“美院校际联展如期开幕。”
展厅内人头攒动，气氛热烈。
秦小雨的作品被安排在靠窗的位置，一幅描绘枕水居清晨薄雾的水彩画，笔触细腻，意境空灵，吸引了不少人驻足欣赏。
她本人则紧张又兴奋地站在画旁，接受着老师和同学的点评。
苏晚晚化身最热情的推销员，拉着每一个路过的人介绍：“看看！这是我们小雨画的！是不是超有灵气！”她比秦小雨本人还激动。
姜涛站在稍远处的角落，背靠着冰冷的墙壁，目光看似随意地扫过展厅，实则警惕着任何可能的异常。
他穿着简单的黑色衬衫，身姿挺拔，冷峻的气质与周围的艺术氛围有些格格不入，却也吸引了不少好奇或欣赏的目光，尤其是一些年轻的女学生。
“姜先生？”一个轻柔的声音在身旁响起。
姜涛转头，是民宿老板娘刘芳。
她今天穿了件素雅的墨绿色旗袍，更显温婉。
“刘姐？您也来了。”姜涛略感意外。
“小雨特意邀请的。”刘芳微笑着，目光落在远处被围观的秦小雨身上，带着长辈的慈爱，“这孩子有天赋，也努力。画的就是我那小院，看着真亲切。”
她顿了顿，看向姜涛，“昨天在望江楼…没事吧？我听说徐虎的人去过了？”
姜涛眼神微动，看来这位老板娘消息很灵通。
“几只苍蝇，赶走了。”他语气平淡。
刘芳点点头，意味深长地说：“徐虎在临江盘踞多年，是条真正的‘地头蛇’，心狠手黑。他丢了那么大的面子，不会善罢甘休的。姜先生还是要多加小心。”
她声音压得很低，“特别是晚晚和小雨那两个姑娘，容易成为目标。”
“谢谢提醒。”姜涛颔首。刘芳的善意提醒印证了他的判断。
这时，苏晚晚拉着满脸通红的秦小雨挤了过来。
“刘姐！您来啦！快看，好多人夸小雨的画呢！”
她兴奋地说着，然后看向姜涛，带着一丝狡黠，“喂，大保镖，别老杵在这儿啊！
也去欣赏欣赏艺术嘛！你看那边那个穿红裙子的学姐，都偷看你半天了！”
姜涛顺着她指的方向瞥了一眼，一个长发披肩、气质冷艳的红裙女孩正慌忙移开视线。
他没理会苏晚晚的打趣，对秦小雨说：“画不错。”
简单的三个字，让秦小雨的脸更红了，小声道：“谢…谢谢姜先生。”
刘芳看着这微妙的氛围，抿嘴笑了笑。
联展结束已是傍晚。夕阳给临江镀上一层暖金色。
三人走出美院，沿着种满梧桐的林荫道步行回枕水居。
苏晚晚还在叽叽喳喳地回味着展览的盛况，秦小雨抱着画展的宣传册，脸上带着满足的笑容。
就在他们拐进一条相对僻静、通往河边的石板小径时，异变陡生！
七八个穿着统一黑色运动服、手持短棍或钢管的精壮汉子，如同鬼魅般从两侧的巷口和树后无声涌出，瞬间堵死了前后的去路！
这些人动作干练，眼神凶狠，浑身散发着戾气，与之前青石巷那些混混完全不同，显然是真正的打手！
为首的是一个身材异常魁梧、脸上有一道狰狞刀疤的光头男人，他手里掂量着一根沉重的实心短棍，眼神像毒蛇一样锁定姜涛，声音沙哑：
“姓姜的，虎哥请你，是给你脸。你他妈不要脸，就别怪兄弟们手黑！”他目光扫过吓得脸色发白、紧紧靠在一起的苏晚晚和秦小雨，狞笑道：“至于这两个小妞…虎哥说了，带回去好好‘招待’！”
苏晚晚和秦小雨吓得花容失色，下意识地紧紧抓住姜涛的胳膊。
“姜涛…”苏晚晚的声音带着哭腔。
姜涛将两个女孩护在身后，眼神瞬间变得锐利如刀锋，周身那股慵懒闲适的气息荡然无存，取而代之的是冰冷的肃杀！
他看都没看刀疤的威胁，目光如同探照灯般扫过包围圈，瞬间锁定了其中两个气息最为沉凝、封住他左右退路的汉子——这两人太阳穴微鼓，眼神锐利，下盘极稳，是练家子！徐虎这次下了点本钱。
“待着别动。”姜涛对身后低语一句，声音沉稳得不可思议。
话音刚落，刀疤已经怒吼一声：“废了他！”率先挥舞着短棍，带着恶风砸向姜涛的脑袋！
同时，左右两侧的打手也嚎叫着扑上！
棍影钢管齐下，封死了所有闪避空间！
苏晚晚和秦小雨吓得闭上了眼睛！
姜涛动了！
