这北齐也是神奇，打不过直接禅位，皇帝都不当了，北周在攻破北齐都成之后，接下来又会有什么动作呢？我们接着说。
到了公元577年春季，正月乙亥朔日，北齐太子高恒即位为皇帝，时年八岁；改年号为承光，并大赦天下。尊奉北齐后主高纬为太上皇帝，皇太后为太皇太后，皇后为太上皇后。任命广宁王高孝珩为太宰。
司徒莫多娄敬显、领军大将军尉相愿密谋在千秋门埋伏士兵，斩杀高阿那肱，拥立广宁王高孝珩为帝。恰逢高阿那肱从其他道路入朝，计划因此未能实施。高孝珩请求率军抵御北周军队，对高阿那肱等人说：“朝廷不肯派我出击贼军，难道是怕我谋反吗？我若击败宇文邕，率军直捣长安，即便谋反，也与国家有何相干！如今局势危急，还如此猜忌我！”高阿那肱、韩长鸾担心他发动变乱，便外放高孝珩为沧州刺史。尉相愿拔出佩刀砍击柱子，叹息道：“大事已去，还有什么好说的！”
北齐后主派长乐王尉世辩率领一千多骑兵侦察北周军队动向，从滏口出发，登上高坡向西眺望，远远望见成群乌鸦飞起，误以为是北周军队的旗帜，立即驰马返回；等到达紫陌桥时，竟不敢回头张望。尉世辩是尉粲的儿子。于是黄门侍郎颜之推、中书侍郎薛道衡、侍中陈德信等人劝太上皇帝前往黄河以南招募士兵，另作谋划；若事情不成，就向南投奔陈国。太上皇帝采纳了这个建议。薛道衡是薛孝通的儿子。丁丑日，太皇太后、太上皇后从邺城先行前往济州；癸未日，幼主高恒也从邺城向东进发。己丑日，北周军队抵达紫陌桥。壬辰日，北周军队抵达邺城城下；癸巳日，包围邺城，焚烧城西门。北齐军队出城迎战，北周军队奋勇攻击，大败北齐军队。北齐太上皇帝率领一百多骑兵向东逃走，命武卫大将军慕容三藏守卫邺城皇宫。北周军队进入邺城，北齐的王、公以下官员全部投降。慕容三藏仍坚持抵抗，北周武帝召见他，礼遇优厚，任命他为仪同大将军。慕容三藏是慕容绍宗的儿子。领军大将军渔阳人鲜于世荣，是北齐高祖高欢的旧将。北周武帝先派人送给他一只玛瑙酒杯，鲜于世荣接到后立即将其打碎。北周军队进入邺城后，鲜于世荣在三台前不停地击鼓助威，北周人将他擒获；鲜于世荣宁死不屈，最终被杀死。北周武帝擒获莫多娄敬显，责备他说：“你有三条死罪：先前从晋阳逃到邺城时，携带妾室抛弃母亲，这是不孝；对外为伪朝尽力，对内却暗中向朕通款，这是不忠；归降之后，仍持观望态度，这是不信。如此用心，不死何待！”于是将他斩首。派将军尉迟勤追击北齐太上皇帝。
甲午，北周武帝进入邺城。北齐国子博士长乐人熊安生，精通《五经》，听说北周武帝进入邺城，急忙下令打扫门户。家人感到奇怪并询问原因，熊安说：“周帝重视儒学道统，一定会来见我。”不久，北周武帝亲临他家，不让他行跪拜之礼，亲自握住他的手，邀请他同坐；赏赐十分丰厚，还赐给安车驷马让他随从左右。又派小司马唐道和前往中书侍郎李德林的宅邸宣读圣旨慰问，说：“平定北齐的利益，最关键的就在于你。”将李德林召入宫中，让内史宇文昂询问北齐的风俗政教、人物善恶。李德林被留在宫内省，住了三晚才返回。
乙未日，北齐太上皇帝渡过黄河进入济州。当天，幼主高恒将皇位禅让给大丞相任城王高湝。又为高湝下诏书：尊奉太上皇帝为无上皇，幼主为宋国天王。命侍中斛律孝卿将禅位文书和玉玺送往瀛州，斛律孝卿却直接前往邺城投降北周。
北周武帝下诏：“去年大赦所未涵盖的地区，现在全部遵照大赦令执行。”
北齐洛州刺史独孤永业拥有三万士兵，听说晋州战败，请求出兵攻击北周，奏章被搁置没有答复；独孤永业十分愤慨。又听说并州陷落，便派儿子独孤须达向北周请求投降，北周任命独孤永业为上柱国，封应公。
丙申日，北周任命越王宇文盛为相州总管。
北齐太上皇帝将胡太后留在济州，命高阿那肱守卫济州关，侦察北周军队动向，自己与穆后、冯淑妃、幼主、韩长鸾、邓长颙等数十人逃往青州。派内参田鹏鸾向西出行，侦察动静；田鹏鸾被北周军队抓获，北周人询问北齐太上皇帝的下落，他谎称：“已经离开，估计应当出境了。”北周人怀疑他说谎，就对他严刑拷打。每打断一根肢体，他的言辞神色就更加严厉，最终被打断四肢而死。
