襄阳城外的校场，冬日稀薄的阳光照在冰冷的兵器架上，空气中却弥漫着灼热的气息。晋王袁绍入主荆州已有时日，政务在诸葛亮的梳理下渐入正轨，但军中，尤其是那些新附的、观望的将领之间，一股无形的张力仍在悄然蔓延。
今日这场演武，本是曹仁为了磨合新旧部属、提振士气而设。场中，河北旧将与中原、荆州新附的将领们捉对比试，弓马拳脚，呼喝之声不绝于耳，场面热烈。然而，所有人的目光，有意无意地，总会瞥向校场一角那几个沉默的身影——关羽、张飞，以及他们身边寥寥数名原刘备麾下的老兵。
张飞抱着他那杆黝黑的丈八蛇矛，环眼半开半阖，仿佛对场中的热闹漠不关心，但那紧绷的腮帮和偶尔闪过精光的眼神，暴露了他内心的不平静。他像一头被囚禁的猛虎，焦躁而压抑。关羽则更是淡然，他微阖着丹凤眼，一手抚髯，一手按着未曾出鞘的青龙偃月刀，如同入定的老僧，周身散发着生人勿近的寒气。大哥刘备的身影仿佛仍立在他们中间，那种物是人非的隔阂感，比任何言语都更令人窒息。
演武渐酣，或许是气氛使然，或许是积压的情绪需要宣泄，许褚，这位袁绍麾下公认的虎痴，提着镔铁大刀，龙行虎步地走到了场中。他先是随意指点了几名将领的武艺，引得众人喝彩，随后，那铜铃般的眼睛便有意无意地瞄向了张飞的方向。
“久闻张翼德将军有万夫不当之勇，曾在长坂坡喝退百万曹兵！”许褚声若洪钟，带着几分挑衅，也带着武者见猎心喜的兴奋，“今日校场之上，何不下场活动活动筋骨，让俺们也开开眼界？”
霎时间，整个校场安静下来。所有人的目光都聚焦在张飞身上。曹仁微微皱眉，欲言又止。关羽依旧闭目，仿佛未闻，但按刀的手背，青筋微显。
张飞猛地睁开环眼，那股被压抑许久的暴烈之气几乎要破体而出。他死死盯着场中耀武扬威的许褚，胸膛剧烈起伏。大哥的遗命在耳边回响，但武人的尊严和积郁的愤懑，如同岩浆般在体内奔涌。
“哼！”张飞重重地哼了一声，却没有动作，只是将目光投向身边的关羽，似乎在寻求某种许可，或者说，是克制。
许褚见张飞不动，以为他怯场，哈哈一笑，言语更激：“怎地？莫非浪得虚名，怕在众人面前出丑不成？”
这话如同火星溅入油锅。张飞再也按捺不住，猛地站起身，声如炸雷：“环眼贼！安敢欺我！俺老张会怕你？！” 他提起蛇矛，就要下场。
“三弟！”关羽终于开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“大哥遗言，你忘了么？”
张飞身形一僵，脚步顿住，脸上肌肉扭曲，显示出内心的激烈挣扎。他看看关羽，又看看场中一脸得意的许褚，猛地将蛇矛往地上一顿，砸出一个浅坑，愤然坐回原位，呼哧呼哧地喘着粗气，别过头去。
许褚见状，有些无趣，也有些得意，扛着大刀环视四周：“还有哪位将军，愿来指点俺许仲康几招？”
这场未竟的较量，如同一根刺，扎在许多人的心里。它清晰地表明，即便有刘备的遗命，要化解这横亘在旧主新臣之间的坚冰，绝非易事。
校场风波很快传到了袁绍耳中。他并未动怒，反而更加意识到妥善处理关、张问题的紧迫性和重要性。这两人，尤其是关羽，若能真心归附，其意义远超攻克一城一地。
是夜，袁绍在书房召见了诸葛亮与司马懿。烛光摇曳，映照着三人沉思的面容。
