初夏，草木青葱。
长安城外，灞水河畔。
细雨如丝，笼罩着广袤的关中平原，河水在薄雾中低吟，泛着粼粼波光。灞桥古道的青石板上犹带晨露，行人稀疏，唯有一队黑甲骑士自远方疾驰而来，马蹄踏碎湿冷的空气，溅起泥泞，声如滚雷。
为首之人，身披暗金镶边的玄色战甲，身量修长，腰悬一柄乌鞘长剑，剑柄上缠着赤红丝绦，随风轻摆。
战马通体雪白，四蹄如踏云，步伐矫健，鞍侧挂着一张雕花硬弓，箭壶中羽箭整齐，寒光隐隐。
他头戴精铁轻盔，面容半隐于阴影，唯有那双如星辰般明亮的眼睛，透着锐利与沉静，仿佛能洞穿雾气，直刺人心。
此人正是大宁左都长安魏氏的少公子——魏舟，年仅二十有三，却已名动关中，号称“灞上白龙”。
魏氏乃关中望族，世代簪缨，圣佑初年因支持太祖皇帝登基，获誉“左都万年家”，权势显赫。
魏舟自幼天资卓绝，文武双全，弓马娴熟，剑术通神，尤以一手“惊鸿十三剑”名震江湖。
据传，他曾于灞水河畔，一人一剑，独战三十六名马贼，尽数斩杀，未伤分毫，尸横遍野，血染灞水，自此“白龙”之名传遍关中。
然，魏舟并非徒逞武勇之辈。他性情沉稳，眉宇间常带三分清冷，七分孤傲，行事却极有章法，深谙韬略，颇得其父「左都侯」魏铮之风。
近年来，中原屡有雪灾旱涝，民乱四起，关中之地亦不平静。
尤其名为“夏魂”的反宁势力，趁乱在青博罗、关中一带啸聚，劫掠官仓，袭击商旅，甚至勾连匈奴狄戎等，隐隐有燎原之势，却没有得到朝廷多少重视。
「左都侯」魏铮却也是有心无力，本省自有「陕锡巡抚」、「陕锡戍卫将军」等整肃关中治安。
再加之魏铮年事已高，身体欠佳，遂命幼子魏舟领养私兵，剿抚并用，务求镇守长安、安定民心。
此刻，魏舟率麾下三百玄羽轻骑，自长安出发，沿灞水西行，直奔渭南“夏魂”巢穴——黑风寨。
此寨盘踞渭水支流一处险峻山谷，易守难攻，寨主号称“黑风刀”段冲，假借“夏魂”四大头领之一，武艺高强，麾下聚众近两千，凶悍异常。
山势陡峭，怪石嶙峋，林木虽疏，却足以遮蔽视线。山谷入口，一座木石混筑的寨墙横亘，墙上箭垛林立，隐约可见人影晃动。寨前平地上，数十具商旅车马的残骸散落，血迹斑驳，透着森森杀气。
魏舟勒住白马，立于山谷入口百步之外，目光如炬，扫视寨墙。身后，玄羽轻骑整齐列阵，黑甲如铁，鸦雀无声，唯马蹄轻踏与甲胄微响，透出一股肃杀之气。
“少公子，”身侧副手魏琰低声道，“探马回报，段冲聚众于寨中，似有死守之意。寨内粮草充足，且地形险要，强攻恐损失不小。”
魏舟微微颔首，目光未离寨墙，声音清冷如冰：“段冲不过乌合之众，仗地利与亡命之勇罢了。夏魂虽乱，根基不稳，聚散无常。今日，我要的不仅是破寨，更要断其念想，收其人心。”
魏琰一怔，欲言又止。魏舟却已抬手，示意全军止步。他翻身下马，单手按住剑柄，缓步向前，独自走向寨门。
“少公子！不可！”大惊，急忙低喝，“段冲诡诈，恐有埋伏！”
魏舟头也未回，淡淡道：“无妨。若连我都不敢直面此獠，谈何慑服群匪？尔等按兵不动，待我号令。”
言罢，他身形如风，步伐稳健，衣袂在细雨中飘动，宛若一柄出鞘利剑，带着无形的威压，直逼寨门。
寨墙上，弓弦紧绷之声隐约传来。数十名“夏魂”喽啰探出身形，弓箭对准下方那道孤傲的白衣身影，眼神惊疑不定。
“来者何人？！报上名来！”寨墙上一名头目嘶吼，声音中透着几分色厉内荏。
魏舟停步，抬头，盔下那张俊逸无俦的面容在雨雾中清晰显现。剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，带着三分清冷，五分孤傲，余下两分却是令人心悸的杀意。
“长安魏氏，魏舟。”他声音不大，却如金石交鸣，穿透雨幕，直震山谷，“段冲何在？命他出寨受降！”
此言一出，寨墙上一片哗然。喽啰们面面相觑，有人窃笑，有人怒骂，更有人直接弯弓搭箭，欲射杀这胆大妄为的年轻人。
“放肆！小白脸，找死！”一名满脸横肉的头目怒吼，挥手下令，“放箭！射死他！”
