暑气像是被谁用巨大的勺子搅匀了，严严实实地糊在城市每一个角落。连柏油路面都似乎被晒得冒起透明的涟漪，踩上去软塌塌的。这种天气，连鬼都懒得出来吓人。
蓝梦的“星语占卜”小店，空调卖力地运转着，勉强维持着一方清凉。她正对着一碗冰粉奋斗，旁边，猫灵以一种极其不雅的姿势瘫在白水晶摆件上——它发现这玩意儿能让它灵体感到一丝诡异的“沁凉”，虽然蓝梦严重怀疑那是心理作用。
“我说，你好歹是个灵体，能不能有点形象？”蓝梦嗦了一口冰粉里的红豆，含糊不清地吐槽。
猫灵的尾巴尖有气无力地晃了晃，连反驳都懒得：“热……魂儿都要散了……本王当年……呸，这鬼天气，比地狱的油锅还熬人……”
就在这时，店门被轻轻推开了，带进一股灼热的气浪。门口站着一个老人，约莫七十岁上下，身材干瘦，皮肤黝黑，穿着一件洗得发白的旧汗衫，手里拎着一个破旧的草帽，正不停地扇着风。他脸上皱纹深刻，眼神却有种异常的焦急和惶恐，不停地回头张望，仿佛身后有东西在追他。
“请、请问……是蓝大师吗？”老人的声音沙哑，带着浓重的本地口音，语气里充满了不确定和期盼。
蓝梦放下勺子，擦了擦嘴：“大爷，您叫我蓝梦就行。有什么事进来说吧，外面热。”
老人犹豫了一下，才小心翼翼地走进来，站在空调风口下，长长舒了口气，但身体的紧绷感并未消除。他局促地搓着手，眼神躲闪，似乎难以启齿。
猫灵终于提起点兴趣，飘到老人身边，绕着他转了一圈，鼻子（拟态）抽动了几下：“咦？有股……淡淡的土腥味和……槐树叶子味儿？还有一丝残留的惊吓魂魄的气息。”
蓝梦给老人倒了杯凉水：“大爷，别着急，慢慢说。您是遇到什么……奇怪的事了？”
老人接过水杯，手还在微微发抖，他咽了口唾沫，压低声音，神秘兮兮地说：“蓝大师……我、我好像撞邪了！就在我们村口那棵老槐树底下！”
老人自称姓李，是城郊结合部一个还没完全拆迁的“城中村”的老住户。他说的那棵老槐树，据说有上百年历史，树干粗得几个人都合抱不过来，枝繁叶茂，是村里老人小孩乘凉聊天的好去处。
“就从前天开始！”李大爷的声音带着后怕，“一到后半夜，那树底下……就有动静！不是风声，是……是狗叫声！呜呜咽咽的，像哭一样！还有……还有绿油油的光，一闪一闪的！我起夜听见了，壮着胆子凑近看了一眼，我的妈呀……树底下好像趴着个黑乎乎的影子，眼睛也是绿的！直勾勾盯着我！我吓得差点背过气去，连滚爬爬跑回家了！”
李大爷说，他连着两晚都听见了，吓得整晚睡不着。村里其他几户还没搬走的老人，也有隐约听见的，但都没他胆大（或者说倒霉）凑近看过，现在人心惶惶，晚上都不敢从老槐树那边走了。
“村里老人都说，那老槐树年头久了，成精了！要不就是以前死在那树下的什么东西，变成鬼了！”李大爷越说越害怕，“蓝大师，您可得帮帮忙啊！我这把老骨头，经不起这么吓啊！”
猫灵飘回蓝梦身边，语气肯定：“不是树精。是动物灵，狗的可能性很大。而且执念很深，所以能显化出光影和声音。土腥味和槐树味……那狗生前应该经常在那棵槐树附近活动。”
蓝梦心里有了底。她安抚了李大爷几句，答应晚上去查看一下，并象征性地收了几十块钱的“车马费”（主要是为了安老人的心，显得正规）。李大爷千恩万谢地走了。