“今日校场之事，二位想必已听闻。”袁绍语气平和，“云长、翼德，皆世之虎将，更是忠义之士。玄德临终托付，孤铭记于心。然，观其形色，心结深重。强留无益，纵之可惜。二位可有良策，能化此坚冰？”
司马懿率先开口，声音低沉而缓：“大王，关羽其人，傲上而不忍下，欺强而不凌弱。其忠义之心，源于其心中自有一套‘义’之准则，而非全然愚忠于某一主君。昔日降曹，亦因曹操厚待，且其时刘备生死不明，有其‘义’之所在。今玄德公已逝，其‘忠’之对象已失，所余者，乃是对玄德公个人的情义，以及对自身承诺（守护阿斗？或延续刘备之志）的执着。欲动其心，非权势名利可诱，需从其坚守之‘义’字入手。”
诸葛亮轻摇羽扇，接口道，目光睿智：“仲达所言极是。云长之心，犹如璞玉，外裹坚冰。欲琢此玉，需先融冰。大王可寻一合适时机，单独召见，避谈归降依附，只论天下大势，探询其本心志向。尤可提及玄德公‘兴复汉室’之遗志，询问云长，在当今局势下，如何方是践行此志之最佳途径？是将一身武艺埋没于山林恩怨，还是投身于更有希望廓清寰宇之力量？此问，直指其内心矛盾之核心。”
他顿了顿，继续道：“至于翼德将军，性情刚烈，心思却较云长更为直率。其心结，一半在于兄仇难报（对刘琦及其背后可能代表的势力之恨），一半在于对云长马首是瞻。若能解开云长心结，翼德之事，便成大半。今日校场，许仲康虽言语冒犯，却也提供了一个契机。翼德将军郁结之气，或可借此等‘公平’较量宣泄一二，只要把握分寸，未尝不是一种沟通方式。”
袁绍仔细听着二人的分析，心中渐渐明朗。诸葛亮和司马懿，一个从大义名分和理想层面切入，一个从人性心理和现实矛盾剖析，互为补充，将关羽复杂的内心世界勾勒得清晰无比。
“孤明白了。”袁绍颔首，“云长之处，孤当亲往，以诚动之。翼德之处，或可借演武之机，让其宣泄，再以情义缓图之。”
次日，袁绍并未大张旗鼓，只带了少数亲随，来到关羽在襄阳城中的临时居所。这是一处清静的院落，与关羽喜读《春秋》的习性倒也相符。
通报之后，袁绍示意亲随留在门外，独自一人走入庭院。只见关羽正坐在院中石凳上，面前摊着一卷《春秋》，目光却并未落在书上，而是望着院中一棵枯树，不知在想些什么。
“云长，好雅兴。”袁绍缓步上前，语气平和。
关羽闻声，并未起身，只是微微侧首，拱手一礼：“晋王驾临，关某有失远迎。” 礼节周到，却透着疏离。
袁绍不以为意，在他对面坐下，目光扫过那卷《春秋》，叹道：“春秋大义，尊王攘夷，拨乱反正。可惜如今汉室倾颓，诸侯割据，礼崩乐坏，读此经典，更令人心生感慨。”
关羽目光微动，终于正视袁绍：“晋王亦读《春秋》？”
“略知一二。”袁绍道，“孤尝闻，玄德公与云长、翼德桃园结义，誓同生死，所图者，亦是匡扶汉室，解民倒悬。此志，可敬可佩。”
提及刘备和结义之誓，关羽眼神一黯，沉默不语。
袁绍继续道：“玄德公临终之际，将兴复汉室之志托付于孤，更将云长、翼德托于孤照看。每每思之，孤深感责任重大，亦常自问，何以方能不负玄德公所托？何以方能最快实现我等共同之志向？” 他语气诚恳，毫无矫饰。
关羽终于开口，声音低沉：“大哥之志，关某片刻不敢或忘。然则，晋王以为，当今之世，何以方能真正兴复汉室？”
