山谷之中，血腥气与雷霆灼烧空气的焦糊味混杂，刺鼻难闻。篝火余烬明灭不定，映照着林风冷峻的面容，如同执掌刑罚的神只。
那三名被擒的邪修，两名筑基初期被雷霆锁链捆缚，瘫倒在地，浑身焦黑，不住抽搐，眼中只剩下无尽的恐惧。修为被废的独狼像一滩烂泥般躺在冰冷的地面上，丹田破碎的剧痛让他面容扭曲，但更深的却是源自灵魂的战栗。
林风先未理会独狼，而是走到那两名筑基邪修面前。这两人不过是刘长老麾下的普通打手，所知恐怕有限，但或可互相印证。
他并指如剑，指尖雷光缭绕，却并非为了毁灭，而是以极其精妙的操控，将一丝至刚至阳却又蕴含镇魂之效的雷霆之力，缓缓点入其中一人的眉心。
“呃啊啊——！”那邪修顿时发出凄厉至极的惨叫，浑身剧烈痉挛，眼珠几乎凸出眼眶。雷霆之力对于阴邪功法修炼者的魂魄，有着天然的克制与灼烧之效，这种搜魂带来的痛苦远超寻常手段百倍。
林风面色冷漠，灵识如同利刃，伴随着那一道细微的雷霆，强行破开对方混乱的识海，翻阅其记忆碎片。
一幕幕血腥、残忍、污秽的画面涌入林风脑海：伏杀过往修士、劫掠村落、用活人修炼邪法、向刘长老传递情报…种种恶行，罄竹难书。
然而，关于刘长老的核心机密，如其他据点位置、更深层的计划、与宗门外哪些势力有勾结等，这邪修的记忆中却是一片模糊，显然是被下了某种禁制或以其修为根本接触不到。
林风眉头微皱，依法炮制，对另一名筑基邪修进行了搜魂。结果大同小异，只得知了少数几个他们曾参与行动的外围据点，但很可能早已废弃或转移。关于“古老碎片”和刘长老的真正目的，更是讳莫如深。
唯一有价值的线索是，他们都隐约知道，刘长老似乎在秘密筹备一次重大的“祭祀”，需要大量生魂和某种特殊引子，而这次伏击林风，夺取其身上的“古老碎片”，似乎就与这“祭祀”密切相关。
“祭祀…生魂…”林风眼中寒芒更盛。他挥手间，两道凝练的雷火落下，将这两个恶贯满盈的邪修化为飞灰，算是给了他们一个痛快，也彻底泯灭了其魂魄，免遭更多痛苦。
最后，他走到了独狼面前。
独狼目睹了刚才那可怖的搜魂过程，尤其是同伴那痛苦到极致的惨状，早已吓得屎尿齐流，腥臭难闻。他挣扎着想要后退，却连挪动身体的力气都没有。
“别…别杀我…我说…我什么都说…”独狼声音嘶哑，带着哭腔，再无之前的残忍嚣张。
林风俯视着他，声音平淡却蕴含着不容置疑的威严：“你知道的，应该比他们多。把你知道的关于刘长老的一切，他的计划、据点、同党、还有那‘祭祀’的事情，全部说出来。若有半句虚言，刚才那两人的下场，你会体验得更久、更彻底。”
独狼浑身一颤，忙不迭地开口：“我说！我说！刘长老…刘墨，他早年得到过一部上古魔功残卷，似乎与‘幽冥鬼府’有关，需要大量生魂和极阴之物修炼…他在宗内伪装得很好，暗中却培养了我们这些人，替他处理脏事…”
“据点…我知道的也不全，他非常谨慎…除了这里，往东三百里的黑水涧底有一个，往南靠近沼泽边缘的废弃古庙有一个…但…但他最近可能已经转移了…他吩咐过，近期所有据点都要进入静默…”
“同党…宗内我知道的不多，他从不让我们直接接触…好像…好像戒律堂有一位执事和他关系匪浅，每次有风声，都是那人提前告知…外面对…黑煞寨的大当家和他有交易，还有…还有五毒教的某个长老，提供过毒物…”
独狼为了活命，如同竹筒倒豆子般将自己知道的一切都说了出来，包括几处可能还在使用的秘密据点，几个与他接过头的宗内外人员，以及刘长老修炼魔功时需要的一些特殊材料来源。
这些信息零碎，但拼凑起来，已然勾勒出刘长老暗中经营的庞大网络的一角，触目惊心。
