书接上回,烈日当空,广宗城南的平原上尘土飞扬。廖化一马当先,当先刃在阳光下闪着寒光。他身后的五千轻骑兵如潮水般涌向汉军侧翼,马蹄声震得大地微微颤抖。
“黄天将士,随我杀——!”
汉军后阵顿时大乱。一名年轻的汉军校尉刚举起长矛,就被廖化一刀劈成两半。鲜血溅在廖化脸上,缓缓滑落。
杜远率领的五千刀盾手紧随其后,他们手持包铁木盾,如移动的城墙般推进。汉军的箭矢“叮叮当当”地射在盾面上,却难以阻挡这股洪流。
“稳住!弓弩手齐射!”汉军都尉嘶声大喊,但为时已晚。黄巾军已经冲入阵中,刀光剑影间,汉军士卒纷纷倒地。
中军阵前,简宇正在观察战局。他银甲白袍,画龙擎天戟斜指地面,左眉上的疤痕在烈日下格外醒目。
“大哥!”典韦扛着双戟大步走来,铁塔般的身躯投下一片阴影,“皇甫将军令咱们去堵缺口!”
简宇眯眼望向混乱的右翼:“看旗号……是廖化和杜远。”他嘴角微扬,提起画龙擎天戟,笑道:“走,会会他们。”
三千精锐迅速集结。简宇翻身上马,画龙擎天戟一挥:“随我来!”
典韦如一头猛虎般冲在最前,恶来双戟舞得虎虎生风。两名黄巾骑兵刚迎上来,就被他一戟一个挑落马下。
“哈哈哈!痛快!”典韦大笑,独眼中闪烁着嗜血的光芒。
简宇的画戟如游龙般刺出,瞬间洞穿三名敌兵。他目光锁定正在砍杀的廖化:“典韦,拦住杜远!”
“得令!”典韦调转方向,朝杜远冲去。
廖化刚砍翻一名汉军,忽觉背后一凉。他本能地侧身,画戟的锋芒擦着他的咽喉划过,带出一丝血线。
“好!”廖化狞笑,当先刃横扫,“来得正好!我杀!”
两员大将战作一团。简宇的画戟灵巧多变,时而如毒蛇吐信,时而如蛟龙出海;廖化的当先刃势大力沉,每一击都带着千钧之力。
“铛!铛!铛!”
金铁交鸣声不绝于耳。三十回合过去,廖化渐露疲态。他的左臂被戟尖划开一道口子,鲜血顺着手臂滴落。
另一边,典韦已经将杜远逼得连连后退。杜远的狼牙棒法虽精,但面对典韦狂暴的双戟,只能勉强招架。
“鼠辈!”典韦一戟劈下,将杜远击退,“吃我一戟!”
杜远仓皇后退,却不料踩到一具尸体,踉跄倒地。典韦正要结果他,忽听简宇高喊:“恶来!小心冷箭!”
一支羽箭破空而来,典韦急忙挥戟格挡。“铛”的一声,箭矢被弹开,但杜远已经连滚带爬地逃入乱军之中。
就在汉军逐渐稳住阵脚时,异变陡生。
一支缠绕着紫色电光的箭矢突然从南方射来,直取简宇心口!
简宇画戟横扫,将箭矢击落。但箭上的雷电之力仍震得他手臂发麻。他猛然抬头,只见南方地平线上烟尘滚滚。
一面赤红大旗在风中猎猎展开,旗上金线绣着的凤凰栩栩如生。旗下,简雪一袭红袍如火,凤凰羽扇轻摇,龙渊剑悬于腰间,在阳光下泛着刺目寒光。
“黄天将士——”她的声音清冷如冰,却传遍战场,“随我破敌!”
七万黄巾军如怒涛般涌来。左翼张燕手握飞燕弓,箭如雨下;右翼管亥挥舞着迅掠刃,侵略如火;中军波才手提雷光刃,身挺千岩盾,每踏一步都地动山摇。
朱儁正在指挥汉军抵抗,忽见中军大乱。他抬头望去,只见简雪的战车已冲至百步之内。
“放箭!”他嘶声吼道。
箭雨倾盆而下,简雪却纹丝不动。凤凰羽扇轻挥,一道强风墙将箭矢尽数弹开。她身后的周仓突然跃起,忠勇刃挥舞而过,三名汉军顿时毙命!