“嗖！嗖！嗖！”
十数支羽箭破空而来，带着凄厉的呼啸，直扑魏舟。
魏舟神色不变，右足轻点地面，身形如惊鸿一闪，侧身避过箭雨。手中乌鞘长剑铮然出鞘，寒光如匹练，剑气纵横间，叮叮当当数声脆响，竟将余下几支来不及躲避的箭矢尽数斩断，断箭坠地，尘土飞扬。
寨墙上众人惊得目瞪口呆。这等剑术，简直闻所未闻！
“段冲！”魏舟收剑归鞘，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“再不现身，我便踏平此寨，鸡犬不留！”
寨内一阵骚动，片刻后，一道粗豪的笑声自寨门深处传来，震得山谷嗡嗡作响。
“哈哈哈！好个魏氏少公子，果然名不虚传！”
寨门缓缓开启，一名身高八尺、满脸虬髯的壮汉大步而出。他身披粗制铁甲，手提一柄九环大刀，刀身厚重，寒光凛冽。身后，数百名持刀盾的喽啰鱼贯而出，列成散乱却杀气腾腾的阵势。
此人正是“黑风刀”段冲。
段冲目光如狼，上下打量魏舟，咧嘴狞笑道：“魏舟，久闻你‘灞上白龙’之名，今日一见，果然俊俏得紧！不过，这黑风寨可不是你长安魏氏的后花园，想来就来，想走就走？留下命来吧！”
魏舟冷笑，眼中杀意更盛：“段冲，你聚众为匪，劫掠商旅，勾连北狄，罪不容诛。然，念你等皆为关中子民，受灾所迫，尚有可悯之处。本公子今日给你两条路：一，归降大宁，戴罪立功；二，死于此地，寨破人亡！”
“归降？”段冲哈哈大笑，眼中满是轻蔑，“魏氏少爷，你当我段冲是吓大的？大宁朝堂，贪官污吏，鱼肉百姓，视我等草民如猪狗！夏魂起事，为的是还这天下一个公道！想让我归降？除非你能接下我这九环刀！”
言罢，他猛地踏前一步，手中大刀呼啸挥出，刀风如雷，带起一片泥水，直劈魏舟面门！
魏舟眼神一凝，身形不动，右手中指轻弹剑鞘，乌鞘长剑再次出鞘，只听“铛”的一声巨响，剑锋精准点在九环刀刀背，火花四溅，段冲只觉一股巨力自刀身传来，虎口一麻，竟险些握不住刀柄！
“好！”段冲不怒反喜，眼中战意熊熊，“再来！”
他身形一转，大刀舞成一片光幕，刀环铮铮作响，带起凌厉的破空声，攻势如狂风骤雨，笼罩魏舟周身。
魏舟身如柳絮，随风而动，手中长剑却如惊鸿翩飞，剑光如水银泻地，每一剑都精准无比，或点、或刺、或削，尽数化解段冲的攻势。两人交手十余招，段冲刀势虽猛，却始终无法近魏舟三尺之内，反被剑气逼得步步后退。
寨墙上喽啰们看得心惊胆战，玄羽轻骑将士则士气大振，魏琰低喝：“少公子剑术通神，段冲不过土鸡瓦狗！”
激战中，段冲猛地一刀横扫，逼开魏舟，借势后跃，喘息道：“好小子，果然有两下子！不过，单打独斗可不是我夏魂的路数！弟兄们，给我上！”
他一声令下，身后数百喽啰齐声呐喊，刀枪并举，蜂拥而上，欲以人海战术压倒魏舟。
魏舟冷哼一声，剑势陡变，惊鸿十三剑第一式“惊鸿初现”骤然展开！只见他身形如鬼魅，剑光如匹练纵横，冲在最前的数名喽啰尚未反应，便觉咽喉一凉，鲜血喷涌，纷纷倒地。
“退！”段冲见势不妙，大吼一声，试图重整阵型。
魏舟却不给他喘息之机，剑光再起，第二式“掠影浮光”如风卷残云，剑锋所过，喽啰们或断臂或折足，惨叫连连。魏舟身形如白龙游走，剑势如虹，百余人围攻，竟无一人能近其身！
“妖怪！”一名喽啰吓得魂飞魄散，丢下兵器转身就跑。
这一跑，顿时引发连锁反应，喽啰们士气崩溃，四散奔逃。段冲目眦欲裂，怒吼道：“谁敢跑！老子砍了他！”
他挥刀砍翻一名逃兵，却无法挽回颓势。魏舟趁势逼近，剑光一闪，第三式“凌云破晓”直刺段冲胸膛！
段冲举刀格挡，却觉一股沛然巨力自剑锋传来，九环刀“铛”地一声断为两截！他踉跄后退，胸前甲胄裂开一道深痕，鲜血渗出，惊骇欲绝。
“住手！”段冲嘶吼，声音已带几分颤意，“魏舟！你……你到底想怎样？”
魏舟收剑而立，目光冷峻：“我说过，降或死，选！”
段冲咬牙，环视四周，见喽啰们已溃不成军，寨墙上弓箭手也因畏惧不敢再射。他胸膛剧烈起伏，终于抛下断刀，单膝跪地，沉声道：“我……段冲，愿降！”
