黄沙在脚下流动，每一步都陷得很深，仿佛有无形的力量在拖拽着脚踝。赵不凡回头望了一眼，来时的路早已被新的沙丘覆盖，连一丝痕迹都没留下。付亚丽紧了紧手中的银丝，额角的汗珠刚冒出来就被干燥的风卷走，在皮肤上留下细微的盐粒。
“已经走了三个时辰了。”付亚丽的声音带着干涩，“按地图上的距离，本该早就到灵泉了。”
赵不凡皱眉看向远处那座始终悬浮在半空的海市蜃楼。刚才明明看到灵泉的水光在那片绿洲里闪烁，可走得越近，绿洲就退得越远，仿佛永远隔着一层看不见的纱。
“是迷障。”他指尖凝聚起星力，在空中画了个简单的破幻符，符光闪过，眼前的景象微微扭曲了一下，绿洲的轮廓似乎清晰了一瞬，却又很快恢复原状，“这幻境能随人的意念移动，我们被它牵着走了。”
话音刚落，脚下的黄沙突然剧烈翻动，几只覆盖着硬甲的沙虫猛地窜出，口器张开，露出密密麻麻的尖牙，直扑两人！
“小心！”赵不凡挥剑横扫，星力凝成的剑气将最前面的沙虫劈成两段，绿色的汁液溅在沙地上，发出“滋滋”的腐蚀声。付亚丽的银丝如闪电般射出，精准地缠上另一只沙虫的触须，猛地发力，将它狠狠掼在沙丘上。
更多的沙虫从沙下钻出，很快便围了上来。这些妖兽等级不高，却胜在数量多，且能在沙中自由穿梭，防不胜防。赵不凡护在付亚丽身前，剑势大开大合，剑气交织成网，暂时逼退虫群，可刚解决掉一批，脚下又传来新的异动。
“这样下去不是办法！”付亚丽一边闪躲，一边快速结印，“我用银丝布个阵，暂时困住它们，你找找破幻的法子！”银丝在她身前织成一个巨大的茧，将两人护在中间，沙虫撞在茧上，发出沉闷的响声。
赵不凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。他想起典籍中说过，黄沙秘境的幻境源于“望山欲”——越是急切想抵达目标，幻境就越牢固。他闭上眼，不再去看那片绿洲，转而凝神感受周围的能量流动。
星力如水流般淌过四肢百骸，终于在西北方向捕捉到一丝微弱的灵气波动，那波动很淡，却带着湿润的水汽——是灵泉！
“这边！”赵不凡猛地睁眼，剑指西北，“别盯着绿洲，跟着我走！”
他挥剑劈开身前的银丝茧，拉着付亚丽朝西北方向冲去。果然，当他们不再看向幻境，眼前的绿洲渐渐模糊、消散，取而代之的是一片低矮的灌木丛，灌木丛中央，一汪清澈的泉水正冒着丝丝白雾。
就在这时，天际突然卷起黄风，狂风裹挟着沙砾，如同一堵移动的墙，朝着这边压来——又是一场小型沙暴！
“快到泉边！”赵不凡加快速度，拉着付亚丽冲到泉边的灌木丛后。这里的植被根系盘结，形成了一片相对稳固的屏障。两人刚躲好，狂风便呼啸而至，沙砾打在灌木的叶片上，发出噼里啪啦的声响，视线瞬间被黄沙填满，连近在咫尺的彼此都只能看到模糊的轮廓。
沙暴持续了一炷香才减弱。赵不凡抹了把脸上的沙，看向泉眼，终于松了口气——灵泉是真的。可还没等他靠近，泉水中突然升起一道水幕，映出了几张熟悉的面孔——是之前在入口处遇到的几个万古神宗弟子，他们倒在沙地上，气息全无，胸口有明显的爪痕。
“是沙虫干的？”付亚丽声音发颤。
赵不凡摇头，指着水幕中弟子手中紧握的半截衣角——那衣角上绣着黑风堂的标志。他蹲下身，检查了一下泉边的沙痕，那里有几个杂乱的脚印，其中一个带着独特的蛇形纹路，是黑风堂独眼修士的靴印。
“他们来过，而且遇到了黑风堂的人。”赵不凡站起身，眼神沉了下来，“这灵泉周围，不止我们。”
泉水中的白雾渐渐变浓，隐约有脚步声从雾中传来。
付亚丽的银丝瞬间绷紧，缠上身边的灌木枝干，将两人身形隐在更密的叶影里。她屏住呼吸，指尖轻动，银丝如蛛网般悄悄铺开，只待来者靠近便立刻收紧。
赵不凡握紧剑柄，星力在掌心蓄而不发。沙地上的脚印还很新，靴印边缘的蛇纹清晰可辨——黑风堂的人刚走不久，或许并未走远。水幕里万古神宗弟子的惨状还在晃动，那些爪痕看似像沙虫所为，可伤口边缘凝结的黑气，分明带着黑风堂独门的毒功气息。
“谁在那里？”雾中传来一个沙哑的声音，带着刻意压低的喘息，“灵泉的水……能解‘蚀骨散’，求……求你们分我一点……”
一个身影踉跄着从雾里跌出来，衣衫破烂，胸口有个血洞，正是之前在入口处跟黑风堂修士争执过的瘦高青年——万古神宗的弟子，刚才水幕里也有他的身影！可他不是已经……
付亚丽的银丝顿了顿，刚想松劲，却被赵不凡按住手。赵不凡盯着那青年的脚踝——他的靴子上，赫然印着半个蛇形纹路，只是被刻意蹭掉了一半，边缘还沾着新鲜的黄沙。
“你的伤……”赵不凡的声音带着沙粒般的粗糙，“是被沙虫伤的？”
青年猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又换上哀求的神色：“是、是沙虫！它们太凶了……同门都没了，只有我逃到这里……”他说着就要扑向灵泉，“让我喝点水，求求你们！”
赵不凡突然拔剑，剑气擦着青年的耳畔飞过，斩断了他身后雾中悄然探来的一条黑色锁链——那锁链带着倒刺，链身上裹着跟水幕里弟子伤口相同的黑气！
“黑风堂的‘锁魂链’，戴在身上不沉吗？”赵不凡的剑抵住青年的咽喉，“说，你把同门的灵泉令牌藏哪了？”
青年的脸瞬间扭曲，刚才的虚弱荡然无存，狞笑一声：“不愧是赵不凡！居然能识破我的伪装！”他猛地扯开衣襟，胸口的血洞化作一道黑色符印，“既然被你看穿，那就别想活了！”
雾中突然冲出十几个黑风堂修士，手中都握着同款锁链，朝着灵泉围来——他们早就藏在雾里，等着有人破除迷障找到灵泉，好坐收渔利！
付亚丽的银丝瞬间收紧，将最前面两个修士缠成了粽子，赵不凡的剑气则如暴雨般洒出，护住灵泉的同时，精准地斩向锁链的连接处。
“想抢灵泉？先问问我手中的剑！”赵不凡的声音在沙砾中炸响，星力与灵泉的水汽交融，剑气上竟裹起一层白雾，所过之处，黑气纷纷消散。
泉水中的水幕剧烈晃动，映出远处沙丘后，还有更多的人影在靠近——不止黑风堂，刚才沙暴里藏着的，远不止一波人。