己就像一个被戳了无数个洞的气球，生命力正在从每一个破口中，无可挽回地流逝。
更让他痛苦的，是精神上的。
他能清晰地感觉到，远在东海之底，那座与他命运相连的镇妖塔，此刻是何等的“虚弱”。那道由塔灵牺牲自己才换来的巨大裂痕，就像一道永远无法愈合的伤疤，刻印在了塔的根基之上。他甚至能“听”到，塔身内部，那些被镇压了无数个纪元的虚寂浊流，正因为这道裂痕，而发出了更加兴奋、更加躁动的低吼。
他们赢了，但只是暂时的。他们用一个巨大的、无法弥补的代价，换来了一点点喘息的时间。
“叶宸……你醒醒……”林薇的声音沙哑而颤抖。她将自己的生命力，毫无保留地通过银镯输送给叶宸，但这对于他那几乎崩坏的源核来说，只是杯水车薪。她能感觉到，叶宸的生命气息，正在一点一点地变得微弱，仿佛风中残烛。
就在这片绝望的寂静中，一声极其微弱的、压抑的咳嗽声，突兀地响起。
“咳……咳咳……”
声音的来源，是那个一直被众人忽略的、倒在墙角的身影——苏晓。
林薇猛地转过头，眼中闪过一丝惊喜：“苏晓！你醒了？”
苏晓艰难地睁开了眼睛。他的胸口，那个被教主骨刺所创的伤口，在塔灵爆发的那股生命能量的冲刷下，已经奇迹般地愈合了，只留下一个浅浅的疤痕。但他此刻的状态，却比受伤时更加糟糕。
他的脸色，是一种不正常的潮红，额头上布满了细密的汗珠，双眼之中，充满了痛苦、挣扎与一种难以言喻的悲怆。
“塔……塔灵……”他张了张嘴，声音干涩得像是两片砂纸在摩擦。
他刚才，经历了一场常人无法想象的“梦境”。
在昏迷的那一刻，他的意识，被一股无法抗拒的力量，从身体中抽离，拉入了一个无比宏大、却又无比破败的空间。
那是一座由纯粹光芒构成的大殿。大殿的中央，矗立着九根通天彻地的巨柱，但每一根巨柱，都布满了狰狞的裂痕，仿佛随时都会崩塌。大殿的尽头，那团代表着镇妖塔本源意志的光之核心，已经黯淡到了极点，如同风中残烛。
而在那光之核心的面前，站着一个由无数光点汇聚而成的、模糊的人形轮廓。
那就是……塔灵。
“……你……醒了……”塔灵的声音，在他的“脑海”中响起，那声音比之前更加虚弱，充满了即将消散的疲惫。
“你做了什么？！”苏晓在意识中咆哮，“我感觉到了！你引爆了塔的本源！你疯了？！那座塔是苏家世代守护的圣物！你怎么能……怎么能……”
“……我别无选择。”塔灵的声音，带着一丝解脱，也带着一丝深深的无奈，“如果……不这么做……现在……这里……已经……是……一片……虚无了。”
“虚无也比塔毁了强！”苏晓的情绪无比激动，“你知道那道裂痕意味着什么吗？那意味着封印出现了缺口！虚寂之主会利用那个缺口，一点一点地腐蚀整个塔！也许是一百年，也许是一千年，但总有一天，它会彻底挣脱束缚！到那时，你今天的牺牲，又有什么意义？！”
“……至少……我争取到了……时间。”塔灵的声音，依旧平静。
“时间？给谁的时间？给那个快要死掉的执塔人吗？”苏晓的意识，转向了现实世界中叶宸的方向，“他连自己都救不了，还谈什么修复镇妖塔？你的牺牲，根本就是一场豪赌！一场把我们所有人都押上去的、毫无胜算的豪赌！”
“……不。”塔灵的声音，第一次，带上了一丝笑意，那是一种欣慰的、欣慰的笑意。
“我赌的……不是他。”
“……我赌的……是你。”
苏晓愣住了。
“……苏家的子孙……你的血脉里……流淌的……不仅仅是守护的誓言……还有……先祖们……留下的……智慧。”
“……你……比他……更懂这座塔。你……比他……更冷静。”
“……去吧……孩子……阻止我……用你的智慧……找到一个……两全其美的……方法。”
“……这是……我……作为塔灵……对你……最后的……考验。”
话音落下的瞬间，塔灵那由光点构成的身体，便开始剧烈地消散。但这一次，它没有彻底消失，而是化作了一道极其微弱的、蕴含着庞杂信息的金色光流，如同一条小鱼，猛地钻入了苏晓的意识深处！
“啊——！！！”
苏晓发出一声痛苦的惨叫，他感觉自己的大脑，仿佛被硬生生地塞进了一座图书馆。无数关于镇妖塔的结构、符文、能量运转方式的古老知识，如同潮水般涌入，几乎要将他的意识撑爆。
但在这剧痛之中，他却猛地“看”到了一些东西。
他看到了镇妖塔的内部结构图，看到了那道巨大裂痕的具体位置，以及……一个被他忽略了的、位于塔基最深处的……“修复阵盘”！
那是一个上古大能留下的、最后的保险装置。它无法凭空修复塔身，但它可以……“吸收”外界的能量，将其转化为最纯粹的封印之力，来填补裂痕。
而启动这个阵盘所需要的“钥匙”，不是别的，正是……执塔人的源核！
“原来……是这样……”苏晓的意识，如同被一道闪电劈中。
他终于明白了塔灵的用意。
塔灵的自我牺牲，并不是终点，而是一个……“诱饵”。它用巨大的代价，暂时封印了裂隙，也为他们争取到了宝贵的时间。同时，它将启动“修复阵盘”的方法，作为最后的遗产，传给了自己。
它赌的，是自己能够在塔灵彻底消散、虚寂之主再次反应过来之前，带着叶宸，找到那个阵盘，完成修复！
这是一场与时间的赛跑！一场生与死的豪赌！
“噗通。”
苏晓的意识，猛地回归了身体。他猛地从地上坐了起来，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透。
“苏晓！你怎么了？”林薇被他这突如其来的举动吓了一跳。
苏晓没有回答她。他转过头，用一种前所未有的、无比锐利的眼神，死死地盯着叶宸。
他的眼中，不再有迷茫和痛苦，取而代之的，是一种破釜沉舟、置之死地而后生的……决然！
“叶宸！”他嘶哑地喊道，“你他妈的……给我撑住！”
“我……找到办法了！”
（第374章完）