傍晚，太阳刚落山，余威尚存。蓝梦带着猫灵，骑着她的二手小电驴，突突突地往李大爷说的那个城中村赶。越靠近郊区，现代化的痕迹就越淡，低矮的平房、狭窄的巷道、以及各种违章建筑混杂在一起，空气中弥漫着饭菜味和垃圾堆特有的复杂气味。
村子确实大部分都搬空了，断壁残垣随处可见，只有零星几户还亮着灯，显得格外荒凉。村口那棵老槐树果然巨大，像一把撑开的巨伞，在暮色中投下浓重的阴影，给人一种阴森压抑的感觉。
“阴气挺重啊这地方，”猫灵评价道，“适合拍鬼片。”
蓝梦没好气地白了它一眼：“闭嘴，干活！”
他们绕着老槐树转了几圈。树下堆着一些破烂家什和垃圾，并没有什么异常。蓝梦拿出白水晶，集中精神感应，确实能察觉到一丝微弱的、非人类的灵魂波动，带着悲伤和……等待的情绪。
“等着吧，按李大爷说的，后半夜才有动静。”蓝梦找了个相对干净、又能隐蔽观察的墙角蹲了下来，拿出准备好的面包和水。猫灵则直接飘到了槐树最高的枝桠上，负责了望。
夏夜蚊虫多得要命，蓝梦被叮得满腿包，后悔没带花露水。猫灵在树上倒是逍遥，反正蚊子咬不到它，它还时不时欠揍地汇报：“哎呀，下面有只大花蚊子，正要亲你的额头……诶，没亲着，被你拍死了！可惜可惜！”
蓝梦气得牙痒痒。
时间一分一秒过去，月上中天，村子里最后几盏灯也熄灭了，只剩下虫鸣和远处公路上偶尔传来的车声。气温降了下来，夜风吹过老槐树，树叶发出沙沙的响声，在寂静的夜里显得格外清晰。
就在蓝梦快要睡着的时候，树上的猫灵突然低呼：“来了！”
蓝梦一个激灵，立刻清醒过来，屏住呼吸望向槐树底下。
起初，只有风声。但渐渐地，风声里夹杂进了一丝极其微弱、断断续续的呜咽声，真的像小狗在哭。紧接着，树根旁的一小片空地上，毫无征兆地浮现出两团幽幽的、绿油油的光点，忽明忽灭，如同鬼火。
随着绿光的出现，一个模糊的、半透明的黑色狗形轮廓，慢慢凝聚出来。它看起来是只中等体型的土狗，身形消瘦，保持着趴卧的姿势，脑袋却执着地昂着，那双绿眼睛（或者说光点）直勾勾地望着村口那条通往外界的水泥路方向，仿佛在等待着什么。它的尾巴偶尔会极其轻微地晃动一下，带起一点点光屑。
“果然是个狗魂。”猫灵飘了下来，落在蓝梦身边，“执念很深，所以能显形。它在等什么？”
蓝梦仔细观察着那只狗魂。它看起来很安静，除了那悲伤的呜咽，并没有表现出攻击性。李大爷看到的“直勾勾的眼神”，与其说是凶狠，不如说是一种望眼欲穿的期盼。
“它在等人。”蓝梦低声道，“或者说，等它的主人。”
她尝试着慢慢靠近，尽量不发出声音。狗魂似乎察觉到了她的存在，呜咽声停顿了一下，绿色的“眼睛”转向她的方向，但并没有敌意，只是看了一眼，又固执地转回去，继续望着村口的路。
猫灵试着用灵体之间的方式与它沟通，发出一些低频率的、安抚性的波动。狗魂的身体微微动了一下，回应了一段更加悲伤和焦急的情绪碎片。
通过猫灵的“翻译”，蓝梦逐渐拼凑出了故事的大概：
这只狗叫“黑子”，是村里一个独居老人养的。老人无儿无女，黑子就是他唯一的伴儿。黑子非常忠诚，每天傍晚都会准时蹲在老槐树下，等老人从外面散步或者下棋回来。风雨无阻。
大约半年前，这片区域确定要拆迁了。大部分村民都陆续搬走了。老人也得了重病，被远房亲戚接去了城里的医院，走得很匆忙。黑子那天傍晚依旧在槐树下等，却再也没有等到它的主人。
