第一宇宙，联盟皇城，虚空殿。
此地乃联盟与那超然物外的“虚空守望者”进行沟通的至高秘所，寻常人等绝难靠近。殿内空旷无比，没有任何多余的装饰，只有地面和穹顶之上镌刻着无数繁复到极致、引动诸天星辰之力的古老阵纹。
慕苍澜负手立于殿心，阵玄至尊与夜荒帝的投影一左一右凝实相伴。三人神情皆凝重无比，目光聚焦于大殿中央那正在缓缓亮起的、由无数星光汇聚而成的复杂光阵之上。
随着光阵的运转，一股浩瀚、冰冷、不带丝毫情感的庞大意志，如同从万古沉睡中苏醒，缓缓降临于此殿。那意志并非针对任何人，却让强如慕苍澜三人，都感到自身如同尘埃般渺小。
“契约者，何事惊扰。”一个平淡无奇，却直接响彻在三人灵魂最深处的声音响起，没有任何语调起伏，仿佛只是规则的陈述。
慕苍澜微微躬身，以示对强大存在和古老契约的尊重，随即沉声开口：“守望者阁下，近期归墟之力异常活跃，远超契约规定之阈值。永恒国度大肆入侵，多方宇宙遭劫，生灵涂炭。更有迹象表明，寂灭星带深处似有异动，可能与‘渊’之本源有关。联盟倾力抵抗，然力有未逮，恐负契约所托，特此禀告，请示下。”
他言简意赅，将当前困境与最大担忧直接道出。
那星光阵沉默了片刻，仿佛在核查信息。片刻后，冰冷的声音再次响起：
“信息确认。归墟之力异常波动属实，源头指向‘万界之隙’残骸。‘渊’之活性显着提升。契约仍在生效期。”
“然，清理归墟，维系平衡，乃契约者之职责。过程，不予干涉。”
“最终结果若未达契约标准，‘净化’程序将如期启动，无一例外。”
声音冰冷而绝对，没有丝毫转圜的余地。它只关心结果，不关心过程，更不会提供任何额外的帮助。
慕苍澜的心沉了下去，虽然早有预料，但亲耳听到这冰冷的宣判，依旧感到一阵无力。阵玄至尊与夜荒帝的投影也微微波动了一下。
“此外，”那冰冷的声音忽然再次响起，补充了一句，“检测到契约者势力范围内，出现异常高能量反应，性质与‘渊’高度相似，且与‘万界之隙’产生共鸣。判断为极高风险因素，已纳入净化优先级序列。”
异常高能量反应？与渊高度相似？与万界之隙共鸣？
慕苍澜瞬间想到了被严密看守的“零”号战争巨兽！还有……慕枭那诡异的命格显示！
难道……
他还想再问什么，但那星光阵已开始迅速黯淡，那股浩瀚的意志如同潮水般退去，丝毫不做停留。
“守望者阁下！”慕苍澜试图挽留。
然而，光芒彻底散去，大殿重归寂静，只剩下那句冰冷的“净化优先级序列”如同噩梦般萦绕在三人耳边。
“陛下……”阵玄至尊语气沉重。
慕苍澜抬手制止了他，脸色冰寒，眼中却燃烧着熊熊火焰：“看来，我们有的麻烦了，不止来自外面。”
他猛地转身，大步走出虚空殿：“传令！召宇文霸、岳山即刻来见朕！另，严密监控所有与慕枭及其麾下有关的一切人员动向！凡有异常，可控可杀！”
命令被迅速执行。一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩了整个皇城核心。
……
与此同时，皇城西区，军备调度司。
那名已被暗影协会渗透的中级执事，正如同往常一样处理着公务。忽然，他身体微不可察地僵硬了一下，眼中闪过一丝彻底的茫然，随即又恢复了正常，只是瞳孔深处，多了一点针尖般大小的诡异绿芒。
他如同梦游般，起身走向负责超远程通讯阵法的核心区域。那里的守卫认得他这位“勤勉”的执事，并未过多阻拦。
他输入了一系列复杂而错误的指令，看似是在调试阵法，实则却是在将一个早已准备好的、蕴含着特殊波动信号的符文程序，悄然注入了通讯阵法的底层序列。
做完这一切，他如同没事人一样返回了自己的岗位，继续工作，仿佛刚才的一切从未发生。
然而，那道特殊的波动信号，已经借着联盟通讯网络，如同无声的瘟疫，悄然发送向了某个遥远的、未知的坐标。
……
第四宇宙，沧溟古境防线。
历经惨烈大战，防线正在艰难地重建。万御龙坐镇中央，伤势未愈却威势不减。沧溟至尊与金曜至尊则忙于清剿残余魔军，稳定各方星域。
辰所率领的帝苗禁卫小队，在战斗中减员三人，余下人人带伤，但经过休整和大战的洗礼，气息反而更加凝练凶悍。此刻，他们正负责巡逻一片刚刚收复的、仍残留着零星魔物的星域。
