晨光刚漫过紫菀架顶时，周丫就踩着露水来了。她手里攥着个小布包，里面是昨晚用剩余的三色花粉和着蜂蜜做的花粉饼，烤得金黄，还冒着热气。
“林先生，您尝尝！”她把饼递到林辰面前，眼睛亮晶晶的，“春杏姐说加桂花蜜能去酸，果然好吃！”
林辰咬了一口，粉香混着蜜甜在舌尖散开，带着点沙棘的微酸，像把三地的味道都揉进了饼里。“不错，”他点头，目光扫过架下新铺的羊毛毡，阿古拉其绣的紫菀花在晨光里泛着软红，“阿古拉泰他们走了吗？”
“天没亮就走了，”赵墩子扛着水壶过来，壶身上还挂着阿古拉其送的铜铃铛，“说要赶在草原起风前回去，还说等我们的‘三色籽’成熟，就派最快的马队来接咱们去草原看花。”
春杏提着竹篮从田埂那头走来，篮里装着刚采的薄荷，叶片上的露水滚进竹缝，打湿了她的布鞋。“苏婉堂的老药农捎信来，”她把薄荷分给众人，“说荷花粉混授的法子在江南试成了，让咱们等着收他们的‘回礼’——新晒的莲子粉，说能做莲子糕。”
周丫嚼着花粉饼，忽然指着架上一朵花：“快看！‘粉边1号’结籽了！”
众人凑过去，只见那朵花瓣带粉边的紫菀下，已经坠着个指腹大的青果，被红绳系着，像挂了颗绿珍珠。林辰掏出《三地授粉账》，用红笔在旁边画了个小小的果实：“才三天就坐果了，比普通籽快了近一半。”
“肯定是荷花粉的功劳，”春杏用指尖碰了碰青果，“江南的水汽养出来的粉，就是不一样。”
赵墩子蹲在羊毛毡上，用树枝在泥地上画着草原的样子：“等咱们的籽成熟了，先送一半去草原。阿古拉其说他们的羊最爱啃紫菀叶，混着‘三色籽’种的，说不定羊肉都带着甜香。”
正说着，远处传来马蹄声，是苏婉堂的伙计，骑着匹白马，马背上捆着个大竹篓。“春杏姑娘，林先生，”伙计跳下马，擦着汗，“老掌柜让送新出的莲子粉，还说……还说让你们尝尝江南的‘花露糕’，用紫菀花蜜做的。”
竹篓里铺着荷叶，一层层码着白生生的糕点，上面印着三瓣花的纹样——正是林辰画的“三色籽”标记。周丫拿起一块，咬下去，清甜里裹着淡淡的花香，像把江南的雨和谷里的风都含在了嘴里。
“老掌柜还说，”伙计补充道，“他们在江南的药田也系了黄绳，说红绳在谷里，蓝绳在草原，黄绳在江南，像三条彩带系着同个结。”
林辰望着竹篓里的花露糕，忽然觉得这糕上的三瓣花像在动，一瓣染着谷里的土黄，一瓣带着草原的天蓝，一瓣沾着江南的水绿，转着转着，就融成了一团暖。
午后，孩子们开始给坐果的紫菀搭支撑架。赵墩子削的竹条最结实，他说要学草原的法子，在竹条上刻上花纹，“这样风一吹，就像草原的经幡在唱”；周丫给竹条缠上红绳，每缠一圈就念叨一句“快快长”；春杏则把莲子粉和着水，调成糊状，轻轻抹在青果上，“老掌柜说这是江南的‘壮果汁’，能让籽更饱满”。
林辰坐在羊毛毡上翻《三地授粉账》，账页上已经记满了：“粉边1号，坐果3日，直径0.8寸”“混授配方二，坐果率87%”“江南莲子粉到货，试用于5号架”……旁边还贴着周丫画的小画：草原的骆驼驮着花粉盒，江南的船载着莲子糕，谷里的孩子举着红绳。
“林先生，”周丫忽然仰起脸，辫子上的紫菀花瓣晃了晃，“等‘三色籽’成熟了，咱们真的能去草原吗？阿古拉其说那里的星星比谷里密，能躺在羊毛毡上数。”
“当然能，”林辰合上账册，看着架上垂下来的青果，像挂了满架的希望，“还要去江南，看看黄绳系着的药田，尝尝老掌柜说的‘紫菀酒’。”
赵墩子正在给竹条刻花纹，闻言抬头：“那得带上俺的花粉饼，让草原的人尝尝谷里的味，让江南的人尝尝混着沙棘粉的甜。”
春杏笑着点头：“还要带‘三色籽’的样本，告诉他们这籽里有谷里的土、草原的风、江南的雨，种在哪都能活。”
夕阳斜照时，紫菀架的影子拉得很长，把红绳、竹架、羊毛毡都织进了一片暖黄里。周丫数着青果的数量，赵墩子给竹条上的花纹涂松烟墨，春杏则把莲子粉的用法记在账册背面。风穿过架间，带着花粉饼的香、莲子糕的甜，还有远处溪水的凉，像支没唱完的歌。
林辰摸出阿古拉其送的铜铃铛，挂在最粗的竹架上。风一吹，铃铛响起来，叮铃叮铃，像在说：快长吧，快长吧，等你饱满了，咱们就把这约定，撒向更远的地方去。
账册的空白页上，林辰写下新的一行：“三色籽，一日长一寸，一寸藏三地。”
下面画了个小小的箭头，指向草原，指向江南，也指向谷里每个孩子的笑脸。
