蓝光又亮了。
雷煌的手还贴在地上。他的手掌焦黑，手指僵硬，像是被烧过。电流从手臂一直冲到肩膀，每跳一下，骨头里就像有针在扎。他不敢动，也不敢大声呼吸。只要有一点动静，机器可能就会再攻击一次。他的右眼一片灰白，看不清东西。机械结构卡住了，镜片上有裂纹，像蜘蛛网盖住了眼睛。耳朵里只有嗡嗡声，很低，一直响个不停，好像有人在笑，但听不到声音。
艾德琳靠在墙边。她脖子上的项圈已经磨破皮，红了一圈，起了水泡，还有淡粉色的液体渗出来。她抬手摸了一下，指尖沾了血，没有擦，直接按在一块符文板上。屏幕闪了几下，出现乱码，然后彻底黑了，什么也没读出来。
“它不传信号了。”她说。声音很干，每个字都说得费力，喉咙像是裂开了一样。
凯莉斯坐在地上，背靠着一根管子。她的骨翼只剩两根主骨连着身体，其他部分碎了，散落在脚边，像打碎的镜子。金黄色的液体不再滴落，而是变成细线，顺着她的手臂往下流，一滴一滴掉在地上，发出轻微的“嗒、嗒”声。每次蓝光闪一下，那些液体就轻轻抖一下，好像还在回应什么——来自她身体深处还没完全熄灭的东西。
雷煌慢慢把手收回来，翻过左手掌。伤口裂开了，血和烧坏的肉混在一起，黏在掌心。他闭上眼睛，调整自己的频率，让能量顺着地面扩散。不是为了攻击，也不是探测，只是跟着那个节奏——七下停一下，七下停一下。
他记得这个节奏。
以前见过。
不是现在这种复杂的程序，也不是这台机器的样子。是更早的东西，在基地最下面，一扇生锈的门后面，堆着旧纸卷的地方。那时候他们刚进来，还没碰到守卫，也没有触发警报。他在通风井侧面看到一道刻痕，歪歪扭扭的，像小孩画的。但那线条……和这台机器启动时的第一道光，几乎一样。
他突然开口：“我们搞错了。”
艾德琳抬头看他，眼神警惕。
“这不是第一个。”雷煌睁开眼，“它是改过的。有人先做过实验，失败了，就把东西封起来。我们现在面对的，是第二次。”
凯莉斯抬起头，嘴角有血，顺着下巴流下来，在锁骨处积成一小摊暗红。但她的眼神很清醒，像是看到了别的地方。
“你是说……之前有过？”
“对。”雷煌撑着地站起来，膝盖发出一声闷响，旧伤疼得厉害。“我见过原始的设计图，在东区废弃段。那里有个老控制室，墙上全是手画的符文，和这台机器的能量走向一样。那时候它还不完整，没有自修复功能，外壳也是临时焊上去的。”
艾德琳皱眉：“你是说回去找资料？”
“不是回去。”雷煌走到她面前，机械眼里闪出一点蓝光，正在调记录。“是往前。真正的起点不在这里，而在被封住的试验区。如果我们知道它是怎么建的，就能知道它怕什么。”
“你确定那地方还在？”艾德琳声音冷了些，“整个东区十年前就被认定塌了，地图都删了。导航都不显示那片区域。”
“我没删。”雷煌抬起左手，打开机械眼里的存档，把画面投在墙上。画面晃了一下，出现一条昏暗的走廊，灯坏了好几处，墙壁满是裂缝。尽头是一扇变形的金属门，上面用红漆写着：“禁入：原型测试终止”。镜头拉近，墙上有一组划痕，正是这台机器启动时的第一组编码——三横一竖，间隔七秒。
“我拍下来了。”他说，“第一次进来的时候。那时候没人注意，我以为只是警告。”
艾德琳盯着图像，手指轻轻敲了下符文板。她闭眼，用最后一点灵能探向基地深处。三秒后睁眼，眉头微皱。
“有反应。”她低声说，“那个区域有过几次低功率调试，最后一次是三年前。符合早期研发的时间。而且……有一条没登记的能源线还在运行，虽然很弱，但确实是独立供电。”
凯莉斯慢慢抬起手，用指尖在地上划了一道。金液顺着指甲流下，在地面留下一条发亮的线，像夜里留下的痕迹。
“我看到一条路。”她说，“不是完整的，只有一段通道，通向一扇没关死的门。后面……有火光。”
“幻觉？”艾德琳问，语气怀疑。
“不是。”凯莉斯摇头，头发垂下来挡住半张脸，“是记忆残留。有人在那里留下过印记，很弱，但还在。我能感觉到它的温度。”
