“甜的，哎，光吃吃喝喝有点无聊了，没有乐子，要是带上了狐狸就好了，还能逗逗，小子，哎，人呢？算了，走快点等到分叉路口再停下来等等他吧。”姜明镜边吃着新炼的甘草丹边喝酒悠哉游哉的走着，都到北域了都是熟人，他也没有急着回宗的理由，便是靠走而不是乘飞舟，为的就是欣赏沿途的风景，偶尔再摸点法宝。
北域的风总是带着雪粒，像无数细小的刀，割得人面皮生疼。姜明镜拂了拂袖口，将一缕被风吹乱的鬓发别到耳后，抬眼便看见前方枯树下立着个人。那人裹着件灰扑扑的羊皮袄，腰间悬着块龟甲，甲上裂纹纵横，像一张被撕碎的网。秦算子——北域小有名气的“半仙”，据说能断生死、窥天机，实则不过是个靠话术与障眼法混饭吃的江湖客。
“道友留步。”秦算子往前一迎，鞋底碾碎薄冰，发出细碎的咔嚓声。他抬手时，袖里滑出一粒乌丸，指腹大小，表面浮着一层幽蓝磷光，像坟地夜里飘起的鬼火。“你眉间血色未散，三日之内必见血光。此丹可解。”
姜明镜垂眸扫过那粒丸，唇角翘了翘。九幽离心丹——鬼修圣药，活人服之，魂飞魄散，肉身化作一滩黑水，连骨头都会渣成齑粉。青云宗靠卖丹药起家，他这宗主若连自家毒药都认不出，未免太笑话。可他偏不戳破，只温声问：“你可知我是谁？”
秦算子摇头，发髻上积的雪沫被甩落，像撒了一把盐。就在他脖颈微动的刹那，姜明镜指间已多了一枚甘草丹——色泽、大小、气味，与九幽离心丹别无二致，却只是补气养元的凡品。袖袍轻振，乌丸与甘草丹在空中交错过一道无人察觉的弧线。姜明镜抬手，将“毒丹”送入口中，喉结滚动，咽得干脆利落。
一息、两息……他忽然踉跄半步，广袖如折翼之鹤，整个人仰面倒下。雪层被砸出个浅浅人形，姜明镜双手交叠腹上，指节松弛，唇畔甚至还带着一点安然的弧度，仿佛只是醉后小憩。风掠过，吹得他衣摆轻颤，像片将落未落的枯叶。
秦算子屏住呼吸，眼底先是不敢置信，继而浮起一抹扭曲的喜色。他咧开嘴，露出被烟熏黄的牙，笑声卡在喉咙里，变成低沉的“嗬嗬”。铜片就在这时被他从怀里掏出——巴掌大，边缘参差不齐，像是从某件古器上生生掰下。铜片背面刻着扭曲的祭纹，凹槽里还嵌着早已干涸的暗褐色血痂。
“弟子秦算子，今以魂血为引，求未来一瞥……”他咬破指尖，血珠滚落铜片，瞬间被纹路吸尽。雪原上忽起旋风，将铜片托得微微悬浮。秦算子声音愈发高亢，却又带着神经质的颤抖：“这次……这次要献祭什么？才能足够窥探结局？”
“不如献祭自己的脑子怎么样？”一道清冽嗓音接得自然，像老友闲聊。
秦算子正神魂颠倒，顺口复读：“献祭自己的脑子——”话音未落，他瞳孔猛地收缩成针尖，脖颈“咔”地一声扭向声源。姜明镜不知何时已坐起，左手肘支地，右手把玩一柄薄剑，剑身如一泓秋水，映得他眼底笑意森森。可秦算子已来不及反悔，铜片上的祭纹骤然亮起猩红血光，像一张贪婪的嘴，瞬间将他整颗头颅吞没。
没有鲜血喷溅，只有一团灰白雾气从秦算子七窍溢出，被铜片鲸吸牛饮。最后一缕雾气消散时，铜片“当啷”坠地，滚到姜明镜靴尖。秦算子仍保持跪姿，眼眶里却只剩两个黑洞洞的窟窿，嘴角挂着痴傻的涎水，嘴唇开合：“阿……巴……阿巴……”
姜明镜起身，掸了掸衣摆雪沫，抬手一剑。剑光如月弧，掠过秦算子脖颈时发出极轻的“嗤”，像割断一根熟透的麦秆。头颅滚出半丈远，被风一吹，骨碌碌撞上块黑石，停住时脸上还凝固着那副痴呆的笑。
姜明镜并指如剑，一指点在秦算子眉心残余的窟窿里。神识化作灰雾钻入，像一把薄而冰凉的钩子，顺着颅腔内壁刮过，发出细碎却刺耳的摩擦声。首先涌来的不是画面，而是一股腥甜的血气——那是献祭后残存的，对施术者最诱人的诱饵。灰雾轻轻一卷，便把血气吞噬干净，姜明镜的瞳孔随之闪过一线赤红。
接着才是记忆的暗流。
他幽深的废井，井壁生满墨绿青苔，水面上浮着一层油光，像无数只死鱼的眼。少年秦算子踩着横七竖八的骸骨，脚下一声踩碎某具骷髅的胸骨，碎片扎进脚心，血顺着骨缝滴进水里，却惊不起半点涟漪。少年痛得龇牙，却仍弯腰抠出那片青铜碎片——碎片边缘割破他指腹，一滴血被迅速吸尽，像饥渴的蚂蟥。
