张管事那声“等着——”的尾音还在夜风里打旋儿，楚清歌怀里那只烫手山芋般的小肥鸟就抖得更厉害了，细碎的“啾啾”声活像筛糠。
“别怕别怕，”楚清歌赶紧安抚地顺了顺它炸开的羽毛，入手滚烫，“事儿是咱俩一块儿干的，要挨罚也一块儿扛。”话是这么说，她心里也直打鼓。张管事头顶那缕倔强的青烟，还有他摸到焦黑头皮时那副天塌地陷的表情，实在太过震撼。
果然，第二天天刚蒙蒙亮，杂役房的管事老李头就顶着张苦瓜脸找来了，手里捏着张墨迹淋漓的处罚单。
“清歌啊…”老李头叹气，把单子塞她手里，“张管事气疯了，昨晚差点把自己那点家底都砸了。喏，你自己看吧。”
楚清歌低头一瞧，眼皮直跳。
“杂役弟子楚清歌，纵鸟行窃，损毁灵谷仓禁制，更以邪异辣物诱捕灵禽，致使管事贵重假发焚毁，严重扰乱宗门秩序！罚：一、即刻起调离库房，发配‘百草园’丙字七号药田，专司看管；二、扣罚当月及下两月所有月例灵石及丹药供给；三、所饲喷火瘟鸡一只，暂由本人看管，若再生事端，连坐严惩！”
得，直接发配边疆了，还是自带干粮、倒贴钱的那种。怀里的小肥鸟似乎听懂了“瘟鸡”两个字，不满地“啾”了一声，小脑袋往她臂弯深处又拱了拱。
“丙字七号…”老李头咂咂嘴，满是同情，“那可是出了名的‘绝地’，多少年没人能盘活了。丫头，自求多福吧。哦对了，张管事还说了，让你今天日落前就去报到，晚一刻钟，再加罚一月！”
楚清歌捏着处罚单，深吸一口气，把怀里那点温热感往深处压了压。“知道了，李管事，多谢您跑一趟。”她脸上看不出多少沮丧，反而有种“债多了不愁，虱子多了不痒”的光棍气，“正好，我也想去看看那‘绝地’到底有多绝。”
抱着她仅有的家当——那把温热的旧药锄，一个装着几件换洗衣物和那罐宝贝辣酱的小包袱，外加一只蔫头耷脑的小肥鸟，楚清歌踏上了前往百草园丙字七号药田的路。
越走越荒凉。百草园占地极广，甲字乙字药田灵气氤氲，灵植长得精神抖擞，负责的杂役弟子也个个面色红润。可一过了划分区域的界碑，踏入丙字区，气氛陡然一变。灵气稀薄得几乎感觉不到，空气里弥漫着一股淡淡的、挥之不去的衰败气息，像陈年的稻草混着一点腐朽的根茎味儿。
丙字七号药田，孤零零地缩在整个园子的最西北角，背靠着一片乱石嶙峋、光秃秃的小山包。楚清歌站在田埂上，放眼望去，心都凉了半截。
龟裂！整片药田的地面，如同干旱了百年的河床，布满了纵横交错的巨大裂缝，深的能塞进拳头。土是那种毫无生气的灰黄色，又干又硬，踩上去硌脚。田里稀稀拉拉长着些东西，但没一株是精神的。枯黄、蔫巴、东倒西歪，叶片上布满虫啃鼠咬的破洞，一副随时要咽气的模样。靠近山脚的地方，甚至有几株直接烂在了地里，只剩一点黑乎乎的残骸，散发着若有若无的霉味。别说灵植了，这地方连根像样的杂草都难找！
“啾…”小肥鸟从她怀里探出小脑袋，绿豆眼嫌弃地扫了一圈，又飞快地缩了回去，仿佛多看一眼都嫌晦气。
楚清歌认命地叹了口气，放下包袱和药锄。那旧锄头一挨着干硬的地面，锄柄上那股熟悉的温热感又隐隐传来，像是在给她打气，又像是在提醒着什么。
“行吧，‘绝地’，”她挽起袖子，活动了下手腕，“从哪开始呢？先拔草？”
她目光扫过田里那些半死不活的“灵植”，最终落在一株靠近田埂、蔫得最彻底、叶片都卷成麻花状的植物上。它叶子是灰扑扑的绿，边缘焦枯，茎秆细弱得仿佛一阵风就能吹断。楚清歌蹲下身，伸出手指，打算摸摸它干枯的叶片，看看还有没有救活的可能。