袁绍知道关键的时刻到了，他沉声道：“汉室之衰，非一日之寒。欲兴汉室，必先止乱世；欲止乱世，必先定一统！如今群雄并立，政令不行，百姓流离。纵有仁德之主，若不能扫平群雄，令天下归心，则汉室终是空中楼阁。孤不才，愿担此重任，汇聚天下之力，先定乾坤，再塑汉统！此路或显霸道，然确是当前结束乱局，最终实现玄德公与云长你心中‘仁政’之唯一可行途径。云长乃明理之人，岂不闻‘大行不顾细谨，大礼不辞小让’？若拘泥于形式，而忽略了拯救天下苍生、重振社稷之根本目的，岂非舍本逐末？”
他停顿一下，观察着关羽的神色，见其虽依旧沉默，但眼神中已有波澜，便加重语气道：“云长，你一身文武韬略，难道真要因其个人之情义哀思，而置天下大义于不顾？将玄德公未尽之志，束之高阁？若玄德公在天有灵，是愿你与翼德就此沉沦，还是望你们继承其志，投身于更有希望完成此志业之力量，亲眼见证汉室江山重归一统？”
这番话，如同重锤，一下下敲打在关羽的心防上。他想起大哥一生奔波，最终壮志未酬的遗憾；想起《春秋》中那些为了大义而做出艰难抉择的先贤；也想起袁绍入主襄阳后，确实在整顿吏治、安抚百姓，其势力和能力，确是目前最有可能结束乱世的人。个人恩怨与天下大义，兄弟情分与理想抱负，在他心中激烈交锋。
良久，关羽长长吐出一口浊气，原本挺直如松的脊背，似乎微微松懈了一些。他并未直接表态归顺，而是对着袁绍，深深一揖，语气复杂却不再冰冷：“晋王今日之言，关某……受教了。需些时日，细细思量。”
袁绍知道，坚冰已裂开第一道缝隙。他起身扶起关羽，恳切道：“孤不急。云长可慢慢思量。无论何时，孤皆在此等候。只望云长莫要辜负了自身才华，更莫要辜负了玄德公之遗志。” 言罢，转身离去，留给关羽独自思考的空间。
袁绍夜访关羽的消息不胫而走，自然也传到了张飞耳中。他心中愈发焦躁，既担心二哥被袁绍“蛊惑”，又对自身的处境感到憋闷。
几日后，曹仁再次组织演武，这次规模更大，意在彻底激发军中尚武精神。场面比之前更加热烈，连一些文官都前来观战。
许褚再次下场，连败数将，威风凛凛。他目光再次投向张飞，但这次，他收敛了之前的挑衅，抱拳道：“张将军！前日许某言语冒犯，在此赔罪！然武者相交，贵在切磋！久闻将军蛇矛绝技，心向往之！今日恳请将军不吝赐教，让许某见识见识真正的万人敌风采！此乃武者之谊，与阵营无关，如何？”
这番话，说得颇为得体，既给了张飞台阶，又点燃了武者较技的本能。
张飞环眼一瞪，看向关羽。这次，关羽并未出言阻止，只是微微颔首。大哥遗命是遵从晋王，但并未禁止与人切磋武艺。而且，张飞胸中那口恶气，也确实需要发泄。
“好！既然你找打，俺老张便成全你！”张飞暴喝一声，提起丈八蛇矛，大踏步走入校场中央。
两人对峙，气势陡然攀升。许褚如山岳般沉稳，张飞如即将爆发的火山。没有多余废话，几乎同时发动！
“看刀！”
“吃俺一矛！”
镔铁大刀与丈八蛇矛轰然碰撞，金铁交鸣之声响彻校场，火星四溅！两人皆是力量型的猛将，这一下硬碰硬，竟是平分秋色！
“好力气！”许褚大喝一声，刀势展开，如同狂风暴雨，力大势沉。张飞蛇矛舞动，如同黑龙翻腾，诡异刁钻，每每从不可思议的角度刺出，逼得许褚连连变招。
