清明的百草谷，细雨像扯不断的银丝，斜斜地织着。林辰蹲在药圃边，看沈念给刚出土的紫苏苗浇水，少年的布鞋沾了泥，裤脚卷到膝盖，露出被草叶划破的细小伤口，却笑得一脸灿烂。
“周鹤叔说，今年的雨水好，药材能比往年多收三成，”沈念直起身，用袖子擦了擦额角的水珠，“你看这薄荷，刚冒芽就带着香味，比塞北的麻黄精神多了。”
药圃尽头的暖房里，阿默正在检查从关外带的刺五加幼苗，透明的窗纸外，细雨打在玻璃上，晕出一片朦胧的绿。“这苗子得再缓半个月，”他回头道，“关外的土寒，移到江南得掺些腐熟的羊粪，中和一下。”
周鹤叔拄着枇杷木拐杖，站在晒药场边，看着雇工们翻晒去年的当归。老人的背更驼了，却依旧每天雷打不动地来药场转一圈，手里的拐杖头被摩挲得发亮。“林辰啊，影夫人派人送了信，说江南的几个州府闹‘春瘟’，上吐下泻的，让你们去看看。”
林辰接过信，雨水打湿了信纸边缘，影夫人的字迹却依旧利落：“……春瘟起于湿，江南多水泽，需用苍术、厚朴燥湿，配藿香、佩兰化浊。另，《天下本草》已在江南刊印，百姓争相传阅，盼君归乡，主持百草堂分号开馆。”
“春瘟？”沈念凑过来看信，眉头皱了起来，“是不是和关外的寒疫反过来？一个怕冷，一个怕潮？”
“正是，”林辰点头，用指尖点了点药圃里的苍术，“这东西能燥湿健脾，是治春瘟的主力。我们带些苍术、藿香，再配上从东海带的昆布粉，利水消肿，正好对症。”
暖房里的刺五加幼苗突然被风吹得晃了晃，阿默伸手关紧窗户，归一剑靠在墙角，剑穗的珍珠被雨水映得温润。“开馆的事，周鹤叔怎么看？”
周鹤叔笑了，拐杖在泥地上轻轻敲了敲：“我早就说过，百草谷的药，不能只藏在谷里。你们在江南开馆，把《天下本草》的法子教给更多人，比守着这几亩药圃强。”他指了指晒药场边的新屋，“那是给你们盖的药库，去年的陈皮、紫苏都存着呢，够你们开馆用的。”
沈念突然想起什么，拉着林辰往谷口跑：“对了！雪团生了一窝小狐狸，就在老槐树下，你快去看看！”
老槐树下的树洞前，雪团正警惕地守着，见了林辰，才摇着尾巴让开。树洞里，三只毛茸茸的小狐狸挤在一起，眼睛还没睁开，像团粉白色的绒球。“等它们长大了，就能帮我们看药圃了，”沈念小心翼翼地摸了摸小狐狸的背，“像当年雪团帮我们抓偷药的山鼠一样。”
林辰望着雨雾中的百草谷，药圃里的幼苗在雨中舒展，暖房的玻璃泛着水光，老槐树的新叶绿得发亮。他突然觉得，所谓“传承”，就像这谷里的草木，一代接一代，在风雨里扎根，在时光里生长。
江南的州府比百草谷热闹百倍，青石板路被雨水洗得发亮，两旁的店铺挂着褪色的幌子，药铺的“悬壶济世”旗在风里摇摇晃晃。林辰他们落脚的“江南百草堂”是影夫人早就备好的，前店后宅，药柜是新打的，带着松木的清香，柜台上摆着刚刊印的《天下本草》，封面上的药舟图案被雨水打湿了一角。
“开业第一天就来了这么多人，”沈念趴在柜台上，数着排队候诊的病人，“有个老婆婆说，她孙子得了春瘟，吃了三天药都没好，就等着我们来呢。”
阿默正在后堂煎药，大铁锅里的苍术、厚朴咕嘟咕嘟地冒着泡，药香混着雨水的湿气，从窗户缝里飘出去，引得街上的行人频频回头。“这锅药能治二十个人的量，”他用长勺搅了搅，“等下让伙计分装进陶碗，给排队的人先喝着，暖暖胃。”
