青虹贯空，离了天荒城那喧嚣漩涡，直投城外西北方向的万妖山脉。
叶尘将遁光压得极低，几乎是贴着下方绵延的山林树梢飞掠。混沌灵力自然流转，不仅将飞遁的灵气波动降至最低，更将自身气息完美融入周遭环境，即便有修士以神识扫过，也多半会将他误认为一阵山风，或是一只寻常的飞禽。
这是他初步融合《补天诀》敛息法门与混沌之道后的成果，虽非彻底无形，但隐匿之效，已远超寻常金丹修士的认知。
万妖山脉，名副其实。甫一进入山脉外围，空气中弥漫的妖气便浓郁了数倍，参天古木遮天蔽日，林间时传来不知名妖兽的嘶吼，带着蛮荒凶戾的气息。此地灵气虽也充沛，却驳杂不纯，夹杂着各种妖兽的暴虐意志，寻常修士在此久待，心性易受影响，但于叶尘而言，混沌金丹自成天地，海纳百川，这等驳杂灵气纳入体内，转瞬便被炼化成精纯的混沌灵力，反是滋补。
他并未在外围过多停留，根据地图所示，外围多是一阶、二阶妖兽（对应炼气、筑基），对他已无磨砺之效。他的目标，是山脉深处那些堪比金丹期的三阶大妖，乃至传闻中占据核心灵脉的四阶妖王（对应元婴）。
一路深入，途中遭遇几波不开眼的二阶妖兽袭击，皆被叶尘随手一道混沌星刃斩灭，妖丹、材料尽数收取，尸身则以混沌真火炼化，返本归源，汲取其最本源的气血精华，滋养肉身。他的肉身经历过星辰之力、地脉煞气初步淬炼，虽未刻意走体修路子，但强度也已远超同阶法修，此刻再得这些精纯气血补充，肌体骨骼间隐隐泛起宝光，更显坚韧。
三日后，叶尘已深入山脉数千里。此地古木愈发高大，藤蔓粗如儿臂，瘴气弥漫，毒虫潜行。他甚至隐约感应到几股强横的气息盘踞在远方山峦间，皆是三阶巅峰，甚至隐隐触及四阶门槛的大妖。
他寻了一处偏僻的寒潭，潭水幽深，散发刺骨寒意，附近竟无妖兽敢于靠近。潭边有一天然石洞，洞口被茂密藤蔓遮蔽，颇为隐蔽。
“此地不错。”叶尘挥手布下“九曲迷踪阵”，阵旗引动地气，结合寒潭散发的天然寒煞，将石洞入口彻底隐匿起来，除非元婴修士刻意以神识寸寸扫描，否则难以发现。
他打算以此地为临时洞府，进行短则数日，长则数月的潜修，重点便是将自身神通更深层次地烙印于混沌丹纹之上，并尝试修炼《北斗星神印》的后续变化。
盘膝坐于石洞深处，叶尘心神沉入丹田。
九纹混沌金丹静静悬浮，缓缓自转，如同宇宙中心。灰蒙蒙的丹体上，九道丹纹比之初成时更为清晰、复杂，其中一道已初步烙印了“混沌星刃”的些许真意，散发着微不可查的锋锐之气。
“先从‘大地脉动’开始。”
叶尘意念集中，引动金丹之力，同时回想当初在云梦大泽地脉煞气中感悟的厚重、承载、崩裂之意。一丝丝精纯的土黄色灵力自混沌金丹中分离，却又并非独立，依旧与混沌本源紧密相连，如同树干与枝叶。
他小心翼翼地操控着这缕蕴含大地真意的灵力，缓缓靠近代表“大地”与“力量”特性的那道混沌丹纹。
过程远比想象的艰难。丹纹乃是大道显化，结构稳定而玄奥，想要将神通真意完美烙印其上，需对神通本质有着极其深刻的领悟，更需对自身灵力拥有入微级的掌控。
初时，那缕土黄灵力稍一靠近，丹纹便微微震颤，产生排斥。叶尘屏息凝神，以《道果凝丹秘法》中记载的温养烙印之术，辅以自身强大的神识，如同最精巧的工匠，一点点地将大地脉动的真意“编织”进去。
灵力流转间，他仿佛化身大地，感受着山脉的呼吸，地壳的变动，承托万物的厚重，以及爆发时的惊天伟力。种种感悟涌上心头，他对“大地脉动”这一神通的理解，也在飞速加深。
