武原兵败，麴义授首的消息，如同一声突如其来的闷雷，在黄河以北的袁绍大军中炸响。初闻捷报的欢腾气氛尚未完全消散，便被这盆冷水浇得一片死寂。中军大帐内，袁绍面沉如水，手中攥着那份染着虚拟血色的战报，指节因用力而微微发白。骄傲如他，可以接受局部的挫折，却难以忍受因部将的愚蠢轻敌而导致的如此惨败，尤其还是发生在他刚刚于邺城定下宏图大略之后。
“麴义……误我！”他从牙缝里挤出这几个字，声音低沉，却蕴含着风暴。帐下文武，无论是主张速战的田丰、郭图，还是力主持重的沮授，此刻都屏息凝神。麴义之死，不仅折损一员上将，挫动东线锐气，更像一记响亮的耳光，打在刚刚定下的“稳扎稳打”战略脸上。
“主公，”沮授率先出列，他的声音依旧平稳，试图将偏离的航向拉回正轨，“武原之败，在于主将骄狂，急于求成，正印证了‘欲速则不达’之理。然，此乃疥癣之疾，无损我军根本大略。当此之时，更应坚定‘以正合’之策。东线虽受挫，徐晃、太史慈二将已收拢部队，凭城坚守，臧霸、陈登一时亦无力北顾。我军战略重心，仍在官渡！”
他目光炯炯，看向袁绍：“当立刻依原定方略，遣先锋南下，强渡黄河，抢占黎阳！以此为核心，构筑前进壁垒，锁死曹操北上通道，掩护主力渡河。此乃当下第一要务，万不可因东线小挫而动摇全局！”
袁绍深吸一口气，强行压下心中的怒火与一丝不易察觉的疑虑。沮授的话如同定海神针。他深知，此刻任何犹豫都会放大武原失利的影响。他必须用一场更迅速、更坚决的胜利，来挽回颜面，重振军心。
“监军所言极是！”袁绍猛地站起身，恢复了霸主应有的决断，“颜良、文丑听令！”
“末将在！”两声如同雷霆般的应答响起，两位身高八尺、雄壮如山的猛将应声出列，如同压抑着怒火的雄狮。他们与麴义虽非至交，但同属河北元从，麴义之死，让他们感同身受，一股复仇的火焰在胸中燃烧。
“命你二人为前军正副先锋，率本部先登死士、并州狼骑，及精锐步卒两万，即日南下，强渡黄河，给本王拿下黎阳！渡河之后，依监军之策，立即构筑营垒，没有将令，不得擅自南进！可能做到？”
“末将领命！必为主公拿下黎阳，筑就坚城！若不能，甘当军令！”颜良声如洪钟，文丑在一旁重重抱拳，眼中战意滔天。他们明白，此战不仅是为大军开路，更是为河北铁骑正名！
带着袁绍的期望与全军的瞩目，这支复仇的先锋，如同离弦之箭，携着凛冽的杀气，直扑黄河沿岸。沉寂的南北两岸，战云骤然压城。
颜良、文丑的进军速度极快。他们心中憋着一股气，要将东线失去的威风，在黄河之上找回来。大军铁流滚滚，旌旗招展，马蹄声与脚步声汇成一股低沉的轰鸣，震动着初春的大地。沿途城邑望风归附，无人敢撄其锋。
不数日，先锋大军已抵达黄河北岸的预设渡口。时值春末，河水虽未暴涨，但水面依旧宽阔，浑浊的河水裹挟着泥沙，奔流向东，仿佛一道亘古存在的天堑，冷漠地横亘在南北之间。对岸，隐约可见曹军设置的零星哨塔和巡逻船只，显然曹操也预料到了袁军的动向，加强了南岸的警戒。
