那顿名为感谢、实为“酷刑”的晚餐，最终在一种极其微妙的氛围中草草收场。
寒牙几乎是屁股着火般逃离了501室，连告辞的话都说得磕磕绊绊，仿佛身后有上古凶兽在追赶。门关上的瞬间，他靠在冰冷的楼道墙壁上，长长舒了一口气，感觉自己刚从诛仙阵里爬出来，后背的衣衫已然被冷汗浸透。他心有余悸地瞥了一眼那扇紧闭的房门，内心对凌红云的“杀伤力”有了全新的、刻骨铭心的认知。这位姑奶奶，是真敢问，也真能问啊！ 屋内，凌红云一边收拾着碗筷，一边还在回味刚才从寒牙那里“榨取”到的有限信息。虽然寒牙支支吾吾，语焉不详，但他那惊恐的反应本身，似乎就印证了妖尊绝非善茬的“传闻”。
“看来那个妖尊，确实很可怕。”她将碗碟放进水槽，打开水龙头，哗哗的水声掩盖不住她语气里的笃定，“连寒牙提到他都吓成那样，肯定是积威已久，脾气暴戾。”
秦越正将椅子归位，闻言动作几不可察地一顿。他抬眼看向站在水池边那个背影，眸色深沉如夜，内里情绪翻涌，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，湮灭在逐渐弥漫开的洗涤剂清香里。他走到她身边，拿起干净的擦碗布，默不作声地接过她洗好的盘子，细致地擦干水渍。
他的沉默，在凌红云看来，更像是一种无言的默认，或许还夹杂着对强者的忌惮。她心中对那“尘灵浣心露”的念想，不由得又淡了几分，取而代之的是一种更深的忧虑——绝不能让秦越为了自己去招惹那样恐怖的存在。她侧头看他，灯光下他侧脸轮廓冷硬，却因专注手头小事而透出一种奇异的柔和。水流声，碗碟轻微的碰撞声，还有身边人平稳的呼吸声，交织成一种令人心安的日常韵律，暂时驱散了她心头关于寿命、关于妖尊的纷杂思绪。
这一夜，似乎与往常并无不同。南方的初夏之夜，空气闷热而潮湿，窗外偶尔传来几声遥远的车鸣，更显得室内静谧。凌红云依偎在秦越身边，手指无意识地缠绕着他一缕墨色长发，感受着他身上传来的、令人安心的冷冽气息，仿佛只要他在身边，那些悬而未决的难题，那些潜藏在未来的隐忧，都可以暂时抛诸脑后。
然而，第二天清晨，当凌红云在渐亮的晨光中醒来，习惯性地向身边摸索时，却摸了个空。她瞬间清醒，睁眼看去，身旁的位置空空如也，只有床单上轻微的褶皱证明昨夜有人在此安眠。
心，莫名地空了一下。
她披衣下床，走出卧室，一眼便看到秦越站在客厅的窗边。窗外是江市初夏清晨灰蓝色的天光，带着水汽的朦胧，将他玄色的身影勾勒得有些模糊。他似乎已经站在那里很久，像是在眺望这座逐渐苏醒的城市，又像是在感知着什么。
“秦越？”凌红云轻声唤道。
他闻声转过身，熔金的竖瞳在晨光中显得格外清晰。他走到她面前，抬手，指尖拂过她睡得有些凌乱的发丝，动作自然而亲昵。
“吾需离开几日。”他开口，声音是一贯的低沉平稳，听不出什么情绪。
凌红云的心猛地一紧，像是被一只无形的手攥住了。虽然早有心理准备，知道他并非寻常人，自有他的世界和责任，但离别突如其来，依旧让她鼻腔泛酸，一股强烈的不舍涌上心头。她想起他上次的不告而别，那几个月空寂冰冷的等待和绝望的寻觅，几乎成为她心底的梦魇。
但她很快压下了这股情绪。她知道自己不能任性，不能成为他的拖累。她努力扬起一个看起来轻松懂事的笑容，甚至故意用带着点俏皮的语气说：“好啊，是回‘家’处理事情吗？你去忙你的，不用担心我。我现在可是很厉害的，月老殿那些dY级任务随便做做，还能抽空研究新法术呢！”
她刻意强调了“家”这个字眼，试图表明她理解并尊重他属于另一个世界的事实。然而，那微微颤抖的尾音，和眼底一闪而过的慌乱，还是泄露了她真实的心绪。
秦越深深地看着她，那双能洞悉万物本质的眼眸，似乎早已看穿她故作坚强下的不安。他没有戳破，只是伸出手，温热干燥的掌心轻轻覆上她的额头。