老人最终在医院去世了。而黑子，并不知道这一切。它依旧每天傍晚来到槐树下，痴痴地等待。它无法离开这片它熟悉的地方，执念让它滞留人间，化作了地缚灵。它不明白为什么主人再也不回来了，只能日复一日地趴在那里，望着路口，发出悲伤的呜咽。那绿光，是它灵魂能量和执念的显化。
“真是个傻狗。”猫灵的声音有点闷闷的，“人都死了半年了，还等什么等……”
蓝梦心里酸酸的。她想起了之前那个等待死去宠物狗的老奶奶，现在又遇到一只等待死去主人的狗魂。这种跨越物种、甚至跨越生死的羁绊，总是格外戳人心窝。
“得帮它解脱。”蓝梦说，“它的执念是‘等待’，要让它知道不用再等了，它的主人不会回来了。”
但怎么告诉一只执着的狗魂，它的主人已经死了呢？直接说，它未必能理解，甚至可能激起更大的悲伤和执念。
就在这时，远处传来汽车引擎声和嘈杂的人声。几道手电筒的光柱划破夜色，朝着老槐树这边来了。
“是拆迁队的人！”猫灵警觉起来，“这么晚来干嘛？”
来的是几个穿着工装、戴着安全帽的男人，手里拿着工具和强光手电，为首的还是个熟面孔——正是上次在便利店门口想欺负喂猫女孩、后来被店员小哥劝走的那个醉汉！他好像叫王老五，是这片区域拆迁队的工头之一。
王老五嘴里叼着烟，骂骂咧咧：“妈的，白天过来测量，机器老在这破树底下失灵，肯定是这老树闹的邪性！耽误老子工期！今晚就给丫放倒，看它还作不作妖！”
原来，拆迁队最近要清理这片最后的区域，准备动工。但每次工程车靠近老槐树，仪器就会受到不明干扰，加上村里流传的“闹鬼”传闻，工人们心里发毛，不敢动手。王老五不信邪，决定趁夜带人来把树先砍了，以绝后患。
“兄弟们！干活！把这老槐树砍了，明天我请客喝酒！”王老五挥舞着手里的斧头。
工人们虽然有点怵，但在工头的催促下，还是围了上来，准备动手。
狗魂黑子感受到了这群人的恶意和即将对它的“等待之地”造成的破坏，顿时焦躁起来！它原本趴着的身影猛地站起，虽然普通人看不见它的形体，但它散发出的阴冷气息和那两团骤然变亮的绿光，却让周围的温度瞬间下降了好几度！
“呜——汪汪汪！”黑子发出了比之前响亮得多的、带着警告和愤怒的吠叫！这声音直接作用于灵魂层面，王老五和工人们虽然听不真切，却感到一阵莫名的寒意从心底升起，头皮发麻。
“什、什么声音？”一个工人哆嗦着问。
“好像……有狗叫？”另一个侧耳倾听，却又什么都听不清了，只有风声。
王老五强装镇定：“屁的狗叫！是风刮的！别自己吓自己！快动手！”
他抡起斧头，就要朝槐树根部砍去！
就在这时，猫灵动了！它不能让这群人破坏老槐树，倒不是多爱护树木，而是这棵树是黑子执念的锚点，强行破坏，可能会让黑子的灵魂受到冲击，甚至变成怨灵！
猫灵猛地扑到王老五面前，凝聚魂力，将自己的灵体在短时间内尽可能地“显形”！
在王老五的眼中，他抡起斧头的瞬间，眼前突然凭空出现一张巨大无比的、狰狞的猫脸！泛着绿光，獠牙外露，眼睛像两个燃烧的火球！还伴随着一声尖锐刺耳、直透灵魂的猫嚎！
“喵嗷——！！！”
“鬼啊！！！”王老五吓得魂飞魄散，斧头脱手飞出，整个人一屁股瘫坐在地上，裤裆瞬间湿了一片。其他工人也看到了这恐怖的景象（猫灵刻意让他们都看到了），顿时哭爹喊娘，连滚带爬地丢下工具，瞬间跑得无影无踪。