林风默默记下，继续问道：“‘祭祀’是怎么回事？我的碎片又有什么用？”
独狼脸上露出恐惧之色：“那…那祭祀…我听刘长老偶尔提过一句，好像叫做‘幽冥转生祭’…需要至少九九八十一个筑基期以上修士的生魂作为主祭品，还需要一件蕴含‘先天之机’的宝物作为引子…他说…说您身上的古老碎片，很可能就是那种宝物…所以才会不惜一切代价要擒拿您…”
“幽冥转生祭？先天之机？”林风心中巨震。八十一个筑基修士的生魂？这是何等残忍歹毒！而古老碎片竟然牵扯到所谓的“先天之机”？
他立刻追问：“祭祀地点在哪里？何时进行？”
“不…不知道…”独狼恐惧地摇头，“地点只有刘长老和最核心的几人知道…时间…时间应该快到了，他最近催我们收集生魂和材料催得很急…可能…可能就在近期…”
林风盯着他，判断其所言非虚。刘长老老奸巨猾，不可能将最关键的信息告诉独狼这种外围头目。
他沉吟片刻，忽然问道：“赵乾呢？除了与我接触，他还有什么任务？刘长老身边，像他这样的核心弟子还有谁？”
独狼努力回忆着：“赵…赵乾…他好像是刘长老的记名弟子，很受信任…这次出来前，听说…听说他还要去一趟‘阴风谷’，好像是为了取一件祭祀用的重要器物…其他的…其他的我真不知道了…刘长老身边肯定还有核心人手，但我级别太低，接触不到啊…”
阴风谷？又一处地点！林风记下这个名字。
看来从独狼这里，已经榨不出更多核心情报了。此人恶行累累，死不足惜。
林风不再多问，在独狼绝望哀求的目光中，一指雷光点碎其眉心，同样给予了一个痛快，随后雷火将其尸身净化。
山谷内暂时恢复了寂静，只剩下旁边洞窟中那几个获救修士微弱的呼吸声。
林风站在原地，消化着刚才得到的信息，心情沉重。
刘长老所图甚大，那“幽冥转生祭”听起来就邪恶无比，若让其成功，后果不堪设想。而且时间紧迫，必须尽快阻止。
但敌暗我明，刘长老在宗内经营多年，党羽未知，甚至戒律堂都有他的人，贸然上报，很可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。自己目前没有铁证，仅凭这些邪修的口供（现在连口供都没了），难以扳倒一位实权长老。
更何况，父母留下的古老碎片牵扯其中，这更让林风决心要亲手查个水落石出。
“必须去阴风谷！”林风瞬间做出决定。赵乾已死，刘长老迟早会察觉异常，必须赶在他做出反应之前，拦截那件所谓的“重要器物”，或许能获得更多证据，打乱其计划步骤。
至于黑水涧、废弃古庙等其他据点，既然可能已经静默或转移，暂时顾不上了。
心意已决，林风走到那几名获救修士面前。他们服下丹药后，气色稍好，但依旧虚弱。
“此地不宜久留。你们还能行动吗？”林风问道。
其中一名年纪稍长的散修挣扎着拱手：“多谢上仙救命之恩！我等…我等勉强可以行走。”
“好。”林风点头，取出一些灵石和低阶符箓分给他们，“沿着这个方向往外走，避开险地，应该能走出黑风山脉。出去之后，尽快离开此地，忘掉今晚之事，对你们有好处。”
他并未表明自己青云宗的身份，以免给这些可怜人带来后续麻烦。
几人千恩万谢，相互搀扶着，踉跄地向谷外走去。
送走几人后，林风再次清理战场，将所有斗法痕迹尽可能抹除。他深吸一口气，根据独狼提供的模糊方位，身形化作一道雷光，悄无声息地融入浓浓夜色，向着那所谓的“阴风谷”方向疾驰而去。
就在林风离开后约半个时辰，一道隐晦的流光悄然飞至山谷上空，盘旋一圈后，似乎察觉到了下方的死寂与残留的微弱雷霆气息，猛地一顿，随即以更快的速度仓皇遁走，方向直指青云宗。
……
