维护通道的出口就在前方十几米处，透过锈蚀的栅格缝隙，能隐约看到第七区仓库那巨大、压抑、布满了陈旧污渍和新鲜划痕的金属墙壁。然而，与这死寂景象形成恐怖对比的，是出口下方传来的、如同巨兽咀嚼碾磨般的沉重金属轰鸣——那是“清道夫”巨型旋转研磨盘和液压钳工作时发出的噪音，足以让任何听到它的人从脊椎里冒出寒气。
更令人心悸的是，几个冰冷、刻板、毫无情绪波动的声音，如同金属摩擦般，精准地穿透这噪音，在下方的空间里回荡，下达着不容置疑的命令：
“…封锁b7至b9区所有通道，优先级别Gamma…感知到未经授权的灵能波动，疑似目标利用地下管网移动…指令：所有‘清道夫’单位，扩大清扫范围，进行无差别彻底排查，清除一切可疑活动目标…”
机械教会的惩戒小队！他们不仅来了，甚至还直接调动了这片区域的自动清洁机械，将其变成了冷酷高效的杀戮和清扫工具！
金不换吓得几乎魂飞魄散，死死捂住自己的嘴，身体抖得像秋风中的落叶，眼中充满了“彻底完蛋了”的绝望。他艰难地转过头，用气声对苏沉舟说，声音里带着哭腔：“…是惩戒小队！他们调动了‘清道夫’！我们…我们死定了…”
前有狼，后有虎，身侧是可能随时引爆的背叛者，绝境似乎已成定局。
苏沉舟的大脑却在以惊人的速度运转。左眼魂火冰冷地燃烧，将所有感知提升到极致。【窃道反制】能力全开，如同无形的触须，穿透金属隔板，贪婪地捕捉、分析着下方传来的每一丝能量波动、每一个声音的频率、甚至那些冰冷命令背后隐藏的逻辑模式。机械教会纪律严明，攻击模式刻板高效，但缺乏变通；而根据能量残留分析，另一股带着浓郁生物活性和微弱精神干扰的力量，应该属于绿洲盟，他们的攻击更加诡异难测，但配合似乎略显混乱。
硬闯？出口外至少一台乃至更多“清道夫”，加上一支满编的机械教会精锐小队，正面冲突毫无胜算，瞬间就会被金属洪流和能量射线淹没。后退？后面的通路恐怕早已被漏勺巷闻讯而来的鬣狗们，或者更糟糕的——青帝盟的后续队伍堵死。停留？这个狭窄的维护通道简直就是现成的棺材，一旦被发现，连躲闪的空间都没有。
他的目光扫过筛糠般颤抖的金不换，扫过脚下肮脏冰冷的金属板，最终再次落在那块即将耗尽能量、光影闪烁不定的金属板地图上。地图上代表附近管网结构的线条复杂如同迷宫，其中一个极其不起眼的、标记为“万药谷废弃物资临时堆放点”的标记点，突然与青囊残片刚刚解析完毕的一段模糊识别码产生了共鸣！
【窃道反制】反馈回一段信息碎片：识别码验证：万药谷第七区观察站，附属废弃品存储夹层。入口：当前位置正上方，结构弱点：已标注…
希望之光如同黑暗中的闪电，骤然划破绝望！
“向上！”苏沉舟当机立断，声音压得极低却带着不容置疑的斩钉截铁。他无视了金不换那惊愕到近乎呆滞的目光，右臂衣袖无声碎裂，暗金色与土黄色纹路交织的噬血藤猛地向上暴刺而出！
这一次，噬血藤的攻击方式截然不同。它的尖端并非蛮力冲撞，而是在接触天花板（即仓库地板）的瞬间，开始了极高频率的微幅震荡！同时，覆盖藤蔓的暗金骨兽合金与新增的土黄纹路同时亮起微光——大地属性之力发动，并非用于防御或攻击，而是极其精巧地感知并共振着头顶特定区域的金属分子结构，巧妙地瓦解其连接！发出的噪音被完美地掩盖在下方“清道夫”持续不断、震耳欲聋的轰鸣声之下！
唰啦！
一声轻微得几乎听不见的撕裂声响起，一个边缘参差不齐、仅容一人勉强通过的洞口被悄然打开，一股更加陈腐、却奇异地混合着淡淡干燥药草、化学试剂和岁月尘埃味道的空气，如同揭开了古墓一角，从中涌下。
“快！”苏沉舟催促，语气急促。
金不换如梦初醒，几乎是连滚带爬地钻了上去，动作狼狈不堪。苏沉舟紧随其后，并在身体完全离开维护通道的瞬间，心念微动，识海中冰魄魔杉的虚影轻轻一颤——数道极其微弱的、几乎看不见的空间锚定符阵如同透明的蛛网，瞬间覆盖在刚刚破开的洞口下方。它们并非用于防御或攻击，而是极其精细地扭曲了洞口附近的光线折射和极其微弱的灵能波动，制造出一种“此处结构完好无损”的视觉与能量感知上的短暂假象，最大限度地延缓下方敌人发现这个通道的时间。
