楚清歌猫着腰，借着之前烟雾丹尚未完全散尽的掩护，一溜小跑躲到一块半人高的擂台基石后面，小心脏扑通扑通直跳。她怀里紧紧搂着那面好不容易抢到手的、绣着云纹的小旗子，感觉比抱着十斤辣烤灵虫还烫手。
“发了发了，这下晋级稳了！”她龇牙咧嘴地小声嘀咕，忍不住又探头往外瞅了一眼。
混战擂台上一片狼藉，烟雾缭绕，灵光乱闪，偶尔还夹杂着几声被误伤后的痛呼和骂娘。刚才她那一把“改良版烟雾丹”加“闪光符”组合拳，效果拔群，成功制造了混乱，让她这棵小杂草顺利摸到了鱼。
“嘿嘿，阿甲挖的坑，小朱朱的幻术，再加上我的丹……配合完美！”她得意地抹了把鼻尖上蹭到的灰，完全没留意到不远处，那个被她用烟雾丹重点照顾、此刻正揉着通红兔子眼的高大弟子，投来的怨毒目光。
那弟子个头足比楚清歌高两个头，肌肉虬结，此刻却眼泪汪汪，平添了几分滑稽的委屈。他死死盯着楚清歌藏身的方向，拳头捏得嘎吱响，从牙缝里挤出低吼：“死丫头……别让老子在下一轮碰上你！”
楚清歌对此毫无察觉，正美滋滋地盘算着：“这旗子能换不少灵石吧？说不定还能去藏宝阁换个新丹炉，那个破炉子老是抗议加班费……”
就在这时，她腰间一个简陋的灵兽袋突然动了一下，接着传来一阵不满的啄击声，还有个奶凶奶凶的声音直接在她脑海里响起：
“楚清歌！放本座出去！这种小场面正是本座一展神威的时候！你躲躲藏藏，成何体统！简直丢尽了本座涅盘重生的脸面！”
是赤羽。那只秃毛没长齐、却架子比天大的小神凤。
楚清歌一巴掌拍在灵兽袋上，压低声音：“小祖宗你消停点！现在出去是当靶子吗？没看那边几个体修打红眼了，拳头比阿甲的脑袋还硬！”
“放肆！区区体修，蝼蚁之力！本座的南明离火一口就能把他们烤成焦炭！”赤羽在袋子里扑腾得更厉害了，“快放我出去！不然我就在你袋子里喷火了！给你来个‘内加热’炼丹！”
“别别别！”楚清歌吓一跳，这傲娇小鸡真干得出来，“我怕了你了！但说好，出去不准惹祸，喷火可以，只能喷小火苗，扰乱一下就行，不准烤人！听见没？烤糊了要赔灵石的！我们很穷！”
“啰嗦！本座自有分寸！”赤羽的声音充满了不耐烦。
楚清歌无奈，只好悄悄解开灵兽袋的一条缝。
下一秒，“嗖”一道黑影窜出，伴随着一声刻意压低的、试图显得威严但实际上有点破音的啼叫。
只见赤羽扑棱着它那身黑不溜秋、还没几根硬羽的翅膀，艰难地维持着低空飞行，绕着楚清歌藏身的石头转了一圈，小脑袋昂得高高的。
“哼，区区乱局，看本座……诶哟！”话没说完，它差点一头撞在石头上，赶紧扇呼几下稳住。
楚清歌捂脸：“……小祖宗，您的神威先收收，看路要紧。”
赤羽恼羞成怒地瞪了她一眼（虽然楚清歌怀疑它那小豆眼能不能表达这么复杂的情绪），然后猛地吸了一口气，小胸脯鼓了起来，朝着不远处两个正打得难分难解的女弟子方向，“噗”地吐出一小撮……橘红色的小火苗。
那火苗也就蜡烛大小，摇摇晃晃地飞过去，精准地……燎到了其中一个女弟子垂下来的的一缕鬓发。
“哎呀！”那女弟子惊呼一声，赶紧拍灭火星，闻到一股焦味，顿时怒气值飙升，对着对手吼道：“你居然用火攻烧我头发？！卑鄙！”
