京郊废弃庄园的主屋里，空气凝重。铁心躺在干草铺上，脸色灰败如纸，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。白芷刚为他换完药，新的绷带很快又被肩头渗出的黑血浸透。她试了各种解毒药方，但混合了“血金丹”残渣的毒性异常顽固，只能勉强压制。
狗娃蜷缩在角落，小脸紧绷，眼睛一眨不眨地盯着铁心，生怕那微弱的呼吸突然停止。白芷疲惫地靠在墙边，几乎要支撑不住。
就在这死寂之中，铁心紧蹙的眉头忽然动了一下。极其轻微，却让一直守着的白芷和狗娃瞬间屏住了呼吸。
他的意识在无边的黑暗和剧痛中沉浮。墨言被巨石淹没时最后的眼神，陆轻尘急切的面容，苏嫣然绝望的呼喊，还有无数在工坊中扭曲的面孔……这些破碎的画面和声音交织在一起，像无数只手将他拖向深渊。
忽然，一个清晰无比的声音穿透了所有混沌，像惊雷般炸响在他脑海深处——是墨言的声音，却带着前所未有的焦灼：“铁心……起来！他们需要你！快！”
铁心紧闭的眼皮下，眼球剧烈地转动起来！他仿佛看到墨言站在一片火光中，朝他伸出手，身后是赵天佑被围、陆轻尘血战的景象！
不！不能倒下！
一股近乎本能的、强横无匹的求生意志，如同火山喷发般从他濒临枯竭的身体深处涌出！他猛地吸了一口气，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，沉重无比的眼睑艰难地掀开了一条缝隙！
模糊的光线刺入眼帘，他看到了白芷和狗娃凑近的、充满震惊与担忧的脸。
“铁……铁心大哥？！”白芷的声音带着难以置信的颤抖。
铁心的目光涣散了片刻，才艰难地聚焦。他张了张嘴，却发不出清晰的声音，只能用力眨了眨眼，表示自己清醒着。他转动眼珠，看向窗外依旧昏暗的天色，又看向屋内——除了白芷和狗娃，空无一人。
赵天佑不在，陆轻尘不在，苏嫣然也不在。一种不祥的预感攫住了他。
他用尽力气，从喉咙里挤出几个破碎的音节：“他们……哪……去了？”
白芷瞬间明白了他的意思，眼圈一红，语速极快地低声说道：“工坊……天佑去联络御史……轻尘和嫣然去烧工坊了……但禁军出动了，情况很危险……”
铁心的瞳孔骤然收缩！尽管意识还未完全清晰，但战场统帅的本能让他立刻意识到了局势的凶险！分散行动，面对禁军，这是绝境！
他喉咙里发出急促的喘息，目光猛地转向角落里的狗娃，手指极其轻微地动了动，指向自己之前存放物品的角落，那里有一个小小的、伪装成普通竹筒的信号焰火。
狗娃机灵，立刻明白了他的意思，飞快地跑过去将竹筒拿来。
铁心看着狗娃，用眼神示意窗外，又努力做出一个“发射”的口型。
白芷明白了：“你要召集援军？”
铁心重重地眨了一下眼，眼神焦灼而决绝。
狗娃不再犹豫，拿着竹筒跑到窗边，按照铁心之前教过的方法，用力拉下了引信。
“咻——嘭！”
那枚特制的三色信号弹拖着尾焰冲上黎明前的天空，炸开醒目的螺旋花纹。
信号发出后，铁心仿佛耗尽了刚刚凝聚起的所有力气，身体一软，但眼神却死死盯着白芷，嘴唇翕动，用尽最后的意志吐出几个字：“还……有……人……动……”
白芷立刻点头，对狗娃说：“快去！告诉外面留守的义军弟兄，按第二套方案，全力接应城里的人！”
狗娃应声飞奔而出。
屋内，铁心听到白芷的安排，眼中闪过一丝微弱的放心神色。但他随即又挣扎着，试图用胳膊支撑起身体，目光扫视四周，似乎在寻找什么。
“我的……剑……”他嘶哑地低语，手臂颤抖着想要抬起。
“你别动！”白芷急忙按住他，“伤口会裂开的！”
然而铁心仿佛没有听见，执拗地想要起身。他肩膀刚一用力，剧痛瞬间袭来，刚刚换上的绷带瞬间被涌出的鲜血彻底染红。他闷哼一声，眼前一黑，再次重重地倒回干草铺上，失去了意识。
窗外，遥远的京城方向，隐约传来了新的喊杀声。希望的火种已经点燃，但点燃它的人，却再次陷入了生死边缘。