小暑的日头毒得像团火，紫菀架下却透着沁人的凉。林辰蹲在架前，手里捏着把小剪刀，小心翼翼地给过于稠密的青果疏枝——那些坠得弯弯的藤蔓上，青果已经长到拇指大小，表皮泛着层细密的白霜，像裹了层薄薄的玉。
“林先生，这颗‘粉边1号’长得最快！”周丫举着个竹尺跑过来，尺头抵住青果，大声报数，“已经两寸长了！比旁边的胖一圈！”
青果上还系着那根红绳，绳结被风吹得松了些，周丫细心地重新系好，打了个漂亮的蝴蝶结：“阿古拉其说，红绳要系得紧，才像把三地的心拴在一起。”
赵墩子扛着个大陶罐从溪边回来，罐里盛着刚汲的山泉水，水面浮着几片薄荷叶：“快歇歇，喝口水！”他把陶罐放在羊毛毡上，往每个人的银碗里倒，“这水加了薄荷，凉丝丝的，比草原的马奶酒还解腻。”
春杏提着竹篮走来，篮里装着用荷叶包好的冰块——是江南船运过来的，裹在棉絮里，还冒着白气。“苏婉堂的老掌柜说，青果怕热，得用冰镇上才长得匀。”她把冰块分装进陶盆，放在架下最晒的地方，“这法子在江南试过，青果表皮能少起皱。”
林辰接过冰盆，往紫菀架的根部挪了挪，冰块融化的水顺着竹架流进土里，带着丝丝凉意。他翻开《三地青果生长账》，在“粉边1号”那页画了个饱满的椭圆形：“再有半月就能上色了，到时候紫中带粉，肯定好看。”
“草原的青果也该这么大了吧？”周丫托着下巴望向西边，“阿古拉其说要给最大的青果系上蓝绸带，等咱们去了就摘下来当礼物。”
赵墩子啃着春杏带来的绿豆糕，含糊不清地说：“俺爹说，等青果成熟，就做个大木盒，把三地的籽种都装进去，外面刻上‘三地同心’，传给后人看。”
正说着，远处的山道上扬起一阵尘土，是阿古拉泰带着两个牧民来了。他们骑着快马，马鞍上捆着个羊毛袋，袋口露出点橙黄色的边角。
“我姐让捎沙棘汁冻的冰块！”阿古拉泰翻身下马，解开羊毛袋，里面是块冻得硬邦邦的沙棘冰，酸香混着冷气扑面而来，“她说这冰泡在水里，能给青果‘提神’，长得更结实。”
林辰把沙棘冰放进泉水罐，冰块融化的汁液让水染上淡淡的橙黄，喝一口，酸凉劲儿直透心底。“好东西，”他笑着点头，“比单用薄荷水更解乏。”
阿古拉泰从怀里掏出张画，上面用西域文写着几行字，旁边画着草原的青果：“我姐说，草原的青果也开始长绒毛了，像裹了层小棉袄，不怕夜里的凉风。她还说，牧民们都盼着‘三色籽’成熟，想学着做花粉饼。”
周丫凑过去，指着画里的蓝绸带笑：“这绸带真好看！比咱们的红绳亮！”
“等青果熟了，咱们把红绳、蓝绸带、江南的黄丝线系在一起，”春杏从篮里拿出卷黄丝线，“像编辫子一样编起来，挂在最大的籽上，说‘三地的线，缠成一颗籽’。”
午后的阳光透过藤蔓缝隙，在青果上投下斑驳的光影。林辰给青果喷了点稀释的沙棘汁，水珠在果皮上滚来滚去，像颗颗会跑的珍珠。他忽然发现，每颗青果的形状都带着点三地的影子：有的像草原的沙棘果那样圆，有的像江南的莲子那样长，有的则像谷里的紫菀果那样带着点弯，却都沉甸甸地坠在同一条藤蔓上。
“该给青果套纸袋了，”李药师拄着拐杖走来，手里拿着叠牛皮纸袋，“防鸟啄，也能让颜色长得匀。”纸袋上印着三瓣花的标记，是用阿古拉其带来的西域染料印的，遇水不褪。
孩子们立刻忙活起来，周丫给“粉边1号”套袋时，特意在袋口系了红绳和黄丝线；赵墩子给混授的青果套袋，嘴里念叨着“长吧长吧，长得比草原的还圆”；阿古拉泰则学着他们的样子，给最壮的几棵青果套袋，动作虽生涩，却格外认真。
套完最后一个纸袋时，夕阳已经染红了半边天。紫菀架下的冰盆里，沙棘冰和江南冰融在了一起，水色橙黄，像杯调好的三色酒。林辰给每个人倒了一碗，说：“敬咱们的青果，盼它们快快成熟。”
周丫举着碗，眼睛亮晶晶的：“敬三地的青果，长得一样胖！”
赵墩子跟着喊：“敬草原的蓝绸带，江南的黄丝线，谷里的红绳，缠成一颗心！”
阿古拉泰虽然不太懂汉话，却跟着举碗，笑得露出两排白牙。
林辰望着架上挂满的纸袋，在暮色里像无数个小灯笼，忽然觉得这些青果里藏着的，何止是籽种，更是三地人一起熬过的暑、一起盼过的秋、一起系过的绳。风穿过架间，纸袋哗哗作响，像在说：再等等，再等等，等把这颗心养得饱满了，就能把三地的暖，撒向每片需要的土地了。
账册的最后一页，林辰画了个大大的青果，里面裹着三颗紧紧挨在一起的籽，旁边写着：“一颗青果，装着三地的日与夜；三颗籽，连着三地的春与秋。”