庞统得意地嘿嘿一笑，刚想吹嘘两句，却发现身旁的诸葛亮，自打进了这院子，就跟丢了魂儿似的。
他的目光越过了那些精巧的机关，越过了那张惊世的图纸，死死地锁在黄月英的身上。
那是棋逢对手的欣赏，是高山流水遇知音的震撼。
他看到了那双眼睛，那双与自己同样明亮，同样充满了对世间万物运转规律的探求与渴望的眼睛。
这世上，竟有与我如此相似之人！
“喂，小子，回神了！”庞统用胳膊肘捅了捅他。
诸葛亮这才如梦初醒，脸颊微微一热，连忙将目光转向那些机关，以掩饰自己的失态。
然而，这一看，他的心神再次被吸引了过去。
这院子里的布局，看似杂乱，实则暗藏玄机。
那个提水的木人，并非简单的上下运动，它的动力源，竟然是旁边一条细细的水流，通过一个巧妙的水轮结构，将水的势能转化为了机械的动能。
而那些木牛流马，每一步的距离、转弯的角度，都经过了精密的计算，彼此之间绝不会发生碰撞。
整个院落，就是一个环环相扣、自行运转的大型机关！
“子明先生所教的‘物理’……”诸葛亮喃喃自语。
杠杆、滑轮、势能、动能……那些原本只存在于沈潇口中和纸面上的抽象概念，在此刻，都化作了眼前这一个个鲜活生动的实体。
他仿佛被打开了一扇新世界的大门，脑中无数的奇思妙想，瞬间找到了可以实现的途径。
他一步步走向那个提水的木人，看得入了迷。
“这个设计，看似巧妙，实则浪费了七成的水力。”
黄月英清脆的声音，在旁边响起。
她走了过来，手里拿着那张图纸，另一只手则指着木人内部的一个齿轮结构。
“它的轴承用的是普通圆木，摩擦太大。而且齿轮的咬合角度不对，导致每次传动，都有大量的能量被白白消耗掉了。”
她看向诸葛亮，眼中闪烁着智慧的光芒。“若将圆木轴承换成滚珠，再将齿轮改成这个样子……”
她随手拿起一根木炭，在旁边的一块木板上飞速画了起来。一个更加复杂，却也更加高效的齿轮传动结构，跃然板上。
“如此，只需三成水力，便可驱动。”
诸葛亮看着那个设计，眼睛越来越亮。
他想的是如何运用原理，而她想的，是如何将原理的效用发挥到极致！
他上前一步，指着黄月英画的图：“姑娘此法甚妙！但滚珠轴承虽能减少摩擦，却也增加了制造的难度。若是在接触面涂抹油脂，是否也能达到类似的效果？”
“可以，但油脂会沾染尘土，时间一长，反而会增大阻力，需要时常清理。”黄月英立刻反驳，“不如在轴承外加装一个防尘罩。”
“防尘罩会增加整体的重量……”
“那就把罩子的材料换成更轻的桐木！”
两人你一言我一语，就着一个小小的齿轮，展开了激烈的讨论。
从材料的选择，到角度的计算，再到能量的传导，他们的思维在空中碰撞，迸发出无数耀眼的火花。
一旁的庞统，已经彻底看傻了。
他自负才高，可听着这两人的对话，却感觉像在听天书。什么滚珠，什么摩擦力，什么能量……这都是些什么玩意儿？
他扭头看向沈潇，发现这位始作俑者，正一脸欣慰地看着那两个凑在一起的身影，嘴角咧开，露出了一个……难以形容的姨妈笑。
“子明，你这……笑得有点瘆人啊。”庞统忍不住吐槽。
“你不懂。”沈潇摇了摇头，心中乐开了花。
磕到了！磕到了！官方发糖，最为致命！
这哪里是技术交流，这分明是大型相亲现场！卧龙和月英，这天造地设的一对，被自己提前给凑到了一起。
“阿丑，有客人来了，怎么也不请进屋里坐？”
一个温和的声音从内院传来，打断了诸葛亮和黄月英的讨论。
众人回头，只见一个须发微白，气质儒雅的中年文士，正捋着胡须，含笑看来。
正是黄月英的父亲，荆州名士，黄承彦。
黄承彦的目光在众人身上扫过，最后落在了沈潇身上，微微点头致意。他早已从庞统那里听说了这位刘备帐下的奇人。
