时间来到第二日的大朝。
昨日沈惟敬授意言官弹劾慈佑堂的奏章石沉大海，并未掀起预期的波澜。
沈惟敬心中暗恨，却也并不意外。
他深知容家那小子和柔嘉公主都不是省油的灯，必定有所防备。
今日朝会，他早已安排好了后手——几名依附沈家的御史，正蓄势待发，准备再次发难，以更猛烈的攻势，将“慈佑堂藏污纳垢”的罪名坐实，逼迫柔嘉就范！
一名沈系御史清了清嗓子，正欲出列启奏。
他眼角余光瞥向沈惟敬，见老大人微微颔首，心中一定，便欲迈步上前。
就在这电光火石之间……
“臣，监察院左都御史胡不为，有本启奏！”
一个洪亮而沉稳的声音，如同惊雷般，抢在他之前响起，打破了朝堂上短暂的寂静。
众人循声望去，只见胡不为胡阁老，这位以刚正不阿、铁面无私着称的三朝元老，手持象牙笏板，大步出列，走到丹墀中央。
他身形挺拔，须发皆白，但眼神锐利如鹰隼，周身散发着一股凛然正气。
沈惟敬心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
胡不为？这个老顽固，他怎么会突然跳出来？而且看这架势，绝非小事！
皇帝裴悫的目光也落在胡不为身上，微微颔首：“胡卿，何事启奏？”
胡不为躬身一礼，声音洪亮，字字铿锵，如同金铁交鸣：
“启禀陛下，臣要弹劾武英殿大学士沈惟敬！”
“哗——！”
此言一出，满朝哗然。
弹劾沈惟敬？还是由胡不为这位德高望重、素来不参与党争的左都御史亲自出面？
沈惟敬脸色瞬间变得铁青，他强压下心中的惊涛骇浪，努力维持着表面的镇定，但袖中的手却已微微颤抖。
胡不为的声音如同洪钟，响彻大殿：
“臣弹劾沈惟敬，罪状有三，”
“其一，纵奴行凶，欺压良民！沈府恶奴沈贵，仗势欺人，于上月十五，在城西集市，因口角之争，当街殴毙小贩张三，事后，沈府非但不予惩治，反以权势压人，威逼苦主家属不得声张，此乃草菅人命，目无王法！”
“其二，强占民田，巧取豪夺！沈惟敬为扩建城外别院，指使家奴，以低价强购京郊李家村良田三百亩，村民不从，沈府便勾结地方胥吏，伪造地契，诬陷村民欠税，强行驱逐，致使数十户村民流离失所，苦不堪言！”
“其三，私德不修，纵情声色！沈惟敬身为朝廷重臣，年逾花甲，不思修身养德，反于府外私置别院，豢养歌姬舞女，日夜笙歌，奢靡无度，更有甚者，坊间传闻，其有凌虐女子之癖好，行为乖张，有辱斯文，更失朝廷体统！”
胡不为每说一条罪状，声音便拔高一分，他每说一句，沈惟敬的脸色就白一分。
当听到“凌虐女子”四字时，沈惟敬更是如遭雷击，浑身剧震。
他猛地抬头，眼中爆射出骇人的凶光，死死盯着胡不为。
“胡不为，你……你血口喷人！”沈惟敬再也忍不住，猛地出列，声音因为极度的愤怒和恐惧而变得尖利嘶哑，“陛下，陛下明鉴！”
“胡不为他这是构陷，是污蔑！臣忠心耿耿，为官数十载，清正廉明，岂容此等小人肆意诽谤，请陛下严惩此獠，以正视听！”
沈惟敬气得浑身发抖，指着胡不为的手指都在颤抖。
然而，别看他表面如此，心中却是惊骇欲绝。
胡不为怎么会知道这些？尤其是别院和歌姬的事……
是谁？是谁泄露出去的？难道是王音音那个女人？！
“父皇！”三皇子裴晔也立刻出列，脸色焦急，声音带着恳求，“外祖父……外祖父年事已高，为国操劳一生，忠心可鉴日月。”
“胡阁老所言，想必是道听途说，捕风捉影。请父皇明察！”
裴悫端坐御座之上，脸上看不出喜怒。
他目光深邃，缓缓扫过激愤的沈惟敬、恳求的三皇子、以及一脸凛然正气的胡不为。
沈惟敬是什么德行，他心中岂能不知？
纵奴行凶、强占民田这些事，恐怕十有八九是真的，至于逼良为娼，凌虐女子……皇帝眼中闪过一丝不易察觉的厌恶。
他虽知沈惟敬好色，但若真有此等不堪之事，实在有辱皇家体面。
但看着下边面色焦急的三皇子，皇帝心中又有些犹豫。
裴晔算是他颇为喜爱的儿子，沈惟敬毕竟是他的外祖父……
“好了，”皇帝终于开口，声音低沉，带着一丝不容置疑的威严，“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！”
他目光落在胡不为身上：“胡卿，你所奏之事，事关重大，可有实据？”
胡不为躬身道：“回陛下，臣所奏，皆有苦主证词、地方官吏供述为凭！人证物证，俱已备齐，只待陛下圣裁！”
皇帝微微颔首，又看向沈惟敬：“沈卿，胡爱卿所奏，你可有辩解？”
沈惟敬脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“陛下，臣……臣冤枉啊！是有人构陷老臣，请陛下明察！”
听到胡不为手里有证据，他不敢再提“严惩胡不为”，只一味喊冤。
皇帝沉默片刻，手指无意识地捻动着龙椅扶手上的玉珠。他心中权衡着利弊。
沈惟敬……确实该敲打敲打了，但也不能让老三太难堪。
“嗯。”皇帝缓缓开口，声音听不出情绪，“胡爱卿所奏之事，干系重大，不可不查。”
“着刑部、大理寺、都察院三司会审，详查沈惟敬纵奴行凶、强占民田一案，务求水落石出！至于私德之事……”他顿了顿，目光扫过沈惟敬，“沈卿身为朝廷重臣，当以身作则，谨言慎行，莫要再惹非议。”
“陛下，臣……”沈惟敬还想辩解。
“退下！”皇帝声音陡然转冷，带着一丝不耐。
沈惟敬浑身一颤，到了嘴边的话硬生生咽了回去，只能颓然躬身：“臣遵旨……”
他脸色灰败，如同瞬间老了十岁，在三皇子裴晔的搀扶下，踉跄着退回班列。
三皇子裴晔脸色也十分难看，但也不敢再多言。
胡不为躬身道：“臣遵旨！”
一场突如其来的弹劾风暴，以皇帝下令三司会审沈惟敬而暂时告一段落。
朝堂之上，气氛压抑而诡异。
方才还跃跃欲试、准备再次攻讦慈佑堂的沈系御史们，此刻个个噤若寒蝉，脸色煞白，哪里还敢再提半个字？
他们看向沈惟敬那失魂落魄的样子，心中充满了兔死狐悲的恐惧。
连沈大人都被当朝弹劾，面临三司会审，他们这些小虾米，哪还敢去触柔嘉公主的霉头？
至于“慈佑堂藏污纳垢”之事……仿佛从未有人提起过一般，彻底消失在了这肃杀而压抑的朝堂气氛之中。