雷达屏上的红点停在后面，一动不动。
它就在深蓝星图的边缘，不闪也不动。雷煌站在主控台前，左手按着接口槽，手指用力到发白。右眼黑了，看不清东西——这是神经超载的后遗症，系统一直提示“视觉信号中断”。他没碰那把裂开的刀。刀插在控制台旁边的架子上，刀尖朝下，像钉进去的一样，也像是某种标记，说明有人曾用命换过什么。
引擎声音变小，推进器开始减速。舱内气压变了，耳朵有点胀。星图中央跳出一个坐标——目标星系到了。一条虚线从旗舰出发，穿过尘埃带和引力区，最后指向一颗编号x-739的暗红色星球。它的轨道歪斜，大气稀薄，表面有很多能量裂缝，看起来很破旧。
“进入引力场。”舰长说，声音很冷，“亚光速巡航结束。”
雷煌点头。他的左臂包扎处渗出血，布料颜色变深，湿了一片。他没松手，也没坐下，只是换了只脚站着。疼他习惯了，每次呼吸都会牵动肋下的伤，但他还是挺直身子。
艾德琳靠在副操作台边，胸前的装甲还没换下来，露出里面的暗红线。这些不是装饰，是她体内灵能回路的投影，现在正微微闪动，像快熄的火。她闭着眼，手指放在通讯面板上，指尖轻轻抖——不是累，她在感知。她的意识正通过量子信道向外探，想捕捉那些微弱的波动。肩膀上的绿痕没再扩散，但皮肤上有层油光，那是异种能量残留，像毒一样慢慢侵蚀。
凯莉斯坐在医疗椅旁的位置，水晶骨翼没有光。那对翅膀本该闪亮，现在却像蒙了灰的玻璃，连最基本的震动都没有。她睁着眼，盯着前方的星空，嘴唇微动，好像在默念什么。可能是祷告，也可能是密码，只有她知道。她的眼瞳偶尔闪过一丝银光，很快消失，仿佛有什么正在她脑子里醒来，又被压下去。
“开始扫描。”雷煌开口，声音沙哑。
系统响了三声短音，主控室顶部的灯由蓝变橙。他把左手接入磁场阵列，连接时一阵刺痛从手腕冲进脑袋，像有烧红的针扎进来。他咬牙坚持，额头冒汗。
低频扫描启动。
数据在左边屏幕上快速滚动。能量图慢慢成形，颜色从灰变红，再变成刺眼的紫色。三个高密度区域出现在主行星轨道外侧，呈三角形排列，频率稳定得不像自然形成。它们之间的距离精确，波峰同步误差不到0.03%，这种规律只能是人造的。
“是人工装置。”他说。
艾德琳睁开眼，调出数据模型。她几秒就完成验证，输入一组代码。动作很慢，每动一下都像在对抗身体里的阻力——那种感觉来自灵魂深处，好像另一个存在正在慢慢占据她。但她完成了。
“频率匹配。”她说，声音很轻，“和伏击时的能量特征一样。”
凯莉斯抬手指向其中一个点。“这里。”她说得清楚，“防护最弱。外壳老化，共振频率差百分之三点二。”她顿了顿，眼神空了一下，“而且……那里死过人。不止一次。”
雷煌看着那个位置。不算近，至少要两小时才能到。他知道时间越长，风险越大。如果对方有监控，他们的一举一动早就被记录、分析、预测。
“工程组报告。”通讯传来带杂音的声音，“侦察艇b-7还在修，c-3模块坏了没好。”
“用备用穿梭机。”雷煌说，语气坚决，“旗舰改装。”
“是。”
他拔出手，金属导管缩回装甲里。掌心有烧伤，皮翻着，边缘发黑。他没看。走到战术台前，打开星系三维图。全息影像升起，星星转动，行星轨迹交错。三个采集点标成红点，像埋在黑暗里的炸弹。
他放大其中一个，显示结构分层。外壳厚度、能量管道走向、推测的守卫位置一个个出现。画面越来越细，直到显示出内部通道图。一条主走廊穿过核心，两边有六个节点舱，第三个被标为“疑似控制中枢”。
“我带队去。”他说。
艾德琳没反对。她打开远程支援通道，设好灵能链路优先级。手指停了几秒才继续操作。那一瞬，她好像听到低语，不知来自远处还是记忆深处。她切断链接，额头出汗。
“我能维持干扰屏障。”她说，“如果有预警系统，我可以拖延三十秒到一分钟。”
凯莉斯点头。“我能感应能量变化。不能预知，但能判断有没有触发警报。”她低头看自己的手，掌心有一道细裂口，上次用预感能力留下的。“只要我还活着，就能‘听’见。”