时间悄然流逝。洞外寒潭水汽凝结成霜，洞内叶尘周身却弥漫着厚重的黄光，身下的岩石都似乎与他连为一体，随着他呼吸微微起伏。
不知过了多久，那道混沌丹纹骤然亮起一抹沉稳的土黄光泽，虽一闪而逝，但丹纹的形态似乎发生了细微的改变，更加复杂了一丝，与叶尘的联系也更加紧密。
“成功了！”叶尘睁开眼，长舒一口气，额头已见细密汗珠。仅仅是初步烙印一道神通，其心神消耗竟不亚于一场大战。
他心念微动，并未施展任何法诀，只是引动那道丹纹的力量。顿时，一股无形的力场以他为中心扩散开来，方圆百丈内的地面微微震颤，潭水泛起涟漪，空气中重力似乎都增加了数倍。若是有敌人在此力场之中，必会身形迟滞，如同身陷泥沼。
“果然如此！将神通烙印丹纹，不仅施展时更快、威力更强，消耗更小，更能形成类似神通域场的效果！”叶尘眼中闪过喜色。这还只是初步烙印，若将来能将更多神通烙印，甚至彼此组合，其威能简直不可想象。
休息片刻，恢复心神后，叶尘又将目标转向了那缕初步掌握的“时光涟漪”。此法涉及时间法则，最为玄奥莫测，他至今也只能勉强引动一丝，用于加速自身或迟缓对手瞬息。
尝试烙印时光涟漪的过程更加凶险。那缕微弱的时间之力刚一触及丹纹，整个混沌金丹都剧烈震动起来，丹纹扭曲，仿佛无法承载这超越寻常的力量。叶尘甚至感到自身寿元都在微微波动，吓得他立刻停止，脸色苍白。
“不行，时光法则太过高等，以我目前的修为和对它的理解，强行烙印只会损伤金丹根基。”叶尘心有余悸。看来此法还需缓行，待日后对时光之道领悟更深，或者修为提升后再做尝试。
他转而开始修炼《北斗星神印》。
此前他主要依靠星辰之力催动此印，威力虽大，但消耗亦巨。如今凝聚混沌金丹，万法归源，再修炼此印，感受截然不同。
神识沉入玉简，观摩那北斗七星的道韵。同时催动混沌金丹，模拟星辰运转。金丹之上，那代表“星辰”与“锋锐”的丹纹微微发光。
渐渐的，他不再局限于固定的印诀，而是以混沌灵力为基，引动冥冥中的星辰之力，双手不自觉地在身前虚划。道道玄奥轨迹浮现，不再是单一的星神之印，而是时而化作斩破一切的星刃（与混沌星刃融合），时而化作引动星辰磁场的囚笼，时而又化作接引星力淬体的光柱……
《北斗星神印》的种种变化，在他心中融会贯通，不再拘泥于形式，而是把握其“星辰法则”的核心真意。
“这才是《北斗星神印》的真正用法！以混沌御万法，诸般神通，信手拈来！”叶尘心中畅快，忍不住长啸一声，声浪滚滚，震得洞顶石屑簌簌落下。
他身形一闪，已出现在寒潭之外。此时正值深夜，天穹之上，北斗七星格外明亮。
叶尘并指如剑，遥指天际星辉。无需复杂印诀，体内混沌金丹轰鸣，那道烙印了星刃真意的丹纹璀璨生光。
“斩！”
一道凝练到极致，灰蒙蒙中闪烁着无数细碎星光的剑气冲天而起！剑气迎风便涨，瞬息化作百丈巨刃，刃身之上，竟隐隐有北斗七星的虚影流转！凌厉的锋芒将天空的云层都撕裂开一道巨大的口子，引动的星辰之力如同光柱般垂落，融入剑气之中！
这一击的威力，远超他之前全力施展的星神印，已然接近金丹圆满的倾力一击！而消耗，却不足之前的三成！
剑气斩在远处一座孤峰之上，没有震耳欲聋的爆炸，只有一声轻微的“嗤”响。整座山峰上半截缓缓滑落，断口处光滑如镜，片刻后，下半截山峰才轰然崩塌，激起漫天烟尘。
