长安东市码头的风裹挟着漕河特有的腥气，混杂着船板朽木和鱼虾的咸腥，在午后的阳光下蒸腾。陈默斜倚在粮车旁，粗布短褐上沾着星星点点的麦麸，指间那枚旧铜钱灵巧地翻转，在阳光下偶尔闪过暗淡的光。他眯着眼，目光似是无意地扫过码头忙碌的杂役和停泊的漕船，活脱脱一副常年浸淫在此的粮商模样，唯有那双过于沉静的眼睛，偶尔泄露出一丝不同寻常的警觉。
顺通船行的刘掌柜掀开账房的蓝布帘子走了出来，油光的圆脸上堆着惯常的、略显殷切的笑，手里紧紧攥着一本边角已泛黄卷曲的账册。“陈老弟，久等了！你要的江南新麦，船已过了潼关，最多三日后准到港。按老规矩，定金先付三成？”他的声音带着生意人特有的圆滑。
陈默上前几步，故意将指间翻转的铜钱“啪”一声按在蒙着些许灰尘的桌面上，身体微倾，声音压得低而清晰：“刘掌柜，痛快。不过，今日我不单是为麦子而来。”他顿了顿，目光若有实质地锁住对方，“还想找条‘稳路’——听说贵船行门路广，常帮人‘走些不占舱的货’，酬劳方面，好说。”
刘掌柜脸上的笑容瞬间凝滞了一下，眼珠不易察觉地左右转动，打量了一下四周。确认无人注意后，他一把拽住陈默的手腕，力道颇大，将他迅速拉进光线昏暗的内间。内间陈设简陋，带着一股霉味和旧纸张的气息。刘掌柜喘了口粗气，蹲下身，费力地从床底拖出一个沉甸甸的小铁盒，打开锈蚀的锁扣，里面赫然躺着一本黑皮封面的册子。“老弟是个懂行的，我也不绕弯子。”刘掌柜的声音带着点沙哑，“这是些见不得光的底子，有几桩早年安排的‘沉船’，还有几笔特别的‘瓷货’，来路和去处都记在这里。你若能接手，把这些烫手山芋处置干净，所得利润，咱们五五分账。”
陈默的指尖刚触到那黑皮密账冰凉的封皮，窗外骤然传来“轰”的一声爆响！炽热的火舌如同凶猛的活物，瞬间舔舐、吞噬了账房的木格窗棂，浓烟带着刺鼻的桐油味滚滚涌入，霎时间呛得人无法呼吸。刘掌柜惊恐的惨叫刚冲出喉咙，便被一支不知从何处射来的弩箭硬生生截断，箭簇穿透咽喉，他肥胖的身躯重重栽倒在地。
陈默反应极快，在火星溅落、浓烟蔽目的刹那，他已一把抓过床上的黑皮密账，同时目光扫过桌面，将那张之前被刘掌柜放在桌上、已烧焦一角的货单也攥在手里。他毫不犹豫地猛踹向摇摇欲坠的后窗木板，纵身跃入窗外杂乱的巷道。
货单上，“江南秘色瓷三百件运西市李府”的字迹，在身后跳跃火光的映照下，显得格外清晰刺目。他沿着狭窄、污水横流的巷道发足狂奔，身后杂沓而迅疾的脚步声紧追不舍，刀剑碰撞墙壁的声音清脆而致命。
刚拐过两个弯，前方巷口忽地闪出一个人影，陈默收势不及，“哎呀！”一声娇呼，一个穿着青布裙的姑娘与他撞了个满怀。姑娘手中捧着的几页纸张和一个小布包散落一地。她约莫十六七岁，梳着简单的双丫髻，发间只别着一支素净的银簪，此刻清秀的脸上满是焦急与仓皇，正是苏氏瓷坊的伙计苏青禾。“我的货单！这、这烧了一半，可怎么去提货？瓷件滞在码头，我可怎么办？”她看着地上几片边缘焦黑的纸片，声音带着哭腔。
陈默心头猛地一动，不及多想，将自己手中那半张皱巴巴、带着烟熏火燎痕迹的货单递了过去。两人就着巷口微弱的光线，将残片拼凑——断裂处的纹路竟严丝合缝，成了一张完整的货单！