“妖女!”朱儁握刀的手微微发抖,大吼道,“别以为我怕了你!随我反击!”可汉军却被这一幕吓破了胆,纷纷逃走。
中军阵中,皇甫嵩脸色铁青:“鸣金收兵!”
铛——铛——的铜锣声响彻战场。汉军如潮水般退去,丢下无数兵器和尸体。
简雪并未追击。她凤眸微眯,望向广宗城头——那里,张角正拄着九节杖,遥遥相望。
广宗城门缓缓开启。张角在亲兵搀扶下走出城门。他杏黄道袍残破不堪,面色灰败,唯有那双眼睛仍燃烧着不屈的火焰。
“师弟。”简雪快步上前,罕见地用了私下的称呼。
张角嘴角扯出一丝笑意,声音沙哑:“师姐……来得及时。”可他突然又剧烈咳嗽起来,一口鲜血溢出嘴角。
简雪急忙扶住他,手指搭在他腕间,脸色骤变:“你的经脉……”
“无妨。”张角摆摆手,看向她身后的黄巾大军,“这些将士?”
“七万三千人,都是精锐。”简雪压低声音,“但曹操的五万大军三日内必到。”
张角点点头,突然压低声音:“进帐再说。”
中军大帐内,烛火摇曳。
张角挥手屏退左右,只留简雪一人。他颤抖着从怀中取出一卷书,对简雪缓缓说道:“师姐,这,这是……太平要术……最后的篇章……”
简雪瞳孔微缩:“师弟,这是何意?”
“我害了病疾,怕是时日无多了。”张角苦笑,“若我有不测,由你继承大贤良师之位。”
帐外突然电闪雷鸣,一道闪电劈在营外旗杆上,竟然将杏黄旗烧成灰烬。
简雪猛地站起,凤凰羽扇“唰”地一闪:“师弟慎言!黄天事业未成,你岂能轻言生死!”
张角望着她因愤怒而泛红的脸颊,恍惚间仿佛看到十年前那个在凤鸣山中教导自己的倔强师姐。他轻叹一声:“罢了……说说你的计划吧。”
简雪展开随身携带的星图,指尖点在北斗方位:“我夜观天象,天狼星入贪狼宫,不日必有大暴雨。”
张角眼中精光一闪:“莫非,你要……”
“夜袭。”简雪手指划过星图,“但不是暴雨最盛时。”她嘴角勾起一抹冷笑,接着说道:“皇甫嵩熟读兵法,必会防备雨夜偷袭。我们偏要等暴雨将歇,黎明之前——”
“出其不意,攻其不备!”张角抚掌大笑,却又引发一阵剧烈咳嗽。
简雪急忙为他渡入真气:“师弟且安心养伤,此战交给我。”
帐外,雷声渐近。一场决定黄巾命运的大战,即将拉开序幕……
漆黑的夜幕下,三千黄巾轻骑如幽灵般集结。每一匹战马的四蹄都裹着浸过油的厚布,马嘴衔着特制的木枚,连马鞍上的铜钉都用麻布缠裹。廖化蹲在一处土坡后,粗糙的手指轻轻抚过当先刃的刃口,刀锋在月光下泛着冷冽的寒光。
“检查好了?”他压低声音问道。
身旁的亲兵队长无声地点点头,从怀中掏出一个牛皮水囊,里面装着的不是水,而是黑火油。廖化接过水囊,晃了晃,满意地塞进腰间。
远处,张燕正在调试他的飞燕弓。这把由精钢打造的神弓,此刻双刃合璧,弓弦上缠绕着细密的铜丝,在夜色中偶尔闪过一丝幽紫色的电光。他修长的手指轻轻拨动弓弦,发出细微的嗡鸣。
简雪从阴影中走来,红袍的下摆沾满了夜露。她手中握着一卷羊皮地图,在月光下展开。
“汉军西北角的粮仓守备最弱,”她指尖点在地图上,“但距离曹操大营最近。你们得手后,立刻向南撤退,沿途丢弃这些……”
她从袖中取出几面残破的杏黄旗,旗角还沾着血迹。
廖化咧嘴一笑,露出满口黄牙:“圣女放心,末将定让曹阿瞒追得腿都跑断!”