叶尘负手而立，对这般效果颇为满意。如今再面对金丹后期修士，他有信心战而胜之。即便是元婴初期，凭借诸多手段，周旋保命的把握也大了许多。
就在他心神放松，感受着自身进步之时，眉心忽然一跳，神识感应到数十里外传来剧烈的灵气波动，伴随着妖兽的愤怒咆哮和修士的怒喝声。
“有人在与大妖搏杀？看这动静，至少是三阶巅峰的妖兽，以及……不止一名金丹修士。”
他本不欲多管闲事，正欲返回洞府，却突然感应到一股隐约有些熟悉的剑意，那剑意堂堂正正，带着一股不屈的浩然之气，但此刻却显得有些后继乏力，显然其主人处境不妙。
“这剑意……似乎是……”
叶尘略一沉吟，身形晃动，化作一道若有若无的虚影，悄无声息地朝着波动传来的方向潜行而去。
数十里距离，对于如今的叶尘而言，转瞬即至。
他隐匿在一株参天古树的树冠之中，透过枝叶缝隙向下望去。
只见下方一片狼藉的山谷中，一头体型庞大如小山丘的妖兽正疯狂攻击着三名修士。那妖兽形似巨猿，通体覆盖着暗金色的鳞甲，头顶一根独角闪烁着雷光，赫然是三阶巅峰妖兽——金甲雷猿！其力大无穷，鳞甲防御惊人，更能操控雷电，在同阶妖兽中几乎难逢敌手。
此刻，那三名修士情况岌岌可危。一名老者，金丹后期修为，手持一柄赤红羽扇，挥动间烈火滔天，乃是主攻，但脸色苍白，显然灵力消耗巨大。一名中年美妇，金丹中期，操控着一套碧玉针形法宝，穿梭不定，专攻雷猿眼睛等薄弱处，但雷猿周身雷电环绕，碧玉针难以近身。
而最后一人，是一名青年男子，身着青衫，此刻已有多处破损，嘴角溢血，手中一柄长剑青光蒙蒙，剑意正是叶尘所感应的那股浩然之气。他的修为也是金丹中期，剑法精妙，每每在关键时刻以精妙剑招牵制雷猿，救下同伴，但自身也被雷猿的巨力震得气血翻腾，险象环生。
这青年，竟是叶尘当初在黑风戈壁救下的那个小宗门弟子！记得当时他自称来自“青岚剑宗”，名为林轩。
“竟然是他？”叶尘目光微动。看来这林轩离开戈壁后，也来到了万妖山脉历练，并与同伴组队，只是运气不佳，遇到了这难缠的金甲雷猿。
此刻，战局突变。
那金甲雷猿久攻不下，狂性大发，仰天咆哮，头顶独角雷光大盛，瞬间凝聚成一颗房屋大小的恐怖雷球，毁灭性的气息弥漫开来，锁定了修为最高的持扇老者！
“不好！快退！”老者面色剧变，疯狂催动羽扇，火墙层层叠起。
美妇也急忙召回碧玉针，在身前布下防御。
林轩更是咬牙，身剑合一，化作一道璀璨青虹，竟是不退反进，直刺雷猿咽喉，意图围魏救赵！
“愚蠢！”暗处的叶尘眉头一皱。林轩此举勇气可嘉，但实力差距太大，根本不可能撼动雷猿，反而会将自己置于必死之地！
果然，那雷猿根本不理睬林轩的拼死一击，巨掌裹挟着万钧之势，直接拍向那道青虹！同时，头顶雷球轰然射出，目标直指持扇老者！
眼看就要伤亡惨重！
就在这千钧一发之际，一道灰蒙蒙的流光，后发先至，速度快到超越了神识捕捉的极限！
流光并非攻向雷猿本体，而是精准无比地点在了那颗巨大的雷球之上！
没有爆炸，没有巨响。那蕴含着毁灭性能量的雷球，在被灰芒点中的瞬间，竟如同被戳破的气泡般，急剧萎缩，内部狂暴的雷电力道仿佛被一股无形的力量强行抚平、分解、吸纳，眨眼间便消散于无形！
与此同时，另一道凝练无比的混沌星刃凭空出现在林轩与雷猿巨掌之间，轻轻一划！
“嗤啦！”
