壮汉略一点头，朝手下示意无碍，随即对苏荃说道：“我们也是暂住于此，地方宽敞，公子随意便是。”
苏荃微微颔首，自行走到一旁坐下，从袖中取出一本《阅微诸物笔记》，静静翻阅起来。
篝火旁，众人压低了嗓音议论纷纷，目光频频扫向苏荃。
就连刚刚躺下的小安也悄悄爬起，凑进了人群。
“家主，这荒山野岭，百里之内就这么个镇子，突然冒出这么个人，会不会有问题？”
被称作家主的正是那位背剑的中年汉子。
他不动声色地又看了苏荃几眼，摇头道：“不像。”
“看他双手细腻，毫无粗粝痕迹，显然从未握过兵器；走路姿态也不似练家子，八成不懂武功。”
“不会武功？”先前发问的人皱眉，“这等偏僻险地，孤身一人敢走夜路，不怕遇上野兽强匪？”
家主沉默片刻，抬手招呼：“小兄弟，过来坐吧，这里有火，也有热饼。”
苏荃并未推辞，甚至这正是他所期待的接触机会。
于是拱手致意后，便起身走近，安然坐在火堆旁。
有人递来一张烤好的面饼，他含笑接过，慢慢嚼食。
见他神情坦然，毫无戒备之意，魏家主心头的防备又松了几分，笑着问：“小兄弟是哪儿人？”
“丰城。”苏荃答道。
正是茅山脚下那座城池。
魏家主沉吟片刻，确认自己从未听说过这座城池，便坦然一笑，拱手道：“在下魏无风，这些皆是我魏家子弟。”
“原来是魏当家的。”苏荃含笑点头。
魏无风目光落在苏荃手中的册子上，笑着说道：“苏先生是文墨之人，雅士高人，我们这些舞刀弄剑的粗人，若有言行失礼之处，还望先生莫要介怀。”
古时读书人地位尊崇，备受敬重。
苏荃温和回应：“不必拘礼，我向来不计较琐事。”
彼此通名之后，气氛渐渐松弛下来。
尤其是苏荃那副毫无防备的姿态，让众人戒心渐消。
毕竟心存恶意的人，绝不会如此坦然地吃他们的干粮，饮他们递来的茶水。
火光映照下，魏安望着苏荃翻动书页的手，忽然开口：“你也爱看这些神怪奇谈？”
那本《阅微诸物笔记》本就是记录精魅异事的杂录，并未涉及任何茅山秘法，自然无需遮掩，旁人看了也无妨。
见苏荃转头看来，魏安连忙补充：“啊，我叫魏安。”
“您这书是从哪儿得来的？上面的故事真有意思。”
“这些可不只是故事。”苏荃微微一笑，语带玄机，却不细说。
十几岁的少年，正是对奇闻异事最感兴趣的年纪。
加之他心思澄澈，苏荃也就随口与他聊了几句。
魏安双手支着下巴，眼中满是向往：“苏先生，这世上真的有神仙吗？”
“或许真有吧。”苏荃答得不甚笃定。
“可我怎么从来没见过呢？”
“也许是机缘未至。”苏荃说着，目光不经意扫过魏无风背后那柄用厚布层层缠裹的长剑。
虽不见剑身，但他仍能察觉到一丝微弱的气息波动——那是法器独有的韵律，尽管只是最低等的品阶。
“魏当家以为如何？”苏荃忽然发问。
魏无风原本在一旁静静听着，猝不及防被点到名字，怔了片刻才回过神来，思忖良久，摇头道：“我也说不准。”
“不过，神仙未曾得见，鬼物倒是亲眼遇过。
既然有鬼，我想，那神或许也是存在的。”
“鬼物？”魏安眼睛一亮，“无风叔，您从没提过这事！那东西长什么样？是不是像说书人讲的那样，青面獠牙、专吸人气？”
魏无风狠狠瞪了他一眼：“你以为撞见鬼是什么好事？若非我命硬，早被它拖进地府了！”
话音未落，他不动声色地伸手碰了碰背后的剑柄，又迅速收回。
这一动作并未逃过苏荃的眼。
但他无意追问。
想来当初魏无风便是凭着这柄不知来历的法剑，侥幸斩杀邪祟，死里逃生。
此剑不过是最末流的法器，在茅山门中俯拾皆是，哪怕他自己随手画符扎成的纸剑，威力都胜其数倍。
而那所谓的鬼物，想必也不是什么厉害角色。
“魏当家。”
苏荃合上书册，正色道：“我想打听一件事。”
“先生请问。”
“你可曾听说过‘鬼王山’这个地方？”
“鬼王山？”魏无风皱眉思索许久，终是摇头，“从未耳闻。”
四周众人也都纷纷摇头。
虽早知希望渺茫，苏荃心中仍不免泛起一丝怅然。
就在此时，魏安忽然低声插话：“我……我好像听过这个名字。”
“小安，不得乱讲！”魏无风立刻皱眉斥责，“先生寻此地必有要事，岂容你信口开河！”
在他看来，魏安自幼生长于府中，最近才随他出门历练，见识有限。
连自己都不知道的事，一个毛头小子怎么可能清楚？
“我真的听说过……”魏安委屈地嘟囔。
苏荃却看向他：“魏当家莫急，小安兄弟，你说来听听。”
魏安偷偷瞄了一眼魏无风的脸色，这才小心翼翼开口：“无风叔，您还记得咱们之前遇到的那个倭国浪人吗？”
“自然记得。”
提到倭寇，在场众人无不面露怒意。
魏无风冷声道：“那家伙早已重伤将死，竟还妄图偷袭我们，结果被棍子一枪贯心，当场毙命。”
魏安迟疑着开口：“我记得……那人临咽气前，嘴里一直念叨着‘鬼王山’三个字。”
“他身上那封信我也瞧过，虽有不少文字看不懂，但其中夹杂着不少中原字迹。”
“大致意思是说，他们是一支奉命潜入的探查小队，趁着沿海战事混乱，悄悄渡海而来，目的就是寻找那座鬼王山。”
“信呢？”苏荃忍不住问。
“呃……烧了。”魏无风挠了挠后脑，略显窘迫，“宰了那倭寇后，我们顺手把他藏身的小屋也点了火，一起烧了个干净。”
苏荃默然。
他追寻鬼王山的下落，是为了救出四目，更想理清这段恩怨的来龙去脉，弄明白自己与这陈年旧事究竟有何牵连。
可没想到，这群倭人竟也在找鬼王山！
他们又图什么？
见苏荃神色凝重，魏无风朝魏安递了个眼神。
本还想多聊几句，但在叔父威严的目光下，只得抿着嘴，抱起一把干草缩到墙角躺下。
苏荃回过神，并未再与他们多言，只低头专注翻看手中的古籍。
又过了片刻，这群汉子陆续沉沉睡去。
不过仍留了三分之一的人轮值守夜，武功最高的魏无风自然当仁不让地参与其中。
他内力深厚，哪怕三日不眠也不觉疲乏。