他们落入了一个极其狭窄、低矮、布满厚厚灰尘和各种废弃容器、仪器残骸的空间。这里似乎是仓库地板下方的检修夹层，高度仅能让人弯腰行走，宽度也十分有限。四周堆满了蒙尘的玻璃器皿、破损的观测仪器、写有万药谷标记的试剂箱和资料箱，空气中弥漫着滞涩了不知多少年的尘埃，在从上方地板缝隙透下的微弱光柱中无声飞舞。
暂时安全了。两人都下意识地大口喘着气，劫后余生的庆幸感如同微弱的火苗刚刚升起，就被更大的危机阴影所笼罩。
苏沉舟忽然猛地转头，左眼魂火如同最冰冷的探针，瞬间锁定惊魂未定的金不换：“东西交出来。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的、看穿一切的寒意。
金不换身体一僵，脸上刚刚恢复的一丝血色瞬间褪得干干净净。他眼神慌乱地躲闪，试图装傻：“什…什么东西？苏兄，我们刚逃出来…”
“通讯器。青帝盟的。别让我说第三遍。”苏沉舟的声音没有一丝波澜，却带着沉重的压力，“刚才爬上来的时候，你工具袋里的能量波动，可没逃过我的感知。”【窃道反制】在那种高度紧张和能量混乱的环境下，依旧捕捉到了对方工具袋里一个异常的能量信号极其短暂地激活了一下，那独特的加密波形，属于青帝盟内部通讯。
金不换的脸色彻底灰败，如同死灰。他知道任何狡辩都已苍白无力。嘴唇哆嗦着，手指颤抖地、极其缓慢地伸进工具袋最深处，摸索了好一会儿，才掏出一个只有巴掌大小、薄如蝉翼、造型精巧无比、边缘刻着细微青帝盟徽记的金属薄片。
“我…我只是…”他的声音带着哭腔和巨大的恐惧，“他们抓了我妹妹…她在后勤部打杂…我没办法…他们说只要定期报告你的行踪…就保证她的安全…我…”眼泪和鼻涕不受控制地涌出，混合着脸上的油污和灰尘，显得无比狼狈可怜。
苏沉舟一把夺过那精巧的通讯器，指尖灵能吞吐，微微一用力。
“咔嚓…”
那价值不菲的精密仪器瞬间被捏成一堆扭曲的、闪烁着零星火花的废铁。他没有立刻扔掉，而是感受着其中残留的最后一丝能量波动被【窃道反制】彻底吞噬、分析，确保其完全失效。
他没有说话，只是用那双异色的瞳孔冷冷地看着金不换。那种眼神，平静无波，却比任何愤怒的斥责或威胁都更令人恐惧，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂最深处的卑微与挣扎。金不换在这目光下瑟瑟发抖，如同赤身裸体暴露在冰天雪地之中，连牙齿都开始打颤。
然而，苏沉舟并没有下一步动作。没有杀意，没有惩罚。只是冷冷地看了他几秒，便转过身，开始迅速而仔细地探查这个狭小、布满尘埃的空间。“找找看，有没有关于‘砧木培养’或者‘陈九畹’的记录。”他的声音恢复了之前的平静，仿佛刚才那致命的揭穿和威慑从未发生过。
不杀，是因为此人的背叛情有可原，且其对于钢铁城和后续路径的了解仍有利用价值；但信任，已然彻底粉碎，荡然无存。这是苏沉舟在自身底线（不杀可能被胁迫且有软肋者）与冷酷现实（最大化利用现有资源）之间做出的又一次冷静抉择。他给予的不是原谅，而是暂时性的、充满警惕的“可用” status。
金不换愣在原地，似乎不敢相信自己就这样逃过了一劫。他看着苏沉舟在灰尘与废弃物中冷静搜寻的背影，眼神复杂到了极点，恐惧、羞愧、感激、茫然、以及对未来的巨大恐慌交织在一起，几乎要将他撕裂。
苏沉舟的搜寻很快有了结果。在一个角落，他发现了一个半打开的、材质特殊的合金箱，箱体上模糊的万药谷标志还能辨认。里面是几本用奇特生物皮质制成的、厚实沉重的日志，以及几枚封装完好、却依然散发着微弱能量波动的数据芯片。他拿起最上面一本日志，吹去封面上积压了不知多少年的厚厚灰尘，几个模糊却仿佛蕴含着沉重力量的古体字迹映入眼帘——
《最终砧木项目：初期观察记录（编号：苏沉舟）》。
他的心脏猛地一跳！血液似乎瞬间加速流动！