仿佛布帛被撕裂的声音。雷猿那足以拍碎山峰的巨掌，竟被那看似细微的星刃从中切开，暗金色的血液如同瀑布般喷涌而出！
“嗷——！！！”
金甲雷猿发出惊天动地的惨嚎，巨大的身躯踉跄后退，独眼中充满了痛苦与难以置信的惊骇。
这突如其来的变故，让场中三人全都愣住了。
持扇老者和美妇目瞪口呆地看着消散的雷球和被重创的雷猿，又看了看那突然出现，救下林轩的灰蒙流光消散处，脸上满是震撼与茫然。
林轩死里逃生，落在地上，拄着剑剧烈喘息，同样望向那空无一人的方向，眼神中充满了感激与疑惑。
唯有暗处的叶尘，心中古井无波。他刚才只是动用了《补天诀》第一重的净化封印之能，强行抚平了雷球的能量结构，再以混沌星刃破其肉身。对付这种纯粹能量和肉身强大的妖兽，《补天诀》竟有奇效。
那金甲雷猿遭受重创，凶性被恐惧压过，独眼怨毒地扫了一眼场中，尤其是那空无一人的方向，低吼一声，竟转身撞塌一片山壁，狼狈不堪地逃入了山脉深处。
山谷中一时间寂静下来，只剩下三人粗重的喘息声。
持扇老者率先反应过来，朝着叶尘隐匿的方向拱手，声音带着一丝敬畏：“多谢前辈出手相救！不知前辈可否现身，让我等当面拜谢？”
美妇和林轩也连忙躬身行礼。
叶尘并未现身，只是传音过去，声音平淡，听不出喜怒：“路过而已。此地非久留之地，速速离去吧。”
他不想与这些人有过多牵扯，尤其是林轩，认出他来反而麻烦。
林轩听到这传音，身体猛地一震，眼中闪过一丝难以置信的神色，张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是忍住了，只是对着声音传来的方向再次深深一揖。
持扇老者和美妇见对方不愿现身，也不敢强求，再次道谢后，搀扶着受伤不轻的林轩，匆匆收拾了一下战场（主要是雷猿被切下的半只手掌和洒落的血液），便化作遁光急速离去。
待三人远去，叶尘才从树冠中显出身形，望着他们消失的方向，目光微闪。
“青岚剑宗……林轩……看来这东荒域，也并非全是蝇营狗苟之辈。”
他摇了摇头，不再多想。经过方才小试牛刀，他对自身实力，尤其是《补天诀》的实战应用，有了更清晰的认知。
转身，正欲返回寒潭洞府，继续修炼。然而，就在他转身的刹那，异变再生！
一股阴冷、邪恶、带着浓郁死寂之气的神识，如同无形的毒蛇，骤然从极远处蔓延而来，瞬间锁定了叶尘！
这股神识之强，远超之前的金甲雷猿，甚至比他在天荒城感应到的那些元婴初期修士，都要强横、阴沉数倍！
紧接着，一个如同金属摩擦般刺耳的声音，回荡在山谷之间，带着猫捉老鼠般的戏谑：
“啧啧啧……真是让本座好找啊。叶尘……或者，该叫你，杀我幽冥教核心弟子的……凶手？”
声音落下的瞬间，四周的光线都仿佛暗淡了几分，山谷中的花草以肉眼可见的速度枯萎，浓郁的死气弥漫开来。
叶尘身形陡然僵住，缓缓转过身，面色凝重地望向死气传来的方向。
只见远处天际，一团浓郁如墨的黑云正滚滚而来，黑云之上，矗立着一名身着黑袍，面容笼罩在阴影中的枯瘦身影。其周身散发的威压，如同万丈海渊，令人窒息。
元婴中期！
而且，是幽冥教的元婴中期长老！
该来的，终究还是来了。而且来的，是一条真正能威胁到他性命的大鱼！
叶尘深吸一口气，混沌金丹以前所未有的速度运转起来，九道丹纹齐齐微光闪烁。他知道，一场自凝聚金丹以来，最严峻的考验，即将到来。
（第94章 完）