就在她的指尖即将碰到叶片边缘的刹那——
“别碰我！”
一个带着浓浓哭腔、尖细又委屈的声音，毫无征兆地在她脑海里炸响！
楚清歌的手猛地僵在半空！谁？！她警惕地环顾四周，荒凉的药田除了她和怀里的小肥鸟，鬼影子都没一个。
“呜…你们这些坏蛋！又来欺负本草！走开！都走开！”那尖细的哭腔再次响起，充满了控诉和绝望，还伴随着一种类似叶子剧烈摩擦的“簌簌”声。
楚清歌的目光，缓缓地、难以置信地落回到眼前这株“蔫死”的植物上。它的叶片，正以一种极其微小的幅度，飞快地颤抖着！那卷曲的叶缘，甚至努力地想把自己蜷缩得更紧！
“是…是你在说话？”楚清歌试探着，在心里问了一句，眼睛死死盯着那株草。
“呜哇——！”脑海里的哭声更大了，带着一种被戳穿的羞愤，“你…你听得见？你们这些坏人，换了多少茬了！每次来不是薅叶子就是拔根！前一个更是变态！呜呜呜…本草不活了！”
楚清歌嘴角抽了抽，强行压下心头的荒谬感。通灵之体？这金手指开得也太…接地气了吧？她定了定神，努力在脑子里传递出温和的意念：“别怕，我是新来的，不是来薅你叶子的。前一个…怎么你了？”
“新来的？”那株草的颤抖似乎停了一下，带着浓浓的怀疑，“又来骗草！前一个！就那个姓刘的糟老头子执事！呜呜…他才是真变态！”它的“声音”充满了悲愤。
“他…他怎么变态了？”楚清歌的好奇心被彻底勾了起来。
“他！”妖草的叶子抖得更厉害了，像是气得打摆子，“他…他晚上不好好睡觉！总…总跑到本草田埂上来！对着月亮！唱…唱那种…呜…‘妹妹你坐船头，哥哥我岸上走’！！”它几乎是尖叫着吼出后面那句，卷曲的叶片猛地张开又迅速合拢，仿佛受到了极大的精神污染，“还…还跑调！难听得要命！呜呜呜…唱得本草叶子打卷，花瓣耷拉！整宿整宿睡不着！本草…本草抑郁了！不想活了！呜呜呜…”
“噗——！”楚清歌一个没忍住，直接笑喷出来。她赶紧捂住嘴，肩膀一耸一耸的。脑海里那株草的哭诉太有画面感了：一个糟老头子执事，月下对着药田深情（且跑调）高歌…难怪这草一副生无可恋的模样！
“你还笑？！呜呜呜…你们都不是好东西！欺负草！！”妖草感应到她的笑意，哭得更伤心了，叶子簌簌作响，甚至挤出几滴晶莹的…露珠？挂在焦枯的叶尖上。
“咳…咳咳！”楚清歌好不容易止住笑，清了清嗓子，努力让意念显得真诚一点，“好了好了，不笑你了。我保证，我跟那姓刘的不是一伙的。我不薅你叶子，也不拔你根，更不会…对着你唱歌。”她顿了顿，看着这株“抑郁”的妖草，“不过，你也不能总这么装死吧？你看你这片地，寸草不生的，多难看。”
“哼！难看就难看！”妖草赌气似的，几片叶子又用力地卷了卷，“反正也没灵气！长也是白长！还不如装死清净！省得被你们这些坏人惦记！”
“那…我要是能让你清净，还让你活得舒服点呢？”楚清歌循循善诱，“比如…帮你把那些总来骚扰你的虫子赶跑？或者…给你弄点好吃的？”她想起怀里那只无辣不欢的鸟。
“好吃的？”妖草的叶子似乎支棱了一下，带着一丝不易察觉的渴望，随即又警惕地卷回去，“骗草！你们人类就会骗草！上次一个家伙说给我浇灵泉，结果浇的是他洗脚水！臭死了！”
楚清歌：“……”这丙字七号药田的前辈们，路子都这么野的吗？
“我保证不是洗脚水！”楚清歌举手发誓，“是好东西！独家秘方！”她意念一动，从怀里掏出那个小瓦罐，小心翼翼地揭开一条缝。一股极其霸道、能唤醒一切沉睡味蕾的辛香瞬间飘散出来。