就在他的指尖接触到那皮质封面的瞬间——
轰！！！
识海深处，一直相对安静的承天火种，如同被投入滚油的冰块，骤然以前所未有的强度疯狂震动、爆发！一股庞杂、混乱、却又带着无尽苍凉、决绝、以及一丝微弱希望的恐怖信息流，根本不容他有任何反应，便强行炸开，如同决堤的洪水般瞬间冲入他的脑海！
【警告！触及核心记忆碎片！信息流冲击过载！神魂稳定性下降！污蚀度波动加剧！】
无法形容的剧烈头痛猛地袭来，仿佛有无数根烧红的钢针狠狠刺入大脑，并疯狂搅动！苏沉舟闷哼一声，身体剧烈摇晃，险些直接栽倒在地，连忙用手撑住旁边的箱体才勉强站稳。眼前的视野瞬间被无数破碎、闪烁、高速划过的画面所充斥，幻视从未如此清晰、如此具有冲击力！
…一个穿着沾染了零星血迹和药渍的万药谷研究员白袍、面容因极度疲惫和压力而显得模糊、唯独一双眼睛充满了疲惫却异常坚定的女子（陈九畹？），站在一个布满精密复杂仪器、无数光屏数据流飞速刷新的房间里…她的眼前，是数十个排列整齐的培养罐，其中最大的一个里面，漂浮着一个蜷缩着的、安睡的婴儿…
…女子伸出手，隔着冰冷的培养罐玻璃，极其轻柔地虚抚着婴儿，喃喃自语，声音沙哑却带着一种不容置疑的信念：“…母树的嫁接体系…是不可逆的掠夺…文明的毒瘤…唯有窃取火种，植入‘活体砧木’，方能…为这片苗圃…争得一线渺茫生机…孩子…原谅我的自私…”
…突然，巨大的爆炸声从远处传来，整个房间剧烈震动，刺耳的警报声嘶力竭地响起！红光闪烁！女子猛地抱出那个婴儿，用特制的襁褓裹紧，在火光与混乱中、 amidst 不断掉落的碎片和惊慌奔跑的人影，艰难地穿梭…她的身后，传来了赵无缺那冰冷而急切的声音，带着机械教会的人员正在快速逼近！
…在一个紧急逃生舱门前，女子艰难地操作着，将婴儿放入舱内。在舱门关闭前的最后一刻，她最后回望的眼神，穿透了时空，充满了无尽的绝望、难以割舍的温柔、以及一种近乎疯狂的、孤注一掷的希望：“…记住…你从来都不是容器…你是…最后的…‘窃道之种’！活下去！”
信息流的冲击戛然而止。
苏沉舟大汗淋漓，如同刚从水里捞出来，背部衣物尽湿。他单手撑墙，剧烈地喘息着，脸色苍白，太阳穴突突直跳。左眼的幽蓝魂火因为刚才的冲击而明灭不定，右眼的紫毒似乎都短暂地被压制得黯淡了几分。他明白了些许，却又陷入了更深的、更加汹涌的迷雾巨浪之中！
陈九畹…并非单纯将他作为实验体或容器！她…她似乎是在进行一场绝望的反抗，一场窃取青帝盟力量的豪赌？而自己，就是那个被选中的“窃道之种”？承天火种…是偷来的？！那自己丹田里这个东西，到底是什么？它的真正意图又是什么？
就在他努力消化这惊天动地的信息，试图将破碎的线索拼接起来时——
“轰！！！！”
脚下的地板（即仓库地板）毫无征兆地、猛然间剧烈无比地震动起来！比之前任何一次爆炸都要猛烈！上方仓库内部，传来了震耳欲聋的爆炸轰鸣和骤然升级、变得更加疯狂激烈的交火声！
金属被撕裂的尖啸、能量武器过载的爆鸣、以及某种…植物疯狂生长抽击的破空声和尖锐的嘶鸣混杂在一起！
“怎么回事？！”金不换被震得摔倒在地，惊恐万状地尖叫。
苏沉舟强忍着头颅欲裂的剧痛和信息的余波，猛地凑到地板缝隙向上望去——
只见仓库内，不知何时已经爆发了全面战斗！而且不再是机械教会单方面的搜查，而是变成了两方人马的激烈火并！
一边自然是身着灰白色机械教会服饰、义肢闪烁着冷光的惩戒小队士兵。而另一边…竟然是几个穿着风格迥异、带着浓郁生物殖装特征、身体部分甚至与活体植物融合的战士！他们操控着如同巨蟒般的狂暴藤蔓、喷射出腐蚀性孢子的艳丽花朵、甚至有人能瞬间让大片金属地板铺满滑腻致命的苔藓！战斗方式狂野而诡异，充满了生命的躁动与扭曲感！
是绿洲盟的人？！他们怎么会出现在这里？而且他们的目标，似乎同样直指仓库深处那个被重重保护的加强型保险柜！
鹬蚌相争，渔翁得利！
苏沉舟眼中，那尚未完全平息的幽蓝魂火猛地炽盛起来！
机会！！