星耀的通讯终端震动还未停歇，他的目光停留在屏幕上那条加密信息的最后一行字——“它们，已经苏醒。”他没有多说一句话，转身大步离开训练场。夜风卷起尘土，烈风站在原地望着他的背影，眉头紧锁。
与此同时，联盟科技中心的警报仍未停止，伊莎贝拉盯着屏幕上的信号波动，神情凝重。诺亚·林正快速敲击键盘，试图追踪信号源头，但每一次接近突破时，数据都会被某种未知算法抹去，仿佛有一双无形的手在阻止他们窥探真相。
“这不是普通的信号。”诺亚低声说道，“它像是在……回应什么。”
“我们得加快进度。”伊莎贝拉站起身，语气坚定，“如果这真的是某种外星文明的激活机制，我们必须在他们完全启动之前找到应对方案。”
第二天清晨，星耀亲自来到科研总部，召集了所有核心工程师、战术分析师和战略顾问。会议室内气氛凝重，所有人都清楚，银河系的命运已进入倒计时。
“我们的敌人掌握了远超人类现有科技的力量。”星耀站在投影屏前，身后是侦察队传回的敌方舰队影像，“能量护盾强度远超常规防御系统，武器模块具备自适应性，能在战斗中调整攻击模式。这意味着，传统战术和装备将无法有效应对。”
“问题是，我们对这些技术的理解几乎为零。”塔克·费尔南德斯皱眉道，“即便能复制部分结构，也无法保证其稳定性和兼容性。”
“那就从最基础的研究做起。”星耀语气不容置疑，“我们需要建立一套全新的技术体系，而不是盲目模仿。”
接下来的几天里，科研团队进入了前所未有的高强度工作状态。全息实验室昼夜不熄灯，研究员们轮班进行数据分析和模拟测试。塔克带领的工程组尝试复现敌方战舰的能量循环模型，但每次实验都因能量不稳定而失败，甚至引发小型爆炸。
“问题出在能量转换效率上。”塔克揉着太阳穴，声音沙哑，“我们现有的材料根本无法承受这种级别的能量流动。”
“如果我们能找到一种更高效的导体呢？”一名年轻研究员忽然开口，“比如……传说中的‘星核晶体’？”
众人一愣，会议室陷入短暂沉默。
“那是远古遗民留下的物质。”伊莎贝拉缓缓道，“据说它具备极高的能量传导性和稳定性，但至今为止，只有零星样本被发现，且难以开采。”
“也许不是不可能。”星耀看向她，“你所属的种族有没有相关的资料？”
伊莎贝拉沉思片刻，点头：“有，但我们从未真正掌握过它的使用方式。”
“那就从研究开始。”星耀斩钉截铁，“把所有相关文献调出来，我要看到每一个细节。”
与此同时，在联盟数据库深处，研究人员开始检索有关“星核晶体”的记录。庞大的资料库中，隐藏着许多被遗忘的技术档案，经过数日筛选，终于找到了一份来自远古战争时期的残缺日志。
“这里提到过一种古老的能量矩阵设计。”诺亚指着屏幕上的符号，“如果我没理解错，这是一种利用星核晶体作为核心节点的能量网络架构。”
“也就是说……”塔克眼神一亮，“我们可以用它来构建一个全新的护盾系统？”
“理论上可行。”诺亚点头，“但需要重新设计整个能量分配流程，否则仍然会因为负载不均导致崩溃。”
星耀听完汇报后，立刻批准了这个方向，并下令调配所有可用资源支持这项研究。为了确保进度，他亲自坐镇科研中心，每天与工程师们一同分析数据、讨论参数调整。
“你们的目标不是完美，而是可行。”他在一次会议上强调，“我们不需要制造无敌的武器，只需要让战士们能在战场上多活一分钟。”
随着研究深入，团队逐渐拼凑出一套初步设计方案。然而，在第一次原型机测试中，能量反应堆出现了严重失控现象，导致整个实验舱温度骤升，设备大面积损坏。
“我们低估了星核晶体的能量输出。”塔克满脸灰烬，“如果不解决散热问题，这套系统根本无法运行。”
“那就重新设计冷却模块。”星耀毫不犹豫，“给我三天时间，我去找人帮忙。”
当天下午，星耀乘坐高速穿梭舰前往一处隐秘矿脉，那里埋藏着一块尚未开采的星核晶体碎片。他亲自带队深入地下矿洞，在极端环境下完成了提取任务，并在最短时间内将其送回实验室。
“有了这块高纯度晶体，我们可以尝试优化能量流路径。”塔克看着新样本，眼中闪烁着兴奋的光芒。
新一轮实验随即展开。这次，他们采用了分段式能量传输设计，通过多个微型调节器逐步释放能量，避免集中负载带来的风险。经过数十次微调，终于成功维持了稳定的能量循环。
“成功了！”诺亚激动地拍桌，“护盾系统可以稳定运行超过三十分钟！”
虽然这只是个初步成果，但对于整个联盟来说，意味着他们终于找到了对抗新外星文明的关键突破口。
“继续优化，尽快投入小规模生产。”星耀下达命令，“同时，准备第二阶段武器系统的研发。”
就在所有人沉浸在突破的喜悦中时，伊莎贝拉却收到了一条异常讯号。她的脸色瞬间变得苍白。
“怎么了？”星耀察觉到她的异样。
“这段信号……”她迟疑了一下，才缓缓开口，“它似乎……是在回应我们的实验结果。”
星耀眉头一皱，刚要追问，通讯终端再次响起。这一次，是一封来自赫尔墨斯议会的紧急通报。
“敌方舰队正在向边境集结，预计七十二小时内抵达第一防线。”
会议室内陷入死一般的寂静。
“看来，他们已经知道我们动了什么手脚。”星耀缓缓站起身，目光冷峻，“现在，不只是我们在准备战争，他们也在。”
他环视众人，语气低沉却坚定：“科技的进步，是我们唯一的胜算。接下来的时间，每一秒都不能浪费。”
塔克重重点头，诺亚也迅速回到操作台前，重新调出数据模型。整个科研中心再度进入紧张状态，空气中弥漫着紧迫与决心。
而在实验室角落，那块星核晶体静静地躺在防护舱内，表面泛着幽蓝色的微光，仿佛在等待着某种未知力量的召唤。