经过近一日的疾行，翻越数座险峻的山岭，穿越一片弥漫着淡淡腐臭气息的沼泽地带，赵坤带领的六人小队，终于在次日黄昏时分，抵达了此行的目的地——黑髓铁矿脉。
眼前的景象，让除了赵坤外，包括林尘在内的所有人，心头都微微一沉。
矿脉位于两座光秃秃的黑色山峦夹缝之中，入口处是一个高达十丈、如同巨兽张开的黝黑洞口，阴风从中呼啸而出，带着一股浓烈的铁锈味和隐约的血腥气。洞口附近，原本应有的哨塔已然倾颓，只剩下焦黑的木桩；几间简陋的工棚东倒西歪，破损严重，地面上散落着破碎的工具、凝固的暗红色血迹，以及一些未来得及收拾的、裹着草席的尸体。整个矿区死寂一片，不见人影，只有几只秃鹫在低空盘旋，发出令人心悸的啼叫，透着一股劫后余生的惨淡与不祥。
“看来情况比传信中说的更糟。”赵坤眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。他快步走到一具尸体旁，蹲下身检查。尸体胸口有一个碗口大的焦黑窟窿，边缘血肉模糊，仿佛被什么灼热的能量瞬间贯穿。
“是‘血煞掌’！”周猛凑过来看了一眼，失声低呼，脸上露出惊容，“血煞帮的独门武技！这帮杂碎，竟然敢动我们天刀门的矿脉！”
血煞帮？林尘目光一凝。他在黑石镇时就听过这个名字，是活跃在北域荒原的一个凶名昭着的匪帮，手段残忍，睚眦必报，据说背后有不明势力支持，连一些小型宗门都不敢轻易招惹。没想到，这次骚扰矿脉的竟然是他们。
“不止血煞掌，”赵坤站起身，指向另一具尸体脖颈处一道细如发丝的血线，“还有‘绝影丝’的痕迹。血煞帮的‘影杀组’也出动了。看来，他们是志在必得，不仅要破坏，恐怕还想彻底占据这条矿脉。”
影杀组，血煞帮的精锐刺客，擅长隐匿、暗杀、布置陷阱，极为难缠。众人的脸色变得更加难看。原本以为只是清剿一些流寇，没想到对手是血煞帮的精锐，任务难度瞬间提升了数个等级。
“赵师兄，现在怎么办？矿洞里情况不明，贸然进去太危险了。”柳燕有些紧张地说道，下意识地靠近了周猛。
孙吉和李婉也面露忧色，看向赵坤。
赵坤沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“任务必须完成！矿脉绝不能丢！我们进去，但务必小心！周猛，你打头阵，注意脚下和头顶。孙吉、柳燕，居中策应。李婉，你负责警戒后方。林尘……”他瞥了一眼沉默不语的林尘，语气带着一丝不耐，“你跟紧点，别掉队，更别乱碰东西！”
分工明确，却将林尘放在了最无关紧要、甚至可能是累赘的位置。周猛等人对此毫无异议，甚至觉得理所当然。
林尘面无表情，点了点头。他乐得被轻视，这样可以更好地观察。
一行人小心翼翼地踏入矿洞。洞口的光线迅速被黑暗吞噬，空气瞬间变得阴冷潮湿，夹杂着浓重的霉味和血腥味。脚下是凹凸不平的碎石路，两侧岩壁上凿有放置照明石的凹槽，但大部分已经熄灭，只有零星几颗散发着微弱的光芒，勉强照亮前路。矿道深邃，向下倾斜，岔路众多，如同迷宫。寂静中，只有众人的脚步声和粗重的呼吸声在回荡，更添几分压抑。
越往里走，打斗的痕迹越明显。岩壁上有深深的刀剑划痕，有焦黑的爆炸痕迹，地上不时能看到散落的兵器和凝固的血泊。偶尔还能看到一两具蜷缩在角落、死状凄惨的矿工或护卫的尸体，显然经历了一场残酷的屠杀。
“大家小心，可能有埋伏。”周猛低声提醒，握紧了手中的厚背砍刀，真气运转，体表泛起淡淡的土黄色光晕，显然修炼了某种防御功法。