北齐太上皇帝抵达青州后，立即想要进入陈国。但高阿那肱却在暗中召唤北周军队，约定生擒北齐太上皇帝，却屡次向太上皇帝启奏说：“北周军队还很远，我已下令烧毁桥梁道路。”太上皇帝因此滞留青州放宽了心。北周军队抵达济州关，高阿那肱立即投降。北周军队突然到达青州，北齐太上皇帝将黄金装在袋子里，系在马鞍后面，与穆后、冯淑妃、幼主等十余人骑马向南逃走。己亥日，到达南邓村。尉迟勤率军追上，将他们全部擒获，连同胡太后一起送往邺城。
庚子日，北周武帝下诏：“已故的斛律光、崔季舒等人，应当追加赠谥，重新安葬，他们的子孙各自按照恩荫叙官录用。被官府没收的家口、田地和宅邸，全部归还。”北周武帝指着斛律光的名字说：“这个人如果还在，朕怎么能到达邺城！”辛丑日，下诏：“北齐的东山、南园、三台，全部拆毁。砖瓦木材等物，有用的全部赏赐给百姓。园林中的田地，各自归还其主人。”
二月丙午日，北周武帝在北齐太极殿宴请随从官员和将士，按照等级颁发赏赐。
丁未日，高纬被押送到邺城，北周武帝走下台阶，以宾客之礼接见他。
北齐广宁王高孝珩抵达沧州后，率领五千人在信都与任城王高湝会合，共同谋划恢复北齐的荣光，总共招募到四万多人。北周武帝派齐王宇文宪、柱国杨坚率军攻击他们。命令高纬亲手写信招降高湝，高湝拒不从命。宇文宪的军队抵达赵州，高湝派两名间谍侦察军情，结果被北周的侦察骑兵抓获并报告给宇文宪。宇文宪召集北齐的旧将，让他们辨认间谍，对他们说：“我所争夺的是天下大局，不在于你们这些人。如今放你们回去，仍充当我的使者。”于是给高湝写信说：“你的间谍已被我的侦察骑兵抓获，军中实情，他们都已告知我的部下。交战并非上策，不必等待占卜疑虑；坚守乃是下策，或许你也不会同意。我已率领各路军队分道并进，与你相距不远，很快就会抵达你城下。‘时机不可等待’，希望你能认清形势！”
宇文宪抵达信都，高湝在城南摆开阵势抵抗。高湝任命的领军尉相愿假装出城侦察阵势，趁机率领部众投降北周。尉相愿是高湝的心腹，他的投降让北齐军队都感到惊骇恐惧。高湝杀死了尉相愿的妻子儿女。第二天，双方再次交战，宇文宪击败北齐军队，俘虏斩杀三万人，生擒高湝和广宁王高孝珩。宇文宪对高湝说：“任城王何必落到这般地步？”高湝说：“下官是神武皇帝的儿子，兄弟十五人，有幸唯独存活下来。如今遭遇国家灭亡的事，今日能够以死报效国家，也无愧于祖先的陵墓。”宇文宪敬重他的气节，便下令归还他的妻子儿女。又亲自为高孝珩清洗伤口、涂抹药物，对他的礼遇十分优厚。高孝珩叹息道：“除了神武皇帝之外，我的叔伯兄弟，没有一人活到四十岁，这是命运啊。继位的君主没有独到的眼光，宰相不能担当国家柱石的重任，我恨不得手握兵符，接受斧钺，施展我的心力啊！”
齐王宇文宪善于用兵，谋略深远，深得将士之心。北齐人畏惧他的威名，大多望风溃散。北周军队所到之处，不侵扰百姓的放牧耕种，军中没有私占财物的行为。
北周武帝任命北齐降将封辅相为北朔州总管。北朔州是北齐的军事重镇，士兵骁勇善战。前长史赵穆等人谋划劫持封辅相，前往瀛州迎接任城王高湝，计划未能实施，于是迎接定州刺史范阳王高绍义。高绍义抵达马邑后，从肆州以北的二百八十多座城池全部响应他。高绍义与灵州刺史袁洪猛率军向南进发，想要夺取并州。抵达新兴时，得知肆州已被北周占领，前锋部队的两名仪同率领部下投降北周。北周军队进攻显州，擒获刺史陆琼，又攻占了其他城池。高绍义返回北朔州坚守。北周东平公宇文神举率军逼近马邑，高绍义战败，向北逃奔突厥，仍有三千部众。高绍义下令：“想要回去的人可以随意离开。”于是超过一半的人离去。突厥佗钵可汗常常称北齐显祖高洋为英雄天子，因为高绍义的脚踝有双重骨骼，与高洋相似，所以对他十分喜爱器重；凡是在北方的北齐人，全部归他统领。
至此，北齐的行台、州、镇，只有东雍州行台傅伏、营州刺史高宝宁没有投降，其余全部归入北周版图。北周共得到五十个州，一百六十二个郡，三百八十个县，三百零三万二千五百户人家。高宝宁是北齐皇室的远亲，勇猛有谋略，长期镇守和龙，深得夷族和汉族百姓的民心。北周武帝在河阳、幽州、青州、南兖州、豫州、徐州、北朔州、定州设置总管府，在相州、并州分别设置宫殿和六府官员。北周军队攻克晋阳时，北齐派开府仪同三司纥奚永安向突厥求救，等他到达突厥时，北齐已经灭亡。佗钵可汗将纥奚永安安置在吐谷浑使者的下面，纥奚永安对佗钵可汗说：“如今齐国已经灭亡，我纥奚永安还活着有什么用！想要闭气自尽，又担心天下人说大齐没有为国尽节的大臣；请求赐我一刀，以向远近之人显示大齐臣子的气节。”佗钵可汗赞赏他的忠义，赠送七十匹马让他返回。