雷煌看着她，没说话。他知道她在付出代价。每一次预知，都是用自己的身体换来的信息。她的骨头已经快撑不住了，金液流失意味着她体内的核心越来越不稳定。
“你能走吗？”他问。
她点头，又摇头。
“我可以指方向。”她说，“但不能再看了。每次看，骨头就断一点。再试一次，我可能就站不起来了。”
艾德琳站起身，把匕首插回腰间。她看向门口。两台新的炮台正从墙里升出来，圆形炮口缓缓转动，扫描范围盖住了三个出口。红外锁定灯一闪一闪，像蛇的眼睛。
“我们出不去。”她说，“正面走，十秒内就会被锁住。就算你能干扰一次，剩下两台也会立刻补上。”
雷煌低头看自己的手。他还剩一点电能，不多，只能干扰一次校准，最多争取五秒时间。
“不用走门。”他说，“走上面。”
他抬头看向天花板角落的通风管道。格栅老旧，边缘有腐蚀。上次战斗掉落的碎片还卡在那里，说明最近没人修过。更重要的是，这条线路没连中央监控——因为它是早期工程通道，早就被标为“废弃”。
艾德琳立刻明白了。
她退后一步，双手按地，把剩下的灵能送进地板缝隙。几秒后，远处走廊传来脚步声，一个影子从拐角闪过，带着回音。一台炮台立刻转向，炮口对准声音来源。
“只能骗它五秒。”她说，额头冒汗，项圈又开始发热。
雷煌点头。他弯腰，一手扶住凯莉斯腋下，把她拉起来。她轻得不像活人，骨头硌着手臂，好像一用力就会断。三人快速移到管道下方。雷煌一脚踹开格栅，金属摩擦发出刺耳的声音，在安静中格外明显。
他先把凯莉斯推上去，然后转身拉艾德琳。她刚爬进一半，炮台的红光扫了过来，照到了她的鞋底。
雷煌立刻拍地，放出一股弱磁场。能量波撞上炮台传感器，让它短暂判断错误。校准灯由绿变黄，炮口停顿了一下。
够了。
艾德琳翻进管道，雷煌紧跟着进去。他最后回头看了一眼中央的装置。
蓝光还在闪，七次一停。
这次，他没再看。
三人趴着往前爬，管道很窄，肩膀蹭着两边，发出沙沙声。凯莉斯在前面带路，手指贴着金属壁，感受震动。她呼吸越来越浅，但每次吸气都卡在一个节奏里，像是在数距离，又像是在忍痛。
十分钟过去。
前面出现一个岔口，左边的管道更宽一些，内壁涂了黑色防锈层，但大片剥落，露出底下泛青的金属。那种材料……雷煌认得。是三十年前军方试验所用的屏蔽层，专门用来隔离危险项目。
“那边。”凯莉斯小声说，“温度高一点。声音也不一样。”
雷煌停下，把手贴在管壁上。他能感觉到微弱的能量流动，不是来自主电网，而是另一条独立线路。这种布线方式……只在老实验室见过。那种地方，通常不会出现在正式图纸上。
他掏出匕首，在连接处划开一道口子。光线透进来，照出下面空旷的房间——倒塌的仪器台，墙上挂着碎裂的屏幕，地上堆着卷轴和断掉的数据杆。空气中飘着细小的金属粉，在光线下慢慢转，像是时间在这里停住了。
东区废弃段。
到了。
雷煌用刀撬开管道锁扣，三人依次滑下去。落地时，他的左腿一软，单膝跪地。旧伤开始发麻，像有虫在神经里爬。他咬牙撑住，没出声。
艾德琳扶着墙，项圈再次发热，皮肤已经开始烂了。她没说话，只盯着前方那扇半开的门。门框上刻着一行小字，字体很老，像是用手凿出来的：
“第七序列：初始共振协议”。
凯莉斯站在原地，手指发抖，指着门里。
“进去……就有答案。”
雷煌站直，朝那扇门走去。每一步都很重，靴子踩碎地上的玻璃，发出清脆的响声。他的手刚碰到门框，里面突然传来一声轻响。
像是笔掉在地上。
屋里很黑，角落里一盏应急灯忽明忽暗，照出一张歪斜的操作台。台面上摊着一本皮面日志，纸页发黄，边角焦黑。最上面写着一行字：
【第七次同步成功。意识锚点建立。代价：不可逆人格剥离。】
雷煌蹲下，翻开下一页。手有点抖。
第一页画着一个人形，胸口有一个发光的核心，周围有七道环形轨道。第二页是同一个图形，但人形开始分裂，变成两个重叠的影子。第三页，其中一个影子消失了，只剩下一个空壳。
最后一页，只有一句话：
“我们不该唤醒它。它不是机器，是囚徒。”