时间，仿佛在那一刻被无形的力量拉伸、凝固。
呼啸的橘红色火球，撕裂空气，带着毁灭性的灼热，成为视野中唯一狰狞扩大的焦点。莉娅将艾拉死死护在怀中的背影，如同一尊试图以凡躯对抗天灾的雕塑，充满了决绝与无力。惊呼与尖叫沦为模糊的背景音，无数张脸上写满了惊恐与骇然。
亚瑟目眦欲裂的身影定格在冲出的瞬间，雷蒙德的怒吼仿佛来自遥远的天边。
一切，都发生在电光火石之间。
就在那灼热的火舌几乎要舔舐到莉娅飞扬的发丝，致命的能量即将爆开的千分之一刹那——
嗡……
一声并非来自耳膜，而是直接响彻在灵魂深处的、清越而悠长的嗡鸣，如同投入绝对寂静湖面的一颗石子，骤然荡开！
源头，正是艾拉那被母亲紧紧握住、戴着“雪羽灵镯”的纤细手腕！
那枚始终温润内敛的手镯，仿佛沉眠的圣物被瞬间惊醒！
星辉迸现！星纹银的基底上，那些原本只是细微流转的天然星纹，以前所未有的速度与亮度奔腾起来，爆发出如同将一条微缩的璀璨银河披覆在手腕上的炽烈银光！这光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的尊贵与秩序感。
雪羽凝霜！中央那玉雕的雪羽，不再是暖玉的温润，而是在刹那间变得如同万载寒冰核心雕琢而成，通体晶莹剔透，散发出肉眼可见的、令周围空气都微微扭曲冻结的凛冽寒意！一圈圈冰蓝色的光晕自玉羽上扩散开来。
月石成盾！镶嵌的三颗月长石，光芒暴涨，不再是柔和的月辉，而是化作了三面凝实无比的、由无数微小符文流转构成的菱形光盾虚影！这三面光盾瞬息间交错、叠加、扩展，精准而优雅地构成了一个恰好将莉娅和艾拉完全笼罩在内的、直径约一米的半透明护罩！
这护罩，并非坚不可摧的刚性壁垒。其表面如同最纯净的、映照着星空的深潭水面，不断荡漾着星河般的银色涟漪与冰蓝色的寒气波纹。它出现的毫无征兆，却又仿佛本该就在那里，带着一种超越凡俗的、近乎规则般的稳定与和谐。
下一刻——
轰！！！
失控的火球，携着法师失控的魔力与狂暴的火元素，狠狠地、结结实实地撞在了这层看似薄如蝉翼的护罩之上！
预想中的剧烈爆炸并未发生。
撞击的瞬间，是极其短暂却仿佛被无限拉长的寂静。紧接着，是如同烧红的烙铁被猛然浸入极北冰海时发出的、沉闷而剧烈的 “嗤啦——！！” 声！
那狂暴的、足以熔金蚀铁的火焰，在接触到荡漾着星辉与寒意的护罩表面时，仿佛遇到了天生的克星！火焰不是被弹开，也不是被硬抗，而是如同骄阳下的冰雪，以一种令人瞠目结舌的速度，被中和、被净化、被驱散！
炽热的红光疯狂闪烁，试图侵蚀，却被那流转的星辉无情地搅碎、分解；爆裂的能量试图宣泄，却被那冰蓝的寒意层层冻结、湮灭。护罩表面荡漾的涟漪骤然加剧，如同被投入巨石的水面，但护罩本身却纹丝不动，稳如山岳！
不过是一次呼吸的时间，或许更短。
那颗气势汹汹、引发全场恐慌的火球，就在这层神奇护罩的面前，如同一个被戳破的、徒有其表的幻影，迅速萎缩、黯淡，最终“噗”的一声，彻底消散于无形。只剩下几缕微不足道的青烟和几点零星溅落的火星，尚未落地便已熄灭。
连一丝多余的热浪，都未能穿透那层守护的辉光。
护罩完美地履行了它的职责后，如同它出现时那般神秘，星辉内敛，寒意消退，月石化光，迅速地、无声无息地隐没在空气中，仿佛从未出现过。只剩下艾拉手腕上那枚“雪羽灵镯”，恢复了之前那温润如玉、清冷如月的模样，只是那玉羽的中心，似乎还残留着一丝几乎无法察觉的、冰雪般的莹润光泽。
死寂！
绝对的死寂，笼罩了整个皇家大竞技场！