颜良与文丑立马高坡，眺望南岸。文丑性格相对稍细，沉声道：“兄长，对岸已有防备，渡河恐有阻滞。”
颜良冷哼一声，豹眼圆睁，满是睥睨之色：“区区曹阿瞒，仗着黄河天险便想阻我十万雄师？简直是痴人说梦！我河北健儿，何惧此等沟渠？传令下去，征集所有渡船、民船，打造木筏！命弓弩手沿岸布阵，压制对岸！明日拂晓，我亲率先登营，第一批渡河！”
他的命令被迅速执行。北岸瞬间变成了一个巨大的工地，人声鼎沸，灯火通明。无数船只被调集而来，军士与征发的民夫一起，砍伐树木，捆绑木筏。河北军的战争机器高效运转起来，展现出令人震撼的组织力。
翌日，天刚蒙蒙亮，河面上还笼罩着一层薄雾。
“咚！咚！咚！”
震人心魄的战鼓声打破了黎明的寂静。北岸，数以百计的大小船只和木筏，如同离巢的蜂群，满载着盔明甲亮的河北精锐，向着南岸奋力划去。冲在最前面的，正是颜良那艘高大的楼船，船头“颜”字大旗迎风猎猎作响。
对岸的曹军显然没料到袁军动作如此迅猛，警钟凄厉地响起，零星的箭矢从哨塔和岸边的简易工事中射出。
“弓箭手，放！”站立船头的颜良，挥刀怒吼。
北岸，早已严阵以待的数千强弩手同时扣动扳机，一片黑压压的箭雨腾空而起，带着死亡的尖啸，越过先锋船队的头顶，狠狠地砸向南岸。顿时，曹军的阻击势头为之一窒。
渡河过程比预想的还要顺利。南岸驻守的仅是曹军一部偏师，兵力薄弱，见袁军势大，且渡河决心无比坚决，在进行了象征性的抵抗后，便主动放弃滩头阵地，向黎阳城方向溃退。
然而，真正的战斗发生在登陆之后。颜良一马当先，跳下船只，涉水冲上南岸土地，长刀一挥，率领先登营猛扑溃退的曹军。文丑则指挥后续部队迅速登陆，扩大滩头阵地，并派出骑兵追击，扩大战果。
一场小规模的追击战在南岸展开。颜良如虎入羊群，刀光闪处，曹军人仰马翻，无人能挡其一合。鲜血染红了刚刚返青的河岸草地。最终，这支曹军偏师被歼灭大半，仅有少数人逃回黎阳城。
仅仅一个上午，袁绍先锋大军便成功突破黄河天险，在南岸站稳了脚跟。捷报传回北岸中军，袁绍紧锁的眉头终于稍稍舒展，下令嘉奖先锋将士。
占领黎阳城的过程几乎兵不血刃。守城的曹军县令见大势已去，颜良兵锋正盛，很识时务地开城投降。颜良、文丑顺利入城。
但他们的任务远未结束。拿下黎阳，只是第一步。按照沮授的方略和袁绍的严令，他们必须将黎阳打造成一个永不陷落的前进堡垒。
“监军有令，黎阳乃我军咽喉，需筑三重壁垒，内设粮仓武库，以为大军根基！”文丑提醒着意犹未尽、还想继续南下的颜良。
颜良虽然渴望立刻与曹军主力决战，但也知军令如山。他压下战意，全力投入到筑垒工程中。
于是，一场比渡河更为浩大的工程在黎阳周边展开：
征发民夫： 数以万计的河北民夫被组织起来，与士兵一同劳作。
修筑营垒： 以黎阳城为核心，在外围挖掘深达丈余、宽两丈的壕沟三道，壕沟之间以土墙连接，墙上设置箭楼、哨塔。营垒布局错落有致，互为犄角，遍布陷马坑、铁蒺藜。
建立粮仓： 在黎阳城内及城北靠近黄河码头处，分别建立数座大型临时粮仓，来自河北的粮草辎重，通过黄河水运和陆路，源源不断地汇聚于此，堆积如山。
