江南铸剑阁的硝烟尚未完全散尽，徐骁立于临时营帐的高台之上，手中握着一份泛黄的江湖势力名单。指尖划过 “紫禁山庄”“西蜀剑门”“江南铸剑阁” 三个名字，那浓重的朱砂叉痕如同凝固的血渍，在烛光下泛着刺目的红光。他目光沉凝，扫过名单上剩余的字迹，大多是些二流门派与散佚江湖的武人，其中 “江南三十六宗门” 六个字，格外醒目。
此时的江湖格局早已天翻地覆，第一阶梯门派仅剩吴家剑冢、徽山轩辕世家、龙虎山、东越剑池四家，两禅寺与上阴学宫则徘徊在一流与二流之间。上阴学宫以教化闻名，徐骁已将二女儿徐渭熊送往那里，既为她寻得一处安心求学之所，也暗含着与学宫维系关系的深意。如今，他的注意力全然落在了江南这片土地上，尤其是这江南三十六宗门。
徐骁召来亲卫，声音低沉却带着不容置疑的威严：“传我将令，十万徐家军即刻整装，目标江南三十六宗门。凡名单之上，一个不留。” 亲卫领命而去，营帐外很快响起整齐的甲胄碰撞声与战马嘶鸣，那是属于徐家军的铁血韵律，曾踏破六国山河，如今要在江湖中再添一抹血色。
说起这江南三十六宗门，在江南地界可是赫赫有名。它最初由三十六个独立门派联合而成，势力遍布江南水乡的城镇村落，大到繁华州府，小到偏僻渡口，都有其分舵或据点。每个门派都有独特的武学传承，比如 “浣花剑派” 擅长女子剑法，剑招轻柔却暗藏杀机；“裂石枪门” 则以刚猛枪法闻名，枪出如惊雷破石；“玄铁刀盟” 的刀法厚重沉稳，能硬撼兵器而不损。这些门派各有所长，平日里既有合作，也有竞争，共同维系着江南江湖的秩序，处理江湖纠纷，制定地域规则，在江南武林中拥有极高的话语权。
从实力来看，三十六宗门的掌门人大多已达指玄境或天象境，这在江湖中已是顶尖水准。指玄境高手能以指断金，洞察对手破绽；天象境强者更可借天地之力，招式威力倍增。更有几位宗主触及了陆地神仙的门槛，虽未完全突破，却也拥有了超凡的实力，比如总宗主林苍岳，其 “流云掌” 已练至化境，掌风过处，可引动气流变化，寻常高手近不得身。这样的实力配置，让三十六宗门在江南江湖中鲜有对手，即便面对一些一流势力的分支，也能从容应对。
可这三十六宗门，终究还是卷入了不该卷入的纷争。襄樊城战役时，王明阳据城抵抗徐家军，二十个宗门的宗主亲自带领弟子驰援，虽未改变战役结局，却给徐家军造成了不小的损失。彼时徐家军久攻襄樊城不下，军中粮草渐缺，这二十个宗门的武者突然从侧翼杀出，凭借精妙武学斩杀了不少徐家军士兵，若不是袁左宗率领轻骑及时驰援，稳住阵脚，后果不堪设想。此事，徐骁一直记在心上，如今清算江湖势力，这二十个宗门自然成了首要目标。
江南铸剑阁栾川崎父子惨死的消息传开后，三十六宗门总宗主林苍岳立刻召集各门派首领议事。议事大厅内，烛火摇曳，映照着众人各异的神色。林苍岳端坐主位，眉头紧锁：“栾川崎父子死因不明，但据我推测，十有八九是徐骁所为。如今徐骁已灭紫禁山庄、西蜀剑门和铸剑阁，下一步，恐怕就要轮到我们了。”
话音刚落，大厅内顿时炸开了锅。参与过襄樊城防守战的二十个门派首领脸色骤变，焦虑之色溢于言表。“徐骁的‘人屠’之名，在江南谁不知道？他连六国都能踏平，我们这点实力，怎么跟他抗衡？”“当初就不该听王明阳的蛊惑，掺和朝堂之事，现在好了，惹祸上身了！”