而当他看到自己的女儿，正和那个俊朗不凡的少年郎凑在一起，为了一张图纸争得面红耳赤，眼中却都闪烁着同样的光彩时，他捋着胡须的手，停顿了一下。
那双饱经世事的眼睛里，露出了洞悉一切的笑意。
“爹，你快来看！”黄月英兴奋地将那张“龙骨水车”的图纸递了过去，“这是这位……这位先生的设计，简直是神来之笔！”
她这才想起，还不知道沈潇和诸葛亮的名字。
沈潇连忙上前，恭敬地行了一礼：“晚生刘备帐下主簿沈潇，字子明。这位是我的小兄弟，诸葛亮，字孔明。冒昧来访，还请黄公见谅。”
“诸葛亮……”黄承彦念着这个名字，眼中闪过一丝讶异。
这个名字，他曾听司马徽水镜先生提起过，赞其有“卧龙”之才。
今日一见，再看看他与自己女儿相处的情形，黄承彦心中顿时了然。
“原来是诸葛小先生当面，失敬失敬。”黄承彦哈哈一笑，看向沈潇，“子明先生不必多礼。能画出此等利国利民之物的，绝非俗士。请，屋里奉茶！”
解决了龙骨水车的技术难题，庞统也彻底没了脾气，当场便认赌服输，对着沈潇长揖及地，表示愿意投效刘备。
沈潇此行，可谓是收获满满。
他看着黄承机府中那些精巧的机关，又看了看旁边还在热烈讨论的诸葛亮和黄月英，一个大胆的想法，在他心中成型。
“黄公，”沈潇郑重地开口，“我主玄德公，立志‘开万民之智’。然则，智慧不仅存于书本，更存于这百工之术中。”
他指着院中的机关，声音恳切。
“如令爱这般的天纵奇才，若能有更多的人与她一同钻研，这世上，又会多出多少如‘龙骨水车’一般，能造福万民的神器？”
“子明之意是？”黄承彦目光一凝。
“我主欲在长安，开办一所‘工学院’！”沈潇掷地有声，“不读经义，只究算学、格物、机关、建造之术！专门培养能工巧匠！晚生斗胆，恳请黄公出山，主持此事！也请月英姑娘，不吝才学，担任学院的教习！”
此言一出，满座皆惊！
将“奇技淫巧”与经学并列，甚至要专门为此开设学院？这简直是冒天下之大不韪！
黄承彦也陷入了长久的沉默。
他看着自己的女儿，看着她眼中那因找到同道而绽放出的、前所未有的光彩，心中那块坚守了数十年的士人壁垒，第一次，出现了松动。
“此事，事关重大，容老夫……考虑一二。”
沈潇知道，他心动了。
这就够了。
……
离开黄府，天色已晚。
襄阳城的街道上，华灯初上。
“士元，此行多亏有你。”沈潇心情大好，“如今你我同殿为臣，日后还请多多指教。”
“指教不敢当。”庞统恢复了那副玩世不恭的样子，斜着眼看他，“你这人，肚子里坏水多得很。先是拿图纸砸晕我，又是给我家阿丑和你的小卧龙牵红线。下一步，是不是就该去找徐元直了？”
徐元直，正是徐庶的表字。
沈潇心中一喜，看来庞统和徐庶关系果然不错。
“正有此意！还请士元为我引荐！”
然而，听到这话，庞统脸上的笑容却收敛了。
他停下脚步，回头看了一眼灯火通明、戒备森严的蔡府方向，眼中闪过阴霾。
“引荐，怕是难了。”
“为何？”沈潇心中一沉。
庞统叹了口气。
“元直此人，你可知他最重什么？”
“孝道。”沈潇答道。史书上，徐庶正是因为母亲被曹操骗去，才方寸大乱，挥泪辞别刘备。
“没错，是孝道。”庞统的语气里，带着几分愤懑与无奈，“就在半月前，蔡瑁那老贼，不知从哪儿听说了元直的才名，派人去请，被元直拒了。”
“那老贼怀恨在心，竟寻了个‘不敬宗亲’的由头，将元直的母亲‘请’到了府中！”
“名为供养，实为囚禁！”
庞统咬着牙，一字一句地说道。
“元直是天下闻名的大孝子，母亲落在蔡瑁手上，他就是有天大的本事，也只能被困死在襄阳，动弹不得！”
“如今的他，哪里都去不了，谁……也见不了。”