后梁国主前往邺城朝见北周武帝。自从秦朝统一全国后，朝觐之礼就废弃了，到这时北周才下令有关部门草拟朝觐礼仪：包括致送积粮、熟食，设置九傧、九介，在宗庙中举行受享仪式，三公、三孤、六卿向国主献食，慰劳宾客，归还见面礼，举行宴享等，全部依照古代礼仪。北周武帝与后梁国主宴饮，酒酣之时，北周武帝亲自弹奏琵琶。后梁国主起身跳舞，说：“陛下既然亲自抚弄五弦琴，臣怎敢不像百兽那样起舞助兴！”北周武帝十分高兴，对他的赏赐极为丰厚。乙卯日，北周武帝从邺城向西返回长安。
三月壬午日，北周下诏：“山东各州的军队，各自举荐两名通晓经术、干练能治的人；如果有奇才异术、卓尔不群的人，不受此数额限制。”
北周武帝擒获尉相贵时，曾招降北齐东雍州刺史傅伏，傅伏拒不从命。北齐任命傅伏为行台右仆射。北周武帝攻克并州后，再次派韦孝宽招降他，让傅伏的儿子拿着上大将军、武乡公的任命文书以及黄金、玛瑙两只酒杯作为信物赐给傅伏。傅伏不接受，对韦孝宽说：“事奉君主应当以死相报，没有二心。这个儿子作为臣子不能尽忠，作为儿子不能尽孝，是人人痛恨的人，希望你赶快将他斩首，以昭示天下！”北周武帝从邺城返回，抵达晋州，派高阿那肱等一百多人到汾水岸边召唤傅伏。傅伏率军出城，隔着汾水见到高阿那肱，问道：“至尊如今在哪里？”高阿那肱说：“已经被擒获了。”傅伏仰天长哭，随后率领部众入城，在厅堂前向北哀号许久，然后才投降。北周武帝见到他说：“为什么不早点投降？”傅伏流泪回答说：“臣三代都是北齐的臣子，享受北齐的俸禄，不能为国捐躯，实在无颜见天地！”北周武帝握住他的手说：“作为臣子，就应当这样。”于是将自己吃剩的羊肋骨赐给傅伏说：“骨头亲近而肉疏远，我把最亲近的东西托付给你。”便将他召入宫中担任宿卫，任命为上仪同大将军。并告诫他说：“如果立刻授予你高官，恐怕会让归附的人产生疑虑。好好为朕效力，不要担心富贵。”后来，北周武帝又问他：“先前救援河阴立下战功，得到了什么赏赐？”傅伏回答说：“承蒙晋升一级，授予特进、永昌郡公的爵位。”北周武帝对高纬说：“朕训练军队三年，决心夺取河阴，正是因为傅伏善于防守，城池无法攻破，才收军撤退。你当时奖赏功臣，何其微薄啊！”
夏季，四月乙巳日，北周武帝抵达长安，让高纬站在前面，北齐的王公大臣排列在后面，将北齐的车驾、旗帜、器物依次陈列出来。武帝备好天子仪仗，部署六军，演奏凯旋乐曲，向太庙进献俘虏。观看的人都高呼万岁。戊申日，武帝封高纬为温公，北齐的三十多位藩王都被授予封爵。武帝与北齐的君臣饮酒，命令温公高纬跳舞。高延宗悲痛难忍，多次想要服毒自尽，都被他的侍女阻止。
北周武帝任命李德林为内史上士，从此以后，诏书、诰命的格式以及选用太行山以东地区的人才，全部委托给他办理。武帝从容地对群臣说：“我往日只听说过李德林的名声，又见过他为北齐撰写的诏书和檄文，正以为他是天上的人；怎能想到如今能让他为我效力。”神武公纥豆陵毅回答说：“臣听说麒麟、凤凰是帝王的祥瑞，只能以德感召，不能用武力求得。麒麟、凤凰即使得到，也没有实际用处。哪里比得上李德林，既是祥瑞又有实用价值呢！”武帝大笑说：“确实如你所说。”
己巳日，北周武帝祭祀太庙。五月丁丑日，北周任命谯王宇文俭为大冢宰。庚辰日，任命杞公宇文亮为大司徒，郑公达奚震为大宗伯，梁公侯莫陈芮为大司马，应公独孤永业为大司寇，郑公韦孝宽为大司空。
己丑日，北周武帝祭祀方丘。下诏说：“皇宫中的会义、崇信、含仁、云和、思齐等殿，都是晋公宇文护专权时所建造，极尽壮丽奢华，超过了宗庙，全部可以拆毁。雕刻装饰的器物，一并赏赐给贫民。今后修缮建造，务必追求简朴。”戊戌日，又下诏：“并州、邺城所有壮丽的殿堂宫殿，都按照这个标准处理。”
对此，司马光说：周高祖可以说是善于处理胜利后的局面啊！别人取得胜利后就更加奢侈，高祖取得胜利后却更加节俭。
八月壬寅日，议定度量衡制度，向天下颁布施行。
当初，北魏俘虏了西凉的百姓，将他们罚为官府的隶户，北齐沿袭了这一制度，这些人仍然充当仆役。北周武帝消灭北齐后，想要施行宽大恩惠的政策，便下诏说：“刑罚不株连后代，这是古代既定的法典。从事杂役的人，唯独例外，一旦因罪被罚为隶户，百代都不能免除，刑罚既然没有穷尽，又怎能妥善治理天下！所有杂户，全部释放为平民。”从此以后，不再有杂户。