两人在场中翻翻滚滚斗了五十余合，竟是难分高下！场面精彩绝伦，引得周围将士喝彩声震天。曹仁、夏侯渊等宿将看得目不转睛，连袁绍也不知何时来到高台观看，面露赞赏之色。
张飞越战越勇，多日来的郁结之气仿佛都随着每一次刺击咆哮而出。许褚也是遇强愈强，将一身武艺发挥得淋漓尽致。两人从马上战到马下，兵器碰撞声、怒吼声、喘息声交织在一起。
直到百余合后，两人力气消耗巨大，动作稍缓，依旧是谁也奈何不了谁。
曹仁见时机已到，怕两虎相争必有一伤，连忙鸣金。
两人各自跳出战圈，都是大汗淋漓，气喘吁吁。许褚拄着刀，哈哈大笑道：“痛快！痛快！张翼德，名不虚传！俺许仲康服了！”
张飞也是拄着矛，环眼瞪着许褚，半晌，那紧绷的脸上，竟然也扯出一丝极其僵硬，却真实的笑意：“你这环眼贼……力气也不小！武艺……还行！”
这一笑，虽勉强，却如同春风化雨，瞬间冲淡了两人之间，乃至新旧阵营之间的许多隔阂。一场酣畅淋漓的公平较量，有时比千言万语更能拉近距离。
袁绍在高台上看得分明，心中欣慰。他走下高台，来到场中，先对许褚道：“仲康辛苦了，武勇可嘉！” 又转向张飞，看着他依旧有些别扭的神情，诚恳道：“翼德将军真乃虎将！孤今日方知，何为‘万人敌’！玄德公有如此兄弟，何其幸也！望将军能暂息心中悲愤，他日与仲康等将领，同为朝廷效力，建功立业，方不负一身武艺，亦不负玄德公期望！”
张飞看着袁绍，又看看旁边微微点头的关羽，再回想方才与许褚那场痛快的较量，以及大哥临终的嘱托，心中那坚硬的堡垒，终于开始松动。他沉默片刻，抱拳，对着袁绍，第一次用上了敬称：“晋王……过奖了。俺……俺老张是个粗人，只懂得打仗。大哥让俺听你的……俺，俺听大哥的！” 这话虽糙，却无疑是表明了一种态度。
袁绍心中大喜，知道张飞这边，总算打开了局面。他上前扶住张飞的手臂，用力拍了拍：“好！孤得翼德，如虎添翼也！”
随后，袁绍目光转向一直静立一旁的关羽，带着询问之意。
关羽迎着袁绍的目光，又看了看身边明显态度软化的三弟，回想起夜谈时袁绍关于“大义”与“路径”的论述，再想到大哥那未竟的“兴复汉室”的梦想，终于，他深吸一口气，整理了一下衣冠，对着袁绍，推金山，倒玉柱，单膝跪地，抱拳沉声道：“关羽……蒙晋王不弃，屡次教诲，深感大王匡扶汉室之诚！今愿追随大王麾下，效犬马之劳，助大王平定天下，以继吾兄之志！然，关某有三事需言明：一，不杀忠义之士；二，不害黎民百姓；三，若他日得知吾兄血脉尚存，关某需往探视。若大王允此三事，关某此生，任凭驱策，绝无二心！”
这已是关羽所能做出的最大程度的承诺和让步。
袁绍闻言，肃然动容，他上前双手扶起关羽，郑重道：“云长请起！孤在此立誓，汝所请三事，孤皆应允！绝不使云长做违心背义之事！自此以后，孤与云长、翼德，共扶汉室，同创太平！”
“谢大王！”关羽起身，虽然神情依旧冷峻，但眼神中那份疏离与隔阂，已然消散大半。
张飞见二哥终于表态，也连忙再次抱拳，声音洪亮：“俺也一样！愿听大王号令！”
校场之上，众多将士亲眼见证了这一时刻。袁绍以诚心、耐心和智慧，终于初步化解了与关、张之间最尖锐的矛盾，将这两位举世瞩目的万人敌，真正纳入了自己的阵营。这不仅极大地增强了己方的实力，更向天下人展示了晋王海纳百川的胸襟与气度。荆襄之地的最后一丝隐忧，至此，方算真正平定。