雷煌看着她们。两个女人，一个在光与影之间，一个在生与死边缘。他想起三年前那场战斗，也是三人一起走出旗舰，进入废墟。那时他还看得见，艾德琳肩上没有绿痕，凯莉斯的翅膀还能照亮夜空。
“两小时准备。”他说。
没人说话，但各自行动起来。
舰长下令调整编队，六艘战舰围住旗舰，进入警戒状态。士兵轮班休息，检查武器，补充弹药。走廊里只有脚步声和机器嗡鸣。空气中有机油味和消毒水味，让人喘不过气。
雷煌回到指挥台，拿下那把满是裂痕的刀。他用拇指擦过刀背，金属微微震动，像是快要散架。这把刀砍下过七个叛军头领的头，也劈开过失控战舰的驾驶舱。它经历过太多，沾过太多血。现在它快不行了，裂纹深入内部，随时会断。
他把它放进腰间的固定槽，刀柄朝前。这是他的习惯——方便拔，也方便拼命。
艾德琳设好链路，靠回座位。她解开肩甲，检查绿渍边缘。皮肤下的痕迹不动，但她知道它没走。它只是藏着，等机会爆发。她贴了一块抑制贴片，阻止扩散。贴片发出微弱电磁场，暂时压制异常。她闭眼，默念一段古老咒语，那是她在母星学的禁制术，治不了根，但能拖时间。
凯莉斯闭眼，水晶骨翼轻轻抖了一下，又静下来。她在等能力恢复，也在等身体反应。每次用预感能力，都在消耗生命。医生说她最多活七年，前提是不再用这种力量。可她一直用。因为她知道，有些未来必须看见，哪怕烧掉自己。
两小时后。
穿梭机改装完成，停在旗舰边上。加了隐形涂层、反侦测滤波器和应急跃迁引擎。小队集合完毕，装备检查三次，通讯正常。八名精锐战士站好，穿轻型突击装甲，带电磁步枪和战术匕首。他们都是幸存者，每个人都失去过战友。
雷煌站在登机口，回头看了一眼指挥舱。
艾德琳坐在副席，手放在面板上，看着他。她没说话，只是轻轻点头。那一眼他知道意思：小心，活着回来，别硬撑。她了解他总冲在前面，从不懂退让。
凯莉斯站在医疗椅旁，睁开眼，嘴唇动了动。没出声，但他读懂了：
“别信你看到的。”
他说：“出发。”
舱门关上，气压平衡，对接锁解除。
穿梭机离开旗舰，滑行一段后主引擎点火，一道蓝白光划破黑暗，飞向那颗暗红色星球。星图上，目标坐标一闪一闪，像心跳。
雷煌坐在驾驶位，右手搭在操纵杆上，左手抓紧座椅。呼吸平稳，心跳快半拍。不是紧张，是兴奋。那种面对未知的感觉回来了。他知道前面可能是陷阱，也可能藏着答案——关于那次伏击，关于失踪的科研船，关于他们为何被丢在这片星域。
前方轨道上，第一个能量采集点静静漂浮。
外壳老旧，有腐蚀痕迹。几根支架断了，漂在周围，像折断的骨头。能量管裸露在外，偶尔冒出火花，照出一块残破铭牌：**project Eclipse - Sector 9**。这是帝国的秘密计划，二十年前就被宣布终止。
“接近目标。”驾驶员说。
雷煌盯着屏幕。画面放大，入口闸门半开，里面漆黑一片。红外扫描穿不进去，热信号混乱，像是有干扰场。
“没有活动迹象。”副驾驶低声说。
“不代表安全。”雷煌说，“真正的危险，从来不会提醒你。”
“按计划行动。”
穿梭机减速，靠近，停在对接口附近。磁锚锁定，密封舱接好。舱内响起“咔嗒”一声，表示连接成功。
雷煌起身，检查武器。电磁拳套充能正常，绿灯亮；刀在腰上，伸手就能摸到。他戴上战术目镜，视野切到热成像，再叠加结构透视和生命探测。信息一下子涌来，他快速筛选，留下有用的。
后方舱门打开，队员依次出舱。
他第一个上去。
脚踩上金属板的瞬间，听见一声轻响。
不是脚下。
是头顶。
他猛地抬头，目镜自动聚焦。上方三米高的通风管边缘，一块金属板正在移动，露出一个黑洞般的洞口。那里不该有开口——图纸上没有。
更奇怪的是，洞口边缘有一滴暗紫色液体，正顺着管壁往下流。
下一秒，整条通道的灯忽明忽暗，然后全灭了。
只剩头盔上的灯光，在黑暗中划出几道晃动的光束。
雷煌慢慢抽出刀。
刀身的裂痕在蔓延，像命运的口子，正在打开。