甲子日，郑州捕获一只九尾狐，已经死去，有人献上它的骨头。北周武帝说：“祥瑞的出现，必然彰显君主的德行。如果官爵品级按顺序任用，天下和平，才能招来祥瑞。如今没有这样的时运，恐怕这不是真实的祥瑞。”下令将骨头焚烧。
九月戊寅日，北周规定：“百姓以上的人，只允许穿绸、绵绸、丝布、圆绫、纱、绢、绡、葛、布等九种衣料，其余的全部禁止。朝会和祭祀时的礼服，不受此规定限制。”
陈宣帝听说北周消灭了北齐，就想要争夺徐州、兖州，于是下诏命令南兖州刺史、司空吴明彻率领各路军队讨伐北周，任命他的长子吴戎昭、将军惠觉代理州府事务。吴明彻的军队抵达吕梁，北周徐州总管梁士彦率领部众抵抗，十月戊午，吴明彻击败梁士彦。梁士彦据城固守，吴明彻包围了徐州城。
陈宣帝一心认为黄河以南地区可以轻易平定。中书通事舍人蔡景历劝谏说：“军队长期作战已经疲惫不堪，将领们也变得骄傲自满，不应该过度追求远征的谋略。”宣帝听后大怒，认为他在动摇军心，于是将他外放为豫章内史。还未出发，就有人紧急上奏弹劾蔡景历在中书省任职时贪污腐败、声名狼藉，蔡景历因此被免职，削夺爵位和封地。
北周将德皇帝重新安葬在冀州，北周武帝身穿丧服，在太极殿哭泣；文武百官都穿白色丧服。
北周人诬陷温公高纬与宜州刺史穆提婆谋反，将他们的宗族全部赐死。众人大多自己申诉没有谋反，唯独高延宗捋起衣袖哭泣，一言不发，用花椒塞住嘴巴自尽。只有高纬的弟弟高仁英因为精神失常，高仁雅因为哑巴而得以幸免，被迁徙到蜀地。其余的亲属，没有被杀死的都被分散发配到西部边疆，最终都死在那里。
北周武帝将高湝的妻子卢氏赏赐给将领斛斯征。卢氏头发散乱、面容肮脏，长期斋戒，不说话也不发笑。斛斯征释放了她，卢氏于是出家为尼。北齐的皇后、妃嫔中贫穷的，甚至以卖蜡烛为生。
十一月壬申日，北周立皇子宇文衍为道王，宇文兑为蔡王。
癸酉日，北周派遣上大将军王轨率领军队救援徐州。当初，北周人在晋州击败北齐军队后，乘胜追击。北齐人丢弃的铠甲兵器，来不及收拾，稽胡族人趁机偷偷出动，将这些物资全部盗取。并拥立刘蠡升的孙子刘没铎为君主，号称圣武皇帝，改年号为石平。
北周攻克关东地区后，准备讨伐稽胡，商议要彻底捣毁他们的巢穴。齐王宇文宪说：“稽胡部族繁多，又占据着险峻的山谷，帝王的军队一旦出击，不可能全部消灭。暂且应当铲除他们的首领，对其余的加以安抚。”北周武帝采纳了他的建议，任命宇文宪为行军元帅，率领各路军队讨伐稽胡。抵达马邑后，分兵几路同时进军。刘没铎分别派遣他的党羽天柱防守河东，穆支防守河西，凭借险要地势抵抗北周军队。宇文宪命令谯王宇文俭进攻天柱，滕王宇文逌进攻穆支，将他们都击败，斩杀一万多人。赵王宇文招进攻刘没铎，将他擒获，其余部众全部投降。
北周下诏：“自从永熙三年以来，关东地区的百姓被掠夺为奴婢的，以及攻克江陵时，平民被没入为奴婢的，全部释放为平民。”又下诏：“后宫只设置妃子二人，世妇三人，御妻三人，其余的都裁减。”
北周武帝生性节俭，经常穿布袍，盖布被，后宫的妃嫔不超过十多人；每次行军作战，都亲自在军队阵中，徒步穿越山谷，忍受常人难以承受的劳苦；安抚将士时十分仁慈，而又明察果断，执法严厉。因此将士们既畏惧他的威严，又乐于为他效死。
北周开始施行《刑书要制》：聚众盗窃财物价值一匹布以上，以及里正、保长隐瞒五名壮丁或者一顷以上土地的，都处以死刑。
十二月庚申，北周武帝前往并州，将并州的四万户军民迁徙到关中地区。戊辰日，废除并州的宫殿和六府官署。
高宝宁从黄龙上表劝高绍义称帝，高绍义于是在突厥称帝，改年号为武平，任命高宝宁为丞相。突厥佗钵可汗出兵援助他。
到了公元578年，二月甲辰日，北周谯孝王宇文俭去世。
吴明彻包围北周的彭城，在城下环绕排列战船，攻城十分猛烈。王轨率领军队轻装前进，占据淮口，构筑长长的包围圈，用铁锁链串联起几百个车轮，沉入清水之中，以阻断陈朝战船的退路，陈朝军队十分恐慌。谯州刺史萧摩诃对吴明彻说：“听说王轨刚开始封锁下游，两端还没有筑城，您如果派我前去攻击，他们一定不敢抵抗。水路没有断绝，敌军的声势就不会稳固；他们的城池如果建成，我们这些人就必然会成为俘虏了。”吴明彻捋着胡须说：“拔取敌旗、冲锋陷阵，是将军您的事情；深谋远虑，是老夫我的事情。”萧摩诃大惊失色，赶忙退了下去。十天之内，水路就被阻断了。
