清寒涧的冰寒尚未从衣袂间完全散去,刑堂的传召符却已如追命锁链,再次缠缚而来。光芒急促,映得云芷眸中冰星微闪。
上一次是猝不及防的围捕与审问,而这一次……她刚刚经历秘阁暗册之险,力量又初成跃迁,刑堂的传召便紧随而至。时机巧合得令人心惊。
是玄寂长老将秘阁之事透露给了幽刑?还是那幕后黑手,早已布下连环计策,不容她有丝毫喘息之机?
云芷指尖拂过传讯玉符,那急促的光芒便悄然隐去。她神色平静,无喜无怒。漩晶初成,正需试锋。对方既然步步紧逼,那便看看,这新生的力量,能否斩开这愈发浓重的迷雾。
她并未即刻动身,而是缓步走回冰潭边,俯身,素手轻探入幽寒的潭水。潭水微澜,一股精纯至极的太阴寒力顺着指尖涌入,温顺地汇入丹田那枚缓缓旋转的微小漩晶之中,使其光芒更显凝实一分。
与此潭的感应,愈发清晰深刻了。仿佛它不再是死物,而是与她血脉相连的一部分,无声地提供着支撑。
做完这一切,她才整理了一下并无褶皱的衣袍,步履从容地向着刑堂方向而去。姿态依旧清冷孤高,与往日并无不同,唯有周身那无形中愈发内敛、却也愈发令人心悸的寒意,揭示着内在已然不同。
再临刑堂,那森然压抑的气息依旧。但此次,石殿之外竟悄然聚集了不少弟子,远远观望,窃窃私语。见到云芷到来,议论声骤然一低,各种复杂的目光——好奇、猜忌、恐惧、幸灾乐祸——纷纷投注在她身上。
“星辰余孽”的流言,显然已在仙府底层悄然传开。
云芷视若无睹,径直步入刑堂大殿。
殿内情形却与上次不同。幽刑长老依旧高踞主位,面色沉冷如铁。但其下首,却多了两人。
一人正是玄寂长老,他垂眸静立,仿佛神游物外,对云芷的到来毫无反应。
另一人,却让云芷目光微凝。那是一位身着赤焰纹路长老袍服的老者,须发皆红,面容威猛,周身隐有炽热灵力流转,与刑堂的阴冷格格不入。正是仙府另一位实权长老——焱阳长老,主管戒律赏罚,素来与幽刑长老不甚和睦,且其门下与清寒一脉旧日多有龃龉。
他竟然也来了?是来看幽刑长老的笑话,还是……另有所图?
“云芷。”幽刑长老的声音打破沉寂,比万年玄冰更冷,“召你前来,是因有新的发现,需你当面释疑。”
他并未寒暄,直接切入正题,目光锐利如刀,试图从她细微的表情中捕捉破绽。
云芷敛衽一礼,姿态无可挑剔:“弟子恭聆长老垂询。”
“哼!”一旁的焱阳长老却先冷哼一声,声若洪钟,震得大殿嗡嗡作响,“幽刑老儿,何必拐弯抹角!云芷,吾且问你,一个时辰前,你是否去过藏经秘阁上古禁地区域?”
他性格火爆,直接发难,炽热的目光灼灼逼视,带着不容置疑的威压。
云芷心中雪亮,果然是为了秘阁之事。她神色平静,坦然承认:“是。”
“你是否动用身份令牌,强行探查了非你权限所能及的核心禁制?”焱阳长老追问,声音更厉。
“弟子确曾以神识探查该区域,但并未‘强行’探查任何核心禁制。守阁长老可作证,弟子一切行为,皆在权限之内。”云芷回答得不卑不亢,将“权限之内”稍稍强调。她持有府主亲传令牌,权限本就高于普通真传。
“巧言令色!”焱阳长老须发微张,“那你是否发现了一卷暗金薄册,其上记载着关乎‘星辰余孽’的关键秘闻?!”
此言一出,殿内气氛骤然绷紧!连仿佛事不关己的玄寂长老,指尖也几不可察地动了一下。
云芷心念电转。焱阳长老如此直接地问出薄册之事,是掌握了什么?还是玄寂长老已将此事告知于他,两人联手?抑或……这是另一种试探?
她目光飞快地扫过玄寂长老,后者依旧眼观鼻鼻观心,毫无表示。
“暗金薄册?”云芷脸上适当地浮现出几分真实的疑惑(那薄册已被毁,死无对证),“弟子确实发现了一卷被奇异隐匿禁制覆盖的册子,材质特殊,并非秘阁正录。但其上内容荒诞不经,竟将纯净星辉污为魔物伪装,弟子觉得此物可疑,正欲细查……”
她刻意停顿,目光转向一旁的玄寂长老,微微颔首:“恰逢玄寂长老亦至秘阁,察觉此物异常。长老亦认为此册内容骇人听闻,恐惑乱人心,且来历不明,非正道之物,已当场将其销毁。长老当时还告诫弟子,秘阁典籍鱼龙混杂,不必过于深究此类不明之物。”
她语速平稳,将发现薄册、玄寂长老出现、毁册、告诫的过程清晰道出,言辞间将自己摆在纯粹发现者的位置,并将玄寂长老直接拉入局中,点明是他最终处理了此物。
这一下,压力瞬间转移到了玄寂长老身上。
幽刑长老和焱阳长老的目光立刻聚焦于玄寂。
玄寂长老终于抬起眼皮,看了云芷一眼,那目光深沉难辨。他缓缓开口,声音一如既往的平稳:“云师侄所言属实。老夫确在秘阁遇见她发现此邪物。其上记载匪夷所思,用心歹毒,留之必生大患,故已亲手销毁。”
他承认了,但语气平淡,仿佛只是做了一件微不足道的小事。
焱阳长老眉头紧锁,显然对这个结果不甚满意:“销毁了?玄寂,你可知那可能是重要证据!”
玄寂长老淡淡道:“是证据,亦是毒种。其内容若流传,恐令府中所有修炼星辰之力者人人自危,动摇我仙府根基。孰轻孰重,焱阳长老应当知晓。”他顿了顿,补充道,“况且,此物隐匿手法阴损,绝非仙府正路,其本身来历便是极大疑点。将其销毁,断绝流言之源,乃稳妥之举。”
他一番话滴水不漏,既解释了行为,又暗示了薄册本身有问题,反而替云芷稍稍解了围。
幽刑长老沉默着,目光在云芷和玄寂长老之间来回扫视,似乎在判断两人话语的真伪与背后的关联。
大殿再次陷入一种诡异的平衡。证据已被毁,追究无益。但怀疑的种子,却因这突如其来的插曲,种得更深。
良久,幽刑长老才冷冷开口,目光重新锁定云芷:“即便薄册被毁,但其出现本身,便印证了某些猜测并非空穴来风。云芷,你身负之力,终究是最大疑点。”
他话音未落,殿外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
一名刑堂弟子匆匆入内,神色惊惶:“禀长老!府外……府外巡山弟子发现一具邪修尸身,其致命伤……疑似、疑似被极致星辰寒力所破!尸体旁还有残留的星辉气息,经初步勘验,其属性……与、与云师姐的力量波动……极为相似!”
“什么?!”
这一次,连玄寂长老都骤然抬起了头!
云芷的心,猛地一沉。
陷阱一环扣着一环!秘阁之举未完全奏效,立刻便有“铁证”送上门来!
栽赃嫁祸,竟来得如此之快!