古老的传送阵发出最后一声不堪重负的呻吟，石台上原本就模糊的符文彻底黯淡、碎裂，化作一堆毫无灵性的顽石。空间扭曲的眩晕感渐渐消退，取而代之的是一种截然不同的、充满生机的气息。
众人踉跄着站稳身形，警惕地环顾四周。
他们似乎身处一片原始森林的深处。参天古木遮天蔽日，枝叶繁茂到几乎隔绝了天空，只有零星的光斑透过缝隙洒落，在地面厚厚的腐叶层上投下摇曳的光点。空气湿润而清新，蕴含着浓郁的木属灵气和一种令人心旷神怡的宁静气息，与坠魔渊那煞气冲天、死寂压抑的环境形成了天壤之别。
远处传来不知名鸟类的清脆啼鸣，更远处似乎有溪流潺潺的水声。一切都显得祥和而宁静，仿佛世外桃源。
然而，经历了连番恶战和绝境逃亡的众人，却不敢有丝毫放松。未知，往往意味着更大的危险。
“这里是什么地方？”楚凌霜将背上气息奄奄的苏玄策小心地放下来，依旧紧握着战戟，目光锐利地扫视着周围静谧的森林。
叶清歌迅速布下几个简易的警戒和隐匿阵法，脸色苍白但眼神专注：“灵气充沛，木属为主，似乎是一处未被开发的古老森林。暂时未发现明显敌意和危险气息。”
苏晚晴则立刻跪坐在苏玄策身边，不顾自身损耗，再次抚动琴弦，空灵治愈的琴音缓缓流淌，小心翼翼地为苏玄策梳理着体内那团乱麻般的伤势，试图稳住他最后一线生机。暖玉髓的效果在传送过程中似乎消耗了大半，他此刻的状况比之前更加糟糕，生机如同风中残烛，随时可能熄灭。
夜琉璃仔细感知着周围的环境，桃花眼中也闪过一丝讶异和疑惑：“好精纯古老的木灵之气，这地方，似乎有些眼熟”她沉吟片刻，不太确定地道，“有点像古籍中记载的‘寂静之森’，据说是一片存在了无数年月的原始林地，自成一体，极少与外界交流，也排斥外来者。但应该距离坠魔渊极其遥远才对，那破传送阵居然能把我们送到这里？”
她摇了摇头，不再多想，目光落回苏玄策身上，神色凝重：“不管这是哪，当务之急是救活这小子。他伤势太重了，本源透支，神魂溃散，还有那该死的圣祖印记麻烦大了。”
她蹲下身，指尖萦绕着一丝幽冥之力，小心地探入苏玄策体内，片刻后，眉头紧锁：“肉身伤势还能靠时间和灵物慢慢恢复，但神魂透支和本源亏空寻常丹药已经无效。至于那道印记”。
她收回手，语气沉重：“那印记如同附骨之疽，盘踞在他神魂最深处，极其隐蔽恶毒。它不仅会不断泄露他的位置信息，更会潜移默化地侵蚀他的意志，甚至可能在关键时刻被其主人引爆，后果不堪设想。以我的手段，无法祛除，甚至连暂时屏蔽都极其困难。”
这话让叶清歌三女的心都沉到了谷底。
“难道就没有办法了吗？”苏晚晴的声音带着哭腔，指尖的琴音都紊乱了几分。
“办法或许有，但都难如登天。”夜琉璃叹了口气，“要么，找到传说中能净化一切邪祟印记的‘净世白莲’；要么，他的修为能在短时间内远超下印之人，自行逼出；要么就是找到与他同源，但位阶更高的力量覆盖或中和掉它。”她意有所指地看了一眼苏玄策眉心，“比如，他体内那东西如果能完全复苏”。
净世白莲乃是上古神物，早已绝迹。修为远超圣祖？更是痴人说梦。至于混沌源核完全复苏同样前路漫漫。
希望渺茫。
就在这时，一直昏迷的苏玄策，手指极其轻微地动了一下。他艰难地睁开一条缝隙，眸中黯淡无光，声音细若游丝，却异常清晰：“分身系统气运疗伤”。
众人一愣，随即明白过来！对了！他还有那神秘的分身系统！
苏玄策的意识在无尽的黑暗和痛苦中挣扎，他无法精确操控系统，只能凭借本能传递出最迫切的需求。
【叮！检测到宿主强烈求生意志及指令，扫描宿主状态伤势评估：极度濒危。推荐方案：1. 消耗气运兑换“不朽神魂木心”（可修复神魂，稳固本源），需气运点；2. 消耗气运启动“深度沉眠修复”程序，需气运点\/日；3. 消耗气运尝试微弱屏蔽“圣祖印记”（临时效果，需持续消耗）。宿主当前气运：点。】
