季延的手仍按在主控台的确认键上，鲜血从指缝间渗出，一滴一滴落在沙地上。警报声早已停歇，屏幕上的提示也已消失，唯有腕上的“方舟”表还在震颤，断续地抖动着，仿佛出了故障。
他没动，缓缓将表摘下，用冷却液仔细擦拭接口，再重新接回。绿光闪了一下，随即熄灭两秒，再度亮起时，闪烁的节奏已然改变。他低声开口：“被标记了。”
白幽从塔架跃下，落脚处碎石轻响。她未发一言，只是略松了弓弦，手始终搭在箭囊之上。阿澈坐在一块塌陷的水泥板上，木牌紧贴掌心，闭目凝神，额角渗出细密的汗珠。
“它们在绕圈。”他说。
季延抬眼望向天空。沙暴仍在肆虐，但东南方向的风势忽然减弱，黄沙零星飘散。那边的沙丘轮廓异常，不似风蚀而成，倒像是有东西在沙层之下悄然移动。
白幽抽出一支箭，搭上弓弦，却未拉满。“二十个点。”她低声道，“分布均匀，行动有序。”
季延拖来一段废弃电缆，一端绑死在锈蚀的支架上，另一头甩进沙坑。他又从工具包里翻出几个旧电容，拆开外壳，剥出导线，一一接在电缆上。
这是他能想到最简易的陷阱——只要狼群踏入，电流便会通过潮湿的沙地扩散，至少能让它们陷入短暂混乱。
阿澈猛然睁眼：“它们听到了。”
话音未落，第一只狼破沙而出。
它四肢着地，膝关节反向弯曲，如同错装的机械。灰黑的皮毛间夹杂着金属丝般的纹路，双眼泛着绿光——不是反光，而是自内而外发出的光。它不出声，只是死死盯着这边，鼻翼微微抽动。
紧接着，第二只、第三只...从四面八方钻出沙面，悄无声息地围成半圆，缓缓逼近。
白幽数了数，共二十一只。她将燃烧箭留在最后，指尖捏住普通箭的尾羽，呼吸轻得几乎不可闻。
“打后颈。”季延提醒，“绿光最亮的位置，应该是控制芯片所在。”
白幽点头，抬弓引箭。
箭矢破空而出，精准命中一只狼的颈部。那狼身体一僵，绿光闪了两下，前肢一软，扑倒在沙中。可其余的狼并未退缩，反而加快了步伐。
第二箭、第三箭接连射出，又有两只狼倒下。剩下的已冲至十米之内。季延抡起扳手迎击扑来的狼，金属相撞，发出刺耳的声响。狼首歪斜，可前爪仍钩住他的肩头，獠牙距喉咙仅寸许之遥。
白幽来不及换箭，一脚踹开另一只狼，反手抽出短刀，划过其背部。皮毛裂开，一条银色线路嵌在血肉之中，冒着黑烟。
“果然是他干的！”她怒喝。
季延将扳手卡进狼口，猛力一撬，终于挣脱。他翻身滚开，抓起事先布下的电缆，朝狼群甩去。几只狼踩中陷阱，身躯一僵，抽搐着倒地。但更多狼已从侧翼包抄而来。
白幽的箭已用尽。
她将弓背到身后，抽出最后一支燃烧箭，目光投向不远处的油桶——那是他们曾炸过的柴油罐，内部尚存残油。
“掩护我。”她喊。
季延立刻明白她的意图。他抓起扳手冲出，故意踩响铁皮，引得三只狼围攻而上。他左闪右避，手臂被划出一道深痕，剧痛令视线模糊，却仍成功将狼群引至预定位置。
白幽拉开弓弦，瞄准油桶。
箭矢离弦瞬间，火光轰然炸裂，热浪掀翻了最近的两只狼。趁着火势蔓延，她连射三箭，尽数命中狼之后颈，绿光接连熄灭。
可仍有十几只站立未倒。
季延喘息着靠在支架旁，扳手刃口卷曲，握在手中如同废铁。他低头看向“方舟”表，绿光微弱，几近熄灭。
阿澈蹲在沙地，双手紧压木牌。狼群曾有一瞬齐齐停滞，仿佛被无形之力压制。但不到两秒，它们再次行动，甚至更为迅猛。
“不行。”阿澈声音微颤，“它...不想听我的。”
季延凝视表盘，脑海中浮现先前扫描的数据——这些狼的脊椎末端装有接收模块，依靠特定频率操控。若能制造一次强干扰，哪怕仅仅数秒，也能使其失控。
他伸手，将表从手腕解下。
白幽见状，立即喝止：“别！”
“没有别的办法了。”他拧开表壳，取出一块指甲盖大小的电池——这是“方舟”的核心能源，一旦拆除，重启至少需半小时。
但他等不了。
他将电池塞入维修盒，接入震荡电路，焊死开关，制成一个巴掌大的脉冲器。按钮裸露在外，红漆早已磨去。
“捂住耳朵。”他说。
按下按钮的刹那，一道波动扩散开来。
空气微微震颤，沙粒跳动。所有仍在活动的狼同时僵直，眼中绿光疯狂闪烁，随即一只接一只倒下，抽搐不止，口中流出泛着金属光泽的液体。
季延松开手，脉冲器坠入沙中。
他靠着支架缓缓坐下，掌心湿冷，指尖麻木。表壳敞开，芯片裸露，再无一丝光芒。
白幽走来，拾起脉冲器看了看，默默丢进工具包。她蹲下检查倒地的狼——有的尚在喘息，但眼神浑浊，绿光已然熄灭。
“死了吗？”阿澈轻声问。
“没有。”白幽踢了踢其中一只，“只是暂时瘫痪。过阵子，说不定还会醒。”
季延缓过气来，抬头望向远方。
沙暴笼罩着城市的轮廓，屏障的蓝光在风沙中若隐若现。就在那光晕边缘，一道身影伫立于高耸沙丘之上，身披白色外套，领口银光微闪。
他未靠近，亦未躲藏。
他抬起右手，举至耳侧，做了个打电话的动作。
接着，声音响起。
不是来自耳边，而是从风中传来。
“你们清了几条狗，就以为赢了？”
季延浑身一紧。
那声音平静，带着笑意，像闲谈，又似宣判。
“我放它们出去的时候，就没打算收回。”
白幽猛然抽出短刀，刀尖直指那人。阿澈后退半步，紧紧抱住木牌。
“你根本不知道它们靠什么活下来的。”风中的声音继续道，“派它们来，也不是为了杀你们。”
季延盯着那张模糊的脸，忽然明白了。
“它们是信使。”他低声说。
“对。”那声音笑了，“我把眼睛和耳朵，缝进了它们的骨头里。你们刚才做过的一切，我全看到了。”
白幽猛地回头，望向那些倒地的狼。
其中一只，眼皮微颤，眼角裂开一道细缝，下方露出一颗微型镜头，正缓缓转向他们。
季延抬脚，一记鞋跟狠狠踩下，碾碎了那颗眼珠。
“现在呢？”他仰头大吼，“你还看得见吗？”
风中的声音沉默两秒。
随后，轻轻说道：“我不需要看。”
那人放下手，转身离去，身影渐渐被沙幕吞噬。
季延没有追。他知道，追不上。
他低头，将空表壳扣回手腕，用力系紧。工具包中，脉冲器的开关仍卡在“开启”位置，电池彻底耗尽。
白幽走回来，撕下斗篷一角，递给他包扎伤口。她没说话，眼神比以往任何时候都更冷。
阿澈站在原地，目光死死盯着脚下的沙地。
沙层之下，传来细微的震动。
不止一处。