赵坤走在队伍中间，灵识散开，警惕地感知着周围的动静。他的脸色越来越凝重，因为他的灵识受到矿洞中某种奇异力场的干扰，感知范围被压缩到了不足五十丈。
林尘跟在队伍末尾，灵觉同样受到压制，但他凭借远超常人的战斗直觉和对危险的敏锐感知，依旧能察觉到一些细微的异常。比如，某处岩壁的苔藓有被 recently 摩擦过的痕迹；某段地面的碎石分布过于均匀，像是被人刻意布置过；空气中除了血腥，还夹杂着一丝极淡的、甜腻的异香……
“停！”林尘突然低声喝道。
众人一愣，周猛不满地回头瞪了他一眼：“鬼叫什么？一惊一乍的！”
林尘没有理会他，指向左前方一处看似普通的岩壁转角：“那里，有东西。”
赵坤顺着方向看去，眼神一凝，仔细感知，果然发现那转角后的阴影中，气息有极其微弱的异常波动。他屈指一弹，一道细微的剑气射出。
“嗤！”剑气没入阴影，仿佛触动了什么。只听“咔哒”一声轻响，转角上方，一块被细线悬挂的、布满尖锐铁刺的巨大石板，轰然砸落！重重地砸在转角处，激起一片尘土！若是有人贸然走过，必然被砸成肉泥！
“陷阱！”孙吉倒吸一口凉气。
周猛脸色一阵青一阵白，刚才若不是林尘提醒，打头阵的他很可能就中招了。他看了林尘一眼，眼神复杂，既有后怕，也有一丝被抢了风头的不爽。
赵坤深深看了林尘一眼，第一次露出了一丝正视的神色：“你如何发现的？”
“直觉。”林尘淡淡回答，没有多解释。
赵坤不再多问，但心中对林尘的轻视减少了一分。他沉声道：“看来血煞帮的人不仅实力不弱，还精于埋伏暗算。大家加倍小心！林尘，你既有所觉，多留意周围！”
“是。”林尘应道。
经过这个小插曲，队伍的气氛更加紧张。众人行进的速度慢了下来，每走一步都小心翼翼。果然，接下来又接连发现了数个陷阱：地面隐藏的翻板、墙壁中暗藏的毒弩、甚至还有利用矿石布置的简易爆炸阵法！都被林尘或赵坤提前察觉，有惊无险地避开。
“这帮杂碎，真是阴险！”柳燕低声咒骂，脸色发白。
随着不断深入，矿道变得更加错综复杂，岔路越来越多，如同蛛网。光线也越发昏暗，几乎伸手不见五指，只能依靠自身真气凝聚微光照明。空气中的血腥味和那股甜腻异香也越来越浓。
“我们好像……迷路了？”李婉有些不安地说道。他们已经连续转过几个岔路口，周围的景象似乎都差不多。
赵坤停下脚步，取出宗门给的地图玉简，注入真气，但玉简上的光点闪烁不定，似乎受到强烈干扰，无法准确定位。“该死！这矿洞有古怪，干扰灵识和定位法阵！”
就在这时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声从四面八方响起！无数道淬着幽蓝光泽的细针，如同疾风骤雨般，从黑暗的矿道深处、从头顶的岩缝中、甚至从脚下的碎石中暴射而出！覆盖了所有人！
“敌袭！防御！”赵坤厉喝一声，长剑出鞘，舞出一片剑幕，将射向自己的毒针尽数挡下，发出叮叮当当的脆响！
周猛怒吼一声，土黄色光晕大盛，将柳燕和李婉护在身后，厚背砍刀狂舞，格挡毒针！孙吉也挥动长剑奋力抵挡。
林尘在破空声响起的瞬间，雷影步已然发动，身体如同没有重量般向侧后方急退，同时手中青钢长刀划出数道寒光，精准地将射向自己的毒针磕飞！他的动作简洁高效，没有丝毫多余。
第一波偷袭刚过，还不等众人喘息，第二波攻击接踵而至！
“杀！”
伴随着狰狞的吼声，十几道黑影如同鬼魅般从各个岔路口、阴影中扑出！他们身穿暗红色劲装，脸上戴着狰狞的鬼面具，手持各种奇门兵刃，周身散发着血腥暴戾的气息，正是血煞帮众！其中几人身法诡异，气息飘忽，显然是“影杀组”的刺客！