未参与襄樊城战役的宗门首领则忍不住抱怨起来，语气中满是不满：“当初我们就劝过你们，江湖事江湖了，别去碰朝堂的浑水，你们偏不听，现在徐骁要找上门来，我们也要跟着遭殃！”
“你这话是什么意思？难道我们愿意看到徐家军屠戮江湖吗？当初驰援襄樊，也是为了守住江南的颜面！” 参与过战役的 “怒涛刀派” 宗主周怒拍案而起，反驳道。
眼看双方就要争吵起来，林苍岳抬手示意众人安静：“事到如今，争吵无用。我这个总宗主，全靠各位兄弟支持才有今天，如今大难临头，我想听听大家的想法。这样吧，支持与徐骁一决生死的，站到我右侧；支持想办法和解的，站到我左侧。最后少数服从多数，如何？”
众人相互对视，沉默片刻后，纷纷行动起来。有人眼神坚定地走向右侧，也有人面露犹豫地站到左侧。半炷香的时间过去，右侧竟聚集了二十五人，左侧仅有十一人。和解派看着眼前的局面，只能无奈叹气，接受了与徐骁死战的决定。林苍岳见状，沉声道：“既然如此，那我们就做好万全准备，加固宗门防御，在必经之路设下埋伏，务必给徐骁一个教训！”
与此同时，徐骁正在营帐中仔细查看江南三十六宗门的详细资料。名册上不仅记录了各门派的地理位置、武学特点，还清晰标注了参与襄樊城战役的宗门首领姓名及出兵人数。“周怒、郑云涛、赵青峰……” 徐骁轻声念着这些名字，眼中寒光一闪，“当初在襄樊城欠下的血债，是时候讨回来了。”
入夜，月色被乌云遮蔽，天地间一片漆黑。徐骁命徐家军偃旗息鼓，悄悄潜入三十六宗门的势力范围。剑九黄、韩崂山、徐堰兵、袁左宗、褚禄山五人，身着黑色夜行服，如同五道鬼魅的影子，先行出发。他们的任务是清除三十六宗门隐藏在暗中的探子与外围弟子，为大军开路。
剑九黄背着剑匣，脚步轻盈无声，遇到巡逻的弟子，手中短刃一闪，便将人无声无息地解决，动作干净利落。韩崂山擅长轻功，在屋顶间穿梭自如，目光如鹰隼般锐利，任何隐藏的探子都逃不过他的眼睛。徐堰兵手持长枪，枪尖寒光凛冽，所到之处，无人能挡。袁左宗与褚禄山则分工协作，一个负责清理左翼，一个负责扫荡右翼，短短一个时辰，三十六宗门外围的警戒力量便被彻底拔除。
当徐家军主力抵达三十六宗门的主院外时，林苍岳早已带着各宗门首领严阵以待。就在徐家军踏入院子的瞬间，四周突然亮起无数火把，将整个院子照得如同白昼。“徐骁！你果然来了！” 林苍岳手持长剑，怒视着徐骁，“今日我们三十六宗门在此，定要让你血债血偿！”
话音未落，林苍岳便率先冲了出去，各宗门首领也紧随其后，手中兵器寒光闪烁，朝着徐家军杀来。“谁要是能突围出去，就去东越剑池找张高峡，让他带兵来为我们报仇！” 林苍岳一边厮杀，一边高声喊道。
可就在他们即将冲到徐骁面前时，众人突然听到头顶传来一阵整齐的脚步声。抬头一看，只见宗门主院的房顶上，密密麻麻站满了徐家军士兵，每个人手中都端着徐家军独有的三连发重弩。这种重弩威力巨大，射程远，一次可发射三支弩箭，寻常武学高手也难以抵挡。
“放箭！” 徐骁一声令下，无数弩箭如同暴雨般倾泻而下，带着刺耳的破空声，射向院内的三十六宗门众人。惨叫声此起彼伏，鲜血染红了地面。林苍岳想要运起内力抵挡，却被数枝弩箭同时射中，身体晃了晃，倒在血泊中。其他宗门首领也难以幸免，有的被弩箭射穿胸膛，有的被射中四肢，失去了战斗力。仅仅三炷香的时间，曾经在江南江湖叱咤风云的三十六宗门，便全军覆没，主院内尸横遍野，惨不忍睹。
