舰桥的灯闪了一下，接着又闪了一下。灯光一明一暗，在墙上留下淡淡的影子。空气里有股难闻的味道，像是机器烧坏了，还混着铁锈味。这艘战舰在太空中漂了很久，早就旧了。
雷煌站在控制台前，手紧紧按在磁槽边上。一把断刀插在那里，刀身发着蓝光，看起来很冷。屏幕上显示着倒计时：06:59……06:58……还有不到七分钟就要跃迁了。
他的左臂刚包扎过，缠了很多层绷带，里面是军用凝胶，但伤口还没好。血止住了，可肌肉还是会抽，像有针在里面扎。他没动，眼睛一直盯着星图上的一个红点——旧火星轨道外面，坐标x-7749，Y+213，Z-0.8。那里本来什么都没有，但现在亮了，像一颗跳动的心。
艾德琳被抬出治疗舱时还在昏迷，呼吸很弱。医疗组的人脸色很难看，小声说：“她脑神经大面积受损，强行接入‘黑井协议’超过四分十二秒，已经超过人类极限。”但她手里死死抓着一根数据线，手指僵硬，谁也掰不开。直到凯莉斯走过去，一点点把她的手指分开，才把那根沾血的线接进主控终端。
就在那一刻，整艘船的灯突然灭了，然后又亮起来，闪了三下。接着，数据开始回放，一段加密九重、标记为“禁忌层级”的信号慢慢解开。
“oS-7x9……编号确认。”雷煌低声说，声音沙哑，“它在地下三千米的工厂里，信号每七分钟跳一次，时间非常准。”
凯莉斯坐在特制座椅上，背后收着一对骨翼。那是生物合金做的，表面有裂纹，比三天前多了两条。她闭着眼，意识已经连进导航AI的核心。刚才那次预知让她耗尽力气，当场咳出血，现在嘴里还有血腥味。
“不是心跳。”她说，每个字都很费力，“是唤醒信号。那个工厂没毁，它在等命令——只有伏尔康家族的人才能启动。”
雷煌打开星图，用手指划了一下，启动模拟程序。他把自己的心跳频率输进去，再加上伏尔康战士团的基因参数。屏幕上的光点动了，先是慢，后来越来越快，最后连成一条线。
这条线从火星出发，穿过小行星带，绕过一个废弃的观测站Alpha-9（那里曾有一整支科考队集体失忆），最后指向一片灰蓝色的星云——NGc-4278，外号叫“静默之喉”。
“这里有东西。”雷煌指着终点，“能量轨迹和oS-7x9的信号匹配度达到91.6%，不可能是巧合。”
凯莉斯睁开眼，瞳孔泛着蓝光，像是看到了别的世界。她伸手碰了下投影，就在接触的瞬间，她的骨翼轻轻震动了一下，发出低鸣，正好和主控台的一个信号对上了。
画面晃了一下。
她看见了。
一座塔倒挂在星云中间，通体是某种未知金属，上面刻满古老符号。有些符号早已失传，只在古书《铁律残篇》里提过。塔门开着，里面漆黑一片，但能感觉到里面有东西在呼吸——缓慢、沉重，像金属摩擦的声音，整座塔就像一头沉睡的怪兽。
“别走主路。”她声音发抖，嘴角又渗出血，“那里有吞噬者。它不吃船，吃记忆。所有靠近的记录、意识、数据都会被吸走，变成它的养料。”
这时，艾德琳醒了。
她坐起来很慢，头上的神经环发出嗡嗡声，右手一直在抖，指甲发白。但她还是伸手接上了远程扫描系统，动作熟练得不像病人。
“让我看看那片区域。”她说，语气平静，但不容拒绝。
系统加载后，她闭上眼。三秒后，眉头猛地皱起。额角裂开一道口子，血顺着脸流下来。
“有三个死区。”她喘着气，“没有生命，没有辐射，温度异常低。正常宇宙不可能这样。其中一个……和你们说的位置重合。”
雷煌立刻放大那个坐标。周围没有任何航线标记，也没有探测器碎片，连尘埃分布都不自然——像是被人故意抹掉了一块。
“他们不想让人找到。”他说，眼神冰冷。
“或者想让人找错。”凯莉斯说，声音虚弱但清楚，“我看到的塔不在正中心，偏了0.3弧度。如果我们直接过去，会中埋伏。可能是空间雷，或是引力陷阱。”
艾德琳摇头，摘下神经环，露出太阳穴上的疤痕。“不能再靠预知了。你每次用骨翼连高维信息场，都会让结构更不稳定。我也不能再次深度连接，神经系统撑不住第二次反噬。”
没人说话。只有倒计时还在走：03:41……03:40……
雷煌沉默几秒，拔出断刀，重新插进磁槽，输入一串新代码，来自伏尔康家族秘传的“逆轨序列”。
“改道柯伊伯带边缘。绕七万公里，避开主通道。利用冰巨星的磁场掩护，降低被发现的可能。”
系统回应：“路径调整中。预计多花18分钟。燃料足够。”
“够了。”雷煌说，“我们要活着到，不是最快到。”
凯莉斯把最后一段预知刻进导航核心。AI自动生成避险方案，设定自动修正航向，并建立三层防火墙防入侵。