张燕沉默地接过令旗,手指在旗面上摩挲了一下,眼中闪过一丝复杂的神色。
“记住,”简雪的声音突然变得异常严肃,“无论发生什么,都不要回头。你们的任务就是引开曹操,不是杀敌。”
三更的梆子声远远传来。廖化翻身上马,三千轻骑如鬼魅般向汉军粮仓潜去。
七月廿六,寅时初。
汉军西北粮仓,四座巨大的粮垛在夜色中如同沉睡的巨兽。守夜的士兵抱着长矛,靠在粮垛旁打盹。突然,一支箭矢无声地穿透了他的咽喉。
“动手!”廖化低喝一声。
数十名黄巾力士如鬼魅般窜出,将浸满火油的布条缠在箭矢上点燃。火箭如流星般射向粮垛,干燥的谷物瞬间燃起冲天大火。
“不好了,走水啦!”凄厉的喊叫声划破夜空。
张燕立于高处,飞燕弓拉满如月。他瞄准远处匆匆赶来的汉军将领,一箭射出。箭矢带着刺耳的尖啸声,在夜空中划出一道幽紫的电光轨迹。
“轰!”
箭矢命中目标,爆发出耀眼的雷光。那名汉将连人带马被炸得粉碎。
曹操正在帐中研读《孙子兵法》,前日简雪与张角会师,一天后,他赶到战场,与皇甫嵩合兵一处,听皇甫嵩指挥。皇甫嵩命他看护粮仓。这几日黄巾军并不主动出击,他也没处施展本事,只好看兵书解闷。
可就在这时,突然帐外传来急促的脚步声。夏侯惇掀帘而入,铁甲上还带着夜露。
“不好,孟德!军士来报,西北粮仓遭袭!”
曹操猛地站起,案几上的兵书“哗啦”散落一地。他快步走到帐外,只见西北方向火光冲天,将半边夜空都染成了血色。
“何人领军?”曹操厉声问道。
秦颉气喘吁吁地跑来:“看旗号,应该是廖化!约三千轻骑,烧了粮仓就往南逃!”
曹操眼中精光一闪,立刻转身回帐,迅速披挂整齐。他一边系着护腕,一边快速下令:
“元让,你率两千轻骑为先锋。秦颉带三千弓弩手随后接应。我自领三千精骑断后。”
夏侯惇急道:“孟德,恐是调虎离山之计!”
曹操冷笑一声,从案几上抓起一把青铜短剑,塞进靴筒:“就算是计,我也要看看这头虎有多凶!”
秦颉问道:“不去通知皇甫将军吗?”
曹操笑道:“战机稍纵即逝,岂能空等将令!”
八千汉军铁骑如狂风般冲出大营。马蹄声震得大地都在颤抖,火把的光亮连成一条火龙,在黑夜中格外醒目。
前方,廖化的部队似乎慌不择路,不时有兵器、旗帜被丢弃在路边。张燕偶尔回身射箭,每一箭都精准命中追兵。
“将军!”一名黄巾骑兵惊慌喊道,“追兵太近了!”
廖化回头看了一眼,嘴角勾起一抹狞笑:“正好!传令,加速向南!”
这一追就是三十里。当曹操率军追至一处峡谷时,突然勒马。
“停!”他厉声喝道,举起右手。
全军立刻停下。夏侯惇策马上前:“孟德?”
