埃里克斯露出危险的笑容：“你想抢走他们的船？”
“更好的选择。”莉娜指尖浮现星图，“黑岩镇地下有旧纪元留下的星门碎片。虽然无法进行星际跳跃，但能送我们直接抵达阿尔克特拉外围轨道。”
洞外突然传来剧烈的爆炸声。岩石簌簌落下，某种钻探设备正在突破他们上方的岩层。
“讨论时间结束。”埃里克斯拉动枪栓，“我左你右，老规矩？”
莉娜深吸一口气，双手按在洞壁上。银白纹路顺着她的手臂蔓延：“新规矩。”
整个洞穴突然活了过来。岩石重塑成尖刺冲破地表，将钻探机搅成碎片。森林里的追兵被地下涌出的能量流冲得七零八落。在混乱的掩护下，两人冲出洞穴，跳上缴获的悬浮摩托。
摩托在林间疾驰，后方的追兵越来越近。塞拉菲娜的飞船从云层中现身，主炮开始充能。
“抓紧了！”埃里克斯突然扭转车头冲向下游河道。几乎同时，一道粒子束擦着他们掠过，将河流蒸发大半。
莉娜回头望向飞船，眼中星芒暴涨。惊人的一幕发生了——飞船主炮突然过载爆炸，半个舰身陷入火海。塞拉菲娜的尖啸通过扩音器传来：“你做了什么？！”
“只是让能量沿着原有路径回溯。”莉娜轻声道，脸色苍白如纸。
埃里克斯大笑起来：“这新规矩不错！”
黑岩镇的轮廓出现在地平线上。小镇看似普通的边境定居点，但两人都注意到异常——街道空无一人，防御炮塔全部指向天空，镇中心升起淡蓝色的能量护盾。
“他们在防备什么？”埃里克斯降低车速，警惕地扫描四周。
莉娜突然指向天空。云层后浮现出巨大的阴影，某种远超学院飞船的庞然大物正在缓缓下降。镇上的广播系统发出刺耳警报：
“警告！行星吞噬者级战舰接近！所有居民立即进入避难所！重复...”
埃里克斯咒骂着调转车头：“是帝国的巡洋舰！他们怎么会来这种边境地带？”
更令人震惊的事情发生了——帝国战舰并未开火，反而向地面发射了某种信标。黑岩镇中心升起三道身影，为首者披着皇家禁卫军的金色斗篷。
“帝国和叛军联手了？”埃里克斯难以置信地看着镇广场上的景象——帝国军官正与叛军代表握手，双方士兵并肩设立联合检查站。
莉娜的指尖微微颤抖：“阿斯特拉警告过我...黑暗潮汐来临之时，昔日仇敌也会被迫结盟。有什么东西正在逼近，比帝国与叛军的战争更可怕...”
悬浮摩托悄悄绕到镇西侧的峡谷。根据佣兵队长的记忆，这里藏着条直通星门废墟的密道。但在入口处，他们撞见了意想不到的人——三个戴着镣铐的学者正在被叛军士兵押解。
“学院考察队的人。”莉娜认出了其中白发苍苍的老者，“他是空间物理学权威，查尔斯博士。”
埃里克斯无声地解决掉守卫。学者们震惊地看着他们：“你们是...”
“没时间解释了。”莉娜切断他们的镣铐，“星门还能启动吗？”
查尔斯博士激动地点头：“理论上可以！但我们缺少核心控制器...”
莉娜伸出手掌，银光凝聚成复杂的立体符纹。老学者倒吸冷气：“天呐...这是星语者家族的密钥！你竟然是...”
远处传来引擎轰鸣。大批叛军装甲车正朝峡谷驶来，帝国飞行器在头顶盘旋。埃里克斯架起武器：“给我争取五分钟！”
学者们迅速行动起来。莉娜将密钥按在废墟中央的石柱上，整个峡谷开始震动。星门残存的框架逐一亮起，空间在门内扭曲成漩涡。
追兵已经涌入峡谷。塞拉菲娜的声音通过扩音器传来：“阻止他们！帝国承诺给我们十倍报酬！”
埃里克斯边战边退，枪械过载发红。莉娜站在逐渐激活的星门前，双手维持着输出姿势。鲜血从她的鼻孔渗出，星门对身体的负担远超想象。
“还需要三十秒！”查尔斯博士喊道。
帝国特种部队突然空降而下。金色的动力甲轻易挡下埃里克斯的攻击，为首的战土举起重武器瞄准星门。
就在这时，异变骤生。
天空彻底暗了下来。不是夜幕降临，而是某种纯粹到极致的黑暗正在吞噬星光。帝国战舰首先开火，但能量束没入黑暗后消失无踪。紧接着，恐怖的事情发生了——战舰如同被橡皮擦去的铅笔画，从舰首开始无声地消失。
地面上的所有人都停下了动作，恐惧地望着天空。黑暗中有某种存在正在注视他们，那种注视让最勇敢的战士也浑身僵硬。
“暗影...暗影潮汐...”一个叛军士兵喃喃自语，突然举枪自尽。
莉娜感到阿斯特拉的力量在体内剧烈震荡。星门突然超负荷运转，将周围的一切都吸入其中。她在最后时刻抓住埃里克斯的手，看见塞拉菲娜疯狂地冲向星门，半个身体被空间撕裂扯碎。
混沌的时空乱流中，莉娜仿佛听见阿斯特拉的叹息：“开始即是终结，终结亦是开始...”
当他们从传送的眩晕中恢复，发现自己站在巨大的金属平台上。窗外是浩瀚星河，而远处旋转的空间站标志清晰可见——阿尔克特拉轨道枢纽。
但有些东西截然不同。星港里停泊的飞船款式古老，屏幕显示的日期比他们认知的早了整整十二年。
埃里克斯检查着武器能量读数：“星门出了故障？”
莉娜没有回答。她怔怔望着舱壁反射出的倒影——那是个银发紫眸的少女，与她有七分相似，却绝不是她现在的模样。
广播系统突然响起：“请莉娜·星语者博士前往指挥中心，重复，莉娜·星语者博士请前往指挥中心...”
两人对视一眼，在彼此眼中看到了相同的震惊。
他们不仅穿越了空间。
更穿越了时间。
金属平台的冰冷触感透过靴底传来，莉娜本能地调动能量试图抵御时间错位带来的眩晕。然而体内流转的不再是阿斯特拉赐予的银白星辉，而是一种更为古老、更为混沌的暗紫色流光。她抬手凝视自己的指尖——那里跃动着从未见过的能量纹路，如同活着的星河在皮肤下流动。