“薪…火…协…议！！”
苏沉舟嘶哑的吼声，如同投入深潭的石块，在这庞大、腥甜、粘滑的地下菌巢中荡开一圈无形的涟漪。
那冰冷、好奇、蕴含着无尽古老知识和疯狂因子的菌巢意志，那探向他的无形触手，猛地停滞了。
一瞬间，充斥苏沉舟脑海的、那属于无数实验体的疯狂记忆碎片和痛苦嘶嚎，如同被按下了暂停键。左脸上疯狂蔓延的莹绿藤纹也骤然停止了扩张，定格在锁骨之上，皮肤下凸起的血管如同扭曲的毒蛇，散发着不祥的光芒。
污蚀度：79.8%
只差一丝，便将彻底滑入万劫不复的人性之劫，沦为只知吞噬与毁灭的怪物。
时间仿佛凝固。
菌巢深处，那庞大的意志似乎陷入了某种巨大的困惑或者是…检索？苏沉舟能“感觉”到，无数细碎的、冰冷的意念流正在以超越想象的速度流转、碰撞、分析着这个突如其来的“密钥”。
那枚由母亲陈九畹留下的、充满矛盾的精神碎片和绝笔警告中提及的最终方案之名！
嗡……
菌巢意志再次动了。但不再是带着吞噬或同化的意图，而是化作一道更加庞大、却相对温和了许多的意念流，缓缓将跪地的苏沉舟笼罩。
没有攻击，没有侵蚀，反而像是一种…扫描？验证？
苏沉舟僵在原地，不敢有丝毫异动。他能清晰地“看”到——并非用眼睛，而是直接用那被污蚀和多种力量撑开的感知——意念流中闪过无数难以理解的古老符文和数据流，它们快速比对、校验着他体内的一切：那75%（不，现在是79.8%）的污蚀浓度、丹田内那混沌初成却不稳定的丹种、掌心内新融入的玉化树苗与暗红结晶碎片、缠绕其上的承天火种的微弱气息、以及最关键的…G.E.S菌群的共生状态，甚至追溯到了那砧木印记的根源！
这个过程持续了仿佛一个世纪那般漫长。
终于，那庞大的意念流缓缓退去，只留下一道极其简洁、冰冷、不带任何情绪，却仿佛直接镌刻在他灵魂深处的信息：
“协议检测…符合初步条件…候选者cx-07…”
“提问一：火种为何？”
问题来了！不是攻击，不是吞噬，而是提问！薪火协议的第一步，竟然是问答！
苏沉舟心脏狂跳，大脑以前所未有的速度运转。母亲的精神碎片、承天遗脉的暗示、青帝盟的掠夺、此地的惨状…无数信息碎片在他脑中碰撞拼接。
火种为何？绝不是简单的力量传承！青帝盟嫁接建木，掠夺文明；承天遗脉守护火种…母亲窃道反制的计划…
他猛地抬起头，尽管双眼依旧血红，身体因污蚀和高负荷而剧烈颤抖，但他的声音却带着一种斩钉截铁的、发自灵魂的信念，嘶哑地回答：
“火种…非薪，非柴，非供人掠夺焚烧之物！”他几乎是吼出来的，对抗着菌巢意志的威压和自身的痛苦，“火种是…文明存续之机！是…逆境中绝不屈服的意志！是…盗取天光、也要照亮前路的…希望！”
这是他基于所有经历和认知，得出的最终答案！不是承天遗脉可能期待的纯粹守护，也绝非青帝盟的掠夺，而是夹杂着母亲“窃道”精神的、更为复杂和决绝的定义！
话音落下的瞬间。
整个巨大的菌巢，所有搏动的菌囊，所有蠕动的菌索，所有飘荡的孢子，似乎都凝滞了一刹那。
那庞大的菌巢意志沉默了。
几秒后，一种极其细微的、难以察觉的…波动传来。仿佛是…认可？
“提问二：砧木为何？”
第二个问题接踵而至！更快，更直接！
苏沉舟瞳孔收缩。砧木…这是他痛苦的根源，是青帝盟刻入他丹田的标记，是母树汲取位面本源的通道！但母亲的设计中，砧木亦是窃道的关键！
他脑海中闪过母亲绝笔的警告“摇篮是陷阱”、“母亲错了”、“‘祂’不是…”，闪过那具玉化骸骨刻下的“圣骸…非源…”。
答案绝不能是简单的“寄生标记”或“力量通道”！
“砧木…”苏沉舟咬牙，汗水混着脸上的血污滴落在粘滑的菌毯上，发出“嗤”的轻响，“是枷锁！是毒瘤！但亦可…化为斩向施枷者的利刃！以其之道…还施彼身！”
