“不对，我明白了。”
冰梦凝眼中骤然闪过明悟的光芒，仿佛拨云见日。
“你又明白什么了？”冰芮等人立刻看向她，对她的突然醒悟既惊讶又期待。
“邪龙既然早已死去多时，那么它残留的意志必定十分虚弱。所谓的‘邪龙之息’，又称‘邪龙毒心’，是邪龙死后唯一能寄存残存意志的核心。正是这东西，污染了整个浅草塘。”冰梦凝冷静地分析道，思路清晰。
“但那‘邪龙毒心’究竟在何处？我方才下去仔细探查，并未发现任何类似的核心存在。”葵樱蹙眉回忆，确信自己未曾遗漏。
“我想，已经不必刻意去寻找了。”冰梦凝的目光转向仍在挣扎的季宁，语气沉重，“邪龙毒心，就在他的身体里。”
她将之前的所有线索串联起来——从季宁落入毒塘，到胸口的异变鳞片，再到如今这半龙半人的狂暴状态——瞬间豁然开朗。
冰梦凝上前，毫不犹豫地撕开季宁上半身的衣衫。只见他胸口覆盖的金色鳞片之下，隐约可见一圈圈诡异的黑色纹路，如同活物般微微蠕动，散发出不祥的气息。
“那……那要怎么救他？”众人看到这骇人的景象，不禁倒吸一口凉气。邪龙毒心显然已深度侵蚀了他的身体，与他融为一体。
“挖出来。”冰梦凝语出惊人。
“不可！”葵樱立刻否定，“邪龙毒心已与他心脉共生，强行剥离，无异于直接取他性命！”
“那么，就只剩下最后一个办法了——”冰梦凝深吸一口气，脑海中浮现出一段极其古老而危险的秘法，“净魂。”
“净魂？”众人面面相觑，对这个名词感到无比陌生。这种古老的秘术早已失传于漫长的历史长河之中，若非冰梦凝拥有那些庞杂的记忆碎片，也绝无可能知晓。
“没错。”冰梦凝无视众人惊疑的目光，迅速将“净魂”秘法的要点告知葵樱。此法虽能强行净化、排除侵入体内的外来意志残渣，但过程极其凶险，施术者与被施术者的魂魄皆可能遭受重创。
净魂唯一的益处在于，它能借助外力，帮助季宁自身的魂魄对抗并压制邪龙意志，从而为他争取一线恢复神智的生机。
事不宜迟，由葵樱主导，冰梦凝从旁辅助，秘法即刻启动！
过程虽然短暂，却无比痛苦。季宁头顶骤然蒸腾起一股浑浊粘稠的黑气，其浓郁程度令人心惊，难以想象他体内积聚的邪毒究竟有多深。
“杀……了我……”
就在黑气溢出的瞬间，季宁恢复了一丝微弱的神智，他睁开眼，的第一句话竟是苦苦哀求。无尽的痛苦已让他难以承受，不愿再以这般不人不鬼的模样存活于世。
“我们费尽千辛万苦才把你从鬼门关拉回来，你就是这般回报的？”冰梦凝语气凌厉，毫不留情地斥责，“人这一生，想死最容易，活下去才需要真正的勇气！”
“宁哥！你若死了，我和月月该怎么办……”华欣儿的泪水瞬间决堤，她紧紧握住季宁异变的手，声音哽咽，“我知道你痛苦万分，但求你一定要挺过去！”
“哥……加油……”季月月早已泣不成声，只能反复说着鼓励的话。
季宁不再言语，缓缓闭上了眼睛，神情竟逐渐变得安详坦然，仿佛接受了命运，也不再畏惧死亡。一种强烈无比的求生信念，自他灵魂深处轰然爆发！
下一刻，他猛然睁眼！
数道浓郁的黑气自他周身毛孔迸射而出！那邪龙毒心竟在与他对抗的过程中，被其强大的求生意志彻底炼化、融合！
“吼——！”
一声嘹亮而非人的龙吟响彻天际！季宁猛地挣脱所有束缚，身形冲天而起，于半空中竟化作一条威严与邪戾并存的暗金色邪龙！
他仿佛经历了一场彻底的蜕变，如同挣脱茧壳的蝴蝶，此刻终于翱翔于天，释放出属于自己的璀璨光辉！
所有的痛苦与磨难，此刻都化为了最宝贵的养分。他终于明白，安逸只会令人慢性消亡，唯有历经淬炼，方能真正强大。
蜕变完成后，季宁缓缓落回地面，恢复了人形。实力却已暴涨至足以媲美造化境大成的武者！
他毫不犹豫，朝着冰梦凝、葵樱等人单膝跪地，行下最高敬意的跪拜大礼：“季宁多谢公主、郡主、葵樱教官再造之恩！此恩此德，永世不忘！今后任凭差遣，万死不辞！”
“起来吧。”冰梦凝终于舒了一口气，心中倍感欣慰，“一切结束了就好。”
至此，季宁的危机总算解除。
冰梦凝也将全部心神投入到即将到来的“云城之战”上。时间紧迫，处理完季宁之事，距大赛开幕仅剩一月，而所有参赛者需提前半月抵达云城。
冰梦凝等人也需即刻整装出发。这还是她第一次真正意义上的远行，前往一个完全陌生的巨城，心中既充满对外面世界的好奇，也深知此行必是危机与机遇并存。
整个北境都因这场盛会而躁动起来。雪域之巅最耀眼的舞台即将开启，无数目光聚焦于云城。
冰梦凝回宫休整了几日，冰玄川将搜集到的所有重要情报亲自交予她，以便她深入了解潜在对手。冰梦凝稍作浏览，便将一切信息了然于心。
“姐，他们来了。”正在收拾行装的冰梦凝，被千雪的声音打断。只见千雪身后，站着已然恢复的季宁、华欣儿、季月月以及黑莓。
黑莓得知冰梦凝欲参赛，也决定一同前往云城。这场炼药师的盛会亦是难得的机遇，同时，她亦肩负着为鹤无双暗中打探某些天地灵材下落的使命。
“不知公主是否需要属下一同前往？”季宁恭敬请示。如今的他，无疑是冰梦凝身边明面上的最强战力，能极大保障她的安全。
“也罢。”冰梦凝微微一笑，并未拒绝，“你们便随我同去吧，就当散散心。经历了这么多，也该出去走走了。”
她早已安排四大虎将潜入云城，暗中布局。有他们在暗处行动策应，再加上明面上季宁这等强者的震慑，足以应对大多数危机。
云城之行，终于拉开序幕。