“李砚堂？”苏青禾盯着拼合后货单上收货人的名字，瞳孔微缩，忽然踮起脚尖，凑到陈默耳边，用极低的声音急促说道，“前几日我去城外包着瓷土的菇茑林查验这批待运的瓷器，心里总觉得不踏实，故意失手摔碎了几件……我在那些碎瓷片里，悄悄掺了些银粉做记号。就怕这批‘秘色瓷’内藏乾坤，没想到，他李砚堂真敢借着我们苏家的名头运私货！”
她话音未落，追兵的身影已出现在巷口，冰冷的刀光映着远处火光，倏地闪过巷道斑驳的墙壁。陈默当机立断，一把拉住苏青禾纤细的手腕，侧身撞开旁边一家胭脂铺虚掩的后门，闪身没入其中，浓烈的脂粉香气瞬间取代了巷道的血腥与烟尘，暂时将危险隔绝在外。
胭脂铺后厨里，浓郁的香粉气几乎凝成实质，与门外巷道中隐约传来的呵斥、脚步声交织，形成一种奇异而紧张的氛围。陈默与苏青禾紧贴着门板，屏息凝神，听着外面的动静渐渐远去，但两人都知道，危险并未解除。
“这里不能久留。”陈默压低声音，目光锐利地扫过这间堆满瓶罐和原料的杂物间。
苏青禾点点头，脸上惊魂未定，却强自镇定，她指了指后厨另一侧看似是墙壁的地方：“这边，我之前来送过货，知道这里有个小门通往后街的染坊。”
两人悄无声息地挪到那边，果然发现一扇隐蔽的角门。推开后，一股刺鼻的靛蓝和媒染剂气味扑面而来，与胭脂的甜香形成鲜明对比。他们迅速穿过晾挂着无数彩色布匹、如同迷宫般的染坊庭院，借着布匹的掩护，来到了另一条相对僻静的街道。
暂时安全后，陈默靠在一堵斑驳的墙壁上，缓缓吐出一口浊气。他掏出那本黑皮密账和那张拼凑完整的货单，再次审视。“李砚堂……西市李府。”他沉吟着，“苏姑娘，你刚才说，在碎瓷片里掺了银粉？”
“是，”苏青禾肯定道，眼神清亮而坚定，“那批秘色瓷的胎土和釉色都有些微不对劲，我怀疑里面被做了手脚，掺了东西。银粉不易察觉，但若瓷器碎裂，有经验的匠人或许能看出异样，就算看不出，日后追查，用特殊药水也能让银粉显形。这是我给自己留的后手。”
陈默翻开那本黑皮密账，借着巷口微弱的光线快速浏览。里面果然如刘掌柜所说，记录了几桩精心策划的“沉船”事件，时间、地点、货物（多是价值不菲的丝绸、药材）、获得的保险赔偿金数目，以及经手人分成，都记得清清楚楚。而在后面几页，则提到了“瓷货”，但记录更为隐晦，只用了代号和数字。
他的指尖在其中一页停顿下来。那一页的边缘，用一种暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，勾勒了一个奇特的图案——花瓣细长翻卷，形态妖异，形似彼岸花。
图案旁边，是一行小字：“‘彼’路已通，‘岸’货三百，‘花’开西市李。”
陈默心中一震，将密账递到苏青禾面前，指着那个图案和那行字：“你看这个。”
苏青禾凑近细看，当她看到那妖异的彼岸花图案时，脸色微微一变，低呼道：“这个标记……我见过！”
“在哪里？”陈默追问。
“就在那批准备运往李府的货箱上！”苏青禾回忆道，“不是明面的标记，是在箱底内侧，用类似朱砂的东西画的，很小，不仔细看根本发现不了。我当时只觉得这花纹古怪，没多想……现在看，这‘彼’、‘岸’、‘花’，分明是藏头语，指的就是‘彼岸花’，而这‘三百’，正对应货单上的三百件秘色瓷！”
一切线索似乎都串联了起来。李砚堂以运送苏家秘色瓷为掩护，实际利用瓷器藏匿或运输某种见不得光的“岸货”，而这批货，与一个以“彼岸花”为标记的神秘组织或路线有关。顺通船行的刘掌柜参与了此事，或许是因为分赃不均或灭口需要，连同账房一起被黑衣人焚毁，而陈默意外卷入，拿到了关键的密账和货单，成为了对方必须清除的目标。