快！快得只剩下残影！
面对刀疤势大力沉的一棍，他竟不闪不避，左手闪电般探出，五指如钩！
“啪！”一声脆响！
他精准无比地抓住了棍头！那巨大的冲击力仿佛泥牛入海！
刀疤只觉得一股无可抗拒的巨力从棍上传来，虎口瞬间撕裂！
他心中骇然，想抽回棍子却纹丝不动！
就在他惊愕的瞬间，姜涛抓住棍头的左手猛地向下一压，同时身体如同鬼魅般欺近！
右膝如同出膛的炮弹，狠狠顶在刀疤毫无防备的小腹上！
“呃！”刀疤双眼暴凸，巨大的力量让他五脏六腑都移了位！身体不由自主地弓起！
姜涛抓住棍头的手顺势向前一带，夺过短棍！
同时左肘如同重锤，狠狠砸在刀疤因剧痛而低下的后颈上！
“咔嚓！”令人头皮发麻的骨裂声！
刀疤连哼都没哼一声，庞大的身躯如同被抽掉了骨头，轰然扑倒在地，直接昏死过去！
这一切发生在电光火石之间！刀疤的倒地如同一个信号！
姜涛夺棍在手，身形毫不停滞！
他如同虎入羊群，手中的短棍化作一道黑色的死亡旋风！
“砰！”一棍抽在左侧打手的肩胛骨，骨裂声清晰可闻！
“啪！”反手一棍砸在另一个打手的膝盖侧面，腿骨应声折断！
“啊！”“呃啊！”惨叫声接连响起！
那两个被姜涛重点关注的练家子反应最快，一人低吼着使出擒拿手扣向姜涛持棍的手腕，另一人则是一记狠辣的鞭腿扫向他的腰肋！配合默契！
姜涛眼神冰冷，手腕一抖，短棍如同灵蛇般脱手飞出，精准地砸在使擒拿手那人的面门上！
“噗！”鼻血飞溅！那人惨叫着捂脸后退！
同时，姜涛面对扫来的鞭腿，身体如同没有重量般原地拔起，脚尖在对方踢来的腿弯处轻轻一点！
那练家子只觉得腿弯处一股钻心剧痛传来，整条腿瞬间麻痹，重心失衡，狼狈地向前扑倒！
姜涛落地，顺势一脚踩在他后背上，将其死死压在地上！
最后一个冲上来的打手，看到这如同修罗场的一幕，吓得魂飞魄散，手里的钢管“哐当”一声掉在地上，转身就想跑！
姜涛脚尖一挑，地上一根掉落的钢管呼啸着飞出！
“噗嗤！”钢管精准地插在那打手脚边的石板缝里，距离他的脚后跟只有不到一寸！
吓得他浑身僵直，尿了裤子！
整个过程，不到二十秒！
八名凶神恶煞的打手，连同带队的刀疤，全部躺倒在地，或昏死，或哀嚎，彻底失去了战斗力！石板路上弥漫开淡淡的血腥味。
晚风吹过，梧桐树叶沙沙作响。苏晚晚和秦小雨慢慢睁开眼睛，看到眼前景象，震惊得说不出话来。姜涛站在一地狼藉中间，黑色的衬衫甚至没有一丝褶皱，神情淡漠，仿佛只是随手掸掉了灰尘。
夕阳的余晖勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，如同战神临凡。
他走到那个被钢管吓尿、瘫软在地的打手面前，蹲下身，声音平静得可怕：
“回去告诉徐虎。”
“第一，管好他的狗。”
“第二，再敢动我身边的人一根头发，”姜涛的目光扫过地上昏迷的刀疤，“下次断的，就是他的脖子。”
“听懂了？”最后三个字，带着冻彻骨髓的寒意。
那打手吓得牙齿打颤，拼命点头，裤裆湿了一大片。
“滚！”姜涛吐出一个字。
那打手如蒙大赦，连滚爬爬地逃离现场，连同伴都顾不上了。
姜涛站起身，走到惊魂未定的苏晚晚和秦小雨面前，声音恢复了平日的淡然：“走吧。”
“哦…哦！”苏晚晚回过神来，拉着还在发抖的秦小雨，紧紧跟在姜涛身后。
她看着姜涛挺拔的背影，眼神复杂，有后怕，有震撼，还有一种难以言喻的安心感和…更深的悸动。
秦小雨紧紧抓着苏晚晚的手，看着姜涛的背影，恐惧渐渐被一种强烈的安全感取代，心跳如鼓。
夕阳将三人的影子拉得很长。
石板小径恢复了宁静，只有地上痛苦呻吟的打手和昏迷的刀疤，无声地诉说着刚才那场短暂而血腥的碾压。
临江的水面映着晚霞，波光粼粼，暗香浮动，仿佛什么也没发生。
但徐虎这条地头蛇，今晚注定要失眠了。
而“清源山庄”的阴影，在血色夕阳下，似乎又浓郁了几分。