怀里的小肥鸟“啾！”地一声，绿豆眼瞬间放光，小脑袋拼命往外拱。
那株装死的妖草，反应更是剧烈！
“簌簌簌簌——！”它整株草猛地一震！所有卷曲的叶片如同触电般瞬间舒展、绷直！灰扑扑的叶片以肉眼可见的速度泛起一层油亮的深绿色！那几片焦枯的叶缘甚至都支棱起来了！一股强烈的、带着点贪婪和极度渴望的意念如同潮水般涌向楚清歌：“什…什么东西？！好香！好霸道！给…给本草闻闻！快！”
这反应，比小肥鸟当初还夸张！
楚清歌赶紧盖好罐子，那股勾魂夺魄的香气瞬间收敛。“怎么样？没骗你吧？这叫‘断魂椒酱’，独一份儿！只要你不装死，好好长，帮我看着点这片地，别让虫子老鼠什么的来祸害…我隔三差五，就给你弄点尝尝味儿，保管比你听那跑调情歌舒服一万倍！”她抛出了诱饵。
沉默。妖草的叶子还保持着那种极度兴奋的舒展状态，微微颤动着，显然在激烈地做思想斗争。干硬的土地似乎都因为它根系的纠结而发出细微的“嘎吱”声。
过了好半晌，一个带着点矜持、又难掩渴望的意念才慢吞吞地传来：“…说话算话？不薅叶子？不拔根？不…不对着我唱歌？”
“绝对算话！”楚清歌斩钉截铁。
“那…那虫子老鼠包在本草身上！”妖草的叶子得意地晃了晃，意念一下子精神抖擞起来，“本草虽然装死，可根须灵着呢！地底下的动静，一清二楚！敢来捣乱，看本草不缠死它们！”它顿了顿，又小心翼翼地补充，“那个…辣酱…什么时候能尝尝？”
“看你表现！”楚清歌忍着笑，“先把你这身‘病’给我装得像样点！别让人看出来你精神头这么好！”
“好嘞！”妖草答得飞快。下一秒，它那油亮舒展的叶子如同被抽了筋，瞬间又蔫了下去，卷曲、枯黄，恢复成那副半死不活、随时要嗝屁的凄惨模样，动作之快，堪称影帝附体。只有楚清歌能清晰地“听”到它那得意洋洋的意念：“怎么样？本草这‘病’，装得够真吧？嘿嘿！”
楚清歌彻底服了。这哪是草，分明是个成了精的戏精！
“对了，”妖草的意念忽然变得有点扭捏，带着点讨好，“看在你…嗯…还算是个好人的份上，本草送你点小玩意儿。”它那看似枯死的根部附近，泥土微微拱动了几下。
楚清歌凑近一看，只见三颗米粒大小、散发着极其微弱、几乎难以察觉的温润白光的种子，被几根细小的根须小心翼翼地推送到了地面上。那光芒虽然微弱，却蕴含着一种奇异的、蓬勃的生命气息，与她怀中药锄柄传来的温热感隐隐呼应。
“喏，拿着，”妖草的意念带着点小骄傲，“这是本草攒了好久才凝出来的‘一点生机’，埋土里，说不定能长点好东西出来。记住啊，替本草保密！要是让人知道本草没真死，那帮坏人肯定又要来薅我了！”
“放心，天知地知，你知我知。”楚清歌郑重地点头，小心翼翼地将那三颗发光的种子捡起来，入手温润。这丙字七号药田的开局，似乎…也没那么糟糕？
她刚把种子收好，怀里的小肥鸟就迫不及待地“啾啾”叫了起来，小脑袋蹭着她的下巴，绿豆眼直勾勾盯着她放辣酱罐子的地方。
楚清歌无奈地戳了戳它的小脑袋：“急什么？少不了你的！”她看看这片荒芜的药田，又看看怀里这只闯祸精，再看看那株正在努力装死的“影帝”妖草，忽然觉得，这“绝地”的日子，大概会非常…热闹。
“好了，小朱朱，”她拍了拍怀里的小肥鸟，算是正式给它安了名字，“以后每天早上，记得准时叫我起床干活儿。报酬嘛…”她晃了晃辣酱罐子，“少不了你的‘特辣烤虫’！”
“啾！”小朱朱绿豆眼放光，叫得清脆响亮，仿佛在说：成交！