辰悬浮于小队前方，双眸中的星辉似乎更加深邃。他忽然抬起手，示意小队停止前进。
他目光锐利地扫视着前方一片看似平静的星空碎片带，眉头微蹙。在他的感知中，那里有一丝极其微弱的、与周围环境格格不入的空间波动残留，虽然几乎被归墟气息掩盖，却逃不过他那双能窥见星辰本质的眼睛。
“有东西来过，又走了。不是魔物。”辰的声音冷淡，“过去看看。”
小队立刻警惕地向前推进。
在那片碎片带的中心，他们发现了一艘彻底损毁、只剩下一小半残骸的黑色梭形舟船。舟船的样式古老而奇特，并非已知任何文明的造物。残骸上布满了巨大的爪痕和腐蚀痕迹，显然经历了惨烈的战斗。
“搜索残骸，小心戒备。”辰下令。
帝苗们立刻分散开来，仔细检查。
“辰哥！这里有发现！”一名队员在一块较大的残骸后喊道。
辰闪身过去，只见那残骸之下，竟然压着半具尸体！那尸体并非人形，皮肤呈灰白色，覆盖着细密的鳞甲，头颅硕大，五官扭曲，早已失去了生机。但更让人注意的是，这生物的胸口，有一个巨大的、贯穿性的伤口，伤口边缘残留的能量波动，赫然带着一丝……净光的气息？！虽然极其微弱，但辰绝对不会感应错！
这气息，与他之前在云澈身上感受到的那丝潜力有些相似，却更加古老和纯粹！
这是什么生物？它被谁所杀？那净光能量又是从何而来？
辰蹲下身，仔细检查着那伤口和残骸周围，试图找到更多线索。最终，他在那生物紧紧攥着的、已经扭曲的手爪中，发现了一块小小的、破损的黑色晶片，晶片上刻着无法解读的诡异符号。
他将晶片收起，目光再次投向那无尽的、死寂的星空深处，眼中闪过一丝疑虑。
云澈……你到底遇到了什么？这陌生的生物，那净光……又意味着什么？
……
第五宇宙，流光幻界外围。
凌无极率领的帝苗小队刚刚完成了一次针对魔帝残部的清剿任务，正在休整。凌无极擦拭着剑身上的污血，寂灭剑意收敛，眼神冷冽。
一名队员正在清理战场，从一具被劈碎的魔将残骸中，踢出了一个不起眼的、布满污秽的金属盒子。盒子似乎有着极强的抗魔属性，在寂灭剑意下都未曾损坏。
队员好奇地打开盒子，里面并非什么宝物，只有一枚看起来像是玉石材质的、已经断裂的紫色羽毛，以及一张绘制在某种兽皮上的、残缺不全的星图。
星图的绘制风格古老而粗糙，但其标注的某个坐标点，却让恰好走过来的凌无极瞳孔猛地一缩！
那个坐标点，恰好指向了目前联盟最高机密之一——寂灭星带的某个区域！而那片区域，根据零碎情报显示，正是云澈小队最后失联的大致方向！
这枚羽毛和星图，怎么会出现在一个魔将的身上？是战利品？还是……别的什么？
凌无极立刻将东西收起，心中疑窦丛生。他感觉，似乎有一张无形的大网，正在缓缓收紧，而寂灭星带，就是所有线索交汇的中心。
……
各方零散的信息，如同星星点点的火苗，陆续汇聚到第一宇宙的中枢。它们看似无关紧要，甚至有些荒诞，却都隐隐指向了那片被死亡和谜团笼罩的星域。
慕苍澜站在帝宫最高处，俯瞰着逐渐恢复秩序却暗流涌动的皇城，手中摩挲着那枚从辰那里传送回来的黑色晶片复制品，以及凌无极传来的星图影像。
虚空守望者的警告、零号巨兽的异动、慕枭的诡异、暗影协会的渗透、还有这些来自遥远战场的、看似微不足道的发现……
所有的线索，最终都交织成了一个指向——寂灭星带。
那里，不仅是云澈和阿禾失踪的地方，不仅可能藏着归墟之力的核心秘密，更可能关系着一场即将到来的、远超当前宇宙战争的巨大风暴！
他不能再等下去了。
“传令。”慕苍澜的声音冰冷而决绝，“启动‘星炬计划’。目标——寂灭星带。”
“命：辰所部帝苗禁卫、凌无极所部帝苗禁卫，即刻结束休整，前往第三号‘星炬’平台集结待命！”
“命：宇文霸、岳山，携‘镇渊戟’、‘不动磐山印’，一同前往！”
“命：阵玄至尊，统筹全局，启动‘不坏金刚护界大阵’初级戒备状态！”
“命：夜荒帝，坐镇皇城，肃清内部，凡有异动者，格杀勿论！”
一连串的命令，昭示着联盟最高层面，终于要将力量投向那最危险、也是最关键的漩涡中心！
星火已燃，终将燎原。
风暴，将至。