山雨欲来的压抑气氛在梁山泊持续了半月有余。这一日,平静被一艘悬挂着“枢密院”旗号、装饰华丽的官船打破。
官船在金沙滩靠岸,下来一队衣甲鲜明的军士,簇拥着一位面白无须、身着锦袍的中年官员。那官员手持拂尘,神色倨傲,正是当朝太尉童贯府上的心腹干办,姓王,人称王干办。
“梁山泊主事者何在?枢密院天使到此,还不速速前来接旨!”王干办尖着嗓子,对着迎上来的梁山头领喝道,气焰嚣张。
消息迅速传遍山寨。聚义厅内,众头领齐聚,气氛凝重。
宋江与吴用交换了一个眼神,眼中皆有压抑不住的喜色与一丝紧张。他们暗中运作,期盼的“契机”似乎终于来了!
“诸位兄弟,朝廷天使驾临,我等当以礼相待,且去迎接,听其来意。”宋江起身,整理衣冠,率先向外走去。吴用、花荣、戴宗等人紧随其后。
武松冷眼旁观,与林冲、鲁智深、顾永等人走在后面。他心中冷笑,童贯的人?看来宋江、吴用搭上的线,层次不低啊!
金沙滩上,王干办见梁山众人前来,下巴抬得更高,展开一卷黄绫,朗声道:“梁山泊众听着!咱家奉枢密院童贯恩相之命,特来宣谕!”
他清了清嗓子,念道:“尔等啸聚山林,对抗官府,本属十恶不赦!然,上天有好生之德,童恩相亦念尔等或为奸佞所逼,或有可恕之情。今特开恩网,给予尔等一个悔过自新之机!若愿接受招安,归顺朝廷,可既往不咎,并酌情授予官职,为国效力。若执迷不悟,天兵一至,玉石俱焚!”
这番说辞,看似是招安,实则高高在上,充满了威胁与施舍的意味。
宋江却仿佛听不出其中倨傲,上前一步,躬身道:“天使远来辛苦!宋江与众兄弟,深感童恩相活命之恩!只是招安之事,关系重大,需容我等商议……”
“商议?”王干办打断他,皮笑肉不笑地道,“宋头领,童恩相日理万机,肯给你们这个机会,已是天大的恩典!莫要给脸不要脸!咱家时间有限,尔等速速决断!”
这话已是极其无礼,连一些原本对招安有些犹豫的头领,如朱仝、雷横等,都皱起了眉头。
赤发鬼刘唐忍不住骂道:“直娘贼!你这阉狗,休要在此狂吠!俺梁山兄弟,岂是你能呼来喝去的!”
王干办脸色一沉:“大胆草寇!竟敢辱骂天使!来人!”
他身后军士立刻刀剑出鞘,气氛瞬间剑拔弩张!
“刘唐兄弟休得无礼!”宋江连忙喝止,又对王干办赔笑道,“天使息怒,手下兄弟粗鲁,不懂规矩。招安之事,宋江定当尽力说服众兄弟……”
“不必了!”
一个冰冷的声音响起,如同寒泉溅玉,打破了场中的喧嚣。
众人循声望去,只见武松越众而出,身形如山岳般沉稳,目光如利剑般直视那王干办。
“武松兄弟……”宋江脸色微变,想要阻止。
武松却不看他,只是盯着王干办,一字一句道:“这位天使,你口口声声招安,既往不咎。那我问你,那陷害林冲教头,逼死他妻子的高俅,可会伏法?那贪墨军饷,克扣粮草,逼反无数边军将士的童贯,可会认罪?那搜刮民脂民膏,弄得民不聊生的蔡京,可会受刑?”
他每问一句,便踏前一步,气势逼人:“若这些国之巨蠹依旧高坐庙堂,我等归顺,去效忠谁?去替哪个‘天’行哪个‘道’?难道是去助纣为虐,继续鱼肉百姓吗?!”
声声质问,如同惊雷,炸响在每个人心头!那些被官府迫害过、对朝廷充满怨恨的头领,如林冲、杨志等,听得血脉贲张,虎目含泪!
王干办被武松的气势所慑,脸色发白,强自镇定道:“你……你休得胡言!朝廷大事,岂是尔等草寇可以妄议!”
“妄议?”武松嗤笑一声,“我等行事,但求问心无愧!似你这等阉宦爪牙,也配在我梁山圣地,大放厥词,谈什么恩典招安?滚回去告诉你那主子,梁山好汉,宁可站着死,绝不跪着生!想要我等头颅,尽管派兵来取!看看是你们的刀快,还是我梁山的儿郎拳头硬!”
“说得好!”
“武松哥哥威武!”
刘唐、李逵、三阮等一众头领轰然叫好,声震四野!连不少原本中立的小头目,也觉武松之言大快人心,纷纷出声附和。
王干办何曾受过如此羞辱,气得浑身发抖,指着武松:“你……你……反了!反了!咱家定要禀明恩相,将尔等碎尸万段!”
“滚!”武松懒得再与他废话,一声暴喝,如同虎啸山林!那王干办只觉耳中嗡嗡作响,肝胆俱裂,吓得连连后退,被手下军士扶住,狼狈不堪地逃回官船,连句狠话都来不及放,便仓皇下令开船离去。
官船如同丧家之犬,飞快驶离了水泊。
金沙滩上,一片寂静,随即爆发出震天的欢呼!武松这番怒斥朝廷天使的举动,极大地提振了反对招安一派的士气!
然而,宋江、吴用等人的脸色,却阴沉得几乎要滴出水来。
吴用走到宋江身边,低声道:“哥哥,武松此举,虽逞一时之快,却彻底断了与童贯交涉的可能,恐为山寨招来大祸啊!”
宋江看着被众人簇拥、意气风发的武松,又看了看身边那些眼神闪烁、似乎被武松说动的头领,心中第一次对武松生出了一丝难以言喻的忌惮与……悔意。
或许,当初不该让他去高唐州,不该让他立下如此大功,养成如此声望……
裂痕,因这东京来使,已从暗处浮现至明面,并且更深,更难以弥合了。
武松感受着身后众兄弟的支持,心中并无多少得意,只有更加沉重的责任。他知道,与宋江一派的正面冲突,恐怕已不可避免。而朝廷的大军,或许真的不远了。
他握紧了拳头,眼神愈发坚定。
来吧!无论内外之敌,我武松,一并接着!