“三枚侦查浮标准备好了。”技术官报告，声音紧张，“带量子回溯模块和微型灵能感应器，能在干扰强的地方保持通讯。”
“放出去。”雷煌下令，语气坚决。
三道光从船底射出，很快消失在黑暗中。它们的任务是提前进入目标区，收集数据，检查有没有空间扭曲或隐形屏障。
等反馈的时间不长，但没人开口。
艾德琳靠着终端，手指不停敲桌子，节奏乱，但好像又有规律。这是她思考的习惯。以前不会这样，但现在她需要靠触觉提醒自己还清醒——每一次敲击，都是在告诉自己：我还活着。
凯莉斯的座椅微微震动。骨翼里的蓝光忽明忽暗，像电路问题，又像生命在衰弱。她没管，只是把手放在肚子上。那里有旧伤，是被亚空间碎片划的，一直没好。每次靠近高维区域，伤口就会疼，像是在警告她：你看过不该看的东西。
雷煌盯着倒计时。
4分12秒。
他忽然问：“你们还记得门缝里的光吗？”
艾德琳点头，眼神有点恍惚。“那不是警告，是确认。他们在看我们能不能活下来。只有经历过崩溃的人，才有资格看见那道光。”
“现在我们在追他们。”雷煌说，“但他们知道我们会来。从我们破解第一段信号开始，一切就在他们的计划里。”
凯莉斯抬头，眼睛又变蓝了。“所以真正的危险不是那座塔，而是我们以为在追踪他们的时候，其实已经被他们引着走——一步步走向他们准备好的‘觉醒仪式’。”
通讯响起。
第一枚浮标传回数据。
“发现低频共振场，频率和oS-7x9信号匹配度87%。可能是人工建筑发出的引导波。”
第二枚浮标突然没了信号，毫无征兆，就像被切断的线。
第三枚浮标在消失前发来一张图：灰蓝星云深处，一块陨石上露出半截金属结构，形状像齿轮，但边缘有类似生物组织的脉动纹路，血管一样的线路在表皮下流动，吸收宇宙辐射转化成能量。
“不是机器。”艾德琳看着报告，声音发抖，“它是活的。在生长，在进化。这不是机械，是机械和生命的结合……是一种新的生命。”
雷煌关掉所有外部频道，只留三人小组的加密通话。
“我们不去塔。”
“什么？”凯莉斯猛地看他，眼里全是震惊。
“我们去第三枚浮标最后坐标的下方三百公里。那里有空洞，可能是地下入口。主航道是诱饵，吞噬者守在那里。我们要从底下穿过去，像虫子钻果核。”
艾德琳深吸一口气，输入密钥，把自己的灵能印记注入侦查网。即使不再直接连接，她也能通过弱信号监控外围波动，一旦发现污染上升，立刻切断导航链。
凯莉斯把预知设为最高优先级，语音锁定。“如果我再进入预知状态，不要叫醒我。哪怕我流血，哪怕骨翼碎了，也不要打断。我要看到结局。”
雷煌走到她身边，蹲下，看着她的眼睛。他们之间有过战争、背叛、沉默，但现在只剩下一种理解。
“你还记得第一次见面的地方吗？”
她愣了一下，嘴角动了动。“废弃空间站，第七货仓。你刚从冷冻舱醒来，全身都是烧伤，嘴里说着没人听懂的话：‘门要开了。’”
“那时候你说，我的频率和某个预言吻合。”他声音很低，“你说我会撕开一道门。”
她点头，眼角湿了。“我说你是‘破界者’，是命运中的变数。”
“现在门已经开了。”他说，“我们不能回头。为了死去的人，也为了还没到来的未来。”
他站起来，回到控制台，手指敲下最后指令：
＞ **追踪启动，代号‘门缝之光’。
＞ 路径锁定：次级潜行轨道。
＞ 动力切换至静默推进。
＞ 所有非必要系统关闭。
＞ 全舰进入隐蔽状态。**
系统回应：“指令确认。跃迁路径锁定，倒计时一分钟。”
警报变成低频震动，红光消失，换成柔和蓝光。全员待命，武器预热，护盾展开到最大。
凯莉斯闭上眼，意识沉入导航核心。她的手指搭在面板上，指尖发烫，骨翼发出轻微共鸣，像是在回应远方的召唤。
艾德琳盯着屏幕，看着那片灰蓝星云越来越大。她呼吸平稳，但右手还在抖，像是神经在抗议。她知道，这次任务之后，也许再也用不了灵能。
雷煌握紧断刀，目光落在星图上那个偏移0.3弧度的位置。
他知道那里等的不只是敌人。
还有真相——关于人类的起源，关于为什么被选中，关于那些藏在时间裂缝里的造物主，到底想要什么。
倒计时归零前十秒，最后一枚浮标信号彻底消失。
没有爆炸，没有干扰，就像被什么东西一口吞掉，连痕迹都没留下。
雷煌按下确认键。
引擎轰鸣，战舰开始充能，空间曲率发生器启动，周围的星光被拉长扭曲。
他知道，这一跳，要么毁灭，要么揭开宇宙最深的秘密。
而他们，已经没有退路。