定王府密室，烛火通明。苏叶肩头的伤口已包扎妥当，虽仍隐隐作痛，但她的注意力已完全被桌上那本泛黄的《蛊毒异志》残卷吸引。萧煜坐于她身侧，目光沉凝，指尖无意识地摩挲着玄铁令上那与残卷印记相似的盘龙纹路。
幽影与暗刃肃立一旁，气氛凝重。安国公夫人被暂时软禁在别院，由专人看守。那些黑衣死士的尸体已被带回，初步查验，他们身上没有任何标识，所用弩箭、兵刃也是市面上常见的款式，无法直接追溯来源。
“训练有素，装备普通，悍不畏死。”幽影总结道，“像是专门培养用来执行见不得光任务的暗刃，背后主子极其谨慎。”
强对比在寂静中弥漫：密室内的安全与安国公府的血雨腥风形成反差；刚刚获得的关键残卷与依旧扑朔迷离的局势构成张力。
萧煜拿起残卷，小心翼翼地翻开。书页脆弱，字迹多为晦涩的古文，夹杂着诡异的图画，描绘着各种闻所未闻的毒虫蛊物。他的目光最终停留在记载“噬心蛊”的那几页。描述与那颗蜡封药丸的特性高度吻合：以特定异虫卵为引，混合奇花异草炼制，能潜移默化侵蚀心智，最终使中蛊者受施蛊者影响乃至控制。
“噬心蛊……培育之法需极阴之地，宿主需为心智坚韧或血脉特殊者……”苏叶轻声念出，眉头紧锁，“这与陛下和太后的症状……安国公夫人心脉的异样……”
一个可怕的链条逐渐清晰。
苏叶接过残卷，凭借其深厚的医药底蕴和过目不忘的记忆力，仔细解读那些艰深文字和符号。她发现，关于“噬心蛊”的解药部分，恰好残缺不全，只有几味模糊的主药名称，炼制方法更是缺失。
“对方给我们设了个局。”苏叶抬头，眼神锐利，“他们或许料到我们会找到这本残卷。有噬心蛊的详解，却无完整解法，这更像是一种……炫耀，或者挑衅。让我们明知其害，却难寻破解之道，只能眼睁睁看着重要之人被控制。”
萧煜脸色冰寒：“如此看来，父皇和太后，可能都中了此蛊，只是程度深浅不同。太后或许知情，甚至参与，但她自身也可能受制于人！而那第三股势力，才是真正的养蛊、控蛊之人！”
冲突 从明面的权力争夺，转向了更诡异、更难以防范的蛊毒控制！对手隐藏在更深层的黑暗中。
“王爷，王妃，”暗刃忽然开口，指着残卷最后一页一处极其隐蔽的角落，“这里似乎有夹层。”
苏叶仔细触摸，果然发现书页边缘有细微的粘合痕迹。她用纤细的银针小心翼翼挑开，一层薄如蝉翼的丝绢显露出来！丝绢上，用某种特殊的隐形药水写满了密密麻麻的细小文字和一幅简略的地图！
金手指 再次显现，苏叶对材质和药物痕迹的敏锐感知，发现了这隐藏的机密！
就着烛光，苏叶辨认出丝绢上的文字是一种失传已久的密文，幸而她穿越前曾研究过古代密码学，结合残卷中的某些符号规律，竟能勉强解读出部分内容！
“这……这不是完整的解药配方，而是一份……实验记录！”苏叶的声音带着震惊，“记录者自称‘守陵人’，他在看守某处皇陵时，意外发现了一种能克制‘噬心蛊’虫卵的奇特矿物，称之为‘净尘砂’。但他无法将其带出皇陵深处，只能将线索藏于此书，希望后世有缘人得之，彻底销毁‘噬心蛊’这一邪物。”
地图描绘的，正是皇家陵园的西北角，标记了一个极其隐秘的入口，通往地下深处，旁边标注着“净尘砂矿脉”！