气运点数主要来自于之前破坏元虚圣地计划、获得源核碎片和帝剑认可所得。
“兑换不朽神魂木心，启动深度沉眠”苏玄策用尽最后一丝意识下达指令。
【指令确认！消耗气运点，兑换“不朽神魂木心”成功！消耗气运点，启动“深度沉眠修复”程序，持续时间：最低1日。】
刹那间，一股无比精纯、温和、蕴含着磅礴生机和安魂定魄效力的青色能量凭空涌现，如同最温柔的溪流，缓缓注入苏玄策的眉心识海，滋养着他那濒临崩溃的神魂，弥补着本源的亏空。
同时，他的身体被一层柔和的白色光茧缓缓包裹，呼吸变得悠长而平稳，仿佛陷入了最深的冬眠，所有身体机能降至最低，集中所有能量进行自我修复。那不断恶化的伤势，终于被彻底稳住，并开始极其缓慢地好转。
看到这一幕，叶清歌三女才终于稍稍松了口气，但看到那瞬间见底的气运点数（仅剩-7900点？系统似乎透支了部分），心又提了起来。这修复，代价巨大且远未结束。
“啧啧，真是神奇的手段。”夜琉璃饶有兴致地看着那白色光茧，“看来你这小弟弟身上的秘密，比姐姐我想象的还要多。不过这印记”。
她注意到，即便在深度沉眠中，那道圣祖印记依旧如同阴影般，顽固地存在于苏玄策的神魂深处，那微弱屏蔽似乎效果有限。
“必须尽快找到能长期屏蔽或者削弱这印记的方法，否则后患无穷。”夜琉璃沉声道，“这寂静之森据说存在了无尽岁月，或许会有些古老的遗迹或宝物，能对我们有所帮助。而且这里环境特殊，自成一体，或许本身就能干扰外界探查。”
她站起身：“我需要外出探查一下周围环境，寻找线索和安全的落脚点。幽冥三煞会留下保护你们。切记，在我回来之前，切勿离开此地，也不要轻易动用神念探查，以免引来不必要的麻烦。”
说完，她身影一晃，如同融入了森林的阴影，悄无声息地消失不见。
叶清歌三人则守在光茧旁，不敢有丝毫大意。楚凌霜负责警戒四周，叶清歌不断加固阵法，苏晚晴则默默调息，准备随时应对突发状况。
时间在寂静中流逝。这片森林似乎真的如其名般“寂静”，除了自然的风声、水声、鸟鸣，再无其他响动，安静得甚至有些诡异。
然而，就在夜幕逐渐降临，森林中光线变得愈发昏暗之时。
【警告！检测到“圣祖印记”出现微弱波动，正在尝试向外传递信息！屏蔽效果正在减弱！】
【警告！未知强大生命体正在靠近！方向：东南！距离：三里！速度：极快！实力评估：超越合体期！警告！极度危险！】
系统的警报声突然在苏玄策沉寂的识海中响起，同时也通过分身与本体联系，传递给了正在警戒的楚凌霜和叶清歌！
两女脸色瞬间剧变！
超越合体期？！难道是元虚圣地的追兵通过印记找来了？！还是这寂静之森本身的恐怖存在？
“准备战斗！”楚凌霜低喝一声，战戟横握，煞气透体而出，死死盯着东南方向。叶清歌山河尺悬浮身前，光芒流转。苏晚晴也抱紧了古琴，脸色发白。
那股令人窒息的威压越来越近，仿佛有一座无形的大山正缓缓压来！周围的古木似乎都在这威压下微微弯曲，发出不堪重负的呻吟。
来了！密林的阴影一阵扭曲，一个庞大的轮廓缓缓显现。那并非元虚圣地的人，也不是任何已知的妖兽。
那是一个完全由无数粗壮古藤、翠绿枝叶、以及斑斓苔藓缠绕组合而成的巨人？它身高近十丈，身体仿佛与整片森林连接在一起，移动间悄无声息，唯有磅礴到令人绝望的生命气息和一种古老、苍茫、淡漠的意志笼罩四方。它的“面部”没有五官，只有两团跳跃的、如同翡翠般的绿色火焰，正“注视”着严阵以待的众人，以及那被光茧包裹的苏玄策！
它的目光，似乎穿透了光茧，直接锁定了那道圣祖印记！
森林的守护者？还是被印记引来的清道夫？
楚凌霜握戟的手心满是汗水，叶清歌的呼吸也变得急促。在这超越合体期的存在面前，她们的抵抗显得如此苍白无力。
那古老的草木巨人缓缓抬起了它那由无数藤蔓缠绕而成的巨臂，无声无息地，指向了苏玄策的光茧。
气氛，瞬间紧绷到了极点！
（本章完）