林辰坐在诊台前，给一个面色发黄的孩童诊脉。孩子的母亲抱着他，眼圈红红的：“先生，您给看看，这孩子上吐下泻的，都瘦脱形了。”
林辰摸了摸孩子的额头，不发烧，再看舌苔，白腻厚重，正是湿浊困脾的症状。“不是大病，”他温和地说，“是春瘟，喝两剂藿香正气散就好了。”他提笔开方，又加了些炒薏米，“这药熬好后，少放些糖，孩子爱喝。”
诊到傍晚，雨渐渐停了，夕阳透过云层，给青石板路镀上了层金边。一个穿长衫的老者拄着拐杖走进来，手里捧着本《天下本草》，书页上写满了密密麻麻的批注。
“老朽是本地的教书先生，”老者作揖道，“看了您编的书，觉得里面的‘药食同源’说得极好。只是有个疑问，这‘绿豆能解百毒’，是不是真的？”
林辰请他坐下，泡了杯薄荷茶：“绿豆性凉，能清热解毒，确实能解一些热毒，但不是所有毒都能解。比如关外的寒毒，就得用生姜、羊肉，不能用绿豆，这就是‘辨证施治’的道理。”
老者听得连连点头，从怀里掏出张纸：“这是老朽根据书上的法子，写的‘春日饮食歌’，教孩子们怎么吃才能防春瘟，您给看看？”
纸上写着：“春吃芽，夏吃瓜，秋吃籽，冬吃根……”浅显易懂，朗朗上口。林辰笑着说：“写得好！明天让伙计抄下来，贴在门口，比我们说十句都管用。”
江南的春瘟来得快，去得也快，不到半月，来看病的人就少了大半。百草堂的名声却传开了，不仅本地人来求医，连附近州府的人都慕名而来，药铺的门槛都快被踩平了。
“有个药商说，想把我们的藿香正气散做成药丸，卖到外地去，”沈念抱着个算盘，噼里啪啦地算着账，“他说给我们三成利，你看行吗？”
林辰正在整理从百草谷带来的药材，闻言摇了摇头：“药丸可以做，但不能只想着利。得教他们怎么炮制，确保药效，不然砸了百草堂的招牌。”他指着药柜上的《天下本草》，“这本书能传开，靠的就是‘真’，药材真，方子真，心意真。”
阿默从外面回来，肩上扛着捆新鲜的芦苇根，水珠顺着草叶往下滴。“刚才路过护城河，见那里的芦苇长得好，”他把芦苇根放在案板上，“这东西能清热生津，治春瘟剩下的口干正好，比买的天花粉便宜，百姓也采得到。”
沈念眼睛一亮，赶紧拿出药草图：“我把它画下来，写上‘河边芦苇根，煮水治口干’，贴在门口！”
傍晚关店时，一个穿粗布衣裳的少年蹲在药铺门口，手里捧着些晒干的蒲公英，怯生生地问：“先生，这草能换药吗？我娘咳嗽得厉害……”
林辰认出他是附近贫民窟的孩子，叫小石头，前几天来求过药。他接过蒲公英，根部粗壮，晒得很干，是上好的药材。“能换，”他笑着说，“这草能清热解毒，正好配着枇杷膏治咳嗽。”他取了些枇杷膏和蒲公英，塞在小石头手里，“回去教你娘，用蒲公英煮水，冲枇杷膏喝，效果更好。”
小石头捧着药，蹦蹦跳跳地跑了，背影消失在巷口的暮色里。林辰望着他的背影，突然对沈念和阿默说：“我们开个‘认药班’吧，教孩子们认身边的草药，既能帮家里治病，也能学点本事。”
阿默点头：“后堂有空房，收拾出来就能用。我去做些木牌，把常见的草药画上去。”
沈念早已跑去翻《天下本草》：“我教他们认字！把‘春日饮食歌’也教给他们！”
认药班开起来的那天，来了十几个孩子，小的五六岁，大的十几岁，都穿着洗得发白的衣裳，眼睛却亮得像星星。沈念站在黑板前，用粉笔写“蒲公英”三个字，旁边画着朵毛茸茸的小黄花。