“李砚堂……”苏青禾念着这个名字，眼中闪过一丝复杂，“他在西市颇有声望，主要以经营海外奇珍和贵重药材起家，没想到竟会做这种勾当。这‘彼岸花’代表的，究竟是什么？”
陈默合上密账，眼神凝重：“不管代表什么，必然牵扯巨大利益，否则不至于如此杀人灭口。刘掌柜死了，但这条线没断。对方现在肯定在全力搜寻我们和这本密账、这张货单。”
他顿了顿，看向苏青禾，语气严肃：“苏姑娘，此事凶险，你已卷入其中。接下来，你打算如何？”
苏青禾咬了咬嘴唇，眼神却逐渐坚定：“我们苏家的瓷坊声誉不能毁于一旦，我必须查清这批瓷器到底被用来做了什么，还瓷坊一个清白。而且，”她看了看陈默，“我们现在是一条绳上的蚂蚱了，不是吗？我知道西市李府的情况，也认得那些货箱，我对你有用。”
陈默看着她倔强而清澈的眼睛，沉默片刻，点了点头：“好。那我们就去会一会这个李砚堂，看看他这‘彼岸花’，究竟开的是什么见不得光的东西。”
夜色渐渐笼罩长安，东西两市即将结束一天的喧嚣，但暗流却愈发汹涌。陈默和苏青禾的身影没入渐浓的暮色中，向着西市李府的方向潜行而去。那本藏着彼岸花秘密的黑皮密账，和那张拼凑的货单，成为了揭开这场巨大阴谋的关键。而通往真相的道路，注定布满荆棘，如同彼岸花，连接着生与死，光明与黑暗。
夜色下的西市李府，高墙深院，朱门紧闭，与不远处仍在喧嚣的市井仿佛两个世界。陈默与苏青禾并未贸然上前，而是绕到府邸侧后方一条更为幽暗的巷子，寻了一处因年久失修而略显残破的墙角。
陈默身手敏捷，借力几下便翻上墙头，又回身将苏青禾拉了上来。两人伏在墙头的阴影里，如同融入夜色的狸猫，小心观察着府内的情形。前院尚有灯火和仆役走动的声音，而后院则大部分隐没在黑暗与寂静中。
他们悄无声息地滑下墙头，落在松软的泥地上，借着假山和树木的掩护，朝着唯一亮着灯火的一处精致院落摸去。那院落位于后院深处，看似是主人家的居所。
靠近那亮灯的窗户，里面隐隐传来了压低的争吵声，一男一女，声音都带着克制不住的激动。
“母亲！您还要瞒我到什么时候？”一个年轻男子的声音，听起来不过二十上下，带着愤懑与不解，“父亲他……他做的那些事，当真与那‘彼岸花’有关吗？今日东市码头顺通船行的大火，还有刘掌柜的死，外面都传遍了！是不是……是不是父亲派人灭的口？”
回应他的是一个略显疲惫，但依旧维持着端庄仪态的女声，属于李府的夫人，柳氏：“承泽！休得胡言！你父亲行事，自有他的道理。码头的事，不过是意外走水，与我家何干？至于什么‘彼岸花’，更是无稽之谈！你莫要听信外面那些风言风语！”
被称作承泽的年轻人，显然是李砚堂与柳氏的儿子，李承泽。他情绪更加激动：“意外？母亲！那刘掌柜前脚刚与不明来历的人接触，后脚就葬身火海，天下哪有这般巧合的意外？还有，我前几日在库房外，亲眼见到父亲指挥心腹，将一些并非瓷器的沉重木箱，混入即将运往苏家瓷坊的货箱中！那些箱子上，就有那个古怪的、像花的标记！”
窗外的陈默与苏青禾对视一眼，均在对方眼中看到了确认的神色。李承泽口中的“沉重木箱”和“古怪标记”，无疑印证了他们的猜测。
