暗红色的锈痂如同凝固的血液，覆盖着视野所及的每一寸金属壁。那扇巨大的暗金属门户矗立在死寂之中，门上的纹路复杂得令人窒息，仿佛将宇宙的熵增与秩序的挣扎都冻结在了方寸之间。空气中弥漫着陈腐的锈尘味和一种奇异的、近乎停滞的能量气息。
最让苏沉舟心悸的，是丹田内那如同跗骨之蛆的“砧木寄生”标记，此刻微弱得几乎如同错觉。这片区域，或者说这扇门，确实拥有着隔绝母树感应的力量！
“苏哥……这地方，感觉好怪……”山狗的声音带着压抑的喘息，这片空间的沉闷感让他极为不适，仿佛心脏都被无形的手攥住了。
苏沉舟没有回答，他的全部心神都沉浸在对这扇门的感知中。左眼的幽蓝魂火灼灼燃烧，试图解析那些纹路，但反馈回来的信息却混乱而庞杂，夹杂着无数时光沉淀的噪音和难以理解的碎片。右眼的紫毒微微闪烁，本能地传递出警惕与抗拒。
他小心翼翼地将昏迷的金不换安置在墙边相对平整的地方，示意山狗警戒，自己则一步步走向那扇门。
越靠近，那股隔绝感就越强，甚至连体内沸腾的污蚀都似乎被某种力量压制，变得沉寂了些许，但这沉寂并非消散，而是像被冻结的火山，潜藏着更危险的可能。75.3%的污蚀度依旧沉重地压在他的灵魂上。
直接触碰未知的门户是愚蠢的。苏沉舟在距离门扉三步远处停下，目光死死锁定门中央那个掌印凹槽。凹槽边缘光滑，与周围古老斑驳的纹路形成鲜明对比，仿佛经常被使用。
他沉吟片刻，没有动用丝毫灵力或意境——在这种地方，任何异种能量波动都可能引发不可测的反应。他先是仔细观察地面，发现门前积尘很厚，但凹槽正前方有一小片区域相对干净。
接着，他从腰间取出一小块在之前废墟中捡到的、相对纯净的金属碎屑，小心翼翼地将一丝微不可察的“锈蚀”权柄意念附着其上，然后轻轻将其抛向那个掌印凹槽。
嗤——
金属碎屑在即将接触凹槽的瞬间，仿佛被无形的力量湮灭，化作一撮极细的灰烬飘散。
苏沉舟瞳孔一缩。不是能量防御，更像是一种……基于权限或特定标识的识别机制？拒绝未被认可的接触。
他想起了怀中的星迹罗盘。刚才那短暂的异常波动……
他取出罗盘，只见原本黯淡的罗盘表面，那些星辰光点正在疯狂地无序闪烁，指针颤动着，指向那扇门，却又不断偏移，仿佛在恐惧与吸引之间挣扎。
【警告：熵值波动超阈值……连接请求重复……协议K-7-31-β权限不足……请求被更高优先级协议覆盖……错误……错误……】
又一段混乱的信息碎片涌入脑海，比之前清晰少许，但依旧支离破碎。
星盟的协议……权限不足？更高优先级协议？
苏沉舟心中念头急转。青囊组织与星盟有关联？还是说，这扇门涉及到的层面，甚至超出了星盟在此地的常规管辖？
他尝试性地将罗盘缓缓靠近门户。
当罗盘距离门扉约一尺时，异变陡生！
门上的纹路突然亮起了一瞬，不是幽蓝，也不是任何已知的能量色彩，而是一种近乎纯粹的、冰冷的“无”之色，仿佛所有光线和概念都被吸入了那个瞬间。罗盘上的星光骤然熄灭，指针疯狂旋转后猛地定格，指向门上的某个复杂节点。
同时，苏沉舟感到怀中那两枚已经融入身体的【灵纹密钥碎片】微微发热！
门户似乎对密钥碎片有反应！这是一个巨大的诱惑，门后可能藏着摆脱砧木寄生的希望，或是青囊的核心秘密，甚至是……初火的线索。
但风险同样巨大。强行激活未知协议，可能引来更可怕的东西，比如星盟的“裁剪”部队，或者唤醒门后更恐怖的存在。更何况，他现在状态极差，几乎没有任何应对变故的能力。
是谨慎后退，暂时利用此地的屏蔽特性休整，等待恢复？还是抓住这稍纵即逝的机会，冒险一试？
苏沉舟看了一眼昏迷的金不换，又看了看紧张的山狗。退，或许能多活一段时间，但砧木寄生和污蚀的威胁如影随形，青帝盟、赵无缺、银骸的追踪不知何时就会突破屏蔽。进，可能万劫不复，但也可能博得一线生机。
他深吸一口气，那口气息都带着锈蚀的冰冷。眼中闪过决绝。
他伸出手，不是直接按向凹槽，而是缓缓引动体内那两枚微微发热的【灵纹密钥碎片】，将它们的波动，极其缓慢地、尝试性地导向那扇门。他依旧没有动用自身力量，只是充当一个引导的桥梁。
密钥碎片的波动触碰到门扉的瞬间，那冰冷的“无”之色再次闪现，但这一次并未消失，而是如水波般在门上游走。门中央的掌印凹槽缓缓亮起，散发出一种温润的、仿佛历经无尽岁月打磨的光泽。
咔哒……
一声极其轻微、仿佛尘封万古的机括松脱声响起。
门，并未打开。
但在门扉一侧的墙壁上，覆盖的厚重锈痂突然裂开，露出一块巴掌大小、相对光滑的金属面板，上面浮现出数行不断闪烁、扭曲的古老文字——与青囊遗言同源，但更加简洁，更像是一种……状态报告或日志摘要？
苏沉舟的左眼魂火猛地聚焦，全力解析那些文字。
【……单元深度封锁……“寂静之根”活性提升……警告：核心过滤器效能低于17%……“祂”的噩梦回响渗透加剧……建议执行最终否决协议……权限校验……错误……青囊最高权限缺失……启动备用方案：“薪柴”引流……】
文字到这里戛然而止，面板光芒迅速黯淡，裂纹重新被暗红色的锈痂覆盖，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但苏沉舟看懂了部分信息，一股寒意从脊椎升起。
这里不仅是隔离区，还是一个试图封锁所谓“祂”的噩梦回响的过滤器？而且即将失效？“薪柴”引流……这让他瞬间想到了青帝盟的收割和自身砧木的身份！
就在这时——
咕噜噜……
一阵细微的水声从他们坠落下来的那个破口处传来。一片粘稠的、暗红色的、如同半凝固血液般的物质，正顺着破口的边缘缓缓地、无声地渗漏下来，散发出与墙上锈痂同源却更加鲜活、更加贪婪的气息。
那暗红物质流过的地方，连空气都似乎变得滞重、腐朽。
山狗惊恐地指着那不断扩大的暗红色渗漏物：“苏哥！那……那东西活过来了！”
苏沉舟猛地回头，看到那暗红色物质仿佛拥有生命般，朝着他们所在的方向蔓延，速度虽慢，却带着一种无可阻挡的、同化一切的压迫感。
他再看向那扇刚刚给出警告却又重新沉寂的门户。
前有未知诡异侵蚀，后有绝路。
手中的星迹罗盘再次剧烈震颤起来，这次指向的，却是那不断渗漏的暗红色物质，罗盘表面甚至凝结出了一层细密的、类似锈斑的红色结晶！
【警告：高浓度“锈痂”活性化……判定为环境清理程序……建议立刻规避……错误……无安全路径……】