战斗结束后，褚禄山向徐骁汇报情报：“王爷，据查，那林苍岳口中的张高峡，是东越剑池宗主宋念卿的二弟子。前几年林苍岳游历江湖时，与张高峡相识，两人一见如故，之后一直有联系。”
徐骁闻言，嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“张高峡…… 希望他能老实待着，别给自己，也别给东越剑池惹麻烦。若是他敢来找茬，那我不妨就去东越剑池走一遭，让他们也尝尝徐家军的厉害！”
随后，袁左宗按照徐骁的命令，安排徐家军对三十六宗门的各个据点进行地毯式搜索。士兵们将宗门内的兵器、武学秘籍、金银财宝等全部清点整理，装车运往北凉，交由李义山处理。这些兵器中，不乏一些难得的神兵利器，武学秘籍更是各门派的不传之秘，它们的到来，无疑会让北凉的实力更上一层楼。
解决了江南三十六宗门后，徐骁并未停下脚步。他率领徐家军继续马踏江湖，凡是参与过当年抵抗徐家军灭六国，或是与京城白衣案有关联的门派、散游人士，都成了他的清算目标。这一过程持续了两年，在这两年里，徐家军的铁蹄踏遍了江湖的各个角落，无数势力被剿灭，江湖格局再次发生巨变。
当最后一个与白衣案有关的门派被铲除时，徐骁站在一片狼藉的门派废墟上，身边站着他的夫人吴素。他轻轻将吴素揽入怀中，声音温柔却带着一丝疲惫：“都结束了…… 素儿，我带你回北凉，从此以后，我们好好过日子，不再理会这江湖与朝堂的纷争。”
吴素抬起头，眼中满是期待的光芒，她轻轻点头：“好，我们回北凉。”
徐骁大手一挥，下令班师回朝。如今的徐家军，经过两年的征战，已从十万减至八万，但剩下的士兵个个都是身经百战的精锐，气势依旧不减。队伍中，载满了从各门派缴获的兵器与武学秘籍，这些战利品将成为北凉未来发展的重要助力。
在返回北凉的途中，剑九黄找到了徐骁，神色郑重地说：“王爷，我想去一趟武帝城。”
徐骁看着剑九黄，眼中闪过一丝了然。他知道，剑九黄一直渴望挑战武帝城的王仙芝，证明自己的实力。“黄阵图，你虽为我效力，但我从不束缚你的自由。想去便去吧，为了自己的目标放手一搏，我支持你。”
剑九黄闻言，心中满是感激。他看着徐骁，语气中带着一丝不舍：“王爷，此去若我有幸活着回来，定会继续为王爷鞍前马后，绝无二心！”
说完，剑九黄不等徐骁回话，便背着他的剑匣，向徐骁与吴素等人深深行了一礼，然后转身离去，身影很快消失在远方的道路尽头。徐骁望着剑九黄离去的方向，喃喃自语：“希望你能平安归来，我在北凉等你。”
随后，徐骁率领徐家军，带着满满的战利品，向着北凉的方向缓缓前进。队伍的身影在夕阳的映照下，显得格外壮观。江湖的纷争暂时告一段落，但属于北凉与徐骁的故事，才刚刚开始新的篇章。
……
紫宸殿的鎏金铜漏滴答作响，如老皇帝赵礼日渐衰弱的心跳。檐外秋雨连绵，将殿内的地龙暖意都浸得发潮，他枯瘦的手指搭在明黄色锦被上，指节泛着青白，连攥紧被褥的力气都快要散尽。当信使跪在殿中，声线因激动而微微发颤，禀报徐骁已率北凉军历时两年，将江南、蜀中数十个拒不归降的江湖门派尽数剿灭时，赵礼浑浊的眼中先是闪过一丝亮彩，随即又被浓重的阴霾所笼罩。