柳氏的声音带上了几分厉色：“承泽！你竟敢私自窥探？那些是……是你父亲生意上的紧要货物，不过是借用瓷器的名头掩人耳目，免得被市舶司那帮豺狼苛以重税！你年纪尚小，不懂其中利害，莫要再多问了！”
“不懂？我只是不想懂你们这些见不得光的手段！”李承泽的声音充满了痛苦和挣扎，“母亲，我们李家如今也算家业殷实，何苦要沾染这些？那‘彼岸花’……我隐约听说，与漕帮某些亡命之徒，甚至……甚至与宫里某些见不得人的勾当都有牵连！这是抄家灭族的祸事啊！”
“住口！”柳氏显然被儿子说中了心事，语气又惊又怒，“你……你从何处听来这些？这话若传出去，我李家顷刻间便是灭顶之灾！你父亲所做一切，都是为了这个家，为了你日后能继承偌大家业！”
“若这家业是建立在枉死之人尸骨上，建立在律法不容的勾当上，我李承泽宁可不要！”年轻的声音带着决绝。
“你……你这个逆子！”柳氏气急，声音带着颤抖，“你可知，一旦踏上这条路，就没有回头的余地？我们……我们早已身不由己了！”
就在这时，屋内传来瓷器摔碎的清脆响声，似乎是柳氏在盛怒之下拂落了桌上的茶盏。争吵声戛然而止，取而代之的是一种令人窒息的沉默，以及李承泽压抑的抽气声和柳氏低低的、带着绝望的啜泣。
窗外的陈默和苏青禾明白，这场家庭内部的争吵，已然揭示了李府光鲜外表下的暗流汹涌。李砚堂深度参与了“彼岸花”相关的非法勾当，其妻柳氏知情甚至可能参与其中，而他们的儿子李承泽则对此充满抗拒和恐惧。
这内部的裂痕，或许可以加以利用。
陈默轻轻拉了一下苏青禾的衣袖，示意她离开。他们需要重新计划，如何借助李承泽这条意外的线索，以及手中的密账和货单，来揭开“彼岸花”的真相，并在接下来的危机中保全自身。
夜色更深，李府高墙内的争吵余波未平，而更大的风暴，正在长安城的暗处悄然凝聚。那象征着连接与分离、死亡与危险的“彼岸花”，它的根须，似乎比他们想象的扎得更深，更广。
陈默与苏青禾悄无声息地退离那充斥着家庭纷争与绝望气息的窗下，心中疑云更浓。李承泽的激烈反抗，柳氏的无奈维护，都指向李砚堂在进行着极其危险的勾当。但“沉重木箱”、“彼岸花标记”、“亡命之徒”，这些线索拼凑起来，似乎不仅仅是走私那么简单。
正当他们准备寻找李府库房一探究竟时，前方另一处更为偏僻、看似废弃的院落里，隐约传来了压得更低、却更显诡异的对话声。两人对视一眼，再次屏息凝神，借着夜色的掩护潜行过去。
这处院落杂草丛生，唯有一间破旧厢房透出微弱的、似乎被刻意遮挡的灯火。他们贴近窗缝，里面的声音清晰地传了出来，不再是争吵，而是带着一种近乎专业的、令人脊背发凉的冷静。
“父亲，那批从‘哀牢侯’墓里起出来的青铜爵和玉璜，已经按您吩咐，用特制的药水浸泡过，去除了土锈和阴气，看起来就像传世的古玩。”这是李承泽的声音！但此刻，他的语气里没有了之前的愤懑，反而带着一种异样的平静，甚至隐隐有一丝……熟练？
“嗯，做得好。”一个沉稳而略带沙哑的男声响起，应该就是李砚堂。“泽儿，你是我李家的子孙，这门手艺，这份家业，终究要交到你手上。我知道你心有不忍，但你要明白，地上走的生意，十辈子也攒不下这地下的金山银山。我们李家，世代吃的就是这碗‘阴间饭’。”
窗外的陈默和苏青禾心中剧震！盗墓贼？！李家表面是经营海外奇珍和瓷器的富商，背地里竟然是世代相传的盗墓贼！