“这是蒲公英，”他指着院子里种的植株，“叶子锯齿状，根是褐色的，全草都能入药，治嗓子疼、咳嗽……”
孩子们听得认真，有个扎羊角辫的小姑娘举手：“沈先生，我家后院有这个！我娘以前用它煮水，说能下奶。”
林辰在一旁笑着补充：“对，蒲公英还能通乳，这就是‘一药多效’。就像你们，既能帮家里放牛，也能帮着采草药，都是本事。”
阿默则在教大孩子们炮制苍术：“这药得用米泔水浸泡，再用文火炒，去掉燥性……”他手里的竹刀翻飞，苍术片在锅里渐渐变黄，散出淡淡的香气。
周鹤叔拄着拐杖来巡视，见孩子们围着药筛子，抢着帮忙筛药粉，笑得胡子都翘起来了。“林辰啊，你这法子比卖药强，”老人说，“教一个孩子，就等于教一家人，这才是‘授人以渔’。”
影夫人派人送来些笔墨纸砚，还有从京城太医院调的药材种子。“七皇子说，江南的认药班办得好，让你们多开几个，”送信的伙计笑着说，“还说要把你们的法子写进《天下本草》的续篇里，叫‘药俗篇’，专门讲百姓怎么用身边的东西治病。”
林辰看着孩子们在院子里追逐打闹，手里还攥着没看完的药草木牌，突然觉得，百草堂的意义，从来不止是治病卖药。就像这江南的雨，看似柔弱，却能滋润万物；就像这小小的认药班，看似简陋，却能在孩子们心里种下“药”的种子，总有一天，会生根发芽，长成参天大树。
小满的江南，梅子黄了，雨又开始下起来。林辰站在百草堂的门口，看着街上往来的行人，有的手里拿着《天下本草》，有的提着刚买的苍术、藿香，还有个老婆婆，正教小孙子辨认路边的车前草。
“林先生，”小石头背着个药篓跑进来，里面装满了晒干的芦苇根，“我娘的咳嗽好了！她说谢谢先生！”他从怀里掏出个油纸包，里面是几个热乎乎的米糕，“这是我娘做的，给先生和沈先生、阿默先生吃。”
沈念的认药班已经有三十多个孩子了，不少孩子采来的草药，经过炮制后能入药，林辰就按市价买下，让他们能贴补家用。“今天学‘薄荷’，”沈念拿着木牌，给孩子们讲，“这是我们百草谷来的，能治头疼、防蚊虫……”
阿默正在后堂研制新的药膏，用本地的栀子和从关外带的刺五加配伍，专治跌打损伤。“刚才有个武馆的师傅来，说想要五十盒，”他擦了擦手上的药膏，“说比他用的金疮药管用。”
周鹤叔坐在晒药场边，看着雇工们翻晒新收的紫苏，嘴里哼着年轻时的小调。老人的拐杖上，挂着个小小的药囊，里面装着薄荷、苍术，是孩子们给他做的，说能防春瘟。
林辰望着雨雾中的百草谷方向，那里的药圃应该已是一片浓绿，雪团带着小狐狸，正在守护着刚出土的药苗。他想起两世的奔波，从懵懂的穿越者，到如今的医者，从孤身一人，到身边有同伴、有弟子、有无数被帮助过的人，心里突然一片澄澈。
《天下本草》的续篇“药俗篇”里，收录了江南的“芦苇根治口干”、塞北的“红盐治喉痹”、关外的“刺五加驱寒”……每一条都来自百姓的生活，简单，却管用。
林辰知道，他们的故事，还在继续。
或许明天，他们会去后山采新出的竹笋，教孩子们竹笋能清热；或许后天，他们会去河边看芦苇，告诉渔民芦苇根能治黄疸。但无论做什么，身边总会有药香，有笑声，有那些正在成长的希望。
这，就是他们用一生守护的，最平凡也最珍贵的传承。