北周的援军越来越多，将领们商议破坏堤坝撤退，用船装载马匹离去。马主裴子烈说：“如果破坏堤坝下船，船只必然会倾倒，不如先派马匹出城。”当时吴明彻背部的疾病十分严重，萧摩诃再次请求说：“如今求战不能，进退无路。如果暗中率军突围，并不算耻辱。希望您率领步兵、乘坐马车缓慢前进，我率领几千精锐骑兵在前后护卫，一定能让您平安返回京城。”吴明彻说：“老弟的这个计策，是个好办法。但是步兵人数众多，我作为总督，必须走在后面，率领大家一起前进。老弟的骑兵应当在前面开路，不能迟缓。”萧摩诃于是率领骑兵在夜间出发。甲子日，吴明彻下令破坏堤坝，趁着水势撤退军队，希望能进入淮河。抵达清口时，水势逐渐减弱，战船都被沉入水中的车轮阻挡，无法通过。王轨率领军队包围并逼近，陈朝军队溃散。吴明彻被北周人擒获，三万多名将士以及武器辎重全部被北周缴获。萧摩诃率领八十名精锐骑兵在前面突围，其余骑兵跟随其后，到天亮时，抵达淮南，与将军任忠、周罗睺的军队一起，唯独全军得以返回。
当初，陈宣帝计划夺取彭城、汴州，询问五兵尚书毛喜的意见，毛喜回答说：“军队长期作战已经疲惫，将领们骄傲自满，不应该过度追求远征的谋略。”等到吴明彻战败，宣帝对毛喜说：“你的话如今应验了。”当天，召见蔡景历，恢复他的征南咨议参军职务。
北周武帝封吴明彻为怀德公，授予大将军职位。吴明彻忧愁愤恨而死。三月戊辰日，北周在蒲州建造宫殿，废除同州和长春两座宫殿。
甲戌日，北周武帝开始佩戴日常的帽子，用黑色纱巾全幅向后包裹头发，再裁剪成四个帽脚。
丙子日，陈朝任命中军大将军、开府仪同三司淳于量为大都督，总管水陆各路军队；镇西将军孙瑒统领荆州、郢州各路军队；平北将军樊毅都督清口以上到荆山沿淮河一带的军队；宁远将军任忠都督寿阳、新蔡、霍州各路军队，以防备北周的进攻。
夏季，四月庚申日，突厥入侵北周的幽州，杀害抢掠官吏百姓。
五月己丑日，北周武帝率领各路军队讨伐突厥，派遣柱国原公姬愿、东平公宇文神举等人率领军队分五路同时进军。
癸巳日，武帝身体不适，停留在云阳宫；丙申日，下诏停止所有军队的行动。通过驿站召见宗师宇文孝伯赶赴武帝的临时住所，武帝握住他的手说：“我估量自己的病情一定无法痊愈，现在把后事托付给你。”当天夜里，任命宇文孝伯为司卫上大夫，总管皇宫的宿卫军队。又命令他乘驿站的马车火速回京镇守，以防备意外情况。六月丁酉朔日，武帝病情加重，返回长安；当天晚上去世，时年三十六岁。
戊戌日，太子宇文赟即位。尊奉皇后阿史那氏为皇太后。周宣帝刚即位，就放纵奢侈的欲望。武帝的灵柩还在停放期间，他毫无悲伤的神色，抚摸着自己先前被武帝杖责留下的伤痕，大骂说：“死得太晚了！”查看武帝的后宫妃嫔，逼迫她们满足自己的淫欲。越级提拔吏部下大夫郑译为开府仪同大将军、内史中大夫，将朝政委托给他。
己未日，将武皇帝安葬在孝陵，庙号高祖。安葬完毕后，下诏朝廷内外除去丧服，宣帝以及后宫妃嫔都商议立即恢复正常的服饰和礼仪。京兆郡丞乐运上疏，认为“安葬的日期已经很仓促，丧事刚结束就除去丧服，实在过于急切。”宣帝不听从。
宣帝因为齐炀王宇文宪地位尊贵、威望很高，十分忌恨他。对宇文孝伯说：“你如果能为我除掉齐王，我就把他的官职授给你。”宇文孝伯叩头说：“先帝的遗诏，不允许滥杀皇室骨肉。齐王是陛下的叔父，功劳高、德行好，是国家的重臣。陛下如果无故杀害他，我又顺从旨意曲意附和，那么我就成了不忠之臣，陛下就成了不孝之子。”宣帝听后不高兴，从此疏远了他。于是与开府仪同大将军于智、郑译等人秘密谋划，派于智到宇文宪的府邸探望，趁机诬告宇文宪有谋反的意图。
甲子日，宣帝派遣宇文孝伯告知宇文宪，想要任命他为太师，宇文宪推辞谦让。又派宇文孝伯召见宇文宪，说：“晚上与各位藩王一起入宫。”宇文宪抵达宫殿门口后，唯独被引进宫内。宣帝事先在别的房间埋伏了武士，宇文宪一到，就将他逮捕。宇文宪为自己辩解，宣帝让于智出面作证，宇文宪目光如炬，与于智对质。有人对宇文宪说：“以大王今天的形势，何必多说呢！”宇文宪说：“生死自有天命，我难道还想求生吗！只是老母亲还在堂上，恐怕会留下遗憾罢了！”于是将朝笏扔在地上。宣帝下令将他缢死。