这时，柳氏的声音也加入了进来，同样冷静得可怕：“承泽，你父亲说得对。你以为西市那些珍玩铺子，宫里流出来的那些好东西，都是怎么来的？真靠漂洋过海？大半都是咱们家的人，一铲子一铲子从那些王侯将相的坟茔里掏出来的！那‘彼岸花’，不是什么组织的标记，那是咱们李家祖师爷传下的暗号，意指‘通往冥府彼岸的富贵之花’，凡有此标记的货物，要么是刚出土的‘生坑货’，要么是极其重要、需要严格保密的明器！”
李承泽沉默了片刻，再开口时，声音带着一丝挣扎过后的麻木：“所以……那批秘色瓷，是用来夹带那几件最珍贵的、不便显露形迹的‘小件’冥器？混在瓷器里，用苏家的名头运出去？”
“不错。”李砚堂赞许道，“苏家瓷器名声在外，是最好的掩护。只是没想到，船行那边会出纰漏，刘掌柜那个蠢货，竟然还想用沉船的旧账拿捏我，死不足惜！如今风声紧，那批货必须尽快脱手。泽儿，你既然已经知晓全部，明日便随我一起去见买家。以后，这家业，就要靠你我父子共同支撑了。”
真相如同冰冷的河水，瞬间淹没了窗外的两人。原来根本不是什么复杂的走私组织，这就是一窝手段高明、心狠手辣的盗墓世家！他们利用正当生意做掩护，将盗掘而来的珍贵冥器，通过精心设计的渠道洗白、贩卖。顺通船行的刘掌柜，显然是知情人甚至是合作者，或许是因为分赃或灭口而被清除。而那“彼岸花”，竟是这盗墓家族的传承暗号！
苏青禾脸色苍白，身体微微颤抖，她家的瓷坊，竟然在不知情的情况下，成了这群蠹虫运送赃物的工具！陈默的眼神则变得无比锐利，盗掘古墓，破坏陵寝，在任何朝代都是十恶不赦的大罪。这李家，当真是胆大包天。
就在这时，院内厢房的门“吱呀”一声被推开，李砚堂当先走出，身后跟着面色复杂的李承泽和一脸平静的柳氏。三人似乎准备离开这处密议的场所。
陈默心知不能再停留，拉着苏青禾，迅速隐入更深的黑暗之中。他们手中掌握的证据，如今指向了一个更加具体、也更加骇人的罪行。面对这个行事狠辣、组织严密的盗墓家族，接下来的每一步，都将更加危险。那妖异的“彼岸花”，此刻在他们眼中，真正散发着来自坟墓的、不祥的气息。
陈默猛地睁开眼，刺骨的寒意顺着身下的潮湿泥土直往骨头缝里钻。
首先闯入感知的，是浓烈到令人作呕的腐臭气，混杂着新翻泥土的腥气和某种难以形容的、属于死亡本身的甜腻气息。他发现自己正仰面躺着，视野所及，是灰蒙蒙、不见星月的压抑天穹，几棵枯树的枝桠如同鬼爪般伸向天空。
他一个激灵坐起身，环顾四周。饶是他经历过大风大浪，此刻心脏也骤然缩紧。
乱葬岗。
他正身处一片望不到边际的乱葬岗中。歪斜的墓碑半埋在土里，腐朽的棺木碎片随处可见，甚至能看到不远处几具被野狗刨出的残缺尸骸，在白森森的月光下泛着诡异的青光。夜枭的啼叫和不知名虫豸的窸窣声，更添了几分阴森。
他怎么会在这里？记忆的最后片段，是他和苏青禾潜藏在李府外一处他认为相对安全的废弃民宅里，轮流守夜休息。他记得自己是在苏青禾值守时合的眼……
苏青禾！
陈默心头一紧，急忙向身旁看去。只见苏青禾就躺在他旁边不远处，双目紧闭，脸色苍白如纸，青布裙上沾满了泥污和枯草，但胸口尚有微弱的起伏。
“苏姑娘！苏青禾！”他连忙上前，轻轻拍打她的脸颊。
苏青禾长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。初时的迷茫在看清周围环境的瞬间化为极致的恐惧，她“啊”地低呼一声，猛地坐起，下意识地抓紧了陈默的胳膊，身体不受控制地颤抖。