画面陡转，烛火摇曳的破庙。秦算子割开自己右下腹，把阑尾连同一截肠子扯出来，血淋淋地捧到碎片上方。残魂自碎片浮起，没有五官，只有一团灰雾凝成的嘴，发出沙哑低语：以汝之躯，换汝之未来。阑尾被无形之力绞成血雾，钻进灰雾嘴里。下一瞬，少年脑海里炸开一幅画面：自己身着紫金道袍，脚踏飞舟，俯瞰北域万山——那便是他第一次窥见的。
姜明镜的神识如同一个经验丰富的渔夫，继续将鱼钩缓缓地沉入那片记忆的深海之中，仿佛要翻检一只装满了各种秘密和故事的破旧麻袋。
在记忆的深处，他看到了秦算子的身影。秦算子站在一片昏暗的空间里，他的左眼被一块黑色的布条紧紧地蒙住，手中握着一把锋利的刀子。只见他毫不犹豫地举起刀子，手起刀落，那只被蒙住的眼睛的眼球就像一颗熟透的果实一样，“咚”的一声掉进了旁边的铜盆里。
铜盆里似乎有一种神秘的力量，它迅速地将眼球吞噬了进去，随后，画面再次闪现。这次，姜明镜看到了十名年轻貌美的女修，她们并排而立，每个人的脸上都流露出对秦算子的含情脉脉。秦算子看到这一幕，脸上露出了狂喜的笑容，然而，他却没有注意到这些女修们眼底深处隐藏着的厌恶和杀机。
随着时间的推移，记忆变得越来越破碎和混乱。秦算子似乎陷入了一种疯狂的状态，他一次又一次地用那把刀子割下自己的肉体。先是左手的小指，然后是右耳的耳垂，接着是两截肋骨，最后甚至连整个小肠都被他毫不犹豫地割了下来。
每一次献祭，未来的片段都会在他的脑海中变得更加清晰，但同时也变得更加残酷。姜明镜能够“闻”到那股祭香的味道越来越浓烈，就像是陈年的酒糟在发酵后散发出的酸腐气息，熏得他的神识都有些微微发晕。
然而，姜明镜并没有被这股气味所阻挡，他索性将自己的神识化作一柄薄刃，顺着记忆的脉络一路剖开，一直深入到最深处。
最后一幅画面，在识海尽头缓缓浮现——
青云宗后山，月色如练，洒下清冷的光辉，照亮了一片静谧的世界。然而，这宁静的夜晚却被一幕惊人的场景打破。
在女弟子的寝殿中，玉柱上赫然钉着一个赤身裸体的人——秦算子。他的身体被十八柄飞剑刺穿，每一剑都精准地避开了心脉，但却深深地透入骨髓，让人不忍直视。鲜血顺着剑身缓缓滴落，在地上形成一滩触目惊心的血泊。
女弟子们衣袂翻飞，她们的面容被寒霜覆盖，冰冷的目光如同看着一条死狗一般，落在秦算子身上。而站在阶前的姜明镜，身着一袭白衣，胜雪的衣袂在夜风中轻轻飘动，他手中紧握着一柄长剑，剑身闪烁着寒光，与月光交相辉映。
姜明镜的声音比月光更冷，仿佛能穿透人的灵魂：“你献祭了那么多，可曾看清今日？”这句话如同审判的钟声，在寂静的夜空中回荡。
秦算子张口，想要说些什么，但却发不出一丝声音，只能用他那仅剩的右眼，流露出哀求的神色。然而，姜明镜的目光没有丝毫动摇，他手中的剑光如闪电般落下。
刹那间，血花四溅，溅落在窗棂上，宛如一树提前绽放的朱砂梅，凄美而绝绝。画面在这一刻戛然而止，仿佛时间都凝固了。
姜明镜缓缓收回神识，他的指间多了一缕灰白的雾气。这缕雾气正是秦算子最精华的“祭香”，也是他残魂最后一点力量的凝聚。雾气在姜明镜的掌心扭动着，逐渐形成了一张模糊的人脸，嘴巴开合，似乎还想说些什么。
然而，姜明镜的五指猛然一合，只听“噗”的一声轻响，那缕雾气瞬间被捏成了无数碎光，如同风中的烛火一般，随风消散。
他低头看向雪地里的无头尸身，秦算子右手仍保持虚握铜片的姿势，指节僵硬。姜明镜用剑尖挑开那只手，发现掌心里还嵌着半枚断裂的指甲——那是秦算子最后一次献祭时，自己抠挖小腹留下的。剑尖轻震，指甲连同一小块掌肉被挑飞，落入远处雪坑，很快又被新雪覆盖。
献祭了这么多，姜明镜低声道，到头来，连具全尸都没留下。
姜明镜收回神识，随手将碎片抛入雪窟。风卷着雪粒，很快把秦算子的无头尸身覆成一座小小的白色坟丘。他转身，背影被北域惨白的日头拉得极长，像一柄沉默的剑，缓缓走向地平线。
雪原重归寂静，只有那片铜片，被深雪掩埋前，尚映着一点冷光，像只不肯闭合的眼。