北秦中军大帐内，烛火通明。巨大的姑臧城沙盘占据帐中，城防工事、兵力部署、甚至每条街道都被精细标注。陈衍负手立于沙盘前，目光如炬，仿佛能穿透这微缩的城池，直视那座在现实中苦苦挣扎的孤城。
帐内众将屏息肃立，空气中弥漫着大战将至的凝重。王镇恶、独孤信、李歆等将领分列两侧，每个人的脸上都写着疲惫，但眼中却燃烧着炽热的战意。
“报——”斥候统领疾步入帐，单膝跪地，“陛下，姑臧城内最新情报：沮渠蒙逊昨日屠杀文武官员及家眷千余人，焚毁官仓粮草，并下令水井投毒！”
帐内一片哗然。连久经沙场的老将们都为之色变。
“疯了！彻底疯了！”独孤信握紧剑柄，“这是要拉全城百姓陪葬啊！”
李歆补充道：“据降兵报告，守军因此事人心离散，多有怨言。西门守将沮渠成都全家遇害，已存死志。东门秃发贺部与狼骑多次冲突。”
陈衍沉默片刻，缓缓道：“民心已失，军心已散，时机到了。”他的手指重重落在沙盘上的姑臧模型，“三日之内，必破此城！”
众将精神一振，齐齐躬身：“请陛下下令！”
陈衍目光扫过众将：“王镇恶听令！”
“末将在！”王镇恶踏前一步。
“命你率铁鹞军并步兵三万，主攻东门。东门守将秃发贺已有反意，可派人暗中接触，许以重赏。若其愿为内应，事半功倍。”
“独孤信听令！”
“末将在！”
“命你率羽林骑并轻骑两万，埋伏西门之外。待东门战起，沮渠蒙逊必调西门守军增援。届时你可伺机突入，直取王宫！”
“李歆听令！”
“末将在！”
“命你率部伴攻南门，声势要大，但不必强攻。牵制守军即可。”
他又连续下达一系列命令：工械营将所有攻城器械前置；医疗营在前线设救护所；后勤营准备三日干粮和大量救护物资...
最后，陈衍对一直沉默的公输衡和葛洪道：“二位先生，攻城器械可准备妥当？”
公输衡躬身：“回陛下：三弓床弩百架已就位，破弩车五十架调试完毕，飞桥车二十辆可随时架设。另有新制‘破城锤’十具，皆已就绪。”
葛洪接道：“爆破地道已挖至东墙下，埋药两千斤。但近日地动，恐有塌陷风险，需尽快使用。”
陈衍点头：“好！明日拂晓，总攻开始！”
众将领命而去，帐中只剩陈衍与几位谋士。烛火摇曳，映照着他深邃的面容。
“陛下似乎仍有忧虑？”谋士崔浩轻声问。
陈衍叹息：“破城易，安民难。姑臧经此劫难，百姓心中创伤，非一朝一夕可愈。”
他走到帐边，望着姑臧方向：“传令：入城后，不得扰民，不得抢掠，违令者斩。医疗营优先救治百姓，开仓放粮，稳定人心。”
“陛下仁德。”崔浩由衷道，“但沮渠蒙逊...”