“结阵！靠拢！”赵坤临危不乱，指挥众人背靠岩壁，结成圆阵御敌。
然而，敌人数量远超他们，而且早有准备，攻势如同潮水般汹涌而来！刀光剑影瞬间充斥了狭窄的矿道！
“铛铛铛！”
兵刃交击声、怒吼声、惨叫声响成一片！
周猛仗着防御强悍，顶在最前面，与两名血煞帮高手硬撼，刀气纵横，碎石飞溅！柳燕和孙吉在一旁策应，剑光闪烁，但明显有些手忙脚乱。李婉修为最低，脸色惨白，勉强抵挡着一名敌人的攻击，险象环生。
赵坤实力最强，剑法凌厉，一人独斗三名敌人，其中一人气息浑厚，竟是武士六重巅峰的小头目！剑罡与血煞掌力不断碰撞，气劲四射，将岩壁都震出裂痕！
林尘则被两名影杀组的刺客盯上。这两人身法如烟，攻击刁钻狠毒，专攻下三路和要害，匕首闪烁着淬毒的幽光。若是寻常武士四重，恐怕早已毙命。但林尘战斗经验何等丰富，雷影步施展到极致，在方寸之地闪转腾挪，手中长刀如同长了眼睛一般，总能以最小的幅度避开致命攻击，并予以凌厉的反击！他的刀法简洁狠辣，几次交手，便让那两名刺客吃了暗亏，不敢再轻易近身。
然而，血煞帮的人数优势太大了。而且，他们似乎对矿道地形极为熟悉，不断利用岔路进行穿插、分割。
“啊！”一声凄厉的惨叫响起！
是孙吉！他被一名影杀组刺客从背后偷袭，匕首刺穿了后心，当场毙命！
“孙师兄！”柳燕发出一声尖叫，心神大乱，被对手一刀划破手臂，鲜血直流。
周猛见状怒吼，想要救援，却被两名敌人死死缠住。
李婉更是岌岌可危，被一名血煞帮众逼到角落，眼看就要香消玉殒。
“救人！”赵坤急喝，但他被那名六重头目和另外两人围攻，一时脱不开身。
就在这千钧一发之际，一道身影如同鬼魅般掠过！是林尘！
他舍弃了那两名刺客，雷影步催发到极致，瞬间出现在李婉身前，手中长刀划出一道冰冷的弧线！
“噗嗤！”
那名正要对李婉下杀手的血煞帮众，咽喉处出现一道血线，难以置信地捂着脖子倒下。
林尘看都没看尸体一眼，一把拉住惊魂未定的李婉，低喝道：“走！”同时反手一刀，逼退了追来的刺客。
然而，就在这时，异变再生！
“轰隆隆——！”
众人头顶的岩壁突然剧烈震动，大块大块的岩石崩塌下来！显然，血煞帮早已设下了机关，要将他们活埋于此！
“塌方！快退！”赵坤脸色剧变，一剑逼退对手，厉声吼道。
场面瞬间大乱！巨石砸落，烟尘弥漫，阻断了下路！血煞帮众趁机发动更猛烈的攻击，显然想将他们全部留下！
“分开走！在洞口集合！”赵坤当机立断，他知道再聚在一起，只会被一网打尽！
巨石不断落下，矿道被迅速分割。周猛护着柳燕，冲向一个岔路。赵坤则被那名六重头目和塌方的岩石逼向了另一个方向。
林尘拉着李婉，在落石间艰难闪避，也被迫退入了一条狭窄的、向下倾斜的支道。身后，巨石轰然落下，彻底封死了退路！将他和李婉，与其他人完全隔开！
烟尘渐渐散去，狭小的支道内，只剩下林尘和李婉两人，以及从岩石缝隙中隐约传来的、远处兵刃交击和怒吼的声音。空气中毒针残留的甜腻气味和浓重的血腥味混合在一起，令人作呕。
李婉瘫坐在地，脸色惨白，浑身颤抖，显然受了极大的惊吓。她手臂上的伤口还在流血。
林尘持刀而立，警惕地感知着四周。他的脸色也有些苍白，刚才的战斗和闪避落石，消耗不小。更重要的是，他感觉到，这条支道深处，似乎有更危险的东西，在等待着他们。
喋血矿道，队伍被冲散，陷入各自为战的绝境。而林尘的考验，才刚刚开始。