“好…… 好一个徐骁……” 他气息微弱，每说一个字都似要耗尽心神，“天下江湖，终是离阳的江湖了……” 话虽如此，可他放在膝上的手却不由自主地颤抖起来。一旁侍立的小太监见此情景，连忙上前想要为他顺气，却被赵礼挥手拦住。他闭上眼，脑海中不由自主地浮现出昔年的景象 —— 那时他刚登上皇位不久，徐骁则是从关外打出了名声后入关，两人因相同的理想，立志要共创一个四海升平的王朝，让天下的百姓不再受战争之难。可如今，那个曾经对自己俯首帖耳的将领，早已成了手握三十万北凉铁骑、威震天下的 “人屠”。
他本想借江湖门派之手削弱徐骁的实力，让二者两败俱伤，自己坐收渔翁之利。可谁曾想，北凉军竟如此强悍，不仅将那些桀骜不驯的门派连根拔起，还顺带灭了数个暗中依附离阳皇室、受他暗中扶持的门派。那些门派中，有的掌管着江南的盐铁，有的则负责传递江湖情报，是他制衡徐骁的重要棋子。如今棋子尽失，他心中怎能不疼？那疼意顺着心口蔓延开来，像是有无数根细针在扎着，让他忍不住闷哼一声。
“陛下！” 小太监惊呼出声，只见赵礼嘴角溢出一丝暗红的血迹，顺着下颌滴落在锦被上，如同雪中红梅，触目惊心。小太监不敢耽搁，连滚带爬地冲出殿外，直奔总管宦官之首韩貂寺的住处。
韩貂寺此时正在府中，静静看着后院的湖泊，映出他那张毫无表情的脸。听闻小太监的禀报，他手中的动作一顿，起身整理了一下衣袍，快步朝着紫宸殿赶去。一路上，他面色平静，可心中却早已掀起波澜。老皇帝病重，这对离阳王朝而言，无疑是一场巨大的风暴，而他，必须在这场风暴中站稳脚跟。
抵达紫宸殿后，韩貂寺先是俯身查看了赵礼的情况，随即立刻派人前往太医院，传召医术最为精湛的李太医。不多时，李太医便提着药箱匆匆赶来，他跪在龙榻前，为赵礼诊脉。片刻后，他起身对着韩貂寺躬身说道：“韩总管，陛下脉象虚浮，气息紊乱，乃是长期忧思过度、身心俱疲所致。只需好生静养几日，再辅以汤药调理，便可无大碍。”
韩貂寺闻言，点了点头，示意李太医下去开具药方。待李太医离开后，他又安排了两名得力的宫女和太监留在殿中伺候赵礼，仔细叮嘱了诸多注意事项，随后才转身离开紫宸殿。走出殿门，他抬头望了望阴沉的天空，眼中闪过一丝复杂的神色。老皇帝的身体一日不如一日，储君之位悬而未决，二皇子赵惇、大皇子赵衡早已暗中积蓄力量，一场围绕皇位的争斗，恐怕很快就要拉开帷幕了。
太安城的夜色深沉，二皇子赵惇的府邸内却是灯火通明。赵惇身着一袭锦袍，坐在书房的太师椅上，手中端着一杯温热的茶水，可他却没有心思饮用。当他从心腹口中得知父皇病重吐血的消息时，嘴角不由自主地勾起一抹难以察觉的笑容。这笑容一闪而过，快得让人以为是错觉，可熟悉他的人都知道，这笑容背后，隐藏着他对皇位的极度渴望。
“父皇病重，这可是天赐良机啊……” 赵惇喃喃自语，眼中闪烁着野心的光芒。他深知，大皇子赵衡虽为长子，却性格懦弱，缺乏主见，根本不是自己的对手。而三皇子年幼，更是不足为惧。如今父皇病重，只要自己能抓住机会，拉拢朝中重臣，再获得某位大人物的支持，那皇位便唾手可得。
就在这时，书房角落的阴影中，缓缓走出一个人影。那人全身笼罩在黑色的斗篷中，只露出一双深邃的眼睛，让人看不清面容。赵惇见此人出现，连忙放下手中的茶杯，起身朝着人影拱了拱手，语气中带着一丝恭敬和试探：“先生，如今父皇病重，朝中局势动荡，不知先生是否真的愿意支持我登上皇位？”