曹操眯起眼睛,打量着两侧陡峭的山崖:“此地险要,恐有埋伏。”
话音未落,两侧山坡上突然亮起无数火把。箭如雨下,滚木礌石轰然砸落。刘辟手握水波剑,大叫道:“我在此恭候多时了!”原来,简雪早就安排好了伏击地点,还派刘辟提前出去准备,并让廖化先跟着他熟悉了地形和路线。计谋已成!
“撤!快撤!”曹操拔剑怒吼。可他奋战之下,也难以逃脱,被刘辟、廖化、张燕围住,一时难以脱身。
七月廿八,亥时。
暴雨如期而至,豆大的雨点砸在汉军营帐上,发出密集的“啪啪”声。朱儁冒雨巡视营地,赤红披风早已湿透,紧贴在铠甲上。
“将军,回帐歇息吧。”亲兵递上油布伞。
朱儁挥手推开:“如此暴雨,贼寇断不敢来。传令各营,除必要哨岗外,其余将士好生歇息。”
而此时,在汉军营地下方三尺处,三条地道中正潜伏着黄巾精锐。管亥抹去脸上的泥水,迅掠刃在黑暗中泛着微光。
“都准备好了?”他低声问道。
波才的千岩盾重重顿地,盾面上的土黄色纹路流转:“地道已加固,随时可以动手。”
子时三刻,一道闪电撕裂夜空。几乎同时,汉军攻城器械区突然地裂山崩!
“敌袭!”哨兵刚喊出声,就被一箭封喉。
管亥从地道中一跃而出,迅掠刃带着刺目电光横扫而过。一座三丈高的云梯应声而断,木屑纷飞中,他怒吼道:“烧!全给老子烧了!炌锋乱坠!”熟悉的招式用出,火焰倾泻而出,将云梯烧成灰烬。
波才千岩盾猛击地面,十几架冲车陷入突然出现的陷坑。黄巾死士将火油罐倾泻而下,管亥迅掠刃引燃火油,烈焰竟在暴雨中冲天而起!得到消息后,朱儁大为吃惊,急忙要来截杀两人,可等他赶到时,只看到了一片狼藉,哪里见得到黄巾军的踪影。朱儁只能恨恨地咬了咬牙,收兵回营。
接下来的三日,简雪将骚扰战术发挥到极致。
黎明时分,张燕率飞燕卫在汉军东门射出火箭后立即远遁;正午烈日下,周仓带重甲兵在西门擂鼓叫阵却避而不战;夜幕降临后,裴元绍的轻骑兵又在北门纵火扰敌。
军议上,朱儁怒不可遏地拍案:“这群鼠辈究竟意欲何为?!”
皇甫嵩却凝视着沙盘上黄巾军的行动轨迹,突然瞳孔一缩:“他们在等暴雨夜……传令全军,今夜加强戒备!”
然而当暴雨真正来临时,黄巾军却反常地毫无动静。汉军警戒了整夜,直至寅时末仍不见敌踪,渐渐松懈下来。
暴雨渐渐停歇,天边泛起鱼肚白。汉军大营中,哨兵拄着长矛打盹,连日来的疲乏让他们放松了警惕。突然,一支缠绕着电光的箭矢破空而来,精准地穿透了哨兵的咽喉。
“杀——!”简雪的清喝声划破晨雾。
万名黄巾精锐如潮水般从晨雾中杀出。简雪一马当先,龙渊剑在朦胧晨光中泛着青色寒芒。她红袍如火,在灰暗的晨色中格外醒目。
张燕的飞燕弓连珠疾射,每一箭都带着刺耳的电光呼啸,精准命中哨塔上的汉军。管亥的迅掠刃所过之处血肉横飞,周仓的忠勇刃横扫而过,几人迅速连破三道防线。
汉军大营顿时陷入混乱。许多士兵刚从睡梦中惊醒,来不及披甲就仓促迎战。营帐四处火起,浓烟混杂着晨雾,让整个战场更显混沌。
皇甫嵩从睡梦中惊醒,甚至来不及披甲就提镇焱枪冲出大帐。眼前景象让他心头一凉——大营四处火起,黄巾军已经杀到了中军附近!
