登基大典的繁华与喧嚣如同潮水般退去，留下的并非只有沙滩般的平静，更是显露了水下错综复杂的礁石与需要疏通的航道。永兴元年的第一次常朝，在太极殿如期举行。气氛与庆典时的狂热截然不同，虽然依旧庄严肃穆，却多了一份沉甸甸的务实感，以及一种初显端倪的、因立场与利益不同而产生的微妙张力。
百官依序入殿，山呼万岁。御座之上的陈衍，换上了一身较为轻便但仍显威仪的朝服，目光平静地扫过殿下群臣。他深知，歌舞升平之后，真正考验一个王朝的，是日复一日的治理与抉择。
“有本早奏，无事退朝——”司礼太监的唱喏声落下，殿内出现了短暂的寂静，但这寂静之下，却涌动着即将喷发的议题。
果然，短暂的停顿后，度支尚书李繁率先出列，手持玉笏，眉头微蹙，声音带着显而易见的忧虑：
“臣，李繁，有本奏！”
“讲。”陈衍的声音平稳。
“陛下，”李繁深吸一口气，开始陈述，“去岁西征，虽大获全胜，然粮秣军械耗费甚巨。今岁初又逢陛下登基，大赦天下，减免天下赋税一年，恩泽万民，臣等感佩。然，国库因此岁入锐减。加之赏赐功臣、抚恤伤亡、百官俸禄、宫廷用度……各项开支浩繁。据臣初步核算，今岁国库存银及各地预计上缴之折色，已恐入不敷出。若再无节制，恐至年底，国库将有亏空之虞！”
他的话语如同一盆冷水，浇在了不少还沉浸在封赏喜悦中的官员头上。财政，永远是悬在王朝头顶最现实的一把剑。
李繁继续道：“臣以为，当此之时，国策首重‘休养生息’！宜暂缓大规模兴作，收缩边事，全力鼓励耕织，恢复民生。待三五年后，府库充盈，百姓富足，再图其他，方为稳妥之策！”
他的观点明确：没钱了，别再想着打仗或大工程，先埋头发展经济。
话音刚落，武将队列中便有人发出了不满的冷哼。新任武威郡王王镇恶虽未立刻出列，但他那虬髯贲张、虎目圆睁的模样，已显出其内心的不以为然。
出言反驳的是另一位同样战功赫赫的将领，车骑将军刘钟。他大步踏出，声若洪钟：
“李尚书此言，未免过于保守，乃至危言耸听！”
他先向御座一拱手，然后转向文官队列：“陛下！诸位同僚！岂不闻‘固国不以山溪之险’？亦不闻‘天下虽安，忘战必危’？如今我大秦虽定关中河西，然北有拓跋魏虎视眈眈，磨刀霍霍；南有刘宋僭号，窥我江汉！此二者，皆乃心腹之患，岂能因区区钱粮，便高枕无忧，自缚手脚？”
他的声音在殿中回荡，带着武将特有的直率与紧迫感：“此时正当趁我军新胜之锐气，陛下神武之天威，积极整军备武，巩固边防，甚至寻机主动出击，剪除威胁！若一味休养，坐视魏虏宋寇壮大，待其羽翼丰满，届时恐倾国之财，亦难挡其铁骑南下！夫战，虽耗钱粮，然能开疆拓土，保境安民，实乃最大的生息！”
他的观点同样清晰：敌人还在，不能放松，必须继续加强军备，甚至主动进攻。
“刘将军！”李繁立刻转身，语气激动起来，“您可知维持一支大军每日所耗几何？打造一副铠甲、一柄横刀又需多少铁料人工？主动出击？粮草从何而来？民夫从何征调？若是战事迁延不决，又当如何？届时国库耗尽，饥民遍地，外患未除，内乱又起，岂不危矣？！”
“李尚书只知看账本，却不知刀剑临颈之危！”刘钟毫不客气地顶了回去，“没有强兵，再多的钱粮也不过是为他人做嫁衣！昔年西晋石崇斗富，结果如何？”
“你……”李繁气得胡子发抖。
“好了。”御座上的陈衍终于开口，声音不高，却瞬间压下了两人的争执。两人立刻躬身退回本位。