宣帝召见宇文宪的下属官吏，让他们证实宇文宪的罪行。参军勃海人李纲，以死发誓，始终没有说一句屈从的话。有关部门用没有帷盖的车子装载宇文宪的尸体出宫，他过去的官吏都四散离去，只有李纲抚摸着棺材痛哭，亲自将他埋葬，哭着跪拜后才离去。
宣帝又杀死上大将军王兴、上开府仪同大将军独孤熊、开府仪同大将军豆卢绍，他们都是平时与宇文宪关系亲近友好的人。宣帝杀死宇文宪后没有正当的罪名，就说他们与王兴等人谋反，当时的人称之为“伴死”。
又任命于智为柱国，封齐公，以奖赏他。
闰月乙亥日，北周宣帝立妃子杨氏为皇后。
辛巳日，北周任命赵王宇文招为太师，陈王宇文纯为太傅。
北齐范阳王高绍义听说北周武帝去世，认为得到了上天的帮助。幽州人卢昌期起兵占据范阳，迎接高绍义，高绍义率领突厥军队赶赴范阳。北周派遣柱国东平公宇文神举率领军队讨伐卢昌期。高绍义听说幽州总管的军队外出，想要乘虚袭击蓟城，宇文神举派遣大将军宇文恩率领四千人救援蓟城，其中一半人被高绍义杀死。恰逢宇文神举攻克范阳，擒获卢昌期。高绍义听说后，身穿白色丧服举行哀悼仪式，返回突厥。高宝宁率领几万夷族和汉族骑兵救援范阳，抵达潞水时，听说卢昌期已死，就返回并占据和龙。
十一月，突厥入侵北周边境，包围酒泉，杀害抢掠官吏百姓。
十二月甲子日，北周任命毕王宇文贤为大司空。
己丑日，北周任命河阳总管滕王宇文逌为行军元帅，率领军队入侵陈朝。
公元579年春季，正月癸巳，北周宣帝在露门接受百官朝贺，开始与群臣穿戴汉、魏时期的衣冠；大赦天下，改年号为大成。设置四辅官：任命大冢宰越王宇文盛为大前疑，相州总管蜀公尉迟迥为大右弼，申公李穆为大左辅，大司马随公杨坚为大后承。
宣帝刚即位时，认为高祖的《刑书要制》过于严厉而废除，又多次施行赦免。京兆郡丞乐运上疏，认为：“《虞书》所说的‘眚灾肆赦’，是指因过失造成危害，应当从宽赦免。《吕刑》中说：‘五刑有疑问的，应当赦免。’是指刑罚有疑问就从轻处罚，处罚有疑问就免于处罚。仔细查阅经典，没有不分罪行轻重、普天下大赦的记载。陛下怎能屡次施加非同寻常的恩惠，来放纵奸邪之人的恶行呢！”宣帝不采纳。不久，百姓轻易触犯法律，宣帝又因自己奢侈淫乱、过失众多，厌恶别人规劝进谏，想要施行威虐手段，震慑百官。于是重新制定《刑经圣制》，用法更加严厉，在正武殿举行大规模祭祀仪式，祭告上天后施行。秘密命令身边的人监视群臣，稍有过失，就加以诛杀或贬谪。
此外，宣帝居丧刚过一年，就放纵地欣赏音乐，鱼龙百戏等表演经常陈列在宫殿前，连日连夜，不知休息；聚集了很多美女充实后宫，增设的爵位名号，多得无法详细记录。他沉迷于游乐宴饮，有时十几天不出宫门，群臣请求奏事，都通过宦官转达。于是乐运抬着棺材前往朝堂，陈述宣帝的八大过失：其一，“陛下近来凡事多独断专行，不与宰相大臣商议，不与众人共同决策”；其二，“搜罗美女充实后宫，仪同以上官员的女儿不许擅自出嫁，无论贵贱都心怀怨恨”；其三，“陛下一旦进入后宫，数日不出，所需奏报的事务，大多托付给宦官”；其四，“下诏放宽刑罚，不到半年，又比以前的制度更加严厉”；其五，“高祖摒弃浮华、崇尚质朴，去世还不到一年，陛下就急于追求奢侈华丽”；其六，“向百姓征收繁重的赋税，用来供养杂耍艺人、角抵表演者”；其七，“上书文字有错误的，就治罪处罚，堵塞了进献建言的道路”；其八，“天象显示告诫之兆，却不能咨询善道、修布德政”。“如果不革除这八件事，臣预见北周的宗庙将不再有祭祀了。”宣帝大怒，想要杀死他。朝臣们都很恐惧，没有人敢营救。内史中大夫洛阳人元岩进言说：“臧洪为了道义而死，人们尚且愿意效仿，更何况像比干那样的忠臣呢！如果乐运不能幸免，我将与他一同赴死。”于是前往宫中请求召见，说：“乐运不顾自身安危，是想要求得美名。陛下不如慰劳他一番再打发他回去，以彰显陛下的圣明度量。”宣帝有所感悟。第二天，召见乐运，对他说：“朕昨夜思考你所奏之事，你实在是忠臣。”赏赐给他御膳后让他回去了。
二月癸亥，陈宣帝举行亲耕藉田典礼。北周下诏，以洛阳为东京；征调太行山以东各州的士兵修建洛阳宫殿，常年服役的有四万人。将相州的六府官署迁移到洛阳。