“结阵!快结阵!”他嘶声大吼,声音在混乱的战场上显得如此微弱。
朱儁仓促组织亲兵抵抗,刚披上战甲就与简雪迎面撞上。龙渊剑与他的冽风刀相撞,溅起一串火花。
“朱儁老匹夫!”简雪冷笑,剑招如疾风骤雨,“今日便取你首级,以祭地公、人公将军在天之灵!”
朱儁强行压下困意,勉力招架,虎口已被震裂。他年过五旬,体力早已不复当年,在简雪凌厉的攻势下节节败退。
皇甫嵩见状,急忙率亲兵来援。但他很快发现自己也陷入重围——张燕的飞燕卫已经封锁了退路,箭矢如雨点般落下。
“快保护将军!”汉军亲兵拼死抵抗,用身体组成人墙。
管亥的迅掠刃横扫,将数名亲兵拦腰斩断。周仓的忠勇刃直取皇甫嵩面门,被及时赶到的亲兵队长用身体挡住。
就在这千钧一发之际,不远处突然尘烟大作。
“黄巾贼休得猖狂!简宇来也!”一声清喝如惊雷般响起。
简宇银甲白袍,画龙擎天戟如游龙般刺入战团。典韦紧随其后,恶来双戟舞得虎虎生风,瞬间清出一片空地。
“大哥小心!看我斩杀此贼!”典韦一戟格开管亥的迅掠刃,震得对方连退三步。
几乎同时,西方也传来震天喊杀声。曹操率军赶到,倚天剑所指,汉军士气大振。“弟兄们,杀过去!”曹操大喝一声,倚天剑挥砍而过,寒冰冲出,将黄巾军冰冻。秦颉、赵萌紧随其后,奋力杀敌。
“看来我们来得正好!冲!”一旁的夏侯惇眼中闪烁着兴奋的光芒,雷烈枪如狂风般扫向黄巾军。
刘备雌雄双股剑如蝶舞纷飞,关羽青龙偃月刀势如破竹,张飞丈八蛇矛如毒龙出洞。三兄弟配合默契,连杀数人。
在汉军诸将的相互配合下,汉军也缓了过来,瞬间扭转了战局。
就在这时,张燕飞步冲入,飞燕弓起,雷电元素迸发,数发箭矢飞出,迅速杀死汉军数人。“圣女,方才曹操拼死冲破包围,我们挡不住他,就撤退了!廖化、刘辟他们已经撤回城里了,我特地赶来通知您,快走吧!”简雪见目的已经达到,留之无益,立即吹响铜哨:“撤!全军撤回广宗!”
于是,在简雪的命令下,黄巾军且战且退,借着雨后泥泞的道路缓缓后撤。简雪率军先走,张燕殿后。
“追!”皇甫嵩看着眼前的这番乱象,怒从心生,厉声下令,“绝不能放虎归山!孟德、乾云,你们立刻去追!快!”
皇甫嵩、朱儁带着汉军整理汉军大营,而接到命令的曹操和简宇各率精锐追击,但在泥泞中,他们难以发挥骑兵优势,汉军追击一时受阻,战马在泥泞中举步维艰。这边简雪且战且退,而张燕的飞燕弓也在不断地狙杀追兵。
可就在即将追上的时候,只见广宗方向突然杀出一支援军。正是张角亲自率军来接,何曼、龚都等将领奋勇当先。
“太好了,反击!”简雪精神一振,龙渊剑再展锋芒,杀死汉军数人。张角九节杖挥舞间,仍带有无上雷霆之威。何曼夜叉棒势大力沉,连杀数名汉军。龚都挥舞长枪,斩杀数名汉军。曹操见状,大喝曰:“休得放肆!”便欲亲自上前交战。赵萌急劝:“公为上将,何必如此?”“我不自往,谁愿上前!”曹操大喝一声,就上前与黄巾军交战。哪知暗处张燕已经识得他身份,瞅见破绽,就放了一箭:“飞燕袭!”正是:
泥途纵马追穷寇,暗箭穿云取奸雄。
欲知曹操性命如何,且看下回分解。