“守陵人……皇陵……”萧煜猛地站起，“是了！父皇之前就暗示皇陵偏殿有秘密！龙影卫首任统领‘影子’的失踪，噬心蛊的克星‘净尘砂’……这一切，都指向皇陵！”
难道“影子”就是这位“守陵人”？他隐居皇陵，是为了守护这能克制邪恶蛊毒的秘密？
然而，喜悦还未持续片刻，苏叶指着地图上一行小字，脸色变得凝重：“守陵人警告，矿脉所在之处，有‘护矿灵兽’，极其危险，非心志坚定、身怀正气者不可近，且……矿脉已近枯竭，所余净尘砂恐怕仅够炼制一份解药。”
仅够一份！这意味着，只能在皇帝和太后之间救一个！或者说，只能确保救一个人！
悬念 瞬间提升至关乎人性抉择的顶点！救君父？还是留作对付太后的筹码？亦或是……另有用处？
就在这时，密室门被轻轻叩响，长风的声音传来：“王爷，王妃，安国公夫人情绪激动，吵着要见王妃，说……有关乎性命的重大秘密告知，只告诉王妃一人。”
苏叶与萧煜对视一眼。安国公夫人此刻要求单独见面，是真心吐露，还是又一个陷阱？
“我去见她。”苏叶收起丝绢，眼神坚定，“无论真假，总要探一探。王爷，你抓紧时间研究这份地图和密文，准备前往皇陵之事。净尘砂，我们必须拿到！”
萧煜握住她的手：“小心。让幽影在暗处护卫。”
苏叶点头，整理了一下衣襟，走向软禁安国公夫人的别院。
别院内，安国公夫人披头散发，再无往日贵妇风范，见到苏叶，如同抓住救命稻草，扑上来抓住她的衣袖，压低声音，语无伦次地说道：“王妃！他们……他们不会放过我的！我知道太多了！那个戴青铜面具的人……他才是真正的‘主人’！太后……太后也只是他的棋子！他要用蛊控制整个皇室……下一个目标……可能就是摄政王和你！”
青铜面具！真正的“主人”！
苏叶心中巨震，面上却不动声色：“慢慢说，那个戴青铜面具的人，是谁？他在哪里？”
安国公夫人恐惧地摇头：“我不知道他是谁……他每次出现都戴着不同的面具，声音也忽男忽女……但他身边总跟着一个身上有药草味的哑巴老仆……他们在京郊……有个庄子……好像叫……‘忘忧谷’……”
忘忧谷！又一个关键地名！
苏叶还欲再问，安国公夫人却突然浑身抽搐，口吐白沫，眼球上翻，露出极其痛苦的神色，双手死死掐住自己的脖子！
苏叶立刻上前施救，却发现她脉象骤停，生机飞速流逝！这症状……像极了蛊毒反噬或是被远程灭口！
“呃……书……书是……饵……”安国公夫人用尽最后力气，挤出几个模糊的字音，头一歪，气绝身亡。
苏叶探其鼻息，心沉入谷底。线索又断了，但“青铜面具主人”、“忘忧谷”、“书是饵”这些碎片信息，却指向一个更庞大、更恐怖的阴谋。
她快步返回密室，将安国公夫人的话转告萧煜。
萧煜盯着皇陵地图和安国公夫人提供的“忘忧谷”，目光锐利如鹰：“皇陵，忘忧谷……一个有关键解药却有守护兽和枯竭风险；一个可能是养蛊老巢却危机四伏。叶儿，你觉得，我们先探哪一处？”
苏叶尚未回答，窗外突然传来一声极其轻微的、类似鸟鸣的暗号——这是龙影卫最高级别的警示信号！
幽影瞬间出现在窗外，声音带着前所未有的凝重：“主上，王妃！刚收到密报，陛下病情突然加重，呕血昏迷！太后……太后持凤令（虽碎，余威尚在）强行接管了宫廷禁卫，宣布……宣布摄政王萧煜勾结妖妃苏叶，意图毒害陛下，谋朝篡位！现已下旨……全城缉拿！”