太子听着这近乎悲壮的誓言，眼眶瞬间红了，他猛地低下头，强压下喉头的哽咽。
“民惟邦本”、“为民请命”、“以死明之”、“万死不辞”！字字句句，没有算计，没有畏缩，只有一片为生民立命的赤子丹心！
他知道，容与这番话，既是说给父皇听，也是在向自己表明心迹！
昭乾帝的瞳孔微微收缩。
他紧紧盯着容与那双清澈无畏、仿佛燃烧着某种信念的眼睛，看着她脸上那份决绝与坚定。
皇帝阅人无数，自然能分辨其中真心与作伪。
容与此刻展现出的“直”，已近乎“愚直”，却恰恰是最能打动他这种掌控天下、深知人性复杂的帝王的地方——不怕你有野心，怕的是你没有了这份“为生民立命”的底线和傻气！
不同于太子的感动，昭乾帝看到了容与的决心，更看到了背后推动她的，必然是一桩足以令其以身涉险的大案！
皇帝心中的那点猜忌，反而被容与这番“愚忠”的表态冲淡了几分。
官员是清是贪、是智是愚，皇帝都有不同的用法，最后要看的，终究还是人能不能办成事。
也罢……江南之事，是该看看了。
“好一个‘民惟邦本’！好一个‘万死不辞’！”皇帝的声音终于带上了一丝情绪的波动，似是赞许，又似感叹，“容行简，你这份心思，倒是难得。”
他不再追问容与为何如此急切地下江南，显然已是心照不宣。
皇帝沉吟片刻，目光在太子和容与之间扫过，最终做出了决断。
“太子所请，朕，准了。”
太子猛地抬头，面露惊喜。
皇帝却已不再看他，目光锐利地锁定容与，声音陡然转为冷肃：“翰林侍讲容行简听旨！”
“臣在！”容与立刻跪倒。
“着翰林侍讲容行简，兼领‘江淮道观风使’，赐金牌一面！代朕巡行江淮道，协理地方学政事宜，体察民情，观览农桑河工。凡遇地方吏治民情，民生疾苦之事，无论巨细，皆可奏闻！”
“臣，领旨谢恩！”容与伏地。
皇帝语速不停，声音更加低沉，带着一种不容置疑的威压：“另——朕再赐你一道密旨！”他转向贴身大太监，“袁保，取黄绫！”
袁保立刻从御案旁捧出一个明黄色描金漆盒，打开，恭敬地取出一卷密封的黄绫。
皇帝亲手拿起那卷黄绫，递向容与。容与双手高举过头顶，郑重接过。
“容行简！”皇帝的声音冰冷如霜，字字千钧，“密旨之中，朕赋予你专查之权！持此密旨，如朕亲临！凡涉及江南西路等运河疏浚河段，有关‘助饷’征收、役夫待遇、河工物料耗用、工程进度实情之舞弊不法情事，无论涉及何人何事，无论官阶大小，许尔密查暗访！”
“所遇疑窦、所得证据、所察情弊，皆可直接封入密匣，八百里加急，报与朕躬。遇地方推诿、阳奉阴违、甚至图谋不轨者……此密旨，便是你临机决断、先斩后奏之凭证！记住，密旨所示，只可施用于河工弊案！勿失朕望！”
一明一暗两道圣旨！
明旨“观风使”，名正言顺，进退得宜。
暗旨“密查专权”，锋芒毕露，杀机暗藏。
容与心知肚明，皇帝此举，既是给予了她强大的调查利器，却也对她划下了一道明确的界限。
只查河工弊案，只挖贪墨蛀虫！更深的东西，不要碰。
这也是皇帝平衡朝局、保护太子同时避免更大动荡的帝王心术。
虽然心中叹息，但无论如何，有了这两道圣旨，她便不虚此行！
容与双手托着那两道分量截然不同，却同样重若千钧的圣旨，深深叩首，额头触地：
“臣，容行简，遵旨！定当恪尽职守，秉公而断，不负陛下重托，不负江山社稷，不负……天下黎民！”
皇帝看着跪伏在地的身影，目光深邃难测。
他对袁保挥了挥手：“传旨吏部，备齐勘合印信。容卿，你且退下准备吧。太子留下。”
“臣告退。”容与再次叩首，捧着圣旨，缓缓退出了这片暗流汹涌的御书房。
太子裴晟留下，等待着父皇可能的训诫或安排。
他知道，自己的坚持赢了这一局，但更大的风暴，才刚刚开始。
江南之路，注定步步杀机。
他看着容与消失的背影，心中暗暗发誓：容卿，无论成败，孤与你……风雨同担！
皇帝的目光从闭合的殿门缓缓收回，落在太子裴晟脸上。
方才那份作为父亲的一丝赞许和作为君主的权衡已然褪去，取而代之的是微微的叹息。
“晟儿，”皇帝的声音比之前更加低沉，“现在，告诉朕。你为何如此笃信容行简？”
太子心头一紧，方才的喜悦还未完全褪去，就被父皇骤然加重的语气压了下去。
他抬起头，眼神依旧坚定，却也多了一丝面对父亲深刻洞察的紧张：“父皇明鉴。儿臣信容卿，一信其才，他于江南盐政、农桑水利乃至今日应对，皆显出过人之能；二信其志，他所言所行，皆以‘民惟邦本’为念，心系黎庶，绝非口惠而实不至；三信其公，他所行之事，不为私利，只求揭弊安民，保社稷安稳。如此臣子，儿臣认为……当信！可用！”
皇帝听着太子的陈述，脸上没有任何表情变化。
他端起手边早已微凉的参茶，轻轻呷了一口，才缓缓放下，声音带着一丝难以言喻的沧桑与冷嘲：
“才、志、公？”
皇帝微微摇头，唇角勾起一抹极淡的、带着深意的弧度：“晟儿，你可知，这世间最难测者，莫过于人心？”
“你看到他江南盐政有功，可曾想过他借此攀附了谁？你听到他今日慷慨激昂、字字泣血，可曾想过这些‘以死明之’、‘万死不辞’的大话背后，藏着多少取悦君父、邀名买直的空谈？”
袁保出去传旨，殿内只剩几个小内侍伺候，听到皇帝这番堪称石破天惊的发言，皆是心神俱震，甚至连上去为皇帝和太子换一盏热茶都记不起来。
昭乾帝顿了顿，嗓音更沉：“——你认定他心系黎庶、无私忘我，可曾想过，在这皇权笼罩之下，又有多少人打着‘天下苍生’的旗号，行的却是结党营私、营谋己身的勾当？！”
“‘民惟邦本’？‘万死不辞’？晟儿，你可知，这些冠冕堂皇、大而化之的道理，人人都能说得口若悬河。”皇帝的语气陡然加重，带着一种洞穿世事的冷酷：“真正驱使这朝堂之上、四海之内的每个人，做每一件事的，是那点藏在冠冕堂皇之下的——私心！”