庭州校场事件的风波，如同夏季的雷阵雨，来得猛烈，去得也快。在李恪铁腕处置与详尽公告之下，安西内部的人心非但没有涣散，反而更加凝聚。吐蕃拙劣的阴谋成了反面教材，让所有依附者都看清了与其勾结的风险与不智。而李恪展现出的明察秋毫与强大掌控力，则给这片土地带来了前所未有的安全感。
借此良机，李恪并未沉湎于权术的胜利，而是将全副精力投入到了他构思已久的“固本培元”大计之中。他知道，再严密的防守，再高明的权谋，若无坚实的根基，终是空中楼阁。安西真正的强大，在于其自身的“元气”。
政务上， 在马周的主持下，一套融合唐制与西域实情的吏治考核体系被建立起来。各级官吏，无论汉胡，其升迁黜陟皆与辖区户口增长、田亩开垦、案件处理、赋税征收等硬性指标挂钩。清廉能干者重赏，庸碌贪腐者严惩。同时，大力推行汉文教育，在各州县广设蒙学，要求官吏子弟及部族头人后代必须入学，研习大唐律令与圣贤经典，从文化上加速融合与认同。
经济上， “互市监”的作用被发挥到极致。来自中原的丝绸、瓷器、茶叶、铁器，与西域的玉石、骏马、香料、药材在此公平交易，朝廷抽取的商税，部分上缴长安，部分留作安西建设资金。李恪甚至下令，鼓励格物司与民间工匠合作，尝试将西域的葡萄酿制法与中原技术结合，酿造更醇厚的美酒；利用本地优质的羊毛，改良纺织技术，生产出兼具保暖与美观的毛毯。这些带有安西特色的商品，不仅供应本地，更通过丝路远销四方，带来了滚滚财源。
军事上， “安西常备军”的整训与建设步入正轨。两万五千员额迅速补满，兵源来自陇右、河西府兵，归附部落勇士以及部分表现优异的降卒。训练极其严格，尤其注重各兵种协同与小股部队的独立作战能力。沈括格物司研制的新式装备，如改进的臂张弩、特制破甲箭、以及可靠性更高的“惊雷铳”原型，被优先装备给精锐部队。侯君集坐镇高昌，总督北路，李恪则亲自抓总庭州、疏勒一线的南路防务，与王德的“破雪营”形成内外呼应之势。
民生上， 屯田与移民政策成效显着。新开的良田阡陌纵横，引来的雪水通过修复和新建的水渠，滋润着干涸的土地。来自中原的移民带来了先进的农耕技术，与本地的畜牧经验相互借鉴，使得安西的农业产出逐年增加。官府设立的“常平仓”在丰年收储粮食，灾年平价放出，有效平抑了粮价，保障了民生底线。沈括格物司弄出的改良纺车、省力水车等“小发明”，也渐渐在民间推广开来，虽是小技，却实实在在地减轻了百姓的劳作负担。
短短一年时间，安西四镇呈现出一派蒸蒸日上、生机勃勃的景象。庭州城内，商铺林立，人流如织；焉耆田野，禾苗青青，牛羊成群；高昌古道，驼铃声声，商队不绝；疏勒边关，军容整肃，旌旗招展。
这一日，李恪在马周、王德等人的陪同下，微服巡视庭州城外的移民新村。但见土坯房整齐划一，家家户户屋顶炊烟袅袅，孩童在村口的空地上追逐嬉戏，老人们则聚在树下闲聊，脸上带着安宁满足的笑容。见到李恪一行，村民们虽不知其具体身份，但从气度上也知是贵人，纷纷友善地打招呼。
“老丈，今年收成可好？家中粮食可够吃？”李恪在一个正在编织箩筐的老者面前停下，和气地问道。
那老者抬头，见李恪气度不凡，连忙放下手中活计，恭敬答道：“回贵人的话，托吴王殿下的福，今年风调雨顺，官府又给分了好田，引来了水，粟米长得沉甸甸的，交完赋税，家里仓房都堆满了！足够吃到明年秋收还有余哩！这日子，以前想都不敢想啊！”老者脸上洋溢着真挚的感激。
李恪闻言，与马周相视一笑，心中倍感欣慰。这才是他想要的——让这片土地上的百姓，无论来自何方，都能安居乐业。
然而，在返回都督府的路上，王德还是带来了一丝不谐之音。
“王爷，我们安排在高原边缘的暗线回报，吐蕃近期虽然表面沉寂，但其大相噶尔·东赞域松频繁往来于象雄、苏毗故地，似乎在加紧整合内部力量。而且，有零星的传言说，吐蕃正在尝试与更西边的大食（阿拉伯帝国）商人接触。”
李恪目光微凝：“大食……松赞干布果然不肯坐以待毙，这是想‘远交近攻’，寻找新的外力了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“让我们在河西、陇右的人，留意一下大食商人的动向，特别是他们与吐蕃是否有超出寻常贸易的往来。另外，通知侯君集和疏勒镇守使，加强西面的侦察，对来自西面的商队，也要多加留意。”
“是！”
回到书房，李恪看着舆图上那片广袤的、尚未完全纳入掌控的西方地域，心中思量。安西的“本元”正在稳固，但外部的压力也在变化。吐蕃与大食的潜在勾连，是一个需要警惕的新变数。
“王爷，可是在忧心西面？”马周看出他的思虑，轻声问道。
“嗯。”李恪点了点头，“安西虽定，然西出阳关，尚有万里河山。吐蕃若与大食联手，东西夹击，则我安西危矣。即便不能联手，若让吐蕃通过西贸易获得大量财富和物资，也能助其恢复元气。”
“王爷所虑极是。”马周深以为然，“看来，我们在固本的同时，亦需未雨绸缪，将目光放得更远。或可遣使西行，结交西域更远处的邦国，宣扬大唐威德，使其知有唐在天东，不敢轻易与吐蕃结盟。”
“先生之言，正合我意。”李恪眼中闪过一道精光，“此事，便交由先生筹划。人选需精干，通晓西域语言风俗，更需胆识过人。不仅要结交，更要详细绘制西行舆图，记录沿途风土人情、山川险要、兵力虚实！这万里丝路，未来，当尽在我大唐掌控之中！”
固本培元，非是闭关自守，而是为了积蓄力量，迈向更广阔的天地。李恪的野心，从未止步于安西四镇。帝国的狂澜，在夯实了基础之后，其奔涌的方向，已然指向了那更加遥远而神秘的西方世界。
庭州的根基越牢固，未来西进的步伐，就将越稳健，越有力！