三月初三，晨曦初破。
东方渐白，一轮朝阳缓缓升起，将温暖而柔和的阳光倾洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出斑斓五彩的光芒。
紫禁城午门前广场上，三百零一名新科贡士身着统一的贡士服。虽排列得颇为整齐，但人群中仍不时传来细微的嘈杂声，他们静静地伫立着，等待着即将开启的殿试之门。
人有旦夕祸福，天有不测风云。
在这三百零一人中，有两个新科贡士因病或丧，不得不选择下次再参加殿试，也有上届的三位贡士选择本届参加。
殿试并无淘汰制，只要顺利参加殿试，每个人都能拿到进士的功名，然后以进士官的身份进入大夏官场。
原本此次应该是其乐融融的场景，毕竟每个人都即将荣升为新科进士，但本届殿试终究出现了意外的变数。
人群中，一个面色阴沉的歪嘴年轻男子格外引人注目，他便是陈成宪。
周围的新科贡士们看到他时，忍不住纷纷闪过几分鄙夷之色，交头接耳的议论声如潮水般涌来。
“陈成宪为何还能参加殿试？”一个瘦高的贡士皱着眉头，满脸不屑地道。
“他在会试不是作弊被揭穿，还犯了皇太女的讳，不该取消殿试资格吗？”另一个圆脸的贡士附和，眼神中满是愤慨之色。
“人家的后台够硬，听闻是礼部尚书吴岳帮他作保！”一个尖嗓子的贡士压低声音，语气中带着几分嫉妒。
一时间，原本整齐的队列因躲闪陈成宪而被冲散，大家纷纷用异样的目光打量着大摇大摆的陈成宪。
跟着陈成宪的几个西山书院的同窗听到这些议论，脸色愈发难看，只是陈成宪的背后可是站着兵部尚书胡东林，所以他们亦得硬着头皮相随。
其实他们亦是不明白，明明陈成宪抄袭的事情已经被揭穿，因何兵部尚书胡东林还要求他们要跟陈成宪一条心。
陈成宪在看到林治后，当即大步走到林治面前，得意地扬起下巴进行诬蔑道：“林治，我不知你上次用什么手段抄的我，但我希望你今天殿试的试卷别再跟我一个样！否则，你抄袭的行径被揭穿，还会被剥脱功名！”
“陈成宪，在场都是咱们大夏最杰出的青年才俊，别将大家都当傻子好吧！”林治故意环顾四周，直接对陈成宪进行奚落道。
陈成宪的老脸一红，但终究是辩论高手：“你少颠倒是非，大家才不傻，又岂会听你的蛊惑！”
林治深知此时阵营的重要性，只有整个团体都感觉自己的利益受到损害的时候，大家才会团结一致对外。
他目光扫过在场的新科贡士，看到大家都在关注着这边，于是挺直了腰杆对着众人高声道：“诸位，请听我一言！”
在场的新科贡士的骨子里还是敬重强者，看到林治这位会元开口说话，纷纷闭上嘴巴，将目光投向了他。
林治深吸一口气，于是指着身旁的陈成宪大声道：“大家应该都已经听闻——陈成宪从县试开始，便频频跟他人的试卷相同，他这一路可谓是‘被抄袭’上来的。等会殿试之时，诸位得留下心眼，若是你们的试卷内容跟他的一样，你们怕亦是说不清。人家的才名摆在这里，上面的大人定会认为大伙抄袭他陈成宪的试卷，到时诸位辛辛苦苦的功名便毁于一旦。与诸君共勉，防之！”
“不错，还真的得防着！”
“林会元不说，我还真没想到这一层！”
“我的天啊！若是跟他的试卷一样，真是跳下黄河都说不清了！”
……
此话一出，在场的新科贡士们如梦初醒般，于是纷纷点头。他们意识到自己可能是下个受害者，脸上顿时露出警惕的神情，目光齐刷刷地望向陈成宪。
“该死！”陈成宪感觉如芒在背，脸色变得十分难看，却是没有想到这帮新科贡士真的被林治成功鼓动了。
一个礼部官员注意到这边的情况，于是快步走过来道：“不许喧哗，排好队伍，马上就要入场了！”顿了顿，他竟怪责起林治来，“林治，你别在这里胡说，陈公子不会是抄袭之人！”
“如此看来，你亦觉得谁的试卷跟陈成宪的一模一样，那便是对方抄袭陈成宪！此次殿试，危矣！”林治看到这个礼部官员如此维护陈成宪，于是故意提高音量，语气中充满了讽刺。
“他陈成宪不抄袭谁抄袭？”
“真当我们这帮新科进士都是傻子不成？”
“此次殿试，还真不能跟陈成宪的试卷内容一样，不然危矣！”
……
周围的新科贡士们看到这位礼部官员如此是非不分，亦是纷纷投来鄙夷的目光，同时有人对他阴阳怪气起来。
那位礼部官员受到周围新科进士的纷纷指责，顿时涨红了脸，支支吾吾地说不出话来，最后只能灰溜溜地离开。
他确实是想要关照陈成宪，但奈何现在陈成宪的名声太差了，简直就是一坨狗屎。
随着午门鼓楼上浑厚的钟声悠悠地响起，那悠扬而又庄重的钟声响彻整个京城，宣告今日这场重要的殿试即将开始。
“咱们走！”林治看到前面的鸿胪寺官员已经招呼他们向前，当即振臂一呼，带领着三百名新科贡士一起从左掖门走进紫禁城。
穿过皇城的门洞后，眼前豁然开朗，偌大的奉天门广场展现在众人眼前。
广场中央是五座金水桥，桥下的河水波光粼粼，宛如一条银色的丝带横贯广场。广场的尽头是气势恢宏的奉天门和两座角门，而他们之后便是位于高台上的奉天殿。
他们的考试并不在奉天门广场，所以在走过偌大的奉天门前广场后，跟随鸿胪寺的官员由西角门进入。
此次有幸目睹了三大殿，他们这支长长的队伍绕过气势恢宏的奉天殿和华盖殿，便来到了谨身殿前的空地处。
这里已经布置好了考场，一排排整齐的桌椅摆放有序。笔墨纸砚一应俱全，今天的殿试便将在这里举行，一场关乎他们未来命运的较量即将拉开帷幕。