对手一脸懵逼：“我没有啊！”
“就是你！看招！”
两人打得更凶了。
赤羽得意地飞回楚清歌面前，小翅膀叉腰（如果鸟能叉腰的话）：“看到没？本座略施小计，就让她们内讧了！”
楚清歌：“……您管这叫略施小计？您差点给人发型毁了！”
“哼，凡夫俗子，不懂欣赏！”赤羽扭头，又看到另一个壮汉弟子正要偷袭得手，立刻又吸了口气，“噗噗”两口。
两撮小火苗歪歪扭扭地飞过去，一撮燎到了那壮汉的裤脚，一撮……擦着他对手的鼻尖飞过。
壮汉吓了一跳，低头拍打裤脚：“哪来的火？”
他对手也吓了一跳，攻势一缓：“你玩阴的？”
两人同时一愣，然后互相怀疑地看着对方。
赤羽更得意了，在楚清歌头顶盘旋（飞得有点晃）：“哈哈哈！蝼蚁！尽在本座掌控之中！本座真是算无遗策！”
楚清歌看着它那副“老子天下第一”的臭屁样子，忍不住吐槽：“是是是，您最厉害。您这火苗子，烤灵薯都费劲，也就适合给人点个烟了。”
“放肆！”赤羽炸毛（虽然没几根毛可炸），“本座这是控制威力！涅盘神火岂是这些凡胎肉体能承受的？！等本座神羽丰满，一口真火下去……”
“是是是，烧遍九天十地，烤熟四海八荒。”楚清歌熟练地接话，眼睛却警惕地扫视着周围，“您老继续秀，但麻烦看着点，别惹到那个红眼睛的大块头……”她终于想起那个被自己坑惨了的弟子了。
可惜，晚了。
那个高大弟子本来就死死盯着这边，突然看到一只黑不溜秋的秃毛鸡飞出来到处喷火苗捣乱，又看到楚清歌从石头后面探出脑袋跟那鸟说话，顿时怒火攻心。
“果然是你搞的鬼！连灵宠都这么阴险！”他大吼一声，也顾不上眼睛还疼了，迈开大步就朝着楚清歌冲了过来，地面似乎都在震动。
“哎呀！不好！”楚清歌头皮一麻，一把将还在那得意洋洋摆造型的赤羽捞回怀里，“风紧！扯呼！”
赤羽猝不及防被塞回来，在她怀里挣扎尖叫：“大胆！楚清歌！放开本座！本座要让他见识见识……”
“见识个屁！他一只手能把你捏成小鸡炖蘑菇！”楚清歌抱着旗子和鸟，扭头就跑，身形灵活地在混乱的战场上穿梭。
那高大弟子在后面紧追不舍，一边追一边骂：“死丫头！有种别跑！把旗子交出来！老子让你和那只臭鸟一起变烤串！”
楚清歌回头喊了一句：“师兄！误会！都是误会！我的鸟只是路过给大家表演个杂技！它还是个孩子啊！”
怀里的赤羽尖叫：“杂技？！楚清歌！你侮辱神兽！本座要跟你解除契约！”
“闭嘴！再吵真把你喂他！”楚清歌威胁道，脚下跑得更快了。
她一边跑，一边飞快地掏出一把丹药看也不看就往后面扔——有痒痒丹，有臭气丹，还有几颗不知道干嘛用的实验品。
高大弟子挥拳砸开丹药，各种奇怪的效果在他身边爆开，让他更加暴躁，速度竟然又快了几分。
“完了完了，这下玩脱了……”楚清歌欲哭无泪，感觉后背那杀气几乎要凝成实质。
就在那弟子的大手几乎要抓住她后衣领的瞬间——
“啾——！”
一声比之前响亮清亮许多的啼叫响起。
并非来自楚清歌怀里。
只见一道黑影从斜刺里猛地冲出，速度极快，带着一股初生牛犊不怕虎的气势，直直撞向那高大弟子的面门！
是赤羽！