现场只剩下吓瘫的王老五，和缓缓消散了“特效”的猫灵。
“搞定！”猫灵得意地甩了甩尾巴，回到蓝梦身边，“对付这种恶人，就得来点狠的！”
蓝梦却没空夸它。因为黑子的魂魄在王老五要砍树时情绪激动，此刻变得更加不稳定，绿光闪烁不定，身影也时聚时散，发出痛苦的哀鸣。它的执念因为外界刺激而加强了。
“不行，必须尽快化解它的执念！”蓝梦皱眉。她看着吓傻了的王老五，突然灵机一动。
她走到王老五面前，蹲下身，用严肃的语气说：“王工头，你冲撞了这里的守护灵了。”
王老五眼神呆滞，还没从惊吓中恢复过来。
蓝梦继续忽悠（其实也不算完全忽悠）：“这棵老槐树，是一位逝去老人和他忠诚伙伴的纪念。你刚才的举动，激怒了守护在这里的狗灵。要想平安无事，你得做一件事赎罪。”
王老五像是抓住了救命稻草，连连点头：“做！我做！大师您说！什么都做！”
蓝梦让他明天白天，去附近打听一下半年前去世的那个独居老人的情况，最好能找到老人的照片，或者老人生前常用的一件物品。
第二天下午，王老五果然来了，手里拿着一张泛黄的旧照片，是从村里还没搬走的一个老人那里求来的。照片上是李大爷口中那个去世的老人，笑眯眯地坐在老槐树下，脚边趴着一只黑色的土狗，正是黑子！照片里，黑子的眼神温顺而依赖。
蓝梦拿着照片，又让王老五去买了一些狗粮和清水。
夜幕再次降临。蓝梦带着照片和狗粮，和王老五（战战兢兢地）一起来到老槐树下。
黑子的魂魄依旧等在那里，绿光黯淡，显得十分虚弱。
蓝梦将老人的照片放在树根下，轻声对黑子的魂魄说：“黑子，你看，这是你的主人。他很爱你。但他生病了，去了一个很远很远的地方，再也不能回来了。他不是故意丢下你的。”
她让王老五将狗粮和清水摆好。
猫灵在一旁，将蓝梦的话和照片上蕴含的老人对黑子的情感波动，一起传递过去。
黑子的魂魄静静地“听”着，绿色的“眼睛”注视着照片上的老人。它慢慢地、慢慢地走到照片前，低下头，用鼻子（虚影）轻轻蹭了蹭照片上老人的脚，发出了一声悠长、悲伤却又带着释然的呜咽。
它明白了。
它等待的，其实就是一个答案。
黑子的身影开始逐渐变得透明，那两团绿光也柔和下来，不再有执念的痛苦。它最后望了一眼村口的路，然后转身，朝着蓝梦和猫灵的方向，仿佛点了点头表示感谢。接着，它的身影化作点点萤火虫般的微光，围绕着老槐树盘旋了几圈，最终消散在夜空中。
它去追寻它的主人了。
一颗格外纯净、带着温暖黄色和安宁蓝色的星尘，从黑子消失的地方缓缓升起，融入了猫灵的项链。这颗星尘似乎特别明亮，因为它蕴含的是忠诚、等待和最终解脱的平静。
王老五看得目瞪口呆，对蓝梦更是敬若神明，表示以后再也不敢胡作非为了。
回去的路上，猫灵看着新得到的星尘，难得地沉默了很久，然后闷闷地说：“有时候……等待本身，就是一种善吧。哪怕没有结果。”
蓝梦看着窗外的夜色，轻轻“嗯”了一声。
人性的复杂在于，有王老五这样欺软怕硬、愚昧贪婪的恶，也有黑子这样纯粹执着、跨越生死的善。而化解这一切的，或许只是一张照片，一句迟来的解释，和一点点愿意去理解的耐心。
城中村的老槐树，依旧在夜风中沙沙作响，仿佛在轻声讲述着一个关于等待与忠诚的、已经结束却又永远流传的故事。