魏舟微微颔首，剑归鞘中，声音依旧清冷：“命你部众放下兵器，打开寨门，接受整编。违者，杀无赦！”
段冲无奈，低吼传令。寨门大开，残存喽啰纷纷丢下兵器，畏畏缩缩走出。玄羽轻骑迅速上前，接管寨墙，押送降众。
黑风寨内，火把熊熊，照亮了原本阴森的山谷。段冲及一干头目被绑缚，跪于寨中空地。魏舟端坐临时搭建的帅案后，目光扫过众人，杀意未散，却多了几分审视。
“段冲，”魏舟开口，声音平静却如刀锋，“夏魂起事，初衷或有民怨，然劫掠商旅，残害无辜，勾连北狄，已失道义。今日你既归降，本公子可免你死罪，但罪责难逃。说吧，夏魂在关中、陇右还有何据点？头领何人？熊奴、狄戎勾连何人？”
段冲低头，额头冷汗淋漓。他本以为归降不过是权宜之计，待缓过劲来再寻机会反扑，然魏舟的剑术与玄羽轻骑的威势，让他彻底断了念想。他咬牙道：
“少公子，夏魂在关中有三处大寨，黑风寨为其一，另有天狼寨、赤蛇寨，分别由‘天狼箭’马彪、‘赤蛇鞭’柳红姑统领。至于熊奴狄戎……我只知他们遣使送来金银马匹，许诺助我们扰乱关中，具体何人，我不过一寨之主，确实不知。”
魏舟目光如电，盯着段冲，片刻后道：“姑且信你。魏琰！”
“末将在！”魏琰上前，抱拳听令。
“命人押送段冲及降众回长安，交由家父处置。另派探马，分赴天狼寨、赤蛇寨，查探虚实，速报！”
“得令！”魏琰领命而去。
魏舟起身，缓步走到段冲面前，俯视着他：“段冲，关中之地，民心未定，灾荒连年，夏魂虽乱，却多为受苦百姓。你若真有报国之心，当戴罪立功，助我平定余匪，安定关中。”
段冲抬起头，眼中闪过复杂神色。他本是关中猎户，因官府横征暴敛，家破人亡，这才落草为寇。此刻魏舟虽杀气凛然，却言辞中透出几分招揽之意，让他心头一震。
“少公子……”段冲声音沙哑，“若真能为关中百姓谋一条活路，我段冲愿效犬马之劳！”
魏舟微微点头，转身对玄羽骑众将道：“此寨粮草，尽数清点，分发附近灾民。凡降众，愿从军者编入玄羽骑，愿归田者发还路费，遣返原籍。违抗者，斩！”
此言一出，降众中响起低低的议论声，有人感激涕零，有人仍存疑虑。
魏舟却不再多言，翻身上马，率队离开黑风寨，留下魏琰善后。
当夜，魏舟驻军灞水河畔一处废弃古寺。夜色深沉，雨势渐停，寺内烛火摇曳，映照着魏舟清俊的面容。他卸下战甲，换上一袭青衫，盘坐于蒲团之上，面前摊开一卷关中地形图，指尖轻轻敲击，陷入沉思。
帐外，亲卫低声道：“少公子，天狼寨探马回报，马彪闻黑风寨破，已聚众转移，似欲南下投奔赤蛇寨。另有消息，朝廷特设司有密探潜入关中，似在追查夏魂与狄戎勾连的证据，试图构陷陕锡的几位大人。”
魏舟闻言，眉梢微挑，眼中闪过一丝冷芒：“特设司？哼，朝廷的鹰犬，鼻子倒灵。”他顿了顿，沉声道，“命探马继续追踪马彪动向，切勿打草惊蛇。另，密切监视特设司动向，若有异动，即刻回报。”
“是！”亲卫领命退下。
魏舟的目光重新落回地图，喃喃道：“夏魂……狄戎……特设司……这关中乱局，远不止表面这么简单。”
他起身，推开寺门，负手立于夜色中。灞水河水在月光下泛着银光，远处长安城灯火隐约，宛如一盏孤灯，摇曳在乱世的风雨中。
“父亲常言，乱世之中，武可定身，智可定国。”魏舟低语，眼中燃起一抹坚定的光芒，“夏魂虽乱，却多为苦民，收服其心，方能安定关中。狄戎若真插手，定要让他们有来无回！”
他转身回帐，提笔在一封密信上写道：“禀父亲大人，儿已破黑风寨，降段冲，查天狼、赤蛇二寨动向。夏魂乱民，多为灾所迫，宜抚为主，剿为辅。特设司暗探潜入，恐有他图，儿将严加防范……”
信成，魏舟封好，交予亲卫连夜送往长安。他复又坐下，闭目养神，耳边却似回响起父亲魏铮的教诲：“舟儿，魏氏世代忠良，然乱世之中，忠义易误国，智勇方能安民。”
魏舟睁开眼，目光如剑，刺向夜空。他知道，收服夏魂，平定关中，只是他踏入这乱世棋局的第一步。更大的风暴，正在酝酿。