“朕要活的。”陈衍目光转冷，“此人虽疯狂，但毕竟是北凉之主。朕要让他亲眼看到，他的王朝如何终结。”
与此同时，姑臧城内正经历着最后的混乱。
东门守将秃发贺得知全家被屠的消息后，彻底崩溃。他砸碎军帐内一切物品，对亲信哭喊：“昏君！无道昏君！我秃发家三代忠良，竟落得如此下场！”
亲信们也多是家人遭难，群情激愤：“将军！反了吧！横竖都是死，不如投北秦去！”
就在这时，亲兵来报：抓获一名北秦细作。
秃发贺红着眼：“带上来！朕要亲手剐了他！”
但被押上来的人却让他一愣——竟是原北凉将领，现北秦归义营统领赫连勃！
“赫连将军？你...”秃发贺难以置信。
赫连勃毫无惧色：“秃发将军，我是来救你的。陛下有言：若将军愿开城门，不仅免罪，还封万户侯，赐千金。”
他环视帐中众将：“诸位若愿弃暗投明，皆可免罪，另有封赏。”
帐中一阵骚动。许多将领心动，但仍有顾虑。
“我们如何信你？”一个副将问。
赫连勃取出陈衍亲笔信和令牌：“此乃陛下手书和信物。陛下还承诺：入城后，不杀降，不掠民，不大索三日。”
这话击中了众人心中最深的恐惧。按照惯例，破城后往往要纵兵抢掠三日，作为对将士的奖励。
秃发贺沉默良久，突然拔剑！但剑尖不是指向赫连勃，而是劈向案几！
“好！我答应！但有个条件：入城后，必须严惩狼骑，为我等报仇！”
赫连勃微笑：“陛下早有此意。狼骑助纣为虐，罪在不赦。”
密约就此达成。秃发贺答应在总攻时打开东门，并在城头点火为号。
与此同时，西门守将沮渠成都也做出了决定。全家被屠的仇恨让他不再犹豫，他暗中联络部下，准备在适当时机反戈一击。
然而，沮渠蒙逊并非毫无察觉。多年的统治让他对危险有种野兽般的直觉。
王宫内，他对着沙盘喃喃自语：“太静了...静得反常...”突然，他厉声问狼骑统领：“东门和西门可有异动？”
沮渠罗仇回禀：“秃发贺闭门不出，声称伤病。沮渠成都正常巡城，但...但其亲兵队今日频繁调动。”
“果然！”沮渠蒙逊眼中闪过厉色，“传令：增派狼骑监视二门。若有异动，先斩后奏！”
他走到殿外，望着阴沉的天空，突然对亲信下令：“将剩余火药全部埋入四大城门！若城破，就...玉石俱焚！”
这道命令让亲信都感到胆寒。但无人敢违抗疯狂的王。
北秦大营内，总攻前的最后准备正在紧张进行。
工械营阵地，公输衡正在亲自调试最后的攻城器械。一种新式的“云梯车”引起众人关注——这种云梯不仅更高更稳，还带有防护装甲，可抵御箭矢和滚木。
“明日拂晓，就看你们的了。”公输衡对操作士兵道，“记住：速度要快，配合要准。”
医疗营区，军医们正在准备大量救护物资。一种新配方的金疮药被大量分发，据说止血效果比传统药物好上数倍。
“这次伤亡恐怕...”一个年轻军医担忧道。
老军医叹气：“尽人事，听天命。陛下已下令优先救治百姓，我等责任重大。”
最忙碌的是炊事营。他们接到命令：制作三日干粮，同时准备大量热食，总攻前让将士饱餐一顿。
夜幕降临，北秦大营却灯火通明。将士们默默检查装备，擦拭兵器，给战马喂食。一种大战前的肃穆气氛笼罩全场。
陈衍亲自巡视各营。他走到一个正在磨刀的小兵面前：“怕吗？”
小兵慌忙行礼：“回陛下，不怕！”
陈衍拍拍他的肩：“怕也是常情。但记住：你们不是为了杀戮而战，是为了终结杀戮而战。”
这话很快传遍全军，成为将士们的信念。
子夜时分，陈衍登上高台，远眺姑臧。那座城市在夜色中如同沉睡的巨兽，但谁都知道，黎明时分它将苏醒，并露出最狰狞的面目。
“陛下，一切准备就绪。”王镇恶前来禀报。
陈衍点头：“传令：各军就位，拂晓攻城。”
命令传下，北秦大营开始最后调动。铁甲铿锵，战马嘶鸣，无数火把组成流动的星河，向着预定阵地移动。
与此同时，姑臧城内，秃发贺和沮渠成都也在做最后准备。他们知道，这是唯一的生机。
沮渠蒙逊似乎也感应到了什么。他穿上全套甲胄，手持宝刀，对仅存的死士道：“今夜，要么北凉重生，要么...与国同殉！”
黎明前的黑暗最是深沉。姑臧城内外，数十万人都在等待着那个注定载入史册的时刻。
当东方天际露出第一缕曙光时，北秦军阵中突然战鼓擂响！震天的鼓声如同惊雷，打破了黎明的寂静。
总攻开始了！
王镇恶一马当先，长剑指向姑臧东门：“铁鹞军，冲锋！”
钢铁洪流如同决堤的洪水，涌向姑臧城。与此同时，各门伴攻同时开始，箭矢如同飞蝗般射向城头。
姑臧攻防战的最后阶段，终于拉开序幕。而这座城市的命运，将在这一天见分晓。