人影没有说话，只是微微点了点头。那简单的一个动作，却让赵惇心中的巨石瞬间落地。他知道，眼前这个人影背后，有着一股强大的势力，只要能得到此人的支持，自己在夺嫡之争中便胜算大增。
“多谢先生！” 赵惇大喜过望，正要再细说自己的计划，却发现眼前的人影竟如同烟雾一般，缓缓消散在空气中，只留下一阵淡淡的清香。赵惇愣在原地，随即又露出了自信的笑容。他走到窗边，推开窗户，望着远处皇宫的方向，心中暗道：“父皇，大哥，这离阳的江山，终究会是我的！”
他转身回到书桌前，拿起笔，在纸上写下了一串名字。这些人都是朝中的重臣，有的掌管着兵权，有的则负责朝中政务。他知道，想要登上皇位，必须要将这些人拉拢到自己的麾下。他仔细思索着拉拢这些人的办法，时而皱眉，时而微笑，不知不觉间，窗外的天色已经泛起了鱼肚白。
韩貂寺离开紫宸殿后，并没有回到自己的府邸，而是径直朝着太安城的一处隐秘据点走去。这处据点位于太安城的偏僻角落，外表看起来像是一家普通的茶馆，可内里却暗藏玄机。走进茶馆，韩貂寺穿过大堂，来到后院的一间密室中。密室里光线昏暗，只有一盏油灯在燃烧，映照出墙上悬挂的一幅太安城地图，地图上用红笔标注着许多密密麻麻的小点。
“总管大人。” 密室中早已等候着几名身着黑衣的人，见韩貂寺进来，连忙起身行礼。
韩貂寺摆了摆手，示意他们坐下，随后开口问道：“二皇子府中近日可有异常动静？”
其中一名黑衣人连忙回道：“回总管大人，昨日深夜，有一道黑影潜入二皇子府的书房，与二皇子密谈许久。那黑影行踪诡异，属下等人未能看清其面容，只知道他离开时速度极快，如同鬼魅一般。”
韩貂寺闻言，眉头微微皱起。他深知，能在太安城如此来去自如，还能与二皇子暗中接触的人，绝非等闲之辈。此人究竟是谁？他支持二皇子的目的又是什么？这些问题在他心中盘旋，让他感到一丝不安。
“继续监视二皇子府，密切关注那道黑影的动向，一旦有任何消息，立刻向我禀报。” 韩貂寺沉声说道。
“属下遵命！” 几名黑衣人齐声应道。
随后，韩貂寺又询问了其他皇子和朝中重臣的动向，在得知暂无异常后，才起身离开了密室。走出茶馆，韩貂寺抬头望了望天空，心中暗道：“太安城的水，看来是越来越深了。老皇帝病重，皇子争位，再加上暗中不明势力的介入，这离阳王朝，怕是要迎来一场大动荡了。”
他深吸一口气，压下心中的思绪，快步朝着皇宫的方向走去。他知道，自己身为总管宦官之首，必须要在这场动荡中保持清醒，既要保护好老皇帝的安全，也要为离阳王朝的稳定尽一份力。可他心中也清楚，这场争斗一旦开始，便再也无法轻易结束，而他自己，也早已深陷其中，无法脱身。
其四：帝心难测忧北凉
紫宸殿内，赵礼缓缓睁开了眼睛。经过一夜的休息，他的精神好了一些，可脸上的疲惫却丝毫未减。他望着殿顶的盘龙藻井，心中思绪万千。他想起了徐骁，想起了北凉，想起了那些被北凉军剿灭的江湖门派。他知道，徐骁如今的势力已经远超自己的掌控，北凉就像是一把悬在离阳王朝头顶的利剑，随时都有可能落下。
“徐骁啊徐骁，你究竟想要什么？” 赵礼喃喃自语。他实在想不明白，徐骁已经手握重兵，威震天下，为何还要如此强势地剿灭江湖门派，甚至不惜与自己翻脸。难道他真的有不臣之心？
就在这时，殿外传来一阵脚步声，随后韩貂寺走了进来。“陛下，您醒了？” 韩貂寺俯身行礼，语气恭敬。