一股精纯而浩瀚，却又极致温柔的力量，如同温煦的暖流，缓缓注入她的灵台。那感觉不同于之前任何一次他渡给她的妖力，更加深沉，更加内敛，仿佛在他浩瀚的力量海洋中，单独为她开辟了一处绝对安全的避风港。凌红云能清晰地感觉到，一个复杂而古老的印记在她额间形成，微微发烫，如同一个无声的誓言，与她自身的灵魂产生了紧密的连接。
“这道印记，可护你周全。”他收回手，声音低沉而郑重，“若有危难，它会警示于吾。”
凌红云抬手，指尖轻轻触摸着额间那微热、却看不见的印记。那里仿佛还残留着他掌心的温度，一种被珍而重之保护着的感觉，如同最暖的暖流，瞬间涌遍四肢百骸，将方才那点因离别而生的空落和不安都驱散了不少。甜蜜与安心感占据了上风。
“嗯，我知道了。”她用力点头，眼眶有些发热，却依旧努力笑着，“你……事情办完了就早点回来。”
秦越没有再多言，只是俯身，微凉的唇在她额间那新烙下的印记上，轻轻印下一吻。这一吻，不带情欲，却充满了不容置疑的守护意味和一种难以言喻的郑重。
随即，他转身，没有丝毫拖泥带水，玄色的身影在客厅中央如同投入水面的墨迹，微微荡漾了一下，随即化作一道幽暗的流光，瞬息间便穿过紧闭的窗户，消失在江市初夏氤氲着水汽的晨光之中。
凌红云甚至没来得及再说一句“路上小心”。
怔怔地走到窗边，窗外是熟悉的街景，早点摊升起袅袅白烟，行人步履匆匆，一切都与往常无异，仿佛刚才那道消失的流光只是她的错觉。只有额间持续传来的、不容忽视的微热感，提醒着她，他不是幻觉，他只是暂时离开。
心中那份刚刚被填满的甜蜜，不可避免地掺杂进了一丝空落，像是一只原本被填满的容器，突然被抽走了一部分，留下清晰的空洞感。她下意识地抚摸着额间的印记，仿佛这样就能感受到他残留的气息。
就在这时，门口传来极其轻微、带着明显试探意味的敲门声。
凌红云收敛心神，走过去打开门。门外果然是寒牙，他今天换了一身浅蓝色的休闲装，但那头白发依旧醒目。只是，他脸上的表情不再是往日的嬉笑爽朗，而是带着一种心有余悸的谨慎，甚至不敢直视凌红云的眼睛，目光飘忽地落在她身后的鞋柜上。
“那个……凌小姐，”他声音都压低了几分，像是怕惊扰到什么，“我……我来看看您这边有没有什么需要帮忙的？或者……缺不缺什么东西？”
“我挺好的，什么都不缺。”虽然有些奇怪寒牙的热情，但是还是回答了问题，“谢谢你，寒牙。”
寒牙似乎松了口气，但还是不敢久留，忙道：“那就好，那就好！您有事随时叫我，我就在隔壁！”说完，几乎是逃也似的溜回了502室，轻轻关上了门，仿佛501室是什么龙潭虎穴。
看着寒牙的离去，屋内只剩下她一个人，安静得能听到自己呼吸的声音。
那股空落感再次清晰起来。
她走到沙发边坐下，抱起秦越常靠的那只软垫，也是他为猫身的时候常趴的那只，上面似乎还残留着一丝极淡的、属于他的冷冽气息，混合着一种难以形容的、如同雪后松林般的干净味道。南方的初夏阳光已经开始变得有些炽烈，透过窗户玻璃照射进来，在木地板上投下明亮的光斑，空气里漂浮着微尘。
她想起他昨夜沉默的陪伴，想起他清晨郑重其事的守护，想起他离开时那个轻如羽翼却又重若山岳的吻……心底那点因离别而产生的彷徨，渐渐被一种更加坚定的希望所取代。
他留下了承诺，留下了守护，也留下了归来的约定。
她不再是那个只能被动等待、无助彷徨的凌红云了。她有了想要紧紧抓住的幸福，有了必须努力变强的理由。
为了他，也为了他们的未来。
凌红云深吸一口气，将怀中软垫放好，站起身，眼神重新变得清明而坚定。她走到书桌前，拿出了记载着月老殿任务和古籍研究笔记的玉简。
暂时的分别是为了更好的重逢。在他回来的日子里，她也要努力经营好自己的生活，提升实力，或许……还能继续悄悄研究，看有没有其他更稳妥的方法，来解决他们之间横亘的难题。
阳光洒在她身上，额间的印记微微发热，如同一个永恒的陪伴。窗外，江市的初夏，生机勃勃，绿意盎然，正如她此刻心中，那破土而出的、名为希望的新芽。