金丰城的夜色如墨，各方的暗流却在黑暗中悄然涌动。城守府的书房里，烛火摇曳。肥胖的城守大人眯着细长的眼睛，手指轻轻敲击着桌上的密报：一日之间几乎订购全城商铺粮米，还买下三百多奴隶......他肥厚的嘴唇咧开，露出黄浊的牙齿，去查查，是哪家的肥羊闯进了咱们的地界？师爷躬身应诺时，眼中闪过一丝贪婪的精光。 与此同时，城南福运赌坊的地下密室里，十几个黑衣汉子围坐在长桌旁。为首的铁面男子摩挲着刀柄上的血槽：弟兄们盯紧了，等他们装车出城......桌上摊开的地图，几个红圈赫然标明了我们租用的仓库位置。最热闹的当属金穗粮行的后院。七八个粮商围着暖炉，酒气熏天。老子卖了三十年粮，一个红鼻子老头拍案而起，头回见这么阔气的主顾！角落里沉默的年轻人突然冷笑：刘掌柜莫非忘了？七、八年前黑水寨的商队，也是这般大手笔......话音未落，满座皆惊——那支商队最后被发现在乱葬岗，连拉车的骡子都被剔成了骨架。红鼻子老头再说到，“我们先卖粮，收银，回头再......”老头再做了一个抹脖子的动作“这样，钱粮双手呀，哈哈哈”
而在城墙阴影下，几个乞丐正为一块碎银争抢。赢家攥着银子窜进小巷，跪在个戴斗篷的身影前：老爷，那伙人明日开始收粮...看他们的仓库数量，估计还要五六天天能收齐。斗篷下苍老的声音轻笑：好，继续盯着。月光掠过时，照见那人腰间露出一角青铜令牌——竟是刺史府的标记！ 夜风卷着枯叶掠过屋脊，各家檐下的灯笼在风中剧烈摇晃。粮仓里的老鼠突然惊惶逃窜，仿佛嗅到了血腥气。三百里外的山道上，一队黑甲骑兵正借着月色疾驰，为首者面具下的独眼，倒映着金丰城模糊的轮廓。这一夜，无数双眼睛盯着城南仓库区。有人拨弄算盘计算抽成，有人磨刀霍霍等着劫道，更有人将密信系上信鸽的脚环......而这一切，龙武一伙早已预料到，想运粮出去不会那么简单。
天刚蒙蒙亮，霜气未散，奴隶们已在仓库前的空地上集结，吃着分发下来的包子大饼。赵爷爷站在一块磨盘大的石碾上，手里捏着半张夹了咸菜的大饼，一边嚼着，一边用锐利的目光扫视着人群。都听好了！他声音洪亮，在清晨的寒气中格外清晰，今日搬粮，手脚都给我麻利点！干得好的——他举起手里的钱袋晃了晃，铜币碰撞发出清脆的声响，每人赏二十个铜币，收货时，谁能发现货物有问题，以次充好的，一次奖三个铜币。！ 人群顿时骚动起来，奴隶们疲惫的眼睛里迸发出光亮。二十个铜钱，对他们而言已是一笔不小的财富，还有其他奖励，奴隶干活时不用给钱的，命都是主家的。更何况还有热腾腾的肉包和大饼管饱。几个年轻力壮的已经摩拳擦掌，恨不得立刻开工。
但是——赵爷爷突然话锋一转，眼神陡然凌厉，谁要是偷奸耍滑，出工不出力......他冷笑一声，指向不远处一棵光秃秃的老槐树，老子就把他扒光了挂在那上头，让大伙儿都瞧瞧，冻成冰棍是个什么滋味！ 奴隶们不约而同地缩了缩脖子，但很快又挺直了腰板。比起从前挨饿受冻的日子，如今能吃饱饭，还有赏钱拿，对他们而然那是想都不敢想的生活，对他们来说这就是神仙过的日子。他们互相交换着眼神，暗自下定决心，今日一定要拼命干活，绝不能辜负新主人的信任。
赵爷爷跳下石碾，又单独叫来那几个管账计数的奴隶。他压低声音，目光如刀：今日数量大，一笔一划都给我记清楚了。若是出了差错......他没说完，只是意味深长地拍了拍每一个管账计数奴隶的肩膀。那奴隶顿时绷紧了身子，连连点头。晨雾渐渐散去，远处的粮店伙计已经开始往仓库运送货物。赵爷爷拍了拍手，大喝一声：开工！三百多名奴隶如潮水般涌向各自的岗位，搬粮的搬粮，记账的记账，场面虽忙碌却井然有序。阳光终于穿透云层，洒在仓库区斑驳的砖墙上。赵爷爷眯着眼望向忙碌的人群，嘴角微微上扬。他知道，恩威并施，才是驾驭人心的最好手段。