这是赤裸裸的“窃道”宣言！是对青帝盟规则的反叛和利用！
菌巢意志再次沉默。这一次，沉默的时间更短。
“提问三：汝为何？”
终极之问！直指本心！
我是谁？是cx-07实验体？是承天火种的疑似载体？是身负血仇的复仇者？还是…一个在绝望中挣扎，试图抓住一切机会活下去，并砸碎这该死命运的…凡人？
79.8%的污蚀在疯狂低语，诱惑他宣称自己是毁灭的化身，是吞噬一切的王。承天火种微微跳动，传递着守护与延续的希冀。母亲的执念在精神碎片中回响，诉说着窃道与反制的决绝。
苏沉舟的异色双瞳中，血污绿与深渊黑疯狂交织旋转。
最终，所有的声音在他脑海中汇聚成一声咆哮。
“我！”他猛地站直身体，尽管摇摇欲坠，却指向那菌巢无尽的深处，声音撕裂却掷地有声，“是纵身污蚀烈火，亦要焚尽这苗圃囚笼的——逆种！”
我不是你们期待的救世主，也不是注定毁灭的怪物。我是窃火者，是逆命人，是你们规则下的bug和病毒！
“……”
庞大的菌巢意志彻底陷入了沉寂。
这一次，沉寂了很久很久。
久到苏沉舟几乎以为自己的答案失败，即将迎来毁灭。
久到旁边昏迷的金不换发出一声无意识的呻吟，青萝紧张得指甲掐入了掌心。
终于——
嗡……
一股远比之前柔和、甚至带上了一丝难以言喻的…疲惫与释然？的意念，轻轻拂过苏沉舟的感知。
“答案…符合‘窃道’基准…权限临时授予…”
“候选者cx-07…欢迎抵达…‘遗忘花园’原始样本库…G.E.S母株之一…‘沉眠回廊’前哨…”
笼罩全身的恐怖威压骤然消失。
苏沉舟一个踉跄，差点栽倒，被急忙冲上来的青萝扶住。他左脸上蔓延的藤纹如同潮水般缓缓退去，最终定格在颈部，那凸起的血管也平复下去。
污蚀度：75.5%
竟然回落了！虽然依旧高危，但却暂时脱离了立刻崩溃的边缘！那三个答案，似乎某种程度上的“说服”或者说“符合”了这菌巢意志的某种底层协议！
“苏沉舟！你怎么样？”青萝急切地问道，看着他惨白的脸色和依旧异色的瞳孔。
“没…没事…”苏沉舟大口喘着气，感觉像是刚和数十个高手进行了一场纯粹意志的搏杀，灵魂都带着疲惫，“暂时…安全了。”
他抬起头，看向菌巢深处。只见那原本密布菌索、无处下脚的区域，那些粗壮的、搏动着的菌索竟然缓缓蠕动起来，向两侧退开，如同某种活着的门户，露出了一条仅容一人通过的、向更深处延伸的幽暗通道。通道壁完全由更加古老、颜色更深的菌丝和化石般的生物结构构成，散发出一种令人心悸的古老气息。
“这…这是？”青萝惊讶地看着那条突然出现的通道。
“看来…答对题了给的奖励。”苏沉舟扯出一个难看的笑容。他走到昏迷的金不换身边，检查了一下，只是意志冲击导致的昏迷，腿伤也没有恶化。
他尝试背起金不换，却发现那条新出现的通道似乎有一种奇异的力量排斥着除了他之外的存在？青萝尝试靠近，也被一层无形的柔和屏障阻挡。
“权限仅限候选者…” 那道疲惫的意念再次传来。
苏沉舟皱紧眉头。只能自己进去？
他看着幽深不知通向何处的通道，又看了看重伤昏迷的金不换和一脸担忧的青萝。将他们留在这里？虽然菌巢意志暂时无害，但谁知道会不会有其他危险？
底线抉择时刻。
是抛下队友，独自进入可能蕴藏着“源血”或“薪火协议”关键信息的通道，追逐快速提升力量和破解谜团的机会？还是放弃这次机会，保护队友，另寻他路？
污蚀的低语在耳边嘶嘶作响，诱惑他前行。母亲执念的碎片在闪烁，催促他探寻真相。
苏沉舟只犹豫了不到三秒。
他缓缓将金不换放下，对青萝沉声道：“你们留在这里。我进去探查。如果…如果我半个时辰没出来，或者里面发生剧烈异动，你们立刻原路返回，尽量避开虫潮，自己想办法活下去！”
