刘强面沉似水，看也不看那些在灯光下泛着诱人光泽的珠子，仿佛那是烫手的烙铁。
他直接下了决断，声音斩钉截铁：“明天一早，我跑趟县城，把这些东西卖给奎爷。冬河介绍的人，信得过，不会压价太狠。”
他转向两个面无人色、眼神躲闪的弟弟，语气不容置疑。
“钱，你们就别想了。卖了钱，我一分不留，都给冬河送去！”
“没有冬河搭救，你们这俩小命……早撂在那不见天日的林子里喂了山神了！这是买命钱！懂不懂？”
“都给我听好了！打今儿起，三个月！老老实实跟着我下地、干活！”
“家里水缸挑满，柴火劈够！谁敢再偷偷摸摸往野地方钻，我亲手打断你们的腿！说到做到！”
……
陈冬河蹬着那辆二八大杠，车轮碾过结着薄冰的乡间土道，发出咯噔咯噔的声响。
他知道，这会儿爹娘肯定已经到家了。
怀里那小东西有点不安分，似乎是觉着冷，小身子使劲儿往他暖和的棉袄襟里更深地拱了拱。
最后只探出个毛茸茸的小脑袋，顶着那双在渐浓夜色里泛起幽绿光芒的眼珠子，好奇地打量着陌生村庄轮廓里零星昏黄的灯火。
主要是饿劲儿上来了。
肚子饿得咕咕直叫，往常这个点在山里，它都能逮点田鼠青蛙打打牙祭。
现在可倒好，跟着新“主子”东奔西跑大半天，连口生肉沫子都没见着。
小家伙扭着脖子，迷茫又委屈地瞅着陈冬河线条硬朗的下巴，喉咙里发出细微的，带着抱怨的“叽叽”声。
陈冬河察觉到胸口衣襟里这小家伙的躁动，忍不住轻笑出声，胸膛微微震动：
“呵，饿着了？小馋虫！”
他靠边停车，单脚支地，手伸进棉袄内口袋摸索。
旁人看不见的角度，他指尖微动，仿佛凭空一抓，便掏出一个还温乎暄软，散发着浓郁肉香的包子。
皮薄馅大，油光浸润了面皮，香气诱人。
黄鼠狼的眼睛瞬间亮了！
如同两盏小绿灯！
两只前爪急切地抱住递来的大半个包子，那点不安和寒冷早丢到了九霄云外。
它迫不及待地啃咬起来，尖利的小牙齿撕扯着面皮和肉馅，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
小嘴飞快地“吧嗒吧嗒”猛嚼，眼睛幸福地眯成两条缝，小模样享受极了。
喉咙里还发出满足的咕噜声。
“慢点吃，没人跟你抢，”陈冬河看着它那狼吞虎咽的贪吃相，又乐又无奈，“等到了家就能消停了，管饱。”
很快吃完，陈冬河一把将意犹未尽舔着爪子的它塞回暖烘烘的内口袋，仔细掖好衣襟，低声警告：
“消停待着！不准再探头探脑！要是让村里人瞅见，告到乡里去，说俺搞四旧养精怪……你主子我就得吃不了兜着走！明白不？到时候咱俩都得蹲笆篱子！”
小家伙似懂非懂地“咕”了一声，似乎听懂了“蹲笆篱子”不是什么好词，立刻缩得更深了，只留下一点细微的呼吸起伏。
倒不是因为乡亲们真会把他绑了游街。
只是眼下土地刚承包到户，改革的春风还没真正吹遍这山旮旯。
“投机倒把”、“封建迷信”这些帽子还在某些人嘴里和口袋外事干部的本子上记着呢！
一句话，小心驶得万年船。
他心里盘算着，日后得把关系网织得更密实些。
这些事，光靠村里不行，还得延伸到公社、县里。
得有几张关键时刻能递上话的牌……
车轮再次碾过石子路。
陈冬河到家时，灶房的烟囱正飘出袅袅带着柴火香味的炊烟，堂屋窗户透出昏黄温暖的光。
果然，爹娘都回来了。
他没急着问熊肉熊胆卖了多少钱，先是被堂屋炕桌上的景象吸引了。
只见老爹陈大山正哼着不成调的小曲，小心翼翼地将两个十斤装粗陶罐里的散装高粱酒，往一个崭新锃亮的大号深色玻璃酒坛里倾倒。
清亮的酒液汩汩流淌，哗哗作响，在油灯光下折射出琥珀色的光晕，浓郁的酒香弥漫开来。
“哟呵！”
陈冬河故作惊讶，卸下背篓和枪，凑到炕边，“爹，您老今儿咋恁下血本，舍得买这金贵的玻璃坛子啦？”
这玩意儿在村里可算是个稀罕物件，光溜透亮，比那黑不溜秋的粗陶罐贵太多了，供销社里得卖十来块呢！
旁边帮忙收拾的王秀梅一拍大腿，笑得合不拢嘴，带着点看透老伴儿的得意：
“我说啥来着！老头子，我就知道你买这金贵玩意儿，儿子回来铁定得问！”
“瞧瞧，刚进门，气儿还没喘匀乎就问上了？咋样，被我说中了吧？”
这年头，供销社卖的散酒大多装在粗陋的陶罐里。
能用上玻璃瓶的，最次也得是一块二毛钱一瓶的“北大仓”这类瓶装酒。
陈大山新买的这个厚实沉重，能装二十斤的大玻璃坛子，少说也得十来块！
顶上还带个严丝合缝的软木塞。
陈大山把最后一滴酒也小心翼翼地倒进清澈透亮的玻璃坛子里。
这才直起身，粗糙的大手珍爱地在光滑冰凉的坛壁上摸了摸，像是在抚摸一件传家宝。
脸上罕见地露出满足又有点显摆的笑容，皱纹都舒展开了。
“嘿嘿，”他搓了搓手，带着点儿兴奋和期许解释道，“这不是快了吗？”
他眼神瞄向儿子，带着点“你懂的”的笑意。
“你要成家的人了！家里头办席，席面上总得有点拿得出手的东西撑撑场面，显得体面。这钱，不都是你小子挣回来的？”
“你上回留下的那两只老虎前爪子，我仔细炮制好了，又托公社老中医给抓了几味滋补养骨的药材。”
“人参须子、枸杞、鹿茸片……都放里头泡着！这可是正经的虎骨酒！”
陈大山看着那坛在灯光下泛着诱人琥珀光泽的酒液，满是自豪：
“等办事那天，爹就把这坛宝贝抱出来！让来贺喜的亲戚朋友都尝尝！壮壮筋骨！”
“这玻璃坛子是贵！十来块呢！搁以前爹心疼死，半年的盐钱。可咱家现在，不差这点！”
说着用力拍了拍陈冬河结实的手臂，声音格外洪亮，透着一股扬眉吐气的畅快。
“我儿子有能耐！那就是爹最有本事！花得值！”