它不知什么时候挣脱了楚清歌的怀抱，或者说，楚清歌在慌乱中松了手。
它全身那稀疏的黑羽此刻似乎都微微亮起了一层极淡的红光，它放弃了喷吐小火苗，而是直接用自己还没长硬的小身子，像一颗小炮弹一样，撞！
那高大弟子根本没把这小不点放在眼里，随手一挥：“滚开！”
砰！
一声闷响。
弟子感觉手掌像是拍在了一块烧红的烙铁上，剧痛传来，让他“嗷”一嗓子收回了手，掌心一片通红，甚至还飘起一丝焦糊味。
而赤羽也被这一巴掌扇得倒飞出去，在空中翻滚了好几圈，才勉强稳住，落在不远处一根断裂的擂台柱子上，小胸脯剧烈起伏，显然也撞得不轻，但它依旧昂着头，黑豆眼里满是“你敢动我的人试试”的凶光（自以为的）。
高大弟子捂着手，又惊又怒地看着掌心那清晰的灼痕，再看向那只喘着气、眼神凶狠的黑毛小鸡，一时竟有些愣神。这什么鸟？力气不大，但这火劲忒邪门！
就这一愣神的功夫，楚清歌已经跑出去老远，回头看到这一幕，心一下子提到了嗓子眼：“赤羽！”
她顾不上跑了，赶紧转身想冲回去。
赤羽却站在柱子上，对着她这边，用翅膀嫌弃地摆了摆（动作很像赶苍蝇），意念传音带着喘气声却依旧傲娇：“快…快走！本座…还能战三百回合！区区蝼蚁…呃…”
话没说完，它身子晃了晃，差点从柱子上栽下来。
楚清歌又气又急又想笑。
那高大弟子也回过神来，眼中凶光更盛，不再管那只奇怪的鸟，再次锁定了楚清歌：“我看你这次往哪跑！”
然而，还没等他再次启动，一名负责裁判的长老皱着眉挡在了他面前：“这位弟子，混战已近尾声，勿要纠缠不清，注意比试分寸！”
高大弟子急道：“长老！她使诈！她的鸟还攻击我！”
长老瞥了一眼柱子上的赤羽，那小东西正歪着头，用喙梳理自己撞乱了的羽毛，一副“我只是一只无辜小鸟”的样子（如果忽略它刚才那凶狠一撞的话）。
“灵兽助战，合乎规矩。至于使诈……”长老看了看一片狼藉的擂台，意味深长道，“混战之中，各凭手段。你，淘汰。”
原来，就在这追逃之间，混战结束的钟声已经敲响。持有旗子的十人晋级，其中自然包括了早早拿到旗子并成功保住的楚清歌。而这高大弟子，光顾着追楚清歌，早就失去了自己的位置，也没能抢到新的旗子。
高大弟子顿时如遭雷击，满脸不甘和愤恨，最终只能狠狠瞪了楚清歌和赤羽一眼，悻悻下场。
楚清歌松了口气，赶紧跑过去，把差点虚脱还强撑着的赤羽从柱子上抱下来。
赤羽瘫在她手心，还不忘碎碎念：“看…看到了吧…本座…神威…赫赫…保护了你…你这仆从…还算称职…”
楚清歌看着它这小模样，心里那点后怕变成了又好气又好笑，轻轻戳了戳它的小脑袋：“是是是，您最厉害，天下第一厉害！下次别这么莽了行不行？吓死我了。”
“哼…区区…小场面…”赤羽嘴硬，但小脑袋蹭了蹭她的手指，找了个舒服的姿势，不动了。
楚清歌捧着这只烫手又傲娇的小神凤，看着它为了护主差点把自己撞散架的样子，再看向台下那个依旧不甘地瞪着这边的高大弟子。
她心里明白，这一轮是混过去了，但梁子算是结下了。下一轮一对一，恐怕真如那人所说，没那么轻松了。
而且……她低头看了看掌心睡得打呼的小黑鸟。
这家伙，虽然莽撞，但好像……还挺靠谱的？