赵礼点了点头，示意他起身，随后问道：“朝中近日可有什么动静？”
韩貂寺连忙回道：“回陛下，朝中一切安好。只是二皇子昨日深夜曾与一道不明身份的黑影密谈，属下已经派人密切监视。”
赵礼闻言，眼中闪过一丝警惕。“哦？竟有此事？” 他沉默片刻，继续说道，“你要多加留意各皇子的动向，尤其是二皇子和大皇子。如今朕身体不适，朝中局势微妙，绝不能出任何差错。”
“属下明白，请陛下放心。” 韩貂寺躬身应道。
赵礼又叮嘱了几句，便让韩貂寺退下了。殿内再次恢复了寂静，只剩下赵礼沉重的呼吸声。他知道，自己已经没有多少时间了，必须尽快想出应对徐骁和皇子争位的办法。可他思来想去，却始终没有头绪。北凉军的强悍，皇子们的野心，还有暗中不明的势力，如同一张张网，将他紧紧缠绕，让他喘不过气来。
他再次闭上眼，脑海中浮现出吴素的身影。当年围杀吴素之事，是他心中永远的痛，也是他与徐骁之间无法弥补的裂痕。如果当初没有那件事，他与徐骁或许还能像从前一样，同心协力，共治天下。可如今，一切都已经晚了。
“吴素…… 朕对不起你……” 赵礼的声音带着一丝哽咽，泪水顺着眼角滑落，滴落在锦被上。他知道，自己这一辈子，做错了很多事，可最错的，就是当初对吴素下手。如今，他只能在心中默默祈祷，希望离阳王朝能够渡过这场危机，希望天下百姓能够安居乐业。
太安城的街道上，人来人往，车水马龙，看似平静祥和，可在这平静的表象之下，却隐藏着汹涌的暗流。二皇子赵惇的府邸内，赵惇正在与心腹商议夺嫡之事；大皇子赵衡的府中，赵衡也在拉拢朝中大臣，积蓄力量；而在皇宫深处，老皇帝赵礼则在忧心忡忡地思考着应对之策。
韩貂寺依旧在暗中监视着各方的动向，他深知，这场围绕皇位的争斗，很快就会爆发。他一边要保护老皇帝的安全，一边要暗中布局，为自己谋求后路。他知道，无论最终哪位皇子登上皇位，自己都必须要有足够的实力，才能在新的朝廷中立足。
而在北凉，徐骁正站在北凉王府的城楼上，望着远处的草原。他手中握着一枚令牌，令牌上刻着 “北凉” 二字。他得知老皇帝病重的消息后，并没有任何反应，仿佛这一切都与他无关。可只有他自己知道，他一直在等待一个时机，一个能够让北凉真正独立，让北凉百姓不再受离阳王朝压迫的时机。
“老皇帝，你的日子不多了……” 徐骁喃喃自语，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“这离阳的江山，也该换个人来坐了……”
太安城的夜色再次降临，一场巨大的风暴正在悄然酝酿。各方势力都在暗中积蓄力量，等待着风起的那一刻。谁也不知道，这场风暴最终会将离阳王朝带向何方，谁又会成为这场争斗的最终胜利者。而在这暗流涌动的太安城中，每一个人都在为自己的命运而挣扎，为自己的理想而奋斗。
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马踏江湖整两年，刀光过处门派烟。
白衣旧案仇人血，染红离阳半壁天。
仅剩几个老狐狸，缩在宫里装可怜。
徐骁笑牵吴素手，北凉雪落不羡仙。
老皇闻报摔玉冠，喜忧参半肝肠断。
喜得江湖皆俯首，忧无人制北凉悍！
一口鲜血喷龙椅，太医忙道无大碍。
二皇子府烛影摇，暗处谄笑亲告知，
待到陛下驾崩去，皇位乃是尔得之。
（本章完）