北周徐州总管王轨，听说郑译当权，知道自己将要遭遇祸患，便对亲近的人说：“我从前在先朝，确实进献过安定社稷的关键计策。如今的局势，断然可以预知。这个州控制淮南地区，与强敌相邻，想要为自身谋划，易如反掌。但忠义的气节，不能违背，更何况承受先帝的厚恩，怎能因为得罪继位的君主，就立刻忘记呢！只能在这里等待死亡，希望千年之后，有人能了解我的这片忠心！”
宣帝从容地问郑译：“我脚上的杖痕，是谁造成的？”郑译回答说：“事情是由乌丸轨（王轨）、宇文孝伯引起的。”接着讲述了王轨当初捋着胡须劝谏的事。宣帝派内史杜庆信前往徐州杀死王轨，元岩不肯签署诏书。御正中大夫颜之仪恳切劝谏，宣帝不听，元岩又继续进谏，摘下头巾叩头，三次下拜三次前进。宣帝说：“你想要偏袒乌丸轨吗？”元岩说：“臣不是偏袒王轨，只是担心滥杀无辜会失去天下人的期望。”宣帝大怒，让宦官抽打他的脸。王轨最终被杀死，元岩也被罢官回家。无论远近，认识或不认识王轨的人，都为他流泪。颜之仪是颜之推的弟弟。
宣帝做太子时，上柱国尉迟运担任宫正，多次进谏，宣帝都不采纳；他又与王轨、宇文孝伯、宇文神举都受到高祖的亲近优待，太子怀疑他们一同诋毁自己。等到王轨死后，尉迟运十分恐惧，私下对宇文孝伯说：“我们这些人必定无法免于祸患，该怎么办呢？”宇文孝伯说：“如今堂上有老母亲，地下有武帝的灵位。作为臣子、作为儿子，我们还能去哪里！况且献身侍奉君主，本来就是为了坚守名义；劝谏不被采纳，死亡又怎能逃避！你如果为自身考虑，应当暂且远离京城。”于是尉迟运请求出任秦州总管。
后来有一天，宣帝借着齐王宇文宪的事情责备宇文孝伯说：“你知道齐王谋反，为什么不报告？”宇文孝伯回答说：“臣知道齐王忠于社稷，是被一群小人诬陷，进言必定不被采纳，所以没有报告。况且先帝托付微臣，只让我辅导陛下。如今劝谏不被听从，实在辜负了先帝的嘱托。因此获罪，我心甘情愿。”宣帝听后十分惭愧，低下头不再说话，下令将他带出去，赐死在家中。
当时宇文神举担任并州刺史，宣帝派使者前往并州用毒酒将他杀死。尉迟运抵达秦州后，也因忧虑而死。
突厥佗钵可汗向北周请求和亲，宣帝将赵王宇文招的女儿封为千金公主，嫁给佗钵可汗，并且命令他逮捕并送回高绍义；佗钵可汗不服从。
辛巳日，北周宣帝将皇位传给太子宇文阐，大赦天下，改年号为大象，自称天元皇帝，所居住的宫殿称为“天台”，皇冠上有二十四旒，车驾、服饰、旗帜、乐器的数量都比前代君主加倍。皇帝宇文阐居住在正阳宫，设置纳言、御正、诸卫等官职，都仿照天台的规格。尊奉皇太后为天元皇太后。
天元皇帝传位之后，更加骄奢放纵，一心想要抬高自己的地位，无所顾忌，国家的礼仪制度，都随意更改。每次对臣子自称为“天”，使用樽、彝、珪、瓒等礼器饮酒吃饭。命令群臣前往天台朝见的，必须先斋戒三天，洁净身体一天。他既然自比上帝，就不希望群臣与自己相同，经常自己佩戴绶带，头戴通天冠，冠上装饰金附蝉，看到侍臣的礼帽上有金蝉以及王公佩戴绶带的，都下令去掉。不允许别人使用“天”“高”“上”“大”等称呼，官名中有触犯的，全部更改。姓高的改为“姜”姓，九族中称“高祖”的改为“长祖”。又下令天下的车辆都用整木做车轮。禁止天下妇女涂抹粉黛，除了宫女之外，都要画黄眉、涂墨妆。
每次召见侍臣商议事情，只想要兴造变革，从未谈论过政事。游乐没有常规，出入没有节制，仪仗侍卫，清晨出发夜晚返回，陪同侍奉的官员，都难以忍受。从公卿以下的官员，经常遭受鞭打。每次打人，都以一百二十下为标准，称为“天杖”，后来又增加到二百四十下。宫女和宫中任职的女官也不例外，皇后、妃嫔、御女，即使受到宠幸，也大多被鞭打背部。于是朝廷内外人心惶惶，人人自危，都只求苟且免祸，没有坚定的志向，恐惧得叠足屏息，直到宣帝去世。
戊子日，北周任命越王宇文盛为太保，尉迟迥为大前疑，代王宇文达为大右弼。
辛卯日，将邺城的《石经》迁移到洛阳。下诏：“河阳、幽、相、豫、亳、青、徐七路总管，全部接受东京六府的调度。”
三月庚申日，天元皇帝返回长安，大规模陈列军队，亲自穿戴铠甲头盔，从青门进入，静帝备好天子仪仗跟随。
夏季，四月壬戌朔日，立妃子朱氏为天元帝后。朱氏是吴地人，出身贫寒卑微，生下静帝，比天元皇帝年长十几岁，原本被疏远轻视、不受宠爱，因为静帝的缘故，特别被尊宠。