水陆联防： 控制黄河渡口，建立水寨，布置艨艟斗舰，护卫粮道安全。
整个黎阳地区，变成了一个巨大的、日夜不休的军营和工地。叮叮当当的敲打声、民夫的号子声、军官的指令声交织在一起。颜良和文丑每日巡视工地，督促进度。文丑心思缜密，对营垒布局、防御设施检查得尤为仔细；颜良则更关注军士操练和士气，时常亲自演示武艺，激励士卒。
短短十余日，一座规模宏大、结构严谨、守备森严的黎阳壁垒，便已初具雏形。它雄踞黄河南岸，像一枚深深楔入曹操势力范围的钉子，又像一头匍匐在地、随时准备扑向中原的巨兽，散发着令人窒息的压迫感。
期间，曹操派出的试探性部队，如小股骑兵骚扰、试图破坏粮道，均被严阵以待的河北军击退。张辽率领的并州狼骑更是发挥机动力优势，几次短促出击，将来犯的曹军侦骑杀得溃不成军，确保了黎阳周边五十里的绝对控制权。
黎阳壁垒的迅速建成，标志着袁绍南下战略取得了至关重要的阶段性胜利，为主力渡河提供了最坚实的跳板。河北军的强大实力与高效执行力，在此展现得淋漓尽致。
黎阳壁垒的建成，如同一块磁石，不仅吸引了河北主力开始向黄河北岸集结，也牢牢吸住了曹操的目光和兵力。曹操深知，若让袁绍以此为基础，源源不断投送兵力，则中原危矣。在派出的试探性攻击受挫后，他决定动用一张王牌，进行一次强有力的反击，试图拔掉这颗钉子，至少，也要挫动其锋芒，延缓袁军主力的渡河进程。
这一日，天高云淡，黎阳壁垒的外围壕沟已然竣工，大批民夫正在士兵的监督下加固最后一道土墙。颜良与文丑例行巡视至最外围的营寨，此处由张辽的并州狼骑一部协防。
突然，南方尘头大起，马蹄声如闷雷般由远及近！一面“夏侯”大旗迎风招展，旗下正是曹操麾下以勇猛和精锐着称的“虎豹骑”！
统兵大将，乃是曹操族弟，以疾行和骁勇闻名的征虏将军——夏侯渊！
“敌袭！全军戒备！”了望塔上的哨兵声嘶力竭地呐喊。警钟瞬间响彻整个黎阳壁垒。
“来得正好！”颜良不惊反喜，眼中爆发出炽热的战意，“终日筑墙，某家筋骨都要生锈了！今日便拿夏侯妙才的人头，祭我先锋大旗！”他翻身上马，就要点兵出战。
“将军且慢！”张辽策马上前，冷静劝阻，“夏侯渊来得突然，其虎豹骑乃天下精锐，不可小觑。我军营垒初成，当以坚守为上，依托工事消耗其锐气，再图反击。若贸然出战，恐中其诱敌之计。”
文丑也劝道：“兄长，主公与监军有令，不得擅自南进。夏侯渊此来，必是激将，意在诱我离开营垒。”
颜良性格如火，哪里听得进去，怒道：“二位何故长他人志气，灭自己威风？他夏侯渊是精锐，我颜良的先登营便是泥捏的不成？尔等惧他，某家不惧！看我斩将夺旗，扬我军威！”
说罢，不顾张辽、文丑苦劝，点齐麾下五千先登死士与三千骑兵，大开寨门，列阵迎敌。
对面，夏侯渊见颜良果然出战，心中暗喜，他此次前来，正是奉曹操之命，试探黎阳虚实，并寻找机会打击袁军锐气。他勒住战马，长枪指向颜良，高声喝道：“颜良匹夫！可识得谯郡夏侯妙才否？！”
