话音刚落，旁边一个瘦高个儿立刻跳了出来不屑地反驳：“你这话可就说得太绝对了！北直隶解元林治，那也是才华横溢，文采斐然，那字更是千金难求。依我之见，林治此次夺魁的希望更大！”
“林治？”胖书生冷笑一声，于是晃动手中的纸扇道：“你可别忘了，去年乡试的时候，就有人传出林治舞弊的消息。虽说没有确凿证据，但空穴不来风，这样的人能有什么真才实学？”
瘦高个儿一听，顿时急了眼争辩道：“你这纯粹是道听途说！那些都是无端造谣，林治学识渊博，岂会做出那等龌龊之事？你可不能仅凭几句谣言就否定他的才华！”
“我不否定他的才华——可前提是，他得有啊！”胖书生可是收了陈成宪银子的，当即脸不红、气不喘地嘲讽道。
“你们都别争了，听哥一句——要我说，我表弟才是这回会试的魁首！”两人正争得面红耳赤，旁边又有人插嘴，场面顿时如热锅溅油，更加喧闹。
就在大家吵得面红耳赤的时候，贡院那扇厚重的大门终于缓缓打开了。
从历来的惯例来看，第一批走出来的考生，成绩通常都不会太差，特别三年前那届的状元郎便是第一批离开贡院的考生。
所有人的目光瞬间聚焦在大门处，当看到第一个走出来的人时，顿时有人兴奋地尖叫出声：“陈成宪，此次状元非陈成宪……！”。
只是声音戛然而止，因为原本想要上前恭维的人纷纷愣住了，却见陈成宪浑身是屎，头发凌乱，衣衫上满是污秽之物，正散发着一股刺鼻的气味。
“状元？粪坑状元还差不多！”刚刚跟胖书生争辩的瘦高个子亦是看清了陈成宪的狼狈模样，于是趁机进行嘲讽道。
粪坑状元？
陈成宪听到这顶帽子，顿时低着头，脚步匆匆地朝前面离开。
经过这场意外后，即便他真考了状元，声名定然不如先前那般风光无限。若是“粪坑状元”被传播开来，自己这位状元亦是脸上无光。
“哎呀，这是咋回事啊？怎么成这样了？”一个老者捂着鼻子，皱着眉头说道。
“这陈解元平日里风度翩翩，如今这般模样，真是颜面尽失啊！”一个年轻书生嫌弃地往后退了几步，捏着鼻子嫌弃道。
陈成宪此刻满脸通红，羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
他加快脚步离开，走到接送自己的马车旁，一头钻进马车，然后对马夫急切地命令道：“快走，快走！”
马夫不敢耽搁，一边捏着自己的鼻子，一边扬起马鞭，马车便匆匆离开了。自家少爷掉进了粪坑，恐怕是今后几天最热门的谈资了。
也不知陈成宪使了什么手段，竟能第一个出场。随后贡院正式放行，第一批三十名考生一起走了出来，神色各异。
时隔九日，他们终于是恢复了自由身。
会试之苦，哪怕只经历一次也是折磨。然而世人追逐功名，连考三五回者大有人在，更有某位首辅曾八次应试方得高中。
林治从贡院走出来，却是不愿意再经历第二回了。此刻他看着外面的景象，有种恍然隔世的错觉，发现还是外面更加的精彩。
虽然被迫待在考舍九天，但想到此次考试十分顺利，亦让陈成宪掉了粪坑，他的嘴角不由微微上扬。
“林郎，我在这里！”
正是这时，一位贵夫人打扮得极为美艳，身着一袭华丽的锦缎花纹长裙，头戴璀璨的珠饰，正兴奋地挥舞着手中的丝帕。
“那是谁家的女眷？”
“真是倾国倾城之貌！”
“你们连苏大师都认不得，土鳖！”
……
众人还在嘲讽陈成宪狼狈的时候，突然被苏韵那个清脆悦耳的声音所吸引，尽管大部分群体不认识苏韵，但这里还是有人知晓这位满月楼的创始人苏韵。
林治看到苏韵兴奋的俏脸，顿时会心一笑，迈着轻快的步伐走向了苏韵。
他是九日不知肉味，哪怕苏韵仍旧是穿得严严实实的主母打扮，但那身上的韵味是如何都藏不住。在嗅到她熟悉的体香后，此刻他已经是蠢蠢欲动了。
“林郎，此次考试感觉如何呀？”苏韵快步迎上亲昵地挽住林治的胳膊，眼中满是爱意与期待地打听道。
林治嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容道：“若是没有意外的话，此次的会元大概是你夫君的了！”
“我就知道林郎最棒了！”苏韵的眼睛瞬间大亮，激动得双手紧紧抱住林治的胳膊兴奋如同小女孩道。
林治感受到手臂处的柔软，却是舔了舔嘴唇道：“你说的奖励呢？”。
“你猴急什么？保证让你满意，咱们上车回家吧？”苏韵清楚林治想要的是什么，于是媚眼如丝地提议道。
林治自然知道这里自然不合适，于是便跟苏韵一同乘车离开，此刻恨不得即刻回到自己住处拉上王傲雪大战八百回合。
然而，马车刚刚离开顺天贡院，结果前方突然传来一阵惊呼声。
只见一匹高大的战马不知为何突然失去了控制，在街道上横冲直撞。马背上的传信兵惊慌失措，拼命地拉扯着缰绳，却丝毫不起作用。
那匹烈马眼看就要撞上人群，周围的百姓纷纷惊恐地四处逃窜，结果街道中央还有一个抱着蹴鞠不知失措的孩童。
坐在马车内的苏韵听到动静，亦是感知外界的状况。在弄清孩童危在旦夕的时候，吓得她脸色苍白，当即便要动手救人。
林治的反应更加的敏捷，就在那匹烈马快要撞飞那个孩童的时候，奇迹毫无预兆般发生了。
那匹烈马突然收起双蹄，前腿高高扬起，发出一声长嘶。紧接着，马背上的人由于惯性，被狠狠地抛了下来，摔在地上，疼得直叫唤。
原本就要被撞死的孩童，此刻手中的蹴鞠落地，但他被赶来的母亲抱走了。
“林郎，你……你现在已经达到正心境界了？”苏韵感知到这一幕后，顿时万分震惊地扭头询问道。