枉死城别院的岁月，便在这般似愁非愁、似闲非闲的光景中，缓缓流淌过去。外间的风风雨雨、魔灾战火，虽偶有沉闷的轰响自极远处传来，如同夏日午后的闷雷，但终究被这深院高墙（虽破败）与崔判官设下的简易结界隔开了大半。日子久了，竟也生出几分畸形的安宁来。林曦（林寒）的魂体伤势，在丹药与静养的双重调理下，总算不再恶化，渐渐有了起色，只是距离复原如初，还差得远。那三枚星钥与怀中的“奇点”，也仿佛耗尽了气力，沉寂下去，不再有何异动。
这般境况，倒有几分乱世中避居雅舍的意味了。虽是“雅舍”不雅，地处幽冥，阴气森森，但既来之，则安之。林曦索性将那些纷繁复杂的算计、前途未卜的焦虑，暂且搁下。每日里，不过是打坐调息，温养魂体，或是于那方寸庭院中负手闲步，看那几株老槐树虬枝盘曲的影子，在惨白的地府“月光”下，如何一寸寸地移动。
星萤是个妥帖人。将厢房里外收拾得井井有条，虽无甚像样家具，却也窗明几净（以幽冥的标准）。她不知从何处寻来一套粗陶茶具，又向那沉默寡言的鬼仆讨了些地府特产的、味道苦涩却别有一番风味的“阴灵茶”，每日午后，便在那石桌上沏上一壶。茶香谈不上馥郁，甚至带着一丝土腥气，但氤氲的热气（魂力微微加热）升腾起来，倒也驱散了几分这枉死城的阴冷。
豆子这孩子，天性未泯，初时的惊恐过后，见林大哥伤势渐好，星萤姐姐又总是温言细语，便也活泼起来。他不敢远走，只在院中玩耍，时而蹲在地上看蚂蚁（一种幽冥特有的、通体漆黑的小虫）搬家，时而仰头数着槐树上永远数不清的、如同苍白小灯笼般的“鬼槐花”。偶尔有花瓣悠悠飘落，他便小心翼翼地捡起来，宝贝似的递给星萤。
林曦常坐在石凳上，捧着一杯粗茶，看着这一幕。星萤低头缝补衣物，豆子在一旁安静玩耍，若不是周遭环境实在算不得雅致，倒真有几分“岁月静好”的错觉了。他有时会想，若没有这一连串的离奇遭遇，自己此刻或许仍在那个熟悉的现代都市，为生计奔波，为琐事烦恼，虽平淡，却也真实。又或者，就在白河镇那般的地方，做个寻常书生，与星萤、豆子相依为命，了此一生，似乎……也不坏。只可惜，命运这盘棋，由不得他来自行落子。
这日，崔判官竟抽空来访。他依旧是一身官袍，面色疲惫，但眉宇间的焦灼似乎淡了些许。他带来些地府常见的果品点心（味道自是奇特），又仔细探查了林曦的伤势。
“林小友恢复得比预想中要好。”崔判官捻须道，语气中带着一丝真正的宽慰，“星穹古道那边，得益于小友先前引动的星晷古道本源之力，防线暂时稳固住了。苦竹大师与周癫前辈也已稳住伤势，如今是地藏庵的几位罗汉与几位隐世地仙在主持大局。魔军攻势虽猛，但一时半会儿，还打不进来。”
这算是个好消息。林曦拱手道：“全赖诸位前辈奋力抵挡，晚辈愧不敢当。”
“诶，小友不必过谦。”崔判官摆摆手，“若非小友关键时刻力挽狂澜，又借来星晷古道之力，此刻局面不堪设想。只是……”他话锋一转，压低声音，“黑山老妖那日退去后，虽未再明目张胆来犯，但其麾下妖孽在阴阳两界活动频繁，恐有图谋。加之魔灾当前，地府内部也非铁板一块，十殿阎罗之间，对于如何应对，亦有分歧。秦广王殿下力主固守，借轮回盘之力；而楚江王殿下则倾向于……寻求与外域某些势力结盟。”
林曦心中一动，这“外域势力”，恐怕不是什么善茬。他不动声色地问：“哦？却不知是哪些外域势力？”
崔判官叹了口气，面露难色：“此事关系重大，尚未有定论。无非是些与归墟敌对的、或欲趁火打劫的存在。与虎谋皮，殊为不智。但眼下情势逼人，也难说得很。”他显然不愿多谈此事，转而道，“小友且安心在此养伤，此地虽简陋，倒也清静。一应所需，尽管吩咐鬼仆。待小友伤势痊愈，或许……还有借重之处。”
林曦明白，自己这个“变数”和“宝贝”，地府是不会轻易放手的。眼下不过是暴风雨前的平静。他亦不多问，只道：“有劳崔大人费心。”
崔判官又坐了片刻，说了些地府近日的闲篇，诸如某处忘川河支流淤塞，疏通起来颇费工夫；某个新来的判官业务不熟，闹了笑话云云，语气轻松，仿佛真是来闲话家常的。但林曦却能感受到他话语下隐藏的沉重。这地府，看似秩序井然，实则也是个大染缸，各方势力盘根错节，在这大难临头之际，更是暗流汹涌。
送走崔判官，庭院复归寂静。星萤重新沏了茶，轻声道：“这位崔大人，倒是个面冷心热的。”
林曦呷了一口苦涩的茶汤，淡淡道：“位高权重者，喜怒不形于色是常事。他今日来，探病是假，安抚是真，顺便也是敲打，让我莫要生了别样心思。” 经历了这许多，他早已不是那个初入幽冥的懵懂新魂了。
星萤似懂非懂，低头不语。豆子却举着一片刚捡的、形状奇特的槐树叶子跑过来：“林叔叔，你看这像不像一只小船？”
林曦接过叶子，看了看，笑道：“像，真像。等叔叔伤好了，说不定真能带你坐船去玩。” 这话半是玩笑，半是渺茫的期望。能否有那一天，谁又知道呢？
日子便这般不咸不淡地过着。林曦的魂体日渐凝实，已能施展些简单的术法。他有时会教豆子认字，用的是一根树枝在院中沙地上比划。教的也不是什么圣贤文章，不过是些简单的诗词歌谣，或是沿途见过的风物趣闻。豆子学得认真，星萤在一旁听着，眼中也时常泛起笑意。这或许是这段昏暗岁月中，唯一一点暖色了。
偶尔，夜深人静时，林曦会独自坐在院中，望着那轮永远惨白的地府月轮。他会想起很多人，很多事。想起小谢决绝的眼神，想起紫灵儿狡黠的笑容，想起篾爷、石山憨厚的模样，想起棋呆子高深莫测的棋局，甚至想起烬灭长老那焚尽一切的霸道。这些面孔，如同走马灯般在眼前闪过，最终都化作了这庭院中清冷的月光。
他不再去苦苦思索什么大道、归途、宿命。想多了，徒增烦恼。不如豁达，于不如意事常八九的人生中，常想一二。眼下这一二，便是星萤沏的这杯粗茶，豆子天真烂漫的笑语，以及这暂时得以喘息的片刻安宁。
至于明日如何，魔灾是否再起，地府有何算计，那黑山老妖是否卷土重来……且随它去吧。兵来将挡，水来土掩便是。活到如今，什么风浪没见过？最坏，也不过是魂飞魄散，重归混沌罢了。
如此一想，心中反倒坦然了许多。他端起茶杯，又呷了一口。茶已微凉，苦涩更甚，但细细品来，竟也有一丝回甘。
槐花，又落了几片，悄无声息。