阴风谷，位于黑风山脉另一侧，是一处终年弥漫着淡灰色瘴气、阴风呼啸不绝的险地。此地灵气紊乱，滋生出许多阴属性毒虫妖兽，寻常修士极少踏足。
林风一路疾行，凭借强大的灵识和雷霆之力对阴邪之气的敏感，避开了几处危险的妖兽巢穴，终于在黎明前最黑暗的时刻，抵达了阴风谷的外围。
尚未进入谷中，那刺骨的阴风和蕴含毒素的瘴气便扑面而来。林风运转雷霆灵力，周身泛起细微的紫电，将瘴气隔绝在外，阴风靠近亦被至阳至刚的雷力化解。
他收敛所有气息，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地潜入谷中。
谷内地形复杂，怪石嶙峋，枯木扭曲。灵识在这里受到瘴气和阴风的干扰，感知范围大大缩小。
林风小心翼翼，根据地形判断，向着山谷最深处的阴气汇聚之地摸去。
前行数里，绕过一片巨大的腐蚀泥潭，前方赫然出现一个漆黑的洞口。洞口明显有人工开凿的痕迹，并且布置了一个隐匿和防御相结合的阵法，阵法气息与之前据点洞口的颇为相似，但更加精妙隐蔽。
若非林风对雷霆感应极其敏锐，察觉到洞口处极其微弱的能量波动，几乎难以发现。
“就是这里了！”林风精神一振，屏息凝神，仔细观察着那阵法。
阵法不算特别高深，但破解起来也需要时间，而且极易触动布阵者的感应。
林风沉吟片刻，没有选择强行破解。他回忆起《雷衍真经》中记载的一种小技巧，乃是利用雷霆之力极致内敛的特性，模拟特定频率波动，短暂“融入”阵法屏障，在不触发警报的情况下穿行而过。
此法需要对雷霆之力有极精妙的掌控。
林风凝神静气，指尖凝聚起一丝细若游丝的雷霆，缓缓贴近阵法光幕。雷霆之力在他精准操控下，频率开始细微调整，与阵法波动逐渐趋向一致。
片刻后，他眼中精光一闪，就是现在！
整个人如同化作一道无形的电光，悄无声息地“渗”入了阵法光幕，没有引起丝毫涟漪。
洞内是一条向下延伸的甬道，阴冷潮湿，石壁上镶嵌着发出幽绿光芒的矿石，更添几分诡异。
林风将灵识收缩到极致，仅覆盖周身丈许范围，脚步轻若鸿毛，沿着甬道缓缓深入。
甬道尽头，是一个开阔的石室。石室内空无一人，中央是一个祭坛模样的石台，石台上摆放着一个一尺见方的黑色玉盒，玉盒表面贴满了密密麻麻的符箓，那些符箓纹路诡异，散发出令人心悸的封印之力。
而在石室角落，竟然堆放着十余具干瘪的尸骸，看其服饰，同样是失踪的修士和凡人！他们的精气神魂仿佛都被吸食殆尽！
林风目光一凝，落在那个黑色玉盒上。盒子里散发出的气息，极其阴邪冰冷，甚至远超那噬魂钉，连他体内的雷霆之力都自发运转起来，产生强烈的排斥感。
这就是赵乾要来取的“重要器物”？
就在林风准备上前仔细查看时，他强大的灵识忽然捕捉到一丝极其微弱的空间波动——来自那玉盒之后！
不对！有陷阱！
林风心中警铃大作，身形毫不犹豫地暴退！
几乎就在他后退的瞬间，那黑色玉盒猛地爆发出滔天黑光！盒盖炸开，一道扭曲不定、散发着无尽怨毒与冰冷气息的黑影尖啸着扑出，直冲林风而来！
与此同时，整个石室光芒大放，地面、墙壁、顶棚瞬间浮现出无数血色符文，一个早已布置好的困杀大阵瞬间启动！血色光幕封锁了所有退路，凌厉的血色刃芒如同狂风暴雨般向林风绞杀而来！
那扑来的黑影，分明是一头被强行炼制、充满怨念的“邪灵”！
中计了！这根本就是一个针对探查者的死亡陷阱！
刘长老恐怕早已料到据点可能出事，甚至可能猜到林风会顺藤摸瓜找到这里，特意布下了这绝杀之局！
面对邪灵扑杀与阵法绞杀，林风身处绝境，眼中却爆发出惊人的战意。
“吼！”
他体内雷霆金丹疯狂运转，磅礴的雷霆之力透体而出，紫金色的电光瞬间将阴暗的石室照得如同白昼！