他不能抛下他们。尤其是在金不换重伤、青萝力量消耗巨大的情况下。独自探寻可能更快，但将队友置于未知险地，他做不到。这是他的底线。
青萝看着他，眼中闪过一丝复杂，最终坚定地点点头：“小心！我们等你！”
苏沉舟深吸一口气，最后看了一眼队友，毅然决然地转身，踏入了那条幽暗的、仅容一人的菌丝通道。
就在他踏入的瞬间，身后的入口无声无息地闭合，菌索重新合拢，将他与外界彻底隔绝。
通道内并非一片漆黑。壁上的古老菌丝散发出幽幽的、冷色调的微光，勉强照亮前路。空气更加粘稠，那股腥甜味中多了一种…类似陈年书籍和金属混合的古老尘埃气息。
这里不像生物组织，更像是一座…用菌丝和化石构建的迷宫！
通道并非笔直，而是不断分岔、转弯、向上或向下延伸。更诡异的是，这里的空间似乎并不稳定，时不时地，旁边的菌壁会变得透明，显露出其后一些光怪陆离、无法理解的景象——有时是璀璨的星河，有时是扭曲的血肉实验室，有时甚至是钢铁城某个熟悉的街角！但这一切都如同幻影，一闪即逝。
幻视？还是空间折叠？
苏沉舟高度警惕，左眼血污绿光闪烁，试图看破虚妄；右眼深渊黑色收缩，感知着能量流动。他发现，掌心中那玉化树苗和暗红结晶碎片在这里变得异常活跃，它们散发出微弱的波动，似乎在与迷宫深处某个东西共鸣、指引着方向。
依靠着这种微弱的指引，他艰难地在错综复杂的迷宫中前行。
突然，在经过一个不起眼的拐角时，他左眼的绿光猛地捕捉到旁边菌壁深处，似乎镶嵌着什么东西！
他凑近仔细看去。
只见那半透明的、如同琥珀般的菌壁内部，竟然封存着一具保存相对完好的骸骨！骸骨的姿态扭曲，似乎经历了极大的痛苦。而让苏沉舟头皮发麻的是，那骸骨身上穿着的，竟然是万药谷早期制式的研究员服饰！其胸口还有一个模糊的铭牌，依稀能辨出“编号：LS-*”的字样！（LS**！与零号LS-Zero编号前缀一致！）
这具骸骨手中，紧紧抓着一块暗金色的金属板，上面布满了密密麻麻的细小刻文！
苏沉舟的心脏猛地一跳！线索！
他尝试用噬血藤小心翼翼地去触碰那处菌壁，却发现菌壁坚韧无比，根本无法破开。强行破坏很可能引发不可预知的后果。
他立刻改变思路，集中精神，将感知力提升到极致，同时调动掌心中那玉化树苗的力量。
渐渐地，他的视线似乎穿透了菌壁的阻隔，勉强读出了金属板上最顶端的几行小字：
“…LS系列原型体…高浓度原生污蚀适配性实验…失败…个体意识湮灭…残骸样本封存…”
“…警告：‘源血’活性化实验…可能直接唤醒‘看门人’…”
“‘祂’…并非沉睡…而是…”
后面的字迹彻底模糊，无法辨认。
但就这寥寥数语，却让苏沉舟如坠冰窟！
LS系列！原生污蚀！零号LS-Zero的来历果然与万药谷早期最禁忌的实验有关！
而“源血”实验竟然可能直接唤醒“看门人”？看门人又是什么？母亲寻找的“源血”到底是希望之源，还是毁灭之匙？
最令人毛骨悚然的是最后那句——“祂”并非沉睡？！
难道母亲和古妖的警告是真的？“祂”一直清醒着？注视着一切？那刚才菌巢意志的提问和放行…
一股寒意顺着苏沉舟的脊椎急速爬升！
他感觉自己仿佛踏入了一个比想象中更加深邃、更加恐怖的棋局，而棋手，可能远不止青帝盟和承天遗脉两方！
就在他心神剧震之时——
啪嗒。
一声极其轻微的、仿佛水滴落地的声音，从他前方迷宫深处传来。
在这绝对寂静的菌丝迷宫中，显得格外清晰。
紧接着，是第二声，第三声…声音缓慢而规律，带着一种粘稠的质感。
仿佛有什么东西，正拖曳着湿滑的身体，从迷宫深处，一步步向他走来。
苏沉舟瞬间全身绷紧，噬血藤和冰魄魔杉的虚影在身后悄然浮现，混沌丹种之力蓄势待发。
他死死盯向前方黑暗的拐角。
那粘稠的、缓慢的脚步声，越来越近…