灰烬。
漫天灰烬。
沈芷安自那扇幽深的光门中跌落，眼前的世界竟是一片死寂之土。天地间没有风，没有声息，只有厚重如雾的灰烬悬浮于半空，缓缓沉降，仿佛岁月燃烧后的残渣，将一切生机都湮没。
脚下的土地，焦黑龟裂，似曾经有无数生灵在此挣扎、哭喊、倒下，最终化为粉尘，被这股灰色洪流吞没。
沈芷安心口一沉。
这一刻，她甚至生出一种错觉——自己不是在踏入第二层试炼，而是闯入了某个已经死亡的世界，目睹了命运终焉之后的废墟。
可她还未来得及细思，脚踝处忽然传来一股冰冷。
低头望去，只见无数灰烬自裂缝间涌出，凝成一条条灰色的锁链，冷不丁地缠绕在她的腿上、腰间，甚至攀爬至双臂。那锁链并非实体，却沉重无比，仿佛要抽取她的灵息、血脉，乃至整个人的存在。
“命运余烬……”
脑海中，响起一道无形的低语，带着古老而森冷的威压：“凡至此处者，皆为命运燃尽后的残影。你的力量，你的存在，都将化为灰烬，成为命运之眼永恒的燃料。”
沈芷安瞳孔骤缩。
这不是幻听。
这是规则在开口。
她体内灵力骤然翻涌，却发现竟被压制得极其沉重。灰烬锁链宛如一条条毒蛇，贪婪地抽走她的灵气，每一息，她都能感到丹田之力在迅速衰竭。
若任其发展，不过盏茶工夫，她便会彻底化作这片灰烬中的一部分，永无超脱之日。
“想让我成为燃料？休想！”
沈芷安咬牙，体内剑意骤然喷薄，劈出一道凌厉剑光。剑光如火焰般炽烈，却在触碰锁链时发出“嘶”的声响，瞬间被灰烬吞没。
剑光……被熄灭了！
沈芷安心头微沉，锁链却借机猛地一紧，宛如要将她整个人拖入脚下的灰渊。
她的身体一寸寸被拉下，胸口压得生疼，呼吸艰难。灰烬扑面而来，灼烧着她的皮肤，仿佛在向她诉说——这里没有生的希望，唯有灭。
可就在这时，她心底忽然闪过一丝异样的感悟。
灰烬，本是燃烧后的残渣。
灰烬虽然象征毁灭，却也孕育着新生。
若没有燃尽，何来重生？
若没有毁灭，何来破局？
她的眼神，渐渐坚定。
“灰烬能吞没火焰，但火焰亦能点燃灰烬。”
她缓缓抬起手，掌心剑锋微颤，不再是单纯凝聚剑意，而是引动自身心火——那曾经在心魔试炼中觉醒的执念之火。
心火燃起，剑锋随之生光。
那剑光不再是冰冷，而是带着炽烈温度，如同生命的延续。她猛然一喝：“既然灰烬是命运的余烬，那我便用自己的火，烧出新的路！”
轰！
剑锋划破虚空，心火瞬间顺着剑光扩散开来，点燃缠绕在她身上的灰烬锁链。
“滋滋——！”
灰烬燃烧，竟发出低沉哀嚎，仿佛千百万被命运吞噬的亡魂在呜咽。那些锁链化作滚滚火焰，被逐寸焚尽。
沈芷安大口喘息，身体重获自由。
可这只是开始。
随着她点燃灰烬，大地猛然震动，无数灰烬翻涌而起，凝聚成高大的巨影。它们没有面孔，只有灰色的身形，像是命运余烬所化的守护者，齐齐抬起手，向她碾压而来。
数以百计的巨影，遮天蔽日。
那压迫力，比之前心魔更沉重，更绝望。
沈芷安心中一沉，却并未退缩。
她明白，这就是命运的第二层试炼：若无法从灰烬中燃出火焰，她便会和无数前人一样，永远沉沦在灰烬深渊。
“来吧！”
她一声清啸，纵身而起，剑锋燃火，劈入灰烬巨影之间。
火光骤然爆裂，灰烬随之翻腾。她每斩一剑，心火便愈燃愈盛，那是来自她不愿屈服的意志。
巨影越聚越多，火焰却越燃越旺。
灰烬之地，逐渐被点燃，一道道火光划破死寂。
不知经过多久，她终于闯出重围，立于一片燃烧的灰烬大地之上。眼前浮现一道火焰之路，蜿蜒通向更深的黑暗。
沈芷安收剑，目光如炬。
她知道——这只是命运余烬的开端。更可怕的试炼，正在前方等待。