颜良纵马出阵，大刀遥指：“无名下将，也敢犯我疆界？速来领死！”
两军阵前，鼓声大作。夏侯渊深知颜良勇力，不敢怠慢，一拍战马，挺枪便刺。颜良大吼一声，挥刀相迎。刀枪并举，战马盘旋，两人瞬间斗在一处。
夏侯渊枪法精奇，迅捷如风，试图以快打慢。而颜良势大力沉，每一刀都带着开山裂石之威，刀风呼啸，逼得夏侯渊不敢硬接。两人堪堪斗了三十余回合，夏侯渊渐感力怯，枪法散乱。他心中骇然，深知颜良武勇远超传闻。
“妙才休慌，乐文来也！”曹军阵中又冲出一将，乃是曹操麾下猛将乐进，手持长刀，前来助战。
“以多欺少，当我河北无人吗？！”文丑在阵中看得分明，唯恐兄长有失，大喝一声，挺枪跃马，杀入战团，截住乐进厮杀。
四员大将，捉对儿厮杀，直杀得征尘滚滚，日色无光。两边士卒摇旗呐喊，声震四野。
然而，河北军毕竟刚经渡河、筑垒，略显疲惫；而夏侯渊的虎豹骑养精蓄锐，又是天下骁锐。在主将缠斗之际，虎豹骑凭借其超强的冲击力和默契配合，开始向颜良本部军阵发动猛烈冲击，先登死士虽悍勇，但在平野之上面对集群骑兵冲锋，渐渐显得吃力，阵脚开始松动。
张辽在营垒上看得真切，心知不能再等。他深知颜良、文丑若有闪失，对大军士气将是毁灭性打击。
“并州狼骑，随我出阵！目标，敌军右翼，凿穿！”张辽翻身上马，声音冷冽如铁。他率领的数千并州狼骑，如同蛰伏已久的狼群，轰然启动！
这支生力军的加入，瞬间改变了战场态势。张辽用兵，最擅突击，他并不直接冲向核心战团，而是如同一柄冰冷的解剖刀，精准地切入虎豹骑冲击阵型的侧翼！并州狼骑人马皆披轻甲，速度极快，冲击力惊人，瞬间将虎豹骑的阵型搅得大乱。
夏侯渊正与颜良苦斗，忽见本阵右翼大乱，一支袁军骑兵如入无人之境，心中大惊，手上不由一慢。颜良抓住破绽，大刀带着千钧之力猛然劈下！夏侯渊急忙举枪格挡，“铛”的一声巨响，震得他双臂发麻，几乎握不住枪杆，心知不可再战，虚晃一枪，拨马便走。
另一边，乐进见夏侯渊败走，也无心恋战，逼退文丑，紧随其后撤退。
“追！”颜良杀得性起，就要挥军掩杀。
“颜将军！穷寇莫追，谨防埋伏！巩固阵地要紧！”张辽及时策马赶到，拦住了杀红眼的颜良。他的声音带着不容置疑的冷静。
颜良看着如潮水般退去的曹军，又看看战场上遗落的曹军旗帜和尸体，再看向身旁气息平稳、甲胄染血的张辽，终于冷静下来。他虽骄狂，却也知张辽此举救了他，也保全了先锋军的胜利。他重重哼了一声，算是默认。
黎阳壁垒前的这场先锋对决，以河北军的胜利告终。夏侯渊、乐进联军败退，虎豹骑初试锋芒便受挫。此战，不仅稳固了黎阳壁垒，更极大地提振了因麴义之败而受损的河北军士气。
颜良、文丑的勇武再次得到证明，而张辽在关键时刻冷静的判断和犀利的突击，更是赢得了全军上下的尊敬。消息传回，袁绍大喜，重赏三将。
黎阳，这座黄河岸边的堡垒，经历了鲜血的洗礼后，真正成为了袁绍南下中原不可动摇的砥柱。而官渡决战的序幕，也随着这场前哨战的结束，被彻底拉开。南岸的烽火，已灼热可感。