五月辛亥日，北周以襄国郡为赵国，济南郡为陈国，武当、安富二郡为越国，上党郡为代国，新野郡为滕国，每个封国各有一万户；命令赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌一同前往封国。
随公杨坚私下对大将军汝南公宇文庆说：“天元皇帝实在没有积累德行；看他的相貌，寿命也不会长久。另外，各位藩王势力微弱，却让他们前往封国，完全没有深根固本的计策。翅膀已经被剪掉，又怎能飞得遥远呢！”宇文庆是宇文神举的弟弟。
突厥入侵北周的并州。六月，北周征调太行山以东的百姓修筑长城。
秋季，七月庚寅日，北周任命杨坚为大前疑，柱国司马消难为大后承。
辛卯日，陈朝开始使用大货六铢钱。
八月丁卯日，陈宣帝在大壮观检阅军队。命令都督任忠率领十万步兵骑兵在玄武湖列阵，都督陈景率领五百艘楼船驶出瓜步江，然后整顿军队返回。
壬申日，北周天元皇帝返回长安。甲戌，任命陈山提、元晟同为上柱国。
戊寅日，陈宣帝返回宫中。豫章内史南康王陈方泰，在郡中任职期满，纵火焚烧城镇民居，趁机施行暴虐抢掠，驱赶逮捕富人，索取财物贿赂。宣帝检阅军队时，陈方泰应当随从，却上奏声称母亲生病不能前往，反而穿着便服到民间奸淫别人的妻子，被州官逮捕。他又率领手下人手抵抗，打伤负责治安的官吏，被有关部门上奏弹劾。宣帝大怒，将陈方泰关进监狱，免去官职，削夺爵位和封地，不久后又恢复原状。
壬午日，北周任命上柱国毕王宇文贤为太师，郇公韩业为大左辅。九月乙卯，任命酆王宇文贞为大冢宰。任命郧公韦孝宽为行军元帅，率领行军总管杞公宇文亮、郕公梁士彦入侵淮南。同时派遣御正杜杲、礼部薛舒前往陈朝访问。
冬季，十月壬戌日，北周天元皇帝驾临道会苑，举行大规模祭祀仪式，将高祖配祭。重新恢复佛像和天尊像，天元皇帝与两座神像一同面南而坐，大规模陈列杂戏表演，让长安的官民随意观看
北周韦孝宽分别派遣杞公宇文亮从安陆进攻黄城，梁士彦进攻广陵。甲午，梁士彦抵达肥口。
陈朝下诏任命开府仪同三司、南兖州刺史淳于量为上流水军都督，中领军樊毅都督北讨诸军事，左卫将军任忠都督北讨前军事，前丰州刺史皋文奏率领三千步兵骑兵赶赴阳平郡。癸卯日，任忠率领七千步兵骑兵赶赴秦郡；丙午日，仁威将军鲁广达率领部众进入淮河；当天，樊毅率领两万水军从东关进入焦湖，武毅将军萧摩诃率领步兵骑兵赶赴历阳。戊申日，韦孝宽攻克寿阳，杞公宇文亮攻克黄城，梁士彦攻克广陵；辛亥日，又攻取霍州。癸丑日，陈朝任命扬州刺史始兴王陈叔陵为大都督，总管水陆各路军队。
丁巳日，北周铸造永通万国钱，一枚相当于一千枚小钱，与五行大布钱同时流通。
十二月戊午日，北周天元皇帝因为屡次出现灾异，放弃仪仗侍卫，前往天兴宫。百官上奏表，劝他恢复正常的饮食起居。甲子日，返回宫中，驾临正武殿，召集百官、宫女、宫外命妇，大规模陈列歌舞杂伎，首次表演乞寒胡戏。
乙丑日，南兖、北兖、晋三州以及盱眙、山阳、阳平、马头、秦、历阳、沛、北谯、南梁等九郡的百姓都自行逃离，返回江南。北周又攻取谯州、北徐州。从此长江以北的土地全部被北周占领。
北周天元皇帝前往洛阳，亲自驾驭驿马，每天行驶三百里，四位皇后以及几百名文武侍卫都乘坐驿车跟随。还命令四位皇后并排驾车齐驱，如有先后，就加以谴责，路上人马疲惫跌倒，接连不断。
癸酉日，陈朝派遣平北将军沈恪、电威将军裴子烈镇守南徐州，开远将军徐道奴镇守栅口，前信州刺史杨宝安镇守白下。戊寅日，任命中领军樊毅都督荆、郢、巴、武四州水陆诸军事。己卯日，北周天元皇帝返回长安。
贞毅将军汝南人周法尚，与长沙王陈叔坚不和。陈叔坚在宣帝面前诬陷他，说他想要谋反。宣帝逮捕了他的哥哥定州刺史周法僧，发动军队将要攻打周法尚。周法尚逃奔北周，北周天元皇帝任命他为开府仪同大将军、顺州刺史，陈宣帝派遣将军樊猛渡江攻打他。周法尚派遣部曲督韩朗向樊猛诈降，说：“周法尚的部下不愿意投降北方，人人私下商议，想要反叛返回江南。如果能派军队前来，我们自会倒戈相向。”樊猛信以为真，率领军队急速进军。周法尚表面上装作畏惧，退守长江弯曲处，交战时假装逃跑，埋伏下的军队半路截击。樊猛仅自身幸免，部下几乎损失八千人。