仿佛连时间本身都停滞了。所有人都维持着前一刻的动作——掩口的，瞪眼的，欲要冲出的，向后躲闪的——如同被施了集体定身术。他们的目光，死死地钉在那个安然无恙的角落，钉在那对相拥的母女，以及那枚看似平凡无奇的手镯上。
大脑一片空白，无法处理刚才那颠覆认知的一幕。
那不是格挡，不是偏转，那是……彻底的湮灭！以一种超越他们理解的方式，轻描淡写地，将一次致命的魔法攻击，化为乌有！
“哗————！！！”
短暂的死寂之后，是远比火球出现时更加猛烈、更加沸腾的哗然与惊呼！声浪几乎要掀翻竞技场的穹顶！
“女神在上！我、我看到了什么？！”
“湮灭！是能量湮灭！这怎么可能？！”
“那个手镯！温斯顿夫人说的是真的！不，她远远低估了它！”
“自动触发！瞬间防御！完美防护！这、这简直是神迹！”
“北境工坊……他们掌握了什么级别的技术？！”
“这绝不是普通的附魔！这涉及到了规则！一定是！”
贵族女眷区，之前的优雅荡然无存，夫人们失态地惊呼、议论，看向莉娅和那手镯的目光充满了难以置信与一种近乎疯狂的灼热。拥有这样一件护具，等于多了一条命！
军方区域更是炸开了锅！将领们呼吸急促，眼神如同发现了绝世瑰宝。这种无需主动激发、反应速度堪比本能、防护效果如此绝对的便携护具，其战略价值无法估量！若是能装备给重要将领、王室成员……
维克多大师激动得老脸通红，双手颤抖，几乎要冲下去抓住莉娅问个明白，嘴里反复念叨着：“能量结构……瞬时响应……规则层面的中和……完美！太完美了！”
王室观礼台上，国王爱德华陛下缓缓坐直了身体，之前的震惊化为了极度深沉的审视与浓烈的兴趣，他看向莉娅的目光，已然完全不同。王后艾琳诺拉更是紧紧攥住了手中的丝帕，那双冷艳的眼眸中，迸发出无比炽热的光芒，那是对极致美丽与绝对力量的混合渴望！
亚瑟和雷蒙德停下了脚步，巨大的后怕与如释重负之后，是更加冰冷的寒意。亚瑟的目光如同利剑，首先射向了那个瘫软在地、面如死灰的肇事法师，然后缓缓扫视全场，每一个可能隐藏着恶意与算计的角落都不放过。
而处于风暴中心的莉娅，仿佛对周围的滔天巨浪毫无所觉。她只是轻轻松开女儿，低头柔声问道：“艾拉，没事吧？有没有吓到？”
艾拉小脸依旧有些苍白，紫水晶般的眼眸里还带着未散的水汽，但她摇了摇头，细声说：“没事，妈妈。手镯……暖暖的，不怕。” 她下意识地又摸了摸手腕上的灵镯，那温润的触感让她安心。
莉娅这才抬起头，目光平静地迎向全场聚焦的视线。她没有看向国王，也没有理会那些惊叹，她的目光，如同最精细的梳子，缓缓掠过一张张面孔，捕捉着那些隐藏在震惊与狂热之下的、一丝不协调的涟漪。
她看到了格洛丽亚侯爵夫人眼中闪过的嫉妒与阴沉；看到了贝拉夫人那掩饰不住的惊惧；看到了菲奥娜夫人那几乎要化为实质的、混合着贪婪与某种诡异兴奋的眼神；更看到了，在某个不起眼的角落，一道迅速低下头、试图隐藏起来的、带着惊疑与一丝任务失败般懊恼的视线。
“雪羽灵镯”的守护辉光，不仅保护了艾拉，更如同一颗投入王都这潭深水的巨石，激起了千层巨浪！它向所有人宣告了北境工坊深不可测的技术底蕴，也无情地撕开了某些隐藏在暗处的觊觎与恶意。
这意外的“测试”，效果远超预期。它将温斯顿家族，尤其是莉娅和她所代表的技术，彻底推到了风口浪尖。
荣耀与危机，在此刻交织。
莉娅轻轻握紧了女儿的手，感受着那枚已然成为焦点的灵镯传来的、平稳的能量脉搏。
序幕已然拉开，真正的风暴，或许才刚刚开始。而她，已然做好了迎接一切的准备。