“这…这是哪里？我们怎么会……”她的声音带着哭腔，被眼前地狱般的景象骇得说不出完整句子。
“乱葬岗。”陈默沉声道，扶住她几乎要软倒的身子，“我们被人算计了。”
他迅速检查自身，除了衣衫被露水打湿、沾染泥污外，并无明显外伤，随身携带的黑皮密账和那张拼凑的货单竟也还在怀中，只是有些潮湿。对方没有杀他们，也没有拿走最关键的证据，只是将他们迷晕后丢到了这乱葬岗？
这绝非善意。更像是一种警告，一种示威，或者……一种更为阴邪的仪式感。
陈默强迫自己冷静下来，仔细观察四周。他发现，在他们躺倒的位置周围，泥土有被轻微翻动过的痕迹，形成了一圈不规则的界限。他蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，除了腐臭，似乎还夹杂着一丝极淡的、奇异的香气，与他昏迷前在废弃民宅里闻到的最后一丝若有若无的气味相似。
“是迷香。”陈默断定，“很高明的迷香，无色无味，若非在这乱葬岗气息混杂处细辨，几乎难以察觉。”
苏青禾也强压下恐惧，颤声道：“是…是李家的人？他们发现了我们，所以……”
“很有可能。”陈默眼神锐利如鹰隼，扫视着这片死寂之地，“但他们为什么不直接杀了我们灭口？费事将我们挪到此处，意欲何为？”
就在这时，苏青禾的目光被不远处一个微微反光的东西吸引。那是一个半埋在土里的、小巧的、素银的物件。她壮着胆子，示意陈默一起过去。
陈默用随身携带的短匕小心拨开浮土，将那物件挖了出来。那是一只素银的耳坠，款式简单，但做工精细。
苏青禾接过耳坠，仔细看了看，脸色瞬间变得更加难看，声音带着难以置信的惊骇：“这……这是我母亲旧物！她早年遗失了一对，另一只应该还在家中……怎么会出现在这里？”
陈默的心沉了下去。这绝非巧合。
他将耳坠翻过来，借着微弱的天光，看到耳坠背面，刻着一个极其细微、却清晰可辨的图案——那妖异翻卷的彼岸花！
寒意顺着脊椎爬满了全身。
李家不仅知道他们的行踪，甚至可能对苏青禾的底细也有所了解。这枚带着彼岸花标记的、属于苏青禾母亲的耳坠出现在他们被丢弃的乱葬岗，其含义不言自明——这是一种赤裸裸的威胁和宣告：我们知道你是谁，我们能触及你的过去，我们能掌控你的生死，如同掌控这乱葬岗的孤魂野鬼。
“他们是在警告我们，”陈默的声音冰冷，“也是在告诉我们，他们无所不在，无孔不入。”
苏青禾握紧了那枚冰冷的耳坠，身体仍在颤抖，但眼神中却燃起了熊熊的怒火。李家不仅利用她家的瓷坊运赃，如今更是用她逝去母亲的遗物来威胁她，这已然触及了她的底线。
“我们必须离开这里。”陈默拉起苏青禾，辨明了一下方向——远处隐约可见长安城巍峨轮廓的剪影。
两人深一脚浅一脚地在这片尸骸遍地的荒野中跋涉，每一步都仿佛踩在死亡与恐惧的边缘。冰冷的夜风吹过，卷起腐臭和那若有若无的彼岸花香，仿佛无数冤魂在耳边低语。
当他们终于踏出乱葬岗的边缘，回头望去，那片土地在黎明前最深的黑暗中，如同张开了巨口的幽冥深渊。而前方，长安城的轮廓在晨曦微光中逐渐清晰，但那座繁华帝都，此刻在他们眼中，已化作了另一座危机四伏、由“彼岸花”所缠绕的巨大迷宫。
李家的手段，比他们想象的更加诡异、更加莫测。这场较量，从一开始，就弥漫着来自坟墓的阴冷气息。