此时，尚书令崔浩缓缓出列。他是文臣领袖，但思维向来缜密宏阔，并非一味保守。
“陛下，”崔浩从容奏道，“李尚书与刘将军所言，皆有其理，亦皆有所偏。”
他先肯定了双方：“李尚书忧心财政，乃老成谋国之言，新政初行，确需稳固根基，与民休息。刘将军洞察外患，居安思危，亦是武将本分，不可或缺。”
然后话锋一转：“然，臣以为，休养生息与巩固武备，并非截然对立。当以‘寓兵于农，攻守兼备’为要。”
他提出具体建议：“可在关中、河西等地，进一步推行且完善‘府兵制’，使民户农时耕种，闲时操练，国家无需耗费巨资养常备之兵，却能得数十万可战之兵，此乃‘休养’与‘武备’两全之策。”
“对于北魏与刘宋，”崔浩继续道，“当前不宜大规模主动兴兵，但绝不能示弱。当派遣精干使者，探其虚实，或示之以好，或慑之以威。同时，精选锐卒，加强边境要塞戍守，修缮烽燧亭障。如此，外敌不敢轻犯，我朝亦可赢得喘息之机，大力发展内政。”
“至于国库空虚，”他看向李繁，“除节流外，更需开源。请陛下下旨，鼓励垦荒，新垦之地三年不征；优化商税，清理关卡勒索，使商贾乐于流通；还可由将作监指导，改良纺织、冶炼之术，提高产出。如此，数年间，国库必能渐丰。”
崔浩的策略显得更为平衡和可行，既考虑了现实财政压力，又兼顾了国防安全，还提出了发展的具体方向。不少官员听后纷纷点头。
但争论并未完全平息。又有官员出列，有的强调应立即兴修水利，以利农业；有的则认为应优先整顿吏治，清除前朝积弊；还有的提出应尽快完善律法，使天下有法可依。
太极殿内，各种意见交织碰撞。文官多倾向于稳妥内敛，先治内后图外；武将则多主张保持强势，甚至积极扩张。不同部门、不同出身的官员，也因其职责和利益所在，提出了不同的优先事项。
陈衍始终端坐御座，静静地听着，很少打断。他的目光锐利，洞察着每一个发言者的真实意图和其背后的利益关联。他看到了李繁作为财政掌管者的压力，看到了刘钟等将领对军功的渴望，也看到了崔浩总揽全局的平衡之道。
直到各方意见都大致表达完毕，殿内重新安静下来，所有目光再次聚焦于他时，陈衍才缓缓开口。
他的声音沉稳而有力，做出了初步的决断：
“诸卿所言，朕已尽知。皆是为国谋划，朕心甚慰。”
“然，治国如烹小鲜，不可偏废。崔浩之议，老成谋国，深合朕心。”
“即令：全国范围内，大力推行并完善府兵制，务求兵精粮足而民不疲。”
“边境防御，不可松懈。各边镇都督，需加紧整训士卒，修缮城防，若有疏漏，严惩不贷。但对魏、宋，暂以遣使侦察、巩固边防为主，无朕旨意，不得擅自启衅。”
“度支省会同户部，即刻拟定鼓励垦荒、优化商税之细则，报朕阅览。”
“吏部、刑部，着手考课官吏、修订律法之事，亦需加紧。”
“其余各项工程，除关乎民生水利者，一律暂缓。”
他的决策，总体上采纳了崔浩的平衡策略，略偏向于休养生息，但为武备留下了充足的空间和重视。
“诸卿，”陈衍最后目光扫过全场，语气加重，“永兴之初，百废待兴。望诸卿摒弃门户之见，勿持文武之分，皆以国事为重，各司其职，共度时艰，开创盛世！”
“臣等谨遵圣谕！”百官齐声应道。
第一次常朝在看似统一的回答中结束。但所有人都明白，表面的争论暂时平息，而不同的治国理念与利益诉求之间的博弈，才刚刚开始。这条通往“永兴盛世”